Готовый перевод The Story of a Number / История одной цифры: Глава 17

Второй этаж библиотеки Кинхуэй был закрыт.

Не по официальному распоряжению, не из-за табличек с запретом входа — просто туда стало невозможно попасть. Это напоминало проделки призраков: стоило человеку сделать шаг в сторону приоткрытых, поврежденных дверей, как его тут же отбрасывало назад, а само воспоминание об этом мгновении бесследно стиралось.

Библиотека пока никак не реагировала и не предпринимала никаких мер, а менеджер, по слухам, давно исчез и вовсе перестал интересоваться делами.

— Вот такие ходят слухи, — пробормотал Панбай, обращаясь к пустому второму этажу.

— Как же скучно, почему я не могу покинуть этот этаж... Я тоже хочу бегать повсюду, как Шуцзы, я тоже хочу, чтобы кто-нибудь составил мне компанию! — Панбай катался по полу, не желая мириться со своей участью. — Нет, если я буду и дальше так сидеть, чем я буду отличаться от дохлой рыбы?

Он продолжал бормотать сам с собой.

— Хорошо хоть здесь есть эти люди, общение с ними многому учит, да и мои двойники присылают записи наблюдений.

Панбай окинул взглядом заваленные книгами комнаты. Все они были прочитаны, от философии до философии, от смысла жизни до жизни со смыслом — здесь было всё, и в каждой книге остался след:

Что значит быть живым?

— Глядя на то, как они радуются, я им искренне завидую, — Панбай просмотрел кадры, присланные двойником-репортером: Сяоси и Фань Фань вовсю демонстрировали свои чувства.

— А ведь когда-то мне было достаточно просто сопровождать Шуцзы, запершись в узких рамках одного экрана, — Панбай взглянул на обломки телефона, которые давно смели в угол. — Неужели я слишком жаден и не достоин подобных чувств? Или я просто бесполезный набор данных...

— Точно, тело Шуцзы ведь уже должно было восстановиться.

В пятой комнате на диване мирно лежало невредимое тело маленькой девочки. Если не считать того, что оно было абсолютно нагим и выглядело слегка истощенным, его действительно можно было назвать идеальным. Это было куда лучше, чем неделю назад, когда оно представляло собой груду осколков, залитых соком и джемом.

Поскольку прежняя одежда испачкалась, Панбай с помощью своей магической духовной энергии привел её в порядок. Сейчас она сушилась на дверной ручке одной из комнат.

— Удивительно, как это тело способно исцелять смертельные раны. В моей базе данных нет записей о подобных человеческих феноменах, — Панбай похлопал себя по голове, хотя, будучи духом, он не издал ни звука. — Впрочем, историй о воскрешении призраков полно. Буду следовать инструкции.

Панбай взял за руку маленькое тело Шуцзы, и, словно выдавливая тюбик с кетчупом, его духовная сущность начала просачиваться внутрь.

— Ва-а-а-а, неужели это и есть ощущение жизни?! — Панбай чувствовал боль, словно ему проломили череп. Хотя травмы головы давно затянулись, а пуль внутри не осталось, ощущение было именно таким.

Постепенно боль отступила, и Панбай смог взять тело под контроль. Он радостно вскочил, но тут же забыл одну деталь: будучи искусственным интеллектом, живущим в телефоне, он совершенно не умел ходить. Едва поднявшись, он тут же рухнул на пол.

К счастью, Панбай был наделен природной смекалкой и тут же научился ползать, передвигаясь по комнате, словно зверек. Прошло три часа, и он наконец научился ходить. Ах, бедняжка, сколько же раз он споткнулся!

Правда, походка у него была какая-то зомбиподобная.

— Ау-у-у! — Панбай издал рык, достойный живого мертвеца. Страшное зрелище.

— Неужели я стал как человек? — Панбай скованными движениями потрогал свое лицо. Да, теперь это тело принадлежало ему.

