Готовый перевод The Light of a Vast World / Лёгкость мирской пыли: Глава 18

Прощупывание

— Кое-какие дела, а что?

Цзян Жоцзин тихо хмыкнула, отчего Кент невольно повернул к ней голову. Снова отвернувшись к Мин Юй, он продолжил:

— Немного хлопотно. У неё есть собственный фонд…

— Кент, давай обсудим это завтра утром, а сейчас просто поедим.

— Я просто выйду, если что, — Цзян Жоцзин поднялась с места.

— Ай, ну что ты! — Кент заметался, пытаясь одновременно удержать Цзян Жоцзин и извиниться перед Мин Юй. — Ты что творишь? — тихо упрекнул он подругу.

— А что ты творишь? Госпожа Мин еще днем четко дала понять: это личное дело господина Чэня, и обсуждать его при посторонних нельзя!

— Нет-нет, — Мин Юй отложила ложку, — деловые разговоры за обедом — это пустяки, главное, чтобы Джессика не заскучала.

— Госпожа Мин куда внимательнее нашего Кента, — Цзян Жоцзин с укором посмотрела на мужчину.

— Всё моя вина, моя вина! — Кент попытался сгладить углы.

Цзян Жоцзин беспечно рассмеялась:

— Ладно, общайтесь, а я вас покину.

Мин Юй едва заметно прищурилась. Она начинала переставать понимать Цзян Жоцзин. А может, никогда по-настоящему и не понимала.

— Прошу прощения, госпожа Мин, — тихо пробормотал Кент.

— Ничего. Я знаю об этом заказе господина Чэня.

— О, вы в курсе? Понимаете, теперь она говорит, что должна остаться в Штатах еще на два месяца. Изначально она планировала проводить собеседования лично, а теперь… нам что, придется отправлять туда своих людей?

— Ты так считаешь? — Мин Юй не спешила высказывать свое мнение, желая сначала выслушать его.

— А что делать? Слишком уж щедро она оплатила этот заказ, теперь это давит на нас…

Мин Юй сделала глоток чая:

— Насколько щедро?

— Обычно за подбор персонала мы берем тридцать процентов от годового оклада, а она в контракте прописала пятьдесят. Да и сам оклад… она не стала следовать нашим рекомендациям. Мы предлагали сорок тысяч долларов — для Дунсо это и так приличная сумма, мы всегда стараемся выбить побольше. А она предложила восемьдесят. Да и по другим статьям… — Кент задумался. — Точных цифр не помню, но в сумме она заплатила больше чем в два раза выше обычного.

Сказав это, Кент призадумался. Этот заказ Чэнь Силинь подписала с хайчэнской компанией FATES, так что Мин Юй, по сути, не имела к этому никакого отношения. Нехорошо было просить её о помощи.

— Я просто так, болтаю, хотел узнать ваше мнение, госпожа Мин.

Мин Юй заметила, как резко он сменил тон:

— О, насчет комиссии можешь не волноваться, FATES — одна семья.

В этот момент принесли блюдо. Оленину с грушей Мин Юй изначально не планировала заказывать — у неё была странная привычка: она не могла есть тех, кто при жизни выглядел красиво: оленей, кроликов, даже ярко раскрашенных рыб. Но сейчас блюдо выглядело восхитительно. Керамика на деревянной подставке, румяная, блестящая от соуса оленина в сочетании с нежной, томленой грушей — вид был невероятно аппетитным, а тонкий аромат дразнил рецепторы. Цвет, запах, вкус — оставалось только попробовать.

Кент, заметив, что Мин Юй поняла его намек, заулыбался:

— Я знаю, госпожа Мин не станет мелочиться, но мне всё равно неловко. Давайте, пробуйте!

Мин Юй проигнорировала его последнюю фразу:

— Давайте подождем Джессику.

— Не нужно, она вкуснее всего, пока горячая, — он принялся нарезать мясо.

— Кент, кажется, для господина Чэня эта роль очень важна.

