Готовый перевод The Light of a Vast World / Лёгкость мирской пыли: Глава 15

Глотательные движения замедлились, уголки губ, прежде приподнятые, слегка опустились.

— Есть, — она помолчала, — моя карьера.

Мин Юй не сразу нашлась что ответить. Только что говорили о чувствах, и вдруг — карьера.

— Моя карьера... — продолжила Чэнь Силинь, поясняя: — Что бы ни случалось в моей жизни, в конечном итоге всё переплавлялось и возвышалось в моей работе. Ты, должно быть, слышала, что я бьюсь над крупным проектом для Белуги. Без преувеличения, в него вложены пять лет моей жизни. Сколько таких пятилеток отпущено человеку? Когда приедешь в Хайчэн, Кент, возможно, расскажет тебе, что у меня в Донсуо есть фонд. Перед возвращением в Штаты я поручила ему нанять исполнительного директора, чтобы тот управлял делами на месте. И всё, что я делаю, в конце концов, лишь для того, чтобы отчитаться перед самой собой. Не ради других. Больше не ради других.

Информации было слишком много, Мин Юй попыталась разложить всё по полочкам:

— Значит, фонд в Донсуо передан под управление Хайчэн FATES?

— Да. Сначала я хотела предложить это тебе, но на прошлой неделе... Впрочем, это неважно, думаю, Кент справится.

— Нанять нового человека? Это новый фонд?

— Нет, он был основан четыре года назад. Сейчас мне нужно сосредоточиться на проекте Белуги, у меня нет времени и сил заниматься им лично.

Мин Юй вспомнила, как два месяца назад позвонила Чэнь Силинь и та ответила, что находится в Донсуо. Тогда она ещё удивилась, что её туда занесло. Оказывается, всё дело в этом фонде.

— А каково назначение этого фонда?

— Это некоммерческая организация. Мы строим приюты для бездомных, оказываем медицинскую помощь, помогаем найти работу, а при необходимости обеспечиваем едой и предметами первой необходимости. Белуга — мой акционер, и я сама каждый год перевожу туда половину своих доходов.

— Половину?

Чэнь Силинь усмехнулась:

— Половину. На вторую половину как-то перебиваюсь.

Мин Юй прищурилась под флоридским солнцем:

— Величественно и скромно. Ты сказала, что больше «не» ради других?

Чэнь Силинь опустила голову, пригубив вино. Она всё-таки не упустила эту деталь.

— А раньше — ради кого? — спросила Мин Юй.

— Раньше — ради одного конкретного бездомного, а теперь — ради всех бездомных. Так что мой изначальный порыв вовсе не был величественным, — Чэнь Силинь схватила шляпу от солнца. — Пойдем посидим на пляже.

Они собрали вещи и расположились на песке. Это был не популярный пляж, вдалеке виднелась семья из пяти человек: супруги с тремя детьми младше десяти лет, беззаботно собиравшие ракушки.

Шелковая блузка Мин Юй слегка развевалась на морском ветру, нежно-зеленый оттенок делал её губы особенно яркими, а крой на одно плечо открывал изящную линию ключицы и полоску лунно-белой кожи. Она всё ещё обдумывала слова Чэнь Силинь.

— Мин Юй, ты единственный ребенок в семье? — Чэнь Силинь лежала рядом, подставляя лицо солнцу.

— М-м... да.

— В прошлый раз ты говорила, что в Пинчэне у тебя никого не осталось...?

— Мой отец... он умер, когда я была совсем маленькой, а мама скончалась от кровопотери при родах. — Это была заученная фраза, которую она повторяла с детства, но сейчас, спустя столько времени, она прозвучала как-то чужеродно.

Чэнь Силинь невольно приподнялась. Раньше, когда Мин Юй говорила, что у неё никого нет, она думала, что родители за границей или что-то в этом роде. Она и представить не могла, что оба родителя мертвы, причем так давно, что Мин Юй даже не помнит мать.

