Ночной Ли Юэ залит огнями, а звёзды, рассыпанные по небосводу, делают город похожим на место, где никогда не наступает сон.
Вернувшись в свои покои вместе с Венти, Чи Линь посмотрел на гору документов, громоздящихся на столе, и вмиг осознал, что быть Агентом — задача не из лёгких.
Большая часть бумаг прибыла из Мондштадта. Не нужно было обладать даром предвидения, чтобы понять: это всё проделки Кэйи, который явно преследовал одну цель — дать Джинн возможность как следует отдохнуть.
А что же Венти? Разумеется, он устроился на кровати и с неподдельным любопытством осваивал новую функцию чата в своём телефоне, строча сообщения господину Чжун Ли.
Чи Линь закончил разбираться с кипой документов из Мондштадта. Теперь, выступая в роли Агента Гео Архонта, он должен был составить для Юй Тина план тренировок и испытаний.
Эх, кто бы мог подумать, что он внезапно станет для мальчишки вторым отцом? Чжун Ли сбросил на него все заботы и ушёл на покой, а бросить подопечного на произвол судьбы было нельзя, хотя… технически, конечно, можно было бы.
Хм, проверка сил обязательна. Может, добавить ещё одно упражнение?
— Выпьем? — Венти подошёл к Чи Линю, поблёскивая глазами и держа в руках последнюю бутылку вина из одуванчиков. Заодно он бросил взгляд на план тренировок, который тот составлял.
Чи Линь, не задумываясь, отрезал:
— Нет.
— Ну не будь таким, давай выпьем по одной.
— Что ты снова задумал?
Венти притворился удивлённым:
— Эй, неужели я в твоих глазах такой человек?
Чи Линь без лишних слов кивнул и принялся загибать пальцы, перечисляя:
— После того как я проснулся пьяным в первый раз, ты смотрел на меня с очень странным выражением лица. Во второй раз, когда я пришёл в себя, я обнаружил, что вместо Мондштадта нахожусь на вершине башни в Логове Ужаса Бури. В третий раз…
— Ой, ну хватит! В этот раз это будет самое обычное вино, никаких подвохов, честное слово! — Венти поспешно остановил Чи Линя, не давая ему загнуть четвёртый палец. Он прижал правую руку к груди и посмотрел на друга с самым невинным и обиженным видом. — Ну что, можно? Можно, можно, можно?
Чи Линь замер, отложил ручку и, немного подумав, повернулся к Венти. Уголки его губ едва заметно дрогнули, словно в голове созрел какой-то план.
— Можно. Почему бы и нет…
Глаза Венти засияли.
— Назови меня братом, и я соглашусь.
— …
— Хм, тебе уже почти столько же лет, сколько и господину Чжун Ли, а ты хочешь, чтобы я называл тебя братом? Тогда уж лучше пойду к нему.
Венти с недовольным видом отвернулся, собираясь уходить, и не преминул добавить с наигранной грустью:
— Ох, мой дорогой лучший друг, не хочешь составить компанию в выпивке, так ещё и пытаешься на мне нажиться, никакой справедливости в этом мире.
— Эй, эй, не надо делать вид, будто я какой-то злодей, играющий на чувствах… Ладно, выпью я с тобой, доволен?
— И всё-таки я не понимаю, почему ты каждый раз, когда хочешь выпить, приходишь именно ко мне.
— Эхе, вино вкуснее в компании друга, разве не так?
***
Хотя уже стемнело, Чжун Ли всё ещё был занят делом: вместе с Путешественником он выбирал глазурные лилии, необходимые для Церемонии Прощания с Адептом. Паймон почесала затылок и спросила:
— Э-э… так какую из этих трёх видов лилий нам выбрать?
Чжун Ли не ответил Паймон, а вместо этого обратился к Бо Лаю:
— Хозяин, я возьму всё.
Паймон от неожиданности ахнула:
— Опять?!
Чжун Ли пояснил им двоим:
— О, когда смотришь оперу, нужно выбирать самую яркую актрису, а когда выбираешь птицу — самую ценную пеночку. Такова жизнь. Впрочем, в этот раз я покупаю все три вида лилий не из жизненных принципов.
— А из каких же? — поинтересовался Итэр.
