Готовый перевод Beauty's Wrath: Bai Qixiang / Гнев красавицы: Бай Цисян: Глава 18

Когда свадебный паланкин скрылся из виду, у ворот поместья Бай показался отряд кавалеристов. Люди выглядели изможденными, было ясно, что они скакали всю ночь напролет. Командир отряда, мужчина с глубоким шрамом на лице и пугающей, внушающей трепет аурой, при виде слуг поместья спешился, однако взгляд его оставался спокойным и лишенным всякой враждебности.

— Позвольте спросить, это поместье достопочтенного Хоу? — обратился он к вышедшему навстречу Сяо Лю.

— Так точно, господин военный, — поспешно ответил слуга. — Что вас привело к нам?

— Прошу, доложите хозяину, что у меня есть письмо от Ван Яня, которое я должен лично передать господину Хоу.

Услышав имя Ван Яня, Сяо Лю замер на мгновение, а затем, не смея медлить, бросился в дом.

Войдя в гостиную, он увидел Бай Цзинчу. Вид хозяина потряс слугу до глубины души. Где был тот мягкий, утонченный и благородный господин, которого он знал раньше? Сейчас перед ним сидел старик, чьи виски поседели, а глаза потускнели, утратив всякий блеск. Сердце Сяо Лю сжалось от жалости. Он подумал: «Господину слишком тяжело. Потерял супругу, теперь и юная госпожа ушла во дворец, а молодой господин далеко на границе. Как же ему вынести всё это в одиночку!»

Бай Цзинчу даже не заметил, как слуга вошел в комнату. Он продолжал сидеть неподвижно, погруженный в душевную боль, понятную лишь ему одному. Как мужчина, он не смог защитить двух самых важных женщин в своей жизни: ту, что была его единственной любовью, и ту, которую он нежно растил как дочь. Он был бессилен перед их уходом. Его осунувшийся силуэт в просторном зале казался особенно хрупким.

Мужская боль — это бессилие.

Мужская боль — это запрет на слезы.

Мужская боль — это когда тысячи врагов не страшны, а страх за близких сжигает изнутри.

Человек, столько переживший, сейчас казался таким уязвимым. Быть может, на пути в мир иной он проливал мужские слезы...

Погруженный в свои страдания, он услышал голос Сяо Лю:

— Господин, прибыл человек от Ван Яня, у него дело к вам!

Глаза Бай Цзинчу блеснули, на губах появилась горькая усмешка, а из уголков глаз покатились слезы.

— Ха-ха, вернулся... ты вернулся слишком поздно.

Внезапно в его взгляде вспыхнул острый, пронзительный свет. Глядя в пустоту, он твердо произнес:

— Думаете, меня так просто сломить?

Он выпрямил спину и холодно приказал:

— Проси офицера войти.

Посланец не стал задерживаться: передал письмо и тут же удалился. Бай Цзинчу вскрыл конверт. В письме значилось: Скоро вернусь, чтобы взять Сян'эр в жены!

Руки Бай Цзинчу задрожали, письмо казалось тяжелее золота. Взяв кисть, он ответил: «Я виновен перед Ван Янем. Сян'эр в отчаянии ушла во дворец».

Отдав ответное письмо, Бай Цзинчу понимал, что эти короткие строки станут для Ван Яня острее клинка, вонзившегося в сердце. Но что сделано, то сделано — правде нужно смотреть в глаза.

Армия, возвращавшаяся из уезда Лиму с победой, продвигалась вперед. Мэн Тяньмин, сидя в седле, мечтал лишь об одном — немедленно оказаться рядом с Бай Цисян. Все эти долгие дни и ночи мысли о ней не покидали его ни на мгновение. Узнав о гибели её матери, он чувствовал такую острую боль и сострадание, что сердце сжималось от тоски. Ему хотелось обнять свою Сян'эр, утешить её, чтобы она больше не чувствовала себя одинокой и несчастной.