— Тогда... ты жила с родственниками?

Мин Юй боялась заводить новых друзей, потому что это всегда означало касаться прошлого, о котором она не хотела говорить.

— С дядей. А у тебя? Есть братья или сестры?

Чэнь Силинь почувствовала, что та пытается сменить тему, и не стала настаивать:

— У меня? Был младший брат. В десять лет он погиб в автокатастрофе.

Мин Юй судорожно вздохнула. Она ненавидела слово автокатастрофа.

— В машине были мама и папа. Я тоже должна была быть с ними, они ехали за мной к няне, но у ребенка няни был день рождения, и я осталась, не поехала с ними.

— А они...?

— Мама и папа выжили. У отца тяжелая травма мозга, он часто не узнает никого и не может позаботиться о себе, лишь изредка приходит в себя. У мамы тоже расшатана психика, удар был слишком сильным. Сейчас они в частном пансионате в Калифорнии.

Чэнь Силинь закрыла глаза за темными очками. В те редкие моменты, когда отец был в сознании, он говорил ей, что та авария была подстроена. Он утверждал, что виновник — её дядя, родной брат отца. Но никто не помог ей докопаться до истины, даже дед закрывал на это глаза. Для него оба были родной кровью, хотя, чего греха таить, внучку он любил больше, чем сына дяди, Бай Сиэня.

— Неудивительно, что ты говорила, будто после переезда в Америку скиталась по трем странам... Ты переезжала с родственниками? — Мин Юй показалось, что жизнь Чэнь Силинь почти так же трагична, как её собственная.

— М-м... меня вырастил дед.

Она не скиталась с родственниками, она бежала от них. Когда отец был в здравом уме, он наказывал ей держаться подальше от семьи дяди. Дед никогда не жалел для неё денег, готов был достать звезду с неба, но в глубине души она так и не смогла почувствовать близость к семье Бай.

— Тогда... — Мин Юй мягко утешила её, словно боясь спугнуть, — то, что родители живы, — это уже утешение. Старайся чаще навещать их.

Чэнь Силинь улыбнулась. Она смотрела на Мин Юй, колеблясь, стоит ли рассказать о своих истинных отношениях с Белугой, но в следующую секунду отбросила эту мысль. Может быть, когда-нибудь потом.

— Так на той фотографии в старом особняке в Хайчэне... это твои родственники? — Мин Юй вдруг вспомнила ту сцену, и любопытство снова взяло верх.

Чэнь Силинь помолчала:

— Это моя другая семья.

Опять уклончивый ответ, подумала Мин Юй. Чэнь Силинь не хочет ей открываться.

— Впрочем, мои корни из Хайчэна, — Чэнь Силинь сменила тему. — Мой дед уехал из Хайчэна в Гонконг в сорок третьем, там женился на бабушке, а потом вся семья эмигрировала в Штаты. Отец родился уже здесь, я — третье поколение эмигрантов.

Мин Юй кивнула:

— А ты родилась в Англии...

— Да, семья матери жила в Англии, там я и появилась на свет.

Вот оно что. Мин Юй покачала головой:

— Мне так хочется заказать еще вина. Выпьем за наше тяжелое детство.

— Давай, — улыбнулась Чэнь Силинь.

Тяжелая тема была закрыта, и остаток дня никто не хотел к ней возвращаться. Мин Юй вытянула ноги за пределы машины, её вьетнамки были в мелком песке, который никак не удавалось стряхнуть.

— Примешь душ, как сядем в самолет, — предложила Чэнь Силинь.

Мин Юй втянула ноги и закрыла дверцу. В руке она сжимала изящную ракушку с оранжевыми прожилками.

— Тебе, — она раскрыла ладонь. — В знак благодарности за перелет.

Чэнь Силинь рассмеялась и бережно приняла подарок:

— Очень дорогая ракушка. — Сказав это, она, словно величайшую ценность, убрала её во внутренний карман сумки.

— Когда ты снова в Хайчэн? — спросила Мин Юй.

— Это не мне решать. Сейчас идет процедура, надеюсь, как можно скорее. Хайчэн без меня не может.

— М-м... тогда, когда приедешь, если я еще буду там, я приглашу тебя...

— Опять пригласишь?

— Опять? Я хоть раз тебя приглашала?

Чэнь Силинь задумалась:

— Было дело. На тот прием, где мы познакомились, ты была хозяйкой.

Ты пришла без приглашения, подумала Мин Юй.

— Это не считается.

— Так куда ты хочешь меня пригласить в Хайчэне?

— М-м... в уличную закусочную.

— В закусочную? — Чэнь Силинь пробормотала это, заводя двигатель. — О, закусочная, — она вдруг вспомнила, что это такое. — Хорошо, в детстве я там ела.

— Правда?

— Самая настоящая.

Мин Юй улыбнулась:

— У тебя, похоже, огромное давление. Столько дел, и все такие масштабные.

— Давление колоссальное, но это и есть моё удовольствие. — Чэнь Силинь нажала на газ, устремляясь навстречу закату.

Мин Юй приняла душ в тесной ванной самолета и переоделась в чистое — хорошо, что она с утра взяла с собой сменный комплект на всякий случай. Чэнь Силинь смотрела телевизор на диване. Увидев её, она одобрительно кивнула:

— Можно подавать ужин?

— Да, спасибо.

Заказав еду у стюарда, Мин Юй стала переключать каналы. На FOX она замерла: на экране была фотография Чэнь Силинь, а ведущий агрессивно обвинял иностранку с гонконгским и британским гражданством в том, что она завладела ключевыми военными секретами США.

Мин Юй быстро обернулась на Чэнь Силинь. Та смотрела на экран с тяжелым выражением лица.

— FOX — крайне правый канал, они всегда любят раздувать скандалы... — тихо утешила её Мин Юй, но голос её с каждой секундой становился всё тише.

Чэнь Силинь встала и переключила канал.

CNN: Ведущий выпаливал: Когда госпожа Чэнь начала исследования в области ИИ-облаков, находилась ли эта технология в списке торговых ограничений?

ABC: А сейчас на связи адвокат Уайт, послушаем, поможет ли Линн Си Чэнь её американская грин-карта?

CBS: Игнорирует ли Белуга вопросы национальной безопасности США?

NBC: У нас есть основания полагать, что Линн и основатель Белуги Генри Бай состоят в крайне близких отношениях.

HBO: По словам инсайдеров, Линн — внучка Генри Бая или, по крайней мере, член его семьи.

Мин Юй ошеломленно посмотрела на Чэнь Силинь.

Это уже не просто политика. Это был допрос национального масштаба, сотрясающий Министерство обороны.

***

Телефон Чэнь Силинь зазвонил. Это был юрист Дин. Его низкий голос звучал из трубки:

— Не давай никаких комментариев. Я пытаюсь добиться вмешательства ФБР...

Он не успел договорить, как поступил другой звонок — от личного помощника. В такое время он не стал бы звонить без важного дела. Чэнь Силинь поспешно сказала Дину:

— Подожди минутку, — и ответила помощнику: — Слушаю, Линн.

— Линн, аэропорт Линкольна в городе С. полон журналистов. Я уже позвонил в клуб и попросил сменить аэропорт прибытия. На северо-западе города С. есть небольшой частный аэродром, там можно сесть, но это выйдет дороже, хотя, думаю, это не проблема. Клубу нужно ваше личное подтверждение, я сейчас соединю вас с Колином, он отвечает за продажи.

— Хорошо.

Телефон переключился в режим конференции. Дин всё еще ждал на линии.

Чэнь Силинь быстро подтвердила Колину смену аэропорта, закончила разговор с помощником и вернулась к Дину:

— Дин, почему ты хочешь привлечь ФБР?