— Вы не знаете, но по традиции, если сделать из разных лилий благовония и возложить их перед Статуей Семи Архонтов, Властелин Камня сам сделает выбор. Хотя подобные тонкости древности и излишне сложные обряды давно упростили. Но это первая за три тысячи семьсот лет Церемония Прощания с Адептом для одного из Семи. Мы должны соблюсти традиции и поднести эти благовония по очереди.
Итэр кивнул в знак согласия.
Чжун Ли погладил себя по подбородку, с некоторым сомнением взглянул на Путешественника и наконец спросил:
— Хм… так… у вас есть деньги?
Паймон, услышав это, упёрла руки в бока и возмущённо воскликнула:
— Ты опять без денег?! Чжун Ли!
Итэр беспомощно покачал головой и притянул Паймон ближе:
— Успокойся, Паймон. Если бы они у него были, это было бы куда страннее.
Бо Лай, который всё это время слушал их разговор, не выдержал и вставил слово:
— Э-э, господа, прошу прощения, что вмешиваюсь… Вы собираетесь поднести эти цветы Властелину Камня?
Паймон кивнула:
— Можно сказать и так.
Действительно, в конечном итоге благовония, изготовленные из этих лилий, предназначались именно ему.
— Эх, надо было сказать сразу… После той Церемонии Сошествия я услышал дурные вести… Не буду о плохом, но я очень переживал за Властелина Камня, боялся, что слухи окажутся правдой. Если это для него, то я не возьму с вас денег. Считайте это моим скромным подношением.
— Это… правда удобно? — Паймон была поражена. Это был уже второй торговец за день, который готов работать себе в убыток, лишь бы почтить память Властелина Камня. В Мондштадте такое было немыслимо — там максимум можно было рассчитывать на скидку. Паймон решила, что Ли Юэ всё-таки лучше Мондштадта.
Бо Лай, заметив удивление Паймон, ответил как нечто само собой разумеющееся:
— Что вы, госпожа! Без Властелина Камня не было бы места, где таким простым людям, как я, можно жить! Если бы не его стихи, разве стоили бы эти лилии так дорого?
— Ого… Слушая истории о жизни в Ли Юэ, я понимаю, что многие из них связаны с тем, как божество лично заботилось о людях в те времена, — восхищённо прошептала Паймон. Жители Ли Юэ искренне любили своего Властелина Камня.
Чжун Ли не стал много говорить, лишь слегка кивнул:
— В любом случае, благодарю вас, хозяин. Вы очень выручили нас в трудную минуту.
Бо Лай махнул рукой, улыбаясь:
— Пустяки. Уже поздно, и если вы готовитесь к Церемонии Прощания, я бы посоветовал вам хорошо выспаться.
— Благодарю, — Итэр взял цветы и вежливо поклонился.
— Цветы у нас есть, но как сделать из них благовония? — Паймон почесала голову и посмотрела на Чжун Ли. Тот держал в руках странную плоскую коробочку, которая светилась. — Эй, Чжун Ли, что ты делаешь?
— Ничего особенного, просто ребёнок дома торопит меня вернуться, — невозмутимо ответил Чжун Ли, убирая странный предмет. — Что касается благовоний… лучше найти кого-то, кто умеет их изготавливать. Но среди моих знакомых почти никто не делает их самостоятельно… Вам стоит спросить в городе, например, у кого-нибудь из знатных семей.
— Ох… тогда с благовониями разберёмся завтра утром!
— Согласен.
Троица разошлась. Была глубокая ночь, улицы погрузились в тишину и покой.
Итэр и Паймон шли по дороге, когда случайно заметили стройную, словно изваянную из снега фигуру юноши. Раздался холодный, надменный голос:
— Хм, не справиться с такой мелочью? Зачем ты вообще нужен?
— Господин Предвестник… Простите… Они оказались слишком прыткими, я просто не смог за ними уследить…
Паймон испуганно прошептала Итэру:
— Путешественник… Тот человек из Фатуи только что назвал того, в круглой шляпе, господином Предвестником…
— Запомни, как он выглядит. Завтра пойдём к Чи Линю, может быть, он что-то об этом знает.
http://bllate.org/book/23131/2476795
Сказали спасибо 0 читателей