Готовый перевод The Story of a Number / История одной цифры: Глава 11

— Не надо тут пугать, кто вообще пользуется мечами такой модели? Сразу видно, подделка. Думаешь, испугаешь нас фальшивым железом и заставишь уйти? — голос Джо дрожал от сомнений… и страха.

— О, правда? — девушка небрежно взмахнула рукой, и огромный меч, только что покоившийся в земле, в одно мгновение оказался у самой шеи Джо, готовый снести ему голову.

— Хочешь проверить? — синеволосая девушка улыбнулась, обнажив клыки, и с азартом приготовилась к атаке.

— Я… я… — Джо отшатнулся, в ужасе рухнул на землю и, видя, как меч неотступно следует за его горлом, вскочил и бросился наутек. — Юэсефу, чтоб тебя, ты меня погубил! — Джо не нашел Юэсефу, тот сбежал первым, прихватив с собой двоих приятелей.

— Пф, мелюзга, — девушка не обратила внимания на убегающего Джо и толкнула тяжелые створки замка, которые жалобно заскрипели.

Раздалось какое-то металлическое лязганье.

— Этот звук… неужели скелет? — девушка огляделась, но в полумраке виднелось лишь нечто, похожее на статую.

— Что это за штуковина? — она ткнула в статую пальцем.

Поверхность статуи треснула, осыпаясь кусками краски. Словно сработал скрытый механизм, изваяние ожило, вскинуло меч и обрушило его на девушку. Она резко подалась назад, уходя от удара.

— Кха-а-а! — из груди противника вырвался хриплый рык.

— Ха, ну давай посмотрим, из чего ты сделан, — девушка взмахнула своим мечом, целясь в голову ожившего изваяния.

В ту же секунду, словно по инстинкту, статуя заблокировала удар, и их клинки скрестились. Внезапно девушка почувствовала, как по её оружию пополз иней. Не раздумывая, она отступила, чтобы перегруппироваться и найти новую брешь в обороне.

Но статуя не собиралась отступать: она бросилась в погоню, осыпая девушку градом ударов.

— Дзынь! — девушка отразила яростную атаку, но на её мече появилась трещина.

— Хрусть! — лезвие сломалось. Меч скелета уже занесся над её головой.

— Ффф! — девушка произнесла странное заклинание, и Техника Огненного взрыва ударила прямо в лицо противника, отбросив его назад.

Взрыв сорвал с врага маскировку, явив миру обычный скелет. Его некогда белые кости почернели от огня, а синее пламя Душевного огня в глазницах на фоне обугленного черепа стало казаться ещё ярче.

— Это что… скелет? Да ещё и в доспехах, с зачарованным мечом? Этот некромант был чертовски богат. Но ничего, я, Ло Цин, сегодня займусь перераспределением благ.

С этими словами девушка выхватила откуда-то нож и, метнувшись вперед, нанесла сокрушительный удар.

— Кха-а-а! — череп скелета раскололся надвое, и пламя в его глазах медленно погасло.

Девяностоуровневый маг-профессионал прикончил первого уровня скелета-донатера.

Девушка оглядела поле боя:

— А снаряжение-то неплохое, можно выгодно продать. Хе-хе, с такими деньгами я наконец-то смогу продолжить свои магические опыты. — Она радостно принялась упаковывать трофеи в невесть откуда взявшийся мешок.

— Эй, ты, как там тебя, что ты за бумажные самолетики тут строишь? — Шуцзы, который только что был снаружи и почувствовал, как его связь с Эрбаем ослабла, в спешке вернулся обратно.

— ? — девушка, занятая сбором добычи, заметила вернувшегося Шуцзы.

— … — увидев, что Эрбай повержен и его обчищают, Шуцзы оробел. — Эрбай, ну как же так, зачем ты прикончила сторожевого скелета некроманта! — он осторожно приблизился к девушке.

— Какой еще Эрбай? Мы знакомы? — подозрительно спросила она.

— Ну, ты такая бедная и несчастная, вот я тебя Эрбаем и прозвал. Да не важно, зачем ты его убила? — на ходу выкрутился Шуцзы.