— Потому что эти репортажи ставят под сомнение законность действий Белуги. Это клевета, нам нужно действовать через суд.

— И что даст победа? Ты юрист, ты знаешь, что СМИ прикроются свободой слова, и это затянется на годы.

— Закон решит этот вопрос.

— У нас нет времени. Каждая секунда нашего молчания — это победа врага. Ведущие СМИ трубят об этом, цель врага ясна: либо я падаю, либо мы с Белугой падаем вместе. Они давят на нас общественным мнением, и к тому дню, когда закон поможет нам победить, мы уже потеряем доверие людей.

Чэнь Силинь покачала головой. Дин был мастером во всём, кроме одного: он не понимал, что с негодяями нужно бороться их же методами. Как на прошлом совете директоров: пока он пытался доказать им, что её проект не нарушает закон, они лишь искали любую лазейку, чтобы раздуть скандал. Чем глубже были дебаты, тем шире становилась брешь. А она просто сменила гражданство и зашила её одним стежком.

Ситуация сейчас отличалась от сплетен о звездах. Звезды — это просто шоу, люди посмотрят, повозмущаются и забудут. Но здесь речь шла о национальной безопасности и престиже великой державы. Тут люди будут докапываться до сути.

А слухи страшны тем, что если ты не выйдешь и не опровергнешь их, ложь станет правдой.

— Дин, продолжай свою работу, но я не могу молчать. Это не просто юридический вопрос.

Чэнь Силинь повесила трубку. Они с Дином были давно знакомы, в критический момент формальности были ни к чему.

Она подняла голову и увидела, что Мин Юй смотрит на неё. Она совсем забыла, что та рядом... Чэнь Силинь дернула уголком губ:

— Прости...

— Линн, всё настолько серьезно? Есть дыры в документах?

— Строго говоря, нет. Но не у всех людей такой же объективный и строгий ум, как у юристов. Они поддаются эмоциям.

— Проведи пресс-конференцию как можно скорее. Разбери по полочкам все их обвинения.

— Я того же мнения.

Пока они говорили, снова зазвонил телефон. Стюард начал сервировать ужин и попросил их занять свои места. Мин Юй кивнула, приглашая её к столу, а Чэнь Силинь отошла в дальний угол, чтобы ответить. Это был Генри Бай.

— Линн, кризисные эксперты скоро свяжутся с тобой. Не паникуй.

— Всё в порядке. Дедушка, прости, что побеспокоила тебя.

— Это я не подготовил почву, когда передавал тебе дела. Но, судя по всему, небо не рухнуло. Твоя заявка на гражданство может столкнуться с трудностями, но Дин знает, что с этим делать.

— Они специально вбросили это перед моим принятием в гражданство, чтобы вызвать подозрения у иммиграционной службы. Идеально, если я не получу гражданство, тогда совет директоров снова сможет атаковать и снять меня с должности руководителя. Но дедушка, этим они втянули Белугу. Он разрушает не только мои интересы, он ставит Белугу в невыгодное положение на тендере, возможно, даже грозит дисквалификацией.

Она говорила по-английски, и слово «он» было направлено на конкретного человека.

Генри Бай помолчал:

— Люди в Белуге знают о последствиях, это не может быть кто-то, на кого ты думаешь.

Чэнь Силинь беспомощно покачала головой. Опять эта позиция. В то Рождество, когда ей было десять, она в панике прибежала в кабинет Генри Бая. Отец, будучи в здравом уме, сказал ей, что аварию подстроил дядя. Она прибежала к деду, думая, что несет великую тайну, которая расставит всё по местам, а дед лишь погладил её по голове и сказал: дядя с детства любил твоего отца, у папы просто повредился рассудок, больше об этом не говори.

— Линн, дедушка всегда тебя поддержит, — добавил Генри Бай.

