Готовый перевод One Man's Sino-Japanese War / Один в год Цзяу: Глава 8

Вернувшись во внутренние покои Зала Воспитания Сердца, Гуансюй сделал несколько глотков чая, словно силясь подавить теснившуюся в груди досаду. Он устало прислонился к кушетке, а на сердце было невыразимо пусто и тоскливо.

Проигрыш. Настоящий проигрыш. В конце концов, он только-только примерил на себя роль Гуансюя, опыта ему не хватало, и в какой-то момент он по неосторожности сорвался на подростковый бунт. Впрочем, успокоившись, он и сам понял, что на сегодняшнем утреннем докладе ему вовсе не следовало вести себя подобным образом. Бессмысленный гнев не способен решить ни единой проблемы, со стратегической точки зрения это было крайне неразумно — он едва не ступил на старую дорожку прежнего Гуансюя.

На первый взгляд, этот императорский двор до отказа был забит косными, тупыми и никчемными чиновниками, но изнутри всё выглядело далеко не так однозначно. Взять хотя бы этого Вэнь Тинши, который внезапно выскочил сегодня: его поступки едва ли можно было рассудить с позиции простых понятий о праве и неправе. Вода при дворе глубока, многие в своих делах совершенно бездарны, зато в искусстве исподтишка наносить удары в спину мастера превосходные. «Всеобцарственное зеркало, управлению государством помогающее» давным-давно всё это разложило по полочкам предельно ясно, однако он сам и сегодня не смог совладать с собственным порывом, выставив напоказ перед ними свою неопытность и слабость. А та гробовая тишина, что воцарилась в тронном зале, лишь ярче всего свидетельствовала: им абсолютно плевать на его слова, потому что сам он — всего лишь император-пустышка.

В конце концов, у него просто не было реальной силы! Необходимо срочно брать в свои руки власть и деньги — хвататься за обе вещи, и обеими держать крепко!

Пока он в одиночестве подводил итоги своего первого выхода к престолу, из передней комнаты вышел Ли Хунчжан, быстрым шагом приблизился, опустился на колени и почтительно поинтересовался здоровьем императора.

— Сейчас не официальный прием, незачем так усердствовать с этикеткой, Ли-чжунтан, садитесь и поговорим. — Гуансюй посмотрел на стоявшего на коленях Ли Хунчжана, возвращаясь мыслями к действительности. К счастью, сегодня он всё же приберег для Ли Хунчжана козырь в рукаве.

Расторопный еврей уже притащил для Ли Хунчжана табурет. Дождавшись, когда тот опустится на сиденье, Гуансюй впервые с интересом присмотрелся к этому столпу позднецинского двора. Высокая, иссушенная фигура, цепкий взгляд скрытого в глубине глаз блеска; в усталом выражении лица еще не было того краха и разочарования, что принесет поражение в войне цзяу, зато сквозь него незримо проступала властная уверенность человека, внушающего трепет без гнева.

— Сегодняшняя похвала Вашего Величества преисполнила недостойного слугу величайшим страхом и трепетом. Хотя ваш слуга и напрягает все силы духа и мысли, не смея расслабиться ни на мгновение, в том, что касается политики вестернизации, ему еще очень далеко до покойного великого князя Гуна... — Хотя на словах говорилось именно так, в глубине души Ли Хунчжан не слишком-то обращал внимание на брошенную Гуансюем в тронном зале фразу о первом человеке в деле вестернизации. Оглянись вокруг — кто во всем Поднебесной мог бы по праву заслужить подобные слова?

Его лишь до крайности озадачивало сегодняшнее поведение Гуансюя. В речах императора на этот раз не осталось ни следа прежней мягкотелости и трусости, а способность настолько глубоко и прозорливо оценивать нынешнее положение дел в Великой Цин стала для него полной неожиданностью. Вдобавок ко всему, оставив без внимания меморандумы прочих сановников, император оказал ему столь щедрую милость — что за замыслы за этим крылись, он не мог сообразить с налету, и в душе его невольно шевельнулось зерно настороженности и страха.

Гуансюй, казалось, тоже разгадал сомнения, затаившиеся в сердце Ли Хунчжана. Он поднялся на ноги, легко улыбнулся и произнес:

— У меня здесь есть несколько докладов, Ли-чжунтан, взгляните-ка сначала на них.

С этими словами он подошел к стоявшему в стороне императорскому столу и сделал знак младшему еврейю растереть тушь, принявшись выводить иероглифы по собственной воле.

Только он закончил писать и принялся разглядывать доставшийся ему от предшественника почерк, как Ли Хунчжан уже успел прочесть бумаги. Внезапно он подался вперед на два шага и рухнул на колени, а выражение его лица не то выражало гнев, не то исступленный ужас:

— Государь, ваш слуга скверно управлял войсками...