Но он был командующим тысяч воинов, на его плечах лежала огромная ответственность, и он был вынужден подавлять свои чувства. Сколько раз он проводил бессонные ночи над картами, сколько раз проливал кровь на поле боя, шагая по телам поверженных врагов — всё ради того, чтобы достичь большего и обрести силу для защиты своей возлюбленной. Завтра он будет в Тайчу и наконец увидит ту, по которой так тосковал.

Два дня назад он отправил гонца с вестью о победе, надеясь, что Сян'эр узнает о его возвращении как можно скорее и её ожидание станет чуть менее мучительным. Мэн Тяньмин предавался этим мыслям, когда услышал:

— Докладываю, господин маршал!

Это вернулся его человек. Сердце Мэн Тяньмина забилось чаще — их возвращение означало новости от Сян'эр. Он немедленно спросил:

— Ты видел Хоу? Что он сказал?

— Господин маршал, я видел господина Хоу. Он ничего не ответил, лишь велел передать вам это письмо.

Неизвестно почему, но в душе Мэн Тяньмина поселилось дурное предчувствие. Он торопливо взял конверт и вскрыл его.

Короткие строки ударили в самое сердце. С каждым прочитанным словом он словно проваливался в бездну. Руки дрожали, письмо казалось раскаленным железом — он хотел отбросить его, но снова и снова вчитывался в текст.

«Я виновен перед Ван Янем. Сян'эр в отчаянии ушла во дворец». Это шутка? Сян'эр, ты шутишь со мной? Это наказание за то, что я так долго не возвращался?

На грудь Мэн Тяньмина словно легла тяжелая каменная плита, не давая дышать. Как безумный, он вырвался из строя и поскакал прочь, в одиночестве, в неистовой скачке.

— Сян'эр, как ты могла согласиться? Неужели ты не видишь, как я страдаю? Ты моя женщина! Ты моя! — кричал он в пустоту, срывая голос, выкрикивая её имя: — Бай Цисян! Бай Цисян!

Мир этого мужчины рухнул в одночасье. С воспаленными глазами он гнал коня по пустынным полям, не разбирая дороги.

Лошадь, не выдержав такой нагрузки, вскинула передние копыта, пытаясь остановить этот безумный бег. Мэн Тяньмин тяжело рухнул на землю. К счастью, почва после недавнего дождя была мягкой, и он не получил серьезных травм. Его грудь тяжело вздымалась, а по щекам катились слезы.

Постепенно он начал успокаиваться. Вспоминая всё, что было между ними, он стал рассуждать здраво: императорский указ нельзя нарушить, и её согласие наверняка было продиктовано заботой об отце и брате. Раздался резкий звук — Мэн Тяньмин отвесил себе звонкую пощечину.

— Как же я мог быть таким глупцом? Как я посмел не доверять своей Сян'эр? Я решил, что она польстилась на власть и славу. Если бы она была такой, она бы нашла способ приблизиться к императору еще при первой встрече. Какой же я идиот.

Остыв, он понял, насколько несправедливы были его сомнения. На душе стало немного легче, но тут же пришла новая мысль: даже если Сян'эр против воли, она приняла указ и теперь принадлежит императору. Как же он спасет её?

От этой мысли по спине Мэн Тяньмина пробежал холодок. Если всё уже необратимо, не совершит ли Сян'эр чего-то ужасного?

От этого предположения сердце замерло. Мэн Тяньмин, Мэн Тяньмин, если твоя возлюбленная погубит себя ради верности тебе, зачем тебе тогда весь этот мир?

За все свои двадцать с лишним лет он никогда не испытывал такого страха и такой горечи. Страха потерять ту, что была ему дороже жизни, и горечи от собственного бессилия.

С неба посыпал снег. Холодный ветер окончательно привел его в чувство. Он вскочил в седло и помчался в сторону столицы, повторяя про себя:

— Сян'эр, что бы ни случилось, ты должна жить. Я не позволю тебе бросить меня. Ни за что!

http://bllate.org/book/23135/2477448