Повесив трубку, она некоторое время стояла в оцепенении. Мин Юй обернулась с переднего кресла и улыбнулась ей. Стол был накрыт, Чэнь Силинь направилась к ней.

— Давай поедим, не переживай, — сказала Мин Юй.

Не успела она договорить, как пол под ногами задрожал, самолет внезапно потерял высоту, замигали сигнальные лампы. Всё произошло за две секунды. Мин Юй инстинктивно вскочила, чтобы поддержать Чэнь Силинь, но её с силой отбросило ремнем безопасности. Раздался голос стюарда:

— Пожалуйста, оставайтесь на своих местах!

Мин Юй думала, что резкое снижение закончилось, но самолет внезапно совершил крутой вираж. Чэнь Силинь не успела сесть и её отбросило в сторону. Мин Юй среагировала быстро, схватила её, тарелки и бокалы попадали на пол, Чэнь Силинь рухнула прямо на Мин Юй.

В голове Чэнь Силинь пронеслись недобрые мысли. От новостных атак до этого внезапного хаоса — неужели враги контролируют даже этот самолет и хотят её смерти?

Неужели это продолжение той давней катастрофы, которой ей удалось избежать?

Знала бы, не пустила бы Мин Юй на этот борт, подумала она.

Когда всё стихло, Мин Юй всё еще крепко обнимала её. Чэнь Силинь открыла глаза и увидела лицо, прижавшееся к её лбу. Каждая черточка на этом лице была напряжена, в выражении смешались молитва перед лицом смерти и смирение.

Голос пилота в динамиках объяснял всё обычными фразами о «внезапной турбулентности» и извинялся перед пассажирами.

Лицо Мин Юй постепенно расслаблялось, глаза медленно открывались.

Брови, глаза, нос, губы Чэнь Силинь были прямо перед ней. Она остолбенела.

Подошел стюард с извинениями.

Мин Юй резко отстранилась и начала поправлять растрепанные волосы.

Чэнь Силинь села напротив. Ребра, которые Мин Юй так сильно сдавила, всё еще ныли. Она вдруг рассмеялась, взяла со стола бокал, в котором осталось немного вина:

— За то, что выжили. За нас.

Мин Юй тоже рассмеялась. В тот миг она думала, что их похоронят в обломках того, что завтра станет историей.

Стюард убрал осколки и принес новую еду.

— По сравнению со смертью всё решаемо, — Мин Юй подняла бокал.

— Prost!

На частном аэродроме в этот час было тихо. Лимузин ждал у полосы, и как только самолет остановился, он подъехал к трапу. Они собрали свои вещи.

— Мин Юй, я попрошу водителя отвезти тебя домой. Выспись, завтра у тебя долгий перелет.

Мин Юй приподняла бровь:

— А ты?

— Кризисные эксперты прислали письмо, мне нужно немедленно вернуться в Калифорнию.

— Прямо сейчас?

Чэнь Силинь кивнула:

— Помощник уже всё устроил, ждем дозаправки. Завтра в полдень пресс-конференция в Калифорнии, там СМИ лучше знают Белугу, там нам будет легче, — Чэнь Силинь говорила туманно.

Мин Юй вздохнула:

— Чем я могу помочь?

Чэнь Силинь обернулась, посмотрела на свою машину, потом снова на неё. Свет прожекторов на полосе падал на лицо Мин Юй, делая его бледным и безмятежным. Она поставила чемодан, словно хотела освободить руки, но так ничего и не сделала.

— Просто береги себя. И будь счастлива.

На душе у Мин Юй стало пусто. В этом пустынном аэропорту, в перерыве между бурями, это звучало то ли как начало пути, то ли как прощание.

— Линн...

Она тихо позвала её, но не смогла продолжить. Не потому, что не находила слов, а потому, что мысли застряли.

Хайчэн казался другим миром, но она еще не была готова покинуть этот. Когда она заказывала билет, то думала, что готова, но сейчас поняла, что нет.

http://bllate.org/book/23139/2477845