Готовый перевод Song of Light and Darkness / Песнь света и тьмы: Глава 7

На улицах города Фэнъян сейчас было полно юношей и девушек, приехавших для поступления, а также студентов в форме двух местных академий.

Местные девушки не могли отличить одних от других, так как не знали, как выглядят их мундиры, зато юношей различить было легко. Студенты академии Чжуцюэ щеголяли в черных мундирах с золотой каймой; на правом нагрудном кармане каждой куртки золотыми нитями был вышит тотем птицы чжуцюэ, а на золотых пуговицах красовался такой же узор. Искусно сшитая одежда благородных цветов лишь подчеркивала элитарность этих студентов, делая их в глазах окружающих кем-то недосягаемым.

Большинство же составляли студенты академии Фэнъян. Они носили темно-синюю форму того же покроя, что и у чжуцюэвцев, но на серебряных пуговицах был выгравирован иероглиф Фэн, а на кармане вышита пара крыльев. Проходя мимо студентов Чжуцюэ, они часто бросали на тех завистливые взгляды.

Помимо них, на улицах было немало молодых людей без формы — судя по всему, они, как и Лэй Янь с Чжань Линси, приехали поступать.

Яркая внешность Чжань Линси, как обычно, притягивала множество взглядов, но исходящий от него холод заставлял тех, кто хотел заговорить, благоразумно отступить.

Вдруг Лэй Янь остановился, заметив что-то любопытное. Чжань Линси проследил за его взглядом и увидел худощавого мальчишку в зеленом, который ловким движением вытащил из кармана зазевавшегося богатого юноши изящный кошель.

Завершив дело, воришка обернулся и столкнулся взглядами с Лэй Янем и Чжань Линси. Он явно не ожидал такого поворота, и на его смышленом лице промелькнула растерянность.

Лэй Янь подмигнул мальчишке, сверкнул белоснежной улыбкой и сделал жест, призывающий не волноваться. Мальчишка заметно выдохнул: к счастью, это были не благородные герои, решившие восстановить справедливость. Впрочем, он еще не знал, что попал в лапы к настоящим разбойникам.

Лэй Янь усмехнулся про себя: похоже, сегодня кто-то будет их угощать! Он кивнул в сторону видневшегося неподалеку ресторана с вывеской Байвэйцзюй, выразительно посмотрев на мальчишку: мол, попробуй только не пойти.

Мальчишка взглянул на Лэй Яня, стиснул зубы и, не дожидаясь приглашения, направился к ресторану.

Лэй Янь толкнул локтем Чжань Линси:

— Пошли, брат, кажется, нас снова приглашают на ужин!

Чжань Линси, давно привыкший к подобным выходкам, лишь слегка приподнял бровь и молча последовал за ним.

Как только Лэй Янь вошел в ресторан, он сразу заметил мальчишку, сидящего в дальнем углу. В мгновение ока он оказался рядом, изображая крайнее удивление. Мальчишка вздрогнул от неожиданности, а Лэй Янь восторженно заговорил:

— О! Брат, воистину, пути неисповедимы! Как говорится, близкие друзья найдутся и на краю света. Мы с тобой так похожи! Раз уж так вышло, не буду с тобой церемониться. Решено, сегодня угощаешь ты!

Затем он обернулся к спутнику:

— А-Си, посмотри, какое совпадение! Садись скорее сюда!

После чего крикнул официанту:

— Эй, ты! Не заказывай слишком много, негоже еду переводить! Слушай сюда, принеси нам восемь ваших фирменных блюд и один суп! Еще два цзиня старого байганя, большой кувшин виноградно-лимонного сока и четыре вида пирожных на ваш выбор. Пока хватит, поторапливайся!

Не обращая внимания на ошарашенного мальчишку, он уселся за стол вместе с Чжань Линси.

Когда Лэй Янь наелся до отвала, на него нашло редкое чувство самокритики: неужели за эти пятнадцать лет он мало повидал деликатесов? Почему же эта бесплатная еда кажется такой вкусной? Неужели у него дурной характер? Пожалуй, над этим стоило подумать.

Глядя на скорбное лицо мальчишки, Лэй Янь хлопнул его по плечу:

— Да ладно тебе, всего лишь один обед! Не будь таким мелочным, что за повадки!

— Хм! — мальчишка сердито зыркнул на него.

— Кстати, ты ведь тоже приехал поступать? Если у тебя хватает денег на обучение, зачем ты воруешь у других?

Мальчишка возмущенно ответил:

— Именно потому, что денег не хватает, мне и пришлось занять у того господина! А теперь из-за этого обеда у меня даже на вступительный взнос в Фэнъян не хватит!

— Пустяки! Раз уж мы так сдружились, будешь теперь под моим крылом. Зови меня боссом, а плату за обучение я беру на себя! — Лэй Янь широко улыбнулся, оценив смышленость мальчишки.

Глаза того загорелись:

— Правда?

— Не веришь? Скажу тебе, я, Лэй Янь, еще ни разу в жизни никого не обманул! — поклялся он.

Чжань Линси, слушая это с такой серьезной миной, невольно усмехнулся.

— Если ты оплатишь мое обучение, я обязательно отплачу тебе добром, босс! — с волнением и благодарностью произнес мальчишка. Боясь, что Лэй Янь передумает, он добавил: — Меня зовут Хоу Цин, мне четырнадцать лет. Приветствую, босс!

Лэй Янь за свою жизнь провернул немало выгодных дел, и это было одним из самых удачных. Позже, вспоминая тот день, Хоу Цин мог лишь вздыхать: Эх, был я тогда еще совсем ребенком!

Лэй Янь думал про себя: Этот малец выглядит шустрым, но куда ему до меня? Когда-нибудь я его продам, а он еще и будет помогать мне пересчитывать деньги. Но вслух сказал:

— Не переживай, отныне я о тебе позабочусь!

Затем он повернулся к Чжань Линси:

— Скоро найдем, где остановиться, а завтра с утра отправимся подавать документы в Фэнъян.

Лэй Янь вдруг спохватился:

— Кстати, Хоу Цин, мы с А-Си прошли весь город, но так и не увидели ни одной гостиницы. Как так?

Хоу Цин оказался большим любителем сплетен. Услышав вопрос, он оживился и с энтузиазмом ответил:

— О, босс, ты по адресу обратился! Мой дом в соседнем городе Даи, но в Фэнъяне нет ничего, чего бы я не знал.

Он прочистил горло и продолжил:

— В городе есть всего две достойные гостиницы. Одна возле академии Чжуцюэ — называется Чжуцюэлоу, другая рядом с Фэнъяном — Фэнъянлоу. Но там почти никто не живет, если только у них нет особых причин или кучи лишних денег.

Лэй Янь удивился:

— А где же остальные?

— Дай договорить! Обе академии предоставляют общежития. Как только оплатишь взнос, можно сразу заселяться. Если идешь в Чжуцюэ, тебя поселят в специальный корпус для абитуриентов, а с Фэнъяном еще проще — можно сразу выбрать комнату.

Хоу Цин посмотрел на них:

— Не знаю только, в какую академию вы хотите поступать?

Лэй Янь ответил:

— Мы идем в Фэнъян!

http://bllate.org/book/23136/2477558