Готовый перевод Master, Please Hear My Excuses / Учитель, дай объясниться!: Глава 19

Однако, как показала практика, взрослые больше всего любят обманывать детей.

Юй Сяо действительно пережил период невероятного счастья: каждое утро его ждали мясная похлёбка, мясные лепёшки, мясной бульон, и толпы красивых девушек и юношей купали его в тёплой воде, оттирая дочиста.

Постепенно они его откормили — на теле появилось немного мяса. Юй Сяо щипал свежую плоть на руках и подозревал, что они хотят откормить его и съесть. Но это не страшно: он будет есть как следует, вырастет высоким и сильным и всех их поколотит.

Всё случилось именно так, как он и предполагал: когда его откормили до нужной кондиции, эти люди раскрыли свои истинные намерения.

В дом, где он жил, один за другим стали приходить евнухи постарше. Они учили его грамоте, этикету. Тот самый евнух средних лет, который привёл его сюда, звался Чжао Гуй. Сейчас на его одежде появилось гораздо больше узоров по сравнению с первой встречей. Он вёл себя непринуждённо в кругу старых евнухов, шутил и смеялся, и выглядел невероятно довольным собой.

Юй Сяо молча наблюдал. Было совершенно очевидно, что эти улыбчивые старики куда опаснее Чжао Гуя. Поэтому, когда они с ласковыми лицами учили его чему-то, Юй Сяо не проронил ни звука и просто впитывал всё как губка.

Его послушание и понятливость привели стариков в восторг, они то и дело хвалили его. Чжао Гуй вторил им смехом, но стоило гостям уйти, как он принялся скакать на месте и, тыча пальцем в голову Юй Сяо, заорал:

— А ты чего только со мной дерзишь!

Юй Сяо не сказал ни слова, а просто развернулся и вцепился зубами ему в палец. Чжао Гуя от страха чуть удар не хватил — он кубарем выкатился вон.

Маленький Юй Сяо презрительно фыркнул. Этот придурок даже его победить не может, а туда же — хочет сесть ему на шею. Интересно, о чём у него вообще голова думает.

Так маленький дикарь день ото дня становился всё более и более удобным — пока однажды на него не надели роскошные одежды, не навешали тяжёлых нефритовых украшений и не усадили в повозку, которая отправилась в чужие земли. С ним был и Чжао Гуй. Его одежда была ещё роскошнее, и Юй Сяо уже знал: это символ высшего евнуха при дворе государства Юй. Но сейчас Чжао Гуй улыбался так, будто вот-вот заплачет.

На дворе стояли смутные времена, князья воевали друг с другом, сражениям не было конца. Ради спокойствия в государстве Юй местный правитель вынужден был отправить своего законного наследника заложником во враждебное государство. Но князь Юй любил сына и никак не мог решиться — весь двор пребывал в тревоге.

И вот однажды, когда Чжао Гуй сопровождал князя в объезде пострадавших от наводнения земель, он зорким глазом приметил деревенского паренька, который как две капли воды походил на господина. Так родился план подмены.

Князь Юй, получив этот план, чрезвычайно обрадовался: отправить в Тао «поддельного господина» — это и союз с царством Тао заключить, и любимого сына от беды уберечь.

К тому же, когда паренька откормили, его лицо стало ничуть не хуже, чем у настоящего господина — не отличишь, где «слива», а где «персик». Даже если тайные лазутчики из Тао тщательно всматривались, они не могли заметить, что это «поддельный господин».

Чжао Гуй за этот совет снискал великую милость князя Юй и взлетел до небес, но никак не ожидал, что, отправляя «поддельного господина» в путь, его прихватят вместе с ним, приправив это красивой фразой: «Заботиться о господине».

Юй Сяо смотрел на его перекошенное лицо, теребил звенящие нефритовые подвески на одежде и бесстрастно произнёс:

— Давай сбежим вместе.

Он уже давно понял: этот никчёмный тип ни за что не справится с теми людьми.

Чжао Гуй выглядел совершенно раздавленным, уныло усмехнулся:

— Сбежим? Куда? Сейчас всё Поднебесная в огне войны, куда мы с тобой вдвоём сбежим?

Юй Сяо играл с яшмовой подвеской на груди, не зная, настоящая ли она — с виду выглядит дорого. Он бесстрашно ответил:

— Куда глаза глядят, туда и сбежим.

Жёлтый ветер хлестал по лицу, нёс с собой боль. Уныние на лице Чжао Гуя развеялось в студёном порыве. Он посмотрел на Юй Сяо, и в глазах его вспыхнула решимость:

— Ты прав! Не всё ли равно, где жить!

Юй Сяо: …

Он такого не говорил?

Чжао Гуй, похоже, вдруг прозрел. Он запрокинул голову и расхохотался:

— Тот, кто вытерпит горькое, станет над людьми! Я, Чжао Гуй, никогда не буду вечно под пятой! В Тао — так в Тао! Едем!

Юй Сяо: …

Он говорил: надо улучить момент и сбежать!

Глаза Чжао Гуя сияли, взгляд горел огнём. Он крепко ухватил Юй Сяо за плечо и затряс:

— Запомни! Ты — господин Ли, наследник государства Юй. Я — твой ближний слуга Чжао Гуй. Когда мы вернёмся из Тао, мы станем величайшими героями! Никто не посмеет нас растоптать!

Юй Сяо: …

Его и сейчас никто не топчет…

— Может, выпадет удача, и моё имя ещё в летописях останется, ха-ха-ха!

Юй Сяо: …

С ума сошёл?

Судя по уму и сообразительности, Юй Сяо ни за что не стал бы участвовать в этой глупости. Но в то время он был слишком мал и нечаянно соблазнился расписанной Чжао Гуем прекрасной картиной — ежедневными мясными похлёбками.

Подумав, он решил: быть заложником в чужой стране — всё равно что быть господином. Вряд ли Тао осмелится перейти все границы. В смутные времена не так уж важно, где ты находишься. В столице Тао, по крайней мере, можно укрыться от войн и бедствий. Так почему бы и не поехать?

Однако, когда они прибыли в Тао, оказалось, что народ Тао и народ Юй — заклятые враги. На них смотрели свысока, не то что оказывали уважение — из десяти дней девять они голодали. Неудивительно, что правитель Юй решил отправить подставного господина.

К счастью, в Тао росла огромная груша, которая плодоносила будь здоров. Юй Сяо каждый день ходил воровать груши, и вдвоём они выживали благодаря этому дереву.

Зимой в их жилье дуло со всех щелей. Чжао Гуй, закутавшись в тонкое одеяло, трясся от холода, но сквозь зубы твердил:

— Тот, кто вытерпит горькое, станет над людьми!

Юй Сяо не смотрел на него. Он ощипал только что пойманную птицу, накрошил и бросил в котёл вариться — в какой-то степени это тоже можно было назвать мясной похлёбкой.

Чжао Гуй, который только что настраивал себя на героический лад, при виде этой картины сразу струсил и слащаво проговорил:

— Такой большой котёл похлёбки, а у тебя такой маленький животик. Тебе же одному не справиться? Дай мне хоть глоток!

Юй Сяо: …

Совесть хоть немного есть?

Впрочем, одно желание Чжао Гуя сбылось: в исторических хрониках ему действительно оставили место. Там было записано: «Когда господин Ли был заложником в Тао, Гуй неотлучно был при нём. Вот истинный смысл верности государя и преданности слуги».

Юй Сяо каждый раз, читая эти строки, кривил лицо. Так кто же из них верный слуга? Непонятно. Потомки, не знающие правды, ещё подумают, что Чжао Гуй в Тао как-то по-особенному заботился о нём.

Одно историческое событие, два ключевых лица, три предложения, четыре ошибки — просто шедевр! После прочтения пропадает всякое желание смотреть на мирскую историю.

— О чём задумался наставник? — раздался у самого уха тихий голос Юй Цинъя.

Юй Сяо замер на мгновение:

— А что, я о чём-то задумался?

Юй Цинъя приблизился и положил голову ему на плечо. Его личина «Нефритовой девы» очень подходила для такой нежности. Мягко и вкрадчиво он произнёс:

— Да.

Юй Сяо помолчал:

— Просто вспомнил кое-что из прошлого.

Юй Цинъя припал к его плечу. У наставника тоже есть прошлое, есть люди, по которым он тоскует, события, которые он вспоминает?

Вот только все эти люди, наверное, не имеют к нему никакого отношения…

Юй Цинъя тихо усмехнулся, лицо его было трудно прочесть.

…

Островитяне с величайшей щедростью предоставили одежду и пищу всем путникам, прибывшим из разных земель. Но стоило этим людям выйти наружу — как сразу можно было с первого взгляда отличить местных жителей от чужаков.

Казалось, что коренные островитяне улыбаются всегда искренне. В глазах у них светилась только доброта к этим пришельцам. А чужаки, глядя на эти улыбки, чувствовали лишь неловкость — будто все их лохмотья сразу стали заметны.

Это была разница, пропитанная самой жизненной средой. То чувство расслабленности, что естественно струилось с лиц островитян, было совершенно незнакомо этим путникам, угнетённым бытом.

И что же это за удивительное место — Остров без Обид, которое растит таких простодушных людей?

Старый лодочник привёл всех сначала на рыночную площадь острова. Там было полно народу, товары сверкали и переливались — это место было оживлённее, чем самые процветающие города в мире людей.

Когда вначале заговорили об Острове без Обид, представлялся какой-то заморский сказочный остров, на котором живут несколько святых. И уж никак не ожидалось, что там окажется такое огромное количество людей из-за пределов Поднебесной.

Лодочник привёл всех на рынок и, улыбнувшись, сказал:

— Если кому-то что-то нужно, можете взять это здесь бесплатно. Не стесняйтесь.

— В каком смысле?

Вспомнив вчерашний бесплатный ужин, путники задумались: неужели и на рынке всё тоже бесплатно?