— У меня такое же чувство. Вот, — он положил кусочек на тарелку Мин Юй. — Видите ли, тот фонд в Дунсо… хоть господин Чэнь и заплатила щедро, в долгосрочной перспективе это вряд ли станет крупным клиентом. Это некоммерческая организация, сотрудников мало. То есть, мы получим прибыль только с этого заказа, затрат обычно немного. Но господин Чэнь — важная фигура в Белухе. Раз она обратилась к нам, мы должны сделать всё в лучшем виде, даже если не заработаем… во всяком случае, я так думаю.

Мин Юй смаковала кусочек груши: нежная текстура, удивительное сочетание фруктового и мясного ароматов — это было великолепно.

— М-м… а что сейчас в Дунсо? Агентство нашло кандидатов?

— Троих.

— Значит, нужен финальный отбор?

— Именно. Первые два тура господин Чэнь проводила по видеосвязи, но последний… нужно личное присутствие, видео всё же ограничено. Я думаю, даже если наше присутствие не даст существенной пользы, мы должны соблюсти приличия.

Мин Юй нахмурилась, но не успела ответить — вошла Цзян Жоцзин вместе с остальными блюдами.

— Ой-ой, какие вы нехорошие, даже не подождали меня! — притворно возмутилась она, хотя в глазах светилась улыбка.

Кент посмотрел на неё с нежностью:

— Цзян, госпожа Мин сегодня главный гость, не заставлять же её ждать, пока еда остынет?

Цзян Жоцзин надула губы:

— Я всегда была лишь дополнением к госпоже Мин.

Мин Юй и Кент на мгновение замерли, а затем, чтобы сгладить неловкость, переглянулись и улыбнулись — в их улыбках сквозила обреченность. Кент потянулся положить еды в тарелку Цзян Жоцзин.

— Дорогой, — Цзян Жоцзин посмотрела на мясо в своей тарелке, отправила кусочек в рот. Это «дорогой» прозвучало так невнятно, что Мин Юй на секунду показалось, будто обращаются к ней.

— Дорогой, — прожевав, она подняла взгляд на Кента, — госпожа Мин и наш господин Чэнь теперь такие близкие подруги! В следующий раз, когда господин Чэнь приедет в Хайчэн, мне даже стараться не придется — госпожа Мин сама всё устроит.

Мин Юй, движимая вежливостью, выдавила улыбку и отпила чаю.

— Что значит «стараться»? — неловко рассмеялся Кент. — Заботиться о своем руководителе — это нормально, слово не совсем подходящее. И даже если госпожа Мин близка с ней, это их личные отношения. Ты должна делать свою работу, госпожа Мин не может её заменить.

Уголки губ Цзян Жоцзин поползли вверх в многозначительной улыбке:

— Госпожа Мин, а вы можете «позаботиться» о господине Чэнь вместо меня?

Мин Юй отставила чашку:

— В Белухе наверняка есть административный отдел для приема гостей. А что касается того, как я лично буду её принимать — это вряд ли можно назвать заменой вас, — она перевела взгляд на Кента. — То, что ты сказал, разумно. Я подумаю об этом сегодня вечером.

Мин Юй почти не ела, сославшись на то, что еще не привыкла к смене часовых поясов, и вскоре ужин закончился. На выходе она хотела взять такси, но Кент настоял на том, чтобы отвезти её в отель.

Когда Мин Юй устроилась на заднем сиденье, Цзян Жоцзин открыла дверь с другой стороны и села рядом:

— Я посижу сзади с госпожой Мин, а ты будь водителем.

Кент с улыбкой согласился. Машина тронулась, и огни города за окном слились в бесконечный поток Хайчэна.

Цзян Жоцзин нащупала руку Мин Юй — тонкую, гладкую, прохладную. Она закрыла глаза: она так давно не чувствовала тепла этих рук.

Мин Юй высвободила руку и положила её на спинку сиденья Кента:

— Кстати, в этот раз я приехала, чтобы снова обсудить дела с AG Insurance Group. Нужно понять, является ли контракт, который они подписали с Дае, эксклюзивным.

— Насчет этого… мне очень жаль…

— Это моя вина. Я уехала, не предупредив, и это выглядело как отсутствие искренности…

— Кент, притормози у обочины, — перебила её Цзян Жоцзин.

Кент отпустил педаль газа:

— Что случилось?

— Меня укачало.

Кент остановился, Цзян Жоцзин вышла и пересела на переднее сиденье. Мин Юй скрестила руки на груди.

— Прости, на заднем сиденье меня укачивает, — сказала Цзян Жоцзин, протягивая руку и сжимая ладонь Кента.

— Может, воды? — Кент потянулся погладить её по лицу.

Мин Юй отвернулась к окну.

— Не нужно, дорогой, — Цзян Жоцзин прильнула к его руке.

— Может, я доберусь сама? Ты лучше отвези Джессику домой, — Мин Юй уже взялась за ручку двери.

— Не надо, — выпалила Цзян Жоцзин, — мне уже лучше, когда я сижу впереди. Едем. — Она отпустила руку Кента, но пальцы их всё ещё переплетались.

У отеля Мин Юй поблагодарила их, и Цзян Жоцзин тоже вышла из машины:

— Я провожу госпожу Мин, подожди меня здесь.

Они дошли до поворота к лифтам, и Мин Юй остановилась:

— Возвращайся.

— Я не хочу, чтобы ты называла меня Джессикой, — в глазах Цзян Жоцзин вспыхнул упрямый огонек. — Так меня называет только Чэнь Силинь. Юй, я хочу услышать, как ты зовешь меня по имени. Всего один раз.

Мин Юй сунула руки в карманы, опустила голову, а затем снова подняла её:

— Мое последнее пожелание тебе — будь верна тому, с кем ты сейчас. У Кента хорошие условия, и человек он неплохой. Если ты будешь искренна с ним, он ответит тебе тем же. Я уже вышла из твоей жизни.

— Юй, я буду относиться к нему серьезно, но сейчас прошу тебя — исполни эту маленькую просьбу, хорошо? Мои чувства к тебе… разве они не стоят этого маленького желания?

— Цзян Жоцзин, — Мин Юй назвала её по имени, но в голосе не было злости, лишь полное спокойствие, — твоя страсть ко мне, твое нежелание смириться — всё это не должно превращаться в эмоциональный шантаж. Если ты действительно хочешь быть с ним, то что это сейчас за выходки? Не предательство ли это? Если бы ты когда-нибудь по-настоящему поняла мои слова, то не было бы всех этих терзаний. У нас никогда не было любовных отношений, и мы договорились, что их не будет. Твоя обида лишь оттого, что твои односторонние требования не удовлетворяются. Только и всего.

Мин Юй смотрела на неё спокойно, как на гладь озера, лишенную ряби.

В машине у Кента зазвонил телефон — номер из Гонконга.

— Дело движется. Думаю, я смогу определиться с кандидатами после собеседования… Да, да, понимаю… — Кент внимательно слушал, а потом ответил: — Она человек простой, но я ищу подход. Ты же знаешь, простые люди, если что не так, могут всё испортить. В общем, я сделал большой шаг вперед. Пожалуйста, не торопите меня, хорошо?

Возле лифта Цзян Жоцзин смотрела на Мин Юй, её глаза наполнились влагой. Спустя долгое время она произнесла:

— Я больше не буду тебя беспокоить.

Она развернулась и ушла. Мин Юй смотрела ей вслед. Она знала, что только что произнесла самые жестокие слова — больнее любых ссор. Они были вместе три года, и сказать, что сердце совсем не дрогнуло, было бы ложью, но другого выхода не было.

А фразу «больше не буду беспокоить» Цзян Жоцзин произносила уже столько раз, и каждый раз возвращалась, полная сил.

Кент закончил разговор и увидел, как к нему идет Цзян Жоцзин с покрасневшими глазами. Он вышел из машины и открыл ей дверь:

— Что случилось, детка? — озадаченно спросил он.

— А? — Цзян Жоцзин села в машину и потянулась за ремнем безопасности.

— Ты выглядишь расстроенной.