— Значит, я могу делать то, что хочу! — радостно закричал он, но пустой второй этаж ответил ему лишь эхом. — Я хочу делать всё как в книгах: есть вкусную еду, покупать одежду, гулять по магазинам, заводить друзей, и... наконец, найти себе пару, которая мне понравится! По-настоящему жить!

Сжав кулачки, Панбай укрепился не только в этом теле, но и в своих стремлениях. Он постепенно учился ходить, бегать и прыгать, пока его движения не стали нормальными.

— Хм, что это за странное чувство? О! В базе данных сказано, что людям нужно есть и пить... Неделя без еды и воды — и конец, это тело просто невероятно.

Панбай почувствовал голод и жажду. Он переоделся и собрался уходить. Да, всё, что он делал до этого, было... кхм.

— Я буду скучать по тебе, мой дорогой дом, — он пнул обломки телефона и, проигнорировав висевшую на стене табличку о запрете шума, крикнул на весь второй этаж: — Прощай! Мой второй дом!

С разбегу распахнув приоткрытую дверь, Панбай с триумфом вырвался наружу и радостно запрыгал. Он целеустремленно направился к торговому центру, не страшась коварных торговцев. Однако, как и ожидалось, от избытка чувств Панбай, едва выйдя, кубарем скатился со второго этажа на первый... Хорошо хоть только испачкал одежду да получил пару ссадин.

— О-о-ох, как же я мог упасть здесь... — он был готов разрыдаться.

Под сочувствующим взглядом кассира Панбай, придерживая руку, покинул библиотеку.

— Ого, человеческий мир — это действительно нечто пугающее, — Панбай смотрел на потоки машин и людей, чувствуя, что зря потратил жизнь на анализ данных в сети. — Хотя я всё это видел и обдумывал, но никогда не сталкивался вживую...

— Сестренка Сяоси, куда мы сегодня пойдем гулять? — Панбай услышал знакомый голос неподалеку.

— Фань Фань, подожди немного, сейчас закончу дела и отведу тебя в парк, — Панбай увидел, как Сяоси несет Фань Фань у себя на плечах.

Сяоси опустила девочку на землю и, убедившись, что та никуда не убежит, пошла объясниться с кассиром. Панбай застыл у входа, не зная, как реагировать. Фань Фань заметила, что на неё кто-то пристально смотрит. Встретившись с его «горящим» взглядом и каменным лицом, она словно что-то вспомнила. Закрыв глаза и прислушавшись к ощущениям, она возбужденно подбежала и хлопнула Панбая по спине.

— Твоя жена просто супер, — прошептала она.

Кхм, этого не было. Фань Фань прошептала:

— Ты ведь прислан моим дядей, верно?

— ? — Панбай не понял, о чем она.

— Не притворяйся, я чувствую: от тебя исходит аура, нарушающая правила мира, как и от меня. Да и выглядишь ты точь-в-точь как мой дядя-лоликонщик, сразу видно — его дурные шуточки.

Из-за разницы в росте Фань Фань пришлось подпрыгнуть, чтобы поравняться с ним.

— М-м, — Панбай растерянно молчал.

— Слава богам, подкрепление наконец прибыло. Тот непутевый дядя пару дней назад звонил и говорил, что выслал мне помощника, не думала, что найду тебя только сейчас, — Фань Фань критически осмотрела грудь Панбая. — Тянь-ван гай ди ху.

— Тун-жэнь и-ми у, — машинально ответил тот.

— Бао-та чжэнь хэ-яо.

— Цзянь-синь шань-лэ яо, — выпалил Панбай, даже не задумываясь.

— Тянь жо ю цин тянь и лао.

— Гоу... — Панбай сам не понял, как это вырвалось.

— Теперь всё ясно. Плоская грудь — верный признак, ты точно тот самый помощник.

Панбай был принят в свои ряды, сам не понимая почему.

— Фань Фань, ты где? — Сяоси, обнаружив, что девочка пропала, в панике выбежала наружу.

http://bllate.org/book/23123/2475472