Лодочник дал утвердительный ответ:

— Прошу вас отбросить мирские представления. Я уже говорил: на Острове без Обид нет денег. Всё, что рождает природа, — вы можете брать по потребности.

Толпа взволновалась. Один здоровяк, услышав это, мгновенно потерял голову. Он подлетел к лотку, где торговали жемчугом, уставился на круглые крупные жемчужины, и глаза его налились кровью. Ладонями, словно лопухи, он зачерпнул целую пригоршню и, не отрываясь, уставился на неё:

— Если мне нужны эти жемчужины, я тоже могу их взять?

Лодочник ещё не успел ответить, как торговец жемчугом сам рассмеялся:

— Конечно! У меня есть корзинка для рыбы — клади сюда.

Здоровяк остолбенел от этих слов. Он смотрел, как торговец жемчугом наполняет корзину жемчугом и протягивает ему. Жемчуг в его руке — он не мог ни бросить, ни оставить себе.

Поняв, что и правда можно брать сколько угодно, толпа вышла из-под контроля. Все бросились наперегонки хватать то, что им «нужно»: золото, серебро, яшму, жемчуг, парчу, шёлк — самые дорогие вещи расхватали в первую очередь. В конце концов не осталось даже мотыг и серпов.

Люди полностью забыли, что находятся на острове, что некоторые вещи им совершенно бесполезны. Но раз другие захватили хорошее — нельзя отставать! С таким богатством, когда вернутся домой, заживут припеваючи!

«Нефритовую деву» в сумятице толпы толкали со всех сторон, она испуганно вскрикивала. Однако обезумевшие люди давно не думали о такой нежности. Юй Сяо, пользуясь моментом, прижал «её» к себе, уклоняясь от толпы, и не участвовал в этой гонке.

В перерывах между уклонениями он приглядывался к островитянам. Столкнувшись с этой вакханалией, те всё так же кротко улыбались. Словно не замечали этого буйства, порождённого нищетой и жадностью. Они всё так же великодушно прощали этих пришельцев, пришедших грабить, — словно были святыми, стоящими над суетой.

Разумеется, они не вмешивались. Просто стояли по ту сторону пыльной мирской суеты. Легко бросив наживку, сводящую с ума, они наблюдали за происходящим.

И что должен делать святой перед лицом зла и насилия?

Юй Сяо не был святым. И в этот момент он тоже не мог найти ответа.

Рыночные прилавки опустели мгновенно. Одним достались драгоценные золото и жемчуг, другим — какой-то хлам. Эта несправедливость быстро заставила людей налиться кровью. Взгляды, которыми они обменивались, становились всё более изучающими.

Насилие уже было готово вспыхнуть с новой силой, когда вдруг раздался голос лодочника:

— На сегодня на рынке товаров больше не осталось. Приходите завтра пораньше.

Слово «завтра» подействовало как кнопка паузы — оно внезапно вернуло людям рассудок. Точно! Им ведь придётся прожить на этом острове семь дней. Сейчас всё равно это добро с собой не унести.

Они неловко почесали затылки и поддакнули:

— Хорошо, хорошо! Диковинных вещей на этом острове и правда много, ха-ха.

В толпе раздался тонкий женский плач. Все обернулись — это Нефритовая дева рыдала горючими слезами, словно груша под дождём. Какой-то мужчина тут же подскочил с любезностями:

— Госпожа Нефритовая дева, что с вами?

Нефритовая дева вытирала слёзы и капризно жаловалась:

— А вы ещё спрашиваете! Только что толкались и наступили мне прямо на платье, чуть не разорвали. Если бы не господин Далан, что меня прикрыл, меня б уже повалили!

Вспомнив недавнее происшествие, люди почувствовали запоздалую неловкость. Тот самый здоровяк, который первым схватил жемчуг, теперь стоял, сжимая в руках корзину с жемчугом, и, почёсывая затылок, сказал:

— Не сердись, госпожа Нефритовая дева! Хочешь, я подарю тебе несколько жемчужин поиграть?

С этими словами он и правда выудил из корзины горстку жемчужин.

Нефритовая дева фыркнула, повернулась и бросилась в объятия Сяо Далана:

— Не нужны мне твои! Все мужчины на свете — дикари, один мой господин Далан — хороший человек!

— Ты! — здоровяк рассердился. Всю дорогу он нянчился с Нефритовой девой как с драгоценностью, сам голодал, а её кормил, чуть ли не сердце готов был вырвать и отдать — а эта девчонка ни в грош не ставит!

Тьфу, да и ладно!

Здоровяк уставился на жемчуг в ладони с блаженным выражением. Когда он выберется с острова, с таким добром ему и вся роскошь, и почёт будут не страшны — тогда какие женщины ему попадутся? Экая невидаль — эта Нефритовая дева.

Здоровяк бережно убрал жемчужины обратно. Он напихал жемчуг не только в корзину, но и во все карманы, куда только мог засунуть. По сравнению с этим всё остальное казалось уже неважным.

http://bllate.org/book/23145/2478762