— О, просто укачало, никак не приду в себя, всё еще подташнивает.

— Ой, — расстроился Кент, — поехали скорее домой, я разомну тебе шею.

Мин Юй вышла из лифта, достала телефон и посмотрела на аватар Чэнь Силинь. Весь вечер там было тихо.

— Занята? — отправила она сообщение.

Не успела она открыть дверь номера, как пришел ответ.

— Не особо. Как ты?

— Только вернулась в отель. Удобно говорить?

Мин Юй прощупала Кента: он был серьезен насчет заказа Чэнь Силинь, но в его словах сквозило желание просто отработать номер. Мин Юй поняла: доверять это дело ему нельзя.

Чэнь Силинь позвонила по аудиосвязи:

— Ходила на ужин?

— Можно сказать и так. Кент и Цзян Жоцзин пригласили меня. Как у тебя? Есть новости за день?

— Пока тихо, жду ответа от юридического отдела по поводу подачи документов на гражданство. Кент и Джессика пригласили тебя? Забавно. Они не доставили тебе неудобств?

Мин Юй улыбнулась:

— Нет. Кстати, насчет вакансии в Дунсо, можешь прислать мне описание должности?

— О… — Чэнь Силинь на секунду замешкалась от смены темы. — Подожди, отправлю на почту.

— Хорошо. Кент сегодня рассказал мне об этом, я в общих чертах поняла ситуацию. Поеду туда как можно скорее. Это последний этап собеседований, нельзя заставлять кандидатов ждать слишком долго. Они наверняка ищут и другую работу, просто ты предложила очень высокий оклад, вот они и ждут.

— Мин Юй, я имела в виду, что тебе достаточно присматривать за Кентом. Я всё же не хочу, чтобы ты ехала сама.

— Если ты так беспокоишься о моей безопасности, я поеду вместе с ним.

— Я говорила об этом с Дином. Он вице-президент юридического отдела Белухи и мой давний друг. Я хочу, чтобы он представлял Белуху в Дунсо как член совета директоров фонда. Белуха — один из учредителей фонда, так что процедурно всё чисто, — Чэнь Силинь помолчала. — В Белухе сейчас не так много людей, которым я могу доверять. Пожалуй, кроме него, и довериться некому.

***

Соответствие

— Линн… — позвала Мин Юй и внезапно замолчала.

— …Что такое?

Мин Юй помолчала мгновение и произнесла:

— Ты доверяешь мне?

— Да.

— Почему?

Теперь замолчала Чэнь Силинь. Казалось бы, простой вопрос, но и тот, кто спрашивал, и тот, кто отвечал, превратили его в испытание на выживание.

— Интуиция.

Мин Юй тихо рассмеялась и не стала расспрашивать дальше.

Хайчэн проснулся. Деловой центр к западу от реки соседствовал с шумными переулками, в воздухе витал запах жареного теста. Странно, но из всех мегаполисов мира этот запах Мин Юй чувствовала только в Хайчэне и Нью-Йорке.

Помимо обслуживания в номерах, в отеле было два места для завтрака: лобби на первом этаже и представительский лаундж на пятнадцатом. Первый этаж был открыт для всех, а пятнадцатый — только для VIP-гостей. Еда на пятнадцатом этаже была изысканной, меню постоянно менялось, но всё равно быстро приедалось. Там можно было встретить знаменитостей, если, конечно, они не отправляли за едой своих ассистентов. А на первом этаже было всё: от блюд разных стран до местной кухни.

Часто переплата за «премиальный» уровень не соответствует качеству — это лишь плата за психологическое превосходство.

Мин Юй, устав от пятнадцатого этажа, спустилась на первый, а затем и вовсе вышла в переулок к уличным торговцам.

Цзяньбин гоцзы — северная закуска, которую она не пробовала в детстве. В студенческие годы она попробовала их впервые, когда слонялась с однокурсниками, и была поражена. Интересен был не только хрустящий вкус самого блинчика, но и визуальное наслаждение от наблюдения за тем, как мастерски повар готовит его.

http://bllate.org/book/23139/2477848