— А, вот оно что… Я просто пришла подзаработать, — она кивнула, принимая объяснение, и пояснила цель своего визита.

— На золотишко? — не расслышал Шуцзы.

— Постой, если мы знакомы, ты ведь должен знать мои слабости? — внезапно спросила девушка.

— Что… какие слабости… Я… эй, да мы с тобой свои люди, как-нибудь сходим выпить, — Шуцзы по-свойски приобнял её за плечи.

— Ладно, договорились. С тебя угощение, гуляем до упаду! — девушка окончательно убедилась, что он её знает.

— Слушай, назовись уже официально, а то Эрбай как-то не звучит, — мастерски сменил тему Шуцзы.

— Я Ло Цин, искательница приключений и маг, — синеволосая девушка вскинула голову, поправляя хвост с видом полной уверенности.

— Так ты искательница или маг?.. — Совмещаешь?

— Считай меня героем, — Ло Цин хлопнула Шуцзы по груди.

И, по иронии судьбы, промахнулась. Нет, не потому что у Шуцзы не было груди, просто от неожиданности его тело стало бесплотным. Рука Ло Цин прошла сквозь него, достигнув, так сказать, отрицательного контакта.

— Ты… призрак? — озадаченно спросила Ло Цин.

— Да… да… а что, есть какие-то проблемы? — заикаясь, признался Шуцзы.

— У призраков нет имущества, да и денег при себе не водится, верно? — с какой-то странной интонацией поинтересовалась Ло Цин.

— Нет, я не такой, у меня есть… — он закрыл лицо руками, готовый разрыдаться.

— Раз денег нет, значит, ты нарушил обещание. Не сможешь меня угостить, — взгляд Ло Цин стал таким, будто её предали.

— Нет-нет, я… — Шуцзы не успел договорить.

— Молчи. Сможешь выдержать мой удар? — Ло Цин взмахнула рукой.

Гром загремел в небе.

— Ой-ой-ой, не надо, если в призрака ударит молния, я же умру, правда? — Шуцзы задрожал.

— Наверное. Раз ты не можешь оплатить выпивку, готовься к смерти, — Ло Цин презрительно скривила губы.

Раскаты грома сотрясли замок, молния ударила прямо в потолок, и тот разлетелся в щепки.

— Стой-стой, подожди! У меня есть деньги, много денег, я угощу тебя по высшему разряду! — Шуцзы нырнул под подол платья Ло Цин, и молнии словно отступили.

Он оказался под юбкой… боевая короткая юбка — защита есть, а прикрытия нет, всё как на ладони.

— О? И правда угостишь? Не ожидала, что у тебя такой маленький… аппетит к жизни, зато запросы огромные, — Ло Цин заставила его выбраться и с полуулыбкой указала на его грудь.

— Зато у тебя широкая душа, — парировал Шуцзы, указывая на её грудь.

— Ха-ха-ха, а язык у тебя длинный, — она с иронией ткнула пальцем в его губы.

— У призраков не может быть неприятного запаха изо рта… — бессильно оправдывался Шуцзы.

— Мечтай. Пойдем в лучший кабачок в городке, будем пить коллекционную крепкую водку по пятьдесят серебряных за стопку. Я выпью у тебя минимум на восемьдесят золотых, — Ло Цин явно намекала на свой бездонный желудок.

— Погоди, а сколько серебряных в одном золотом? — уточнил Шуцзы.

— Что, уже не потянешь? Даже курса не знаешь, нищеброд. Слушай сюда: сто серебряных — один золотой, как сто медных — один серебряный, — она с пренебрежением посмотрела на него и добавила: — Сегодня я неплохо заработала, так что обменяю часть добычи и дам тебе денег, считай, что это ты меня угощаешь.

— Не надо, у меня есть деньги, сотню-другую золотых я потяну, — услышав слово нищеброд, Шуцзы тут же выпрямился, приняв вид состоятельного господина.

http://bllate.org/book/23123/2475466