— Уже прочли? — Гуансюй улыбнулся, отложил кисть и подошел к Ли Хунчжану. — Все эти доклады я оставил без движения на личном рассмотрении. Цель, с которой я велел вам прочесть их, — предостеречь вас. Контрабанда Бэйянского флота, притеснение простого народа, урезка солдатского жалованья, небрежение учениями — да и все те слова, что говорили сегодня при дворе другие министры, — я полагаю, всё это отнюдь не лишено оснований. Но я не хочу разбираться с этим и не могу себе позволить. Ли-чжунтан, вы понимаете смысл моих слов?

— Забота и милость, с коими Ваше Величество жалуете старого слугу, слуга...

— Вы ошибаетесь, — прервал его Гуансюй. — Моя забота распространяется вовсе не на вас лично. Куда ни кинь взгляд под небесами, нет никого, кто не был бы слугой государя, в сердце моем отношение ко всем сановникам одинаково. Быть может, кое-кто из министров сегодня думает точно так же, полагая, будто я выказываю вам излишнее расположение. Если копнуть еще глубже: вы, Ли-чжунтан, стоите во главе Бэйянского флота и держите в руках мощную армию, так что, пожалуй, кое-кто даже мог решить, будто я намеренно пытаюсь вас приручить...

Слова эти прозвучали тяжело. Даже искушенный в интригах Ли Хунчжан содрогнулся от внезапного озноба, поспешно опустив голову, пробормотал:

— Слуга и помыслить не смеет о подобном.

Гуансюй ничего не ответил, заложив руки за спину и медленно подойдя к окну. Некоторое время он молча вглядывался в нагромождение устремленных ввысь крыш Запретного Города, после чего тяжело вздохнул.

— Забота и милость, которые я проявляю, обращены не к вам, Ли-чжунтан, — мои забота и милость принадлежат Бэйяну. Среди всех гражданских и военных чинов двора есть те, кто завидует Бэйяну, кто втайне ставит палки в колеса, и те, кто завидует чужому успеху и жаждет занять это место. Но я не слепец, в глубине моей души есть понимание: лишь Бэйян подпирает основы государства Великой Цин! Бэйян не может сбиться с пути, и смещать его никто не смеет!

Однако Бэйян и впрямь нуждается в чистке. Чтобы в государственной системе, между регулярными частями и наставниками, происходили подобные безобразия — это позор не только для вас, Ли-чжунтан, это позор для всей нашей империи Цин! Но приводить Бэйян в порядок нельзя чужими руками и нельзя поднимать вокруг этого шум. Всё должно быть сделано вами, Ли-чжунтан, за закрытыми дверями. Вы должны глубоко прочувствовать смысл моих слов: заставьте всех этих заносчивых вояк и свирепых генералов открыть глаза и проснуться! Японцы уже идут...

С этими словами Гуансюй взмахнул рукой, велев еврейю отнести Ли Хунчжану только что написанный свиток.

— Поднимайтесь и говорим стоя. Прибыв в этот раз в столицу, я не могу пожаловать вам ничего иного, так примите же в дар эту надпись.

Ли Хунчжан, что до этого пребывал в беспрерывной тревоге на коленях, будучи буквально растерзан и помрачен речами Гуансюя, медленно поднялся на ноги, развернул свиток — и вновь оцепенел, застыв на месте.

На свитке отчетливо виднелись всего два иероглифа: Цзяу.

...

— Хватит ломать голову, цзяу означает именно год цзяу, что настанет через четыре года. — Гуансюй бросил взгляд на лицо Ли Хунчжана, а уголках его губ заиграла горькая усмешка. — Я не прошу вас вешать эту надпись на стену, ее нужно хранить в сердце. И весь личный состав Бэйянского флота должен крепко-накрепко запечатлеть ее в своих сердцах. Пройдет четыре года, еще четыре года — и японцы завершат подготовку к войне. Берусь утверждать: наступивший через четыре года год цзяу станет моментом, когда японцы внезапно нанесут удар по нашей Великой Цин. Я не хочу дожить до дня, когда придет этот час, а Ли-чжунтан и ваш Бэйян окажетесь к нему не готовы...

В комнате воцарилась мертвая тишина. На лице Ли Хунчжана удивление постепенно сменялось суровой сосредоточенностью.

— Слуга твердо запомнит наставления Вашего Величества и отныне неизменно будет держать год цзяу в памяти как предостережение: укреплять войско, оттачивать боевые навыки и неустанно стремиться к величию.

Гуансюй беззвучно улыбнулся, и в его взгