Готовый перевод Beauty's Wrath: Bai Qixiang / Гнев красавицы: Бай Цисян: Глава 9

Я думала, что ожидание — это так же мучительно и безнадежно, как у той несчастной женщины, что когда-то ждала своего неверного возлюбленного на берегу реки. Но девяносто девять писем, оставленных мне Мином, позволили мне в этом ожидании вкусить сладость тоски и нежных чувств. Тяжелый груз, давивший на сердце, наконец отступил.

Когда на рассвете первый луч солнца коснулся моего лба, я глубоко вдохнула свежий утренний воздух и с наслаждением потянулась. Прошлой ночью я зачитывалась его историями из детства, и они наполнили меня такой радостью, что я спала без сновидений, крепко и сладко. Я рано встала, чтобы поприветствовать отца и мать. Увидев, что я выгляжу свежей и отдохнувшей, мама очень обрадовалась и предложила сегодня же съездить в храм Чжундин полюбоваться красными клёнами.

Мы отправились в путь в карете. Отец не поехал, так как у него были дела с одним купцом. Наша внушительная процессия, состоявшая из мамы, меня, моей личной служанки, нескольких слуг и охраны, двинулась в сторону храма. Когда на душе легко, всё вокруг кажется прекрасным, и даже привычные пейзажи вдруг стали казаться необычайно милыми. Я лежала у мамы на коленях, смотрела в окно и то и дело вспоминала счастливые дни, проведенные с Мином, невольно расплываясь в глупой улыбке. Мама заметила это, ласково посмотрела на меня и нежно погладила по волосам.

— Матушка, а как вы с отцом познакомились? — непринужденно спросила я.

— Ох, с чего это ты вдруг решила спросить? Неужели моя Сян'эр влюбилась, раз начала интересоваться делами матери?

Я принялась ластиться:

— Мама, ну расскажи! Ребенок должен делиться с матерью всем, и мама должна делиться с ребенком.

Мама кротко улыбнулась, и её взгляд погрузился в сладкие воспоминания. Помолчав немного, она заговорила:

— В те времена мы с нынешней вдовствующей императрицей были как сестры. Мы любили собираться вместе, делиться девичьими секретами и играть в игры. В тот день мы были в поместье Лань'эр — это девичья фамилия императрицы — и играли в жмурки. Мне завязали глаза, вокруг было темно, я ничего не видела, только слышала их голоса. Вскоре я кого-то схватила и стала ощупывать одежду, пытаясь угадать, кто передо мной, но так и не смогла. Потеряв терпение, я сорвала повязку. И увидела под солнечными лучами красивое лицо. Эту ослепительную, солнечную красоту я не забуду никогда. Я прямо спросила его: Кто вы? А он, широко улыбнувшись, ответил: Бай Цзинчу к вашим услугам! Так я впервые встретила твоего отца. В тот же миг он покорил мое сердце, и с того момента моя любовь не знала ни сожалений, ни сомнений. Хотя нам пришлось пройти через многие невзгоды, горести и страдания, я все же благодарна за эти испытания — именно они сделали нашу любовь такой крепкой и непоколебимой. Иногда я думаю: если бы мы встретились не в поместье Лань'эр, была бы наша любовь такой же, без оглядки на препятствия?

Мама, казалось, ушла в себя, но я не поняла её слов. Я потянула её за рукав:

— Почему встреча в поместье императрицы была чем-то особенным? Что ты имеешь в виду?

Услышав мой вопрос, мама мгновенно вернулась в реальность. Она помедлила и ответила:

— Ничего, просто так мы с твоим отцом познакомились. У тебя слишком много вопросов, мама устала и больше не хочет говорить.

С этими словами она отвернулась к окну и больше не обращала на меня внимания.

Храм Чжундин расположен на склоне горы Юньхуа. Он славится статуей Белоснежной Гуаньинь, поэтому паломники здесь не переводятся круглый год. Но еще больше людей привлекает сюда бескрайний лес красных клёнов, покрывающий горы. Когда я вышла из кареты, перед глазами предстало море алого цвета, настолько ослепительное, что захватывало дух. Я не удержалась:

— Красота! Какая красота!

Служанка помогла маме выйти, и та взяла меня за руку:

— Успеешь еще налюбоваться, давай сначала зайдем в храм. В последнее время я неспокойна, хочу попросить оберег для твоего отца и старшего брата. А ты? Не хочешь тоже попросить? Здешняя Гуаньинь очень помогает.

Я покраснела:

— Я тоже попрошу за папу, маму и брата.

— Ох, только за нас?

Я поспешила увлечь маму в сторону храма, прошептав:

— Мама, ты опять дразнишься...

Внутри храма витал легкий аромат сандала, успокаивающий душу. Время от времени раздавался колокольный звон, отзываясь в самом сердце ощущением чистоты и покоя. Стало ясно, что мама здесь — почетная гостья, раз сам настоятель вышел нас встречать.

Войдя в главный зал, я подняла голову и увидела трехметровую статую Белоснежной Гуаньинь. В прошлой жизни я была буддисткой и не ожидала встретить здесь Гуаньинь. Глядя в её глаза, полные сострадания ко всему живому, я со смирением опустилась на коврик для молитв. Я доверила этой милосердной бодхисаттве свои самые сокровенные просьбы:

— Прошу, пусть Мин будет в безопасности и здоров. Пусть мои папа, мама и брат будут здоровы. Если им грозит беда, пусть я приму её на себя, даже ценой собственной жизни — я не пожалею!

Мама, преисполненная благочестия, молча молилась перед статуей. Настоятель лично совершил обряд. Звук ударов в чашу — дон, дон, дон — отдавался в моем сердце, и я верила, что богиня услышит мою молитву. Мама сделала пожертвование, а настоятель передал мне четыре оберега.

Мама повязала мне один из них:

— Носи, не снимай, чтобы я была спокойна.

Второй оберег я спрятала в мешочек — это был дар для Мина. Когда он вернется, я сама повяжу его ему.

Мама смотрела на меня с любовью, прекрасно понимая, что я задумала. Она уже хотела что-то сказать, как вдруг раздалось:

— Сестрица, и ты здесь? Какая встреча!

Обернувшись, я увидела вдовствующую императрицу. После обмена любезностями она начала молиться, а мы остались ждать в стороне.

Закончив молитву, императрица очень тепло взяла маму за руку:

— Сестрица, я как раз хотела с кем-то по душам поговорить, не ожидала встретить тебя здесь. Раз уж так вышло, пойдем в комнату для медитаций, которую для меня приготовили, поболтаем! — Затем она распорядилась: — Сяо Ань, здесь такие прекрасные виды на горе Юньхуа, отведи госпожу Бай на прогулку.

Похоже, императрица не хотела, чтобы я присутствовала при их разговоре, и специально отослала меня под предлогом прогулки. Ну и ладно, я и сама не горела желанием слушать их беседы, но ходить с евнухом было неприятно. Я поспешила сказать:

— Ваше Величество, беседуйте с матушкой, а я и так собиралась посмотреть на клёны. Мне будет достаточно служанки, не стоит утруждать господина Аня.

Императрица ответила:

— Что ж, хорошо. Служанка, смотри за ней получше. Иди.

Я медленно вышла из зала. Лин'эр и две другие служанки отправились со мной. Как же хорошо было оказаться снаружи! В присутствии императрицы я чувствовала себя скованно. Хорошо, что они ушли болтать, иначе я бы зря потратила этот прекрасный день.

В комнате для медитаций императрица заговорила:

— Сестрица, сегодня нет никакой императрицы, есть только мы — побратимые сестры. Не держись со мной официально.

— Сестра, ну что ты такое говоришь? Разве мы когда-нибудь были чужими? Разве что ты до сих пор не простила меня за то, что случилось много лет назад, — ответила Хуэй-нян, глядя на императрицу с печалью.

— Мы обе были тогда слишком молоды, я давно не держу зла. Столько лет ты мне ближе родной сестры. Если бы это было не так, разве согласилась бы я стать почетной гостьей на церемонии совершеннолетия твоей Сян'эр? Думаешь, я сделала это ради твоего мужа? Нет, только ради тебя! — взволнованно произнесла императрица.

В глазах Хуэй-нян блеснули слезы:

— Сестра, я не знаю, как отплатить тебе за твою доброту! Если я когда-нибудь понадоблюсь тебе, только прикажи.

— Что ты, сестрица! Нам не нужны такие формальности. Раз уж ты сама предложила, я не стану отказываться. У меня на сердце заноза, которая не дает мне покоя.

— Говори, сестра. Если я могу помочь, я обязательно помогу.

— Ван Янь набирает силу и становится угрозой для моего сына. Твой сын сейчас служит в его армии и очень с ним близок... — Императрица замолчала, и в её глазах мелькнула жестокость. — Нельзя ли сделать так, чтобы Ван Янь погиб на поле боя?

Хуэй-нян была поражена, словно громом. Она в ужасе смотрела на императрицу, не в силах вымолвить ни слова. Наконец, она обрела голос:

— Сестра, мой сын — человек чести, как он может пойти на такое по наущению матери? Ван Янь — друг моего мужа, как я могу согласиться на твое предложение? Сестра, боюсь, я снова тебя разочарую...

— Ох, сестрица, ты совсем не изменилась! Я просто хотела проверить, осталась ли ты такой же прямодушной, как раньше. Похоже, ты меня не разочаровала, — с радостью произнесла императрица.

Налюбовавшись видами, мы подошли к воротам храма и увидели выходящую маму. Лицо у неё было бледным, она торопила нас садиться в карету. По дороге домой я спросила, что случилось, но мама лишь ответила, что устала. Вернувшись домой, я в восторге рассказывала отцу о красотах горы Юньхуа, но мама была сама не своя, постоянно отвлекалась. Интересно, о чем они говорили с императрицей?

Ночью, с мыслями о Мине, я погрузилась в сон. Мне приснилось, что кровавый нефрит на моей груди излучает теплое красное сияние, и в этом свете я вижу женщину, которая смотрит на меня с бесконечной печалью...

http://bllate.org/book/23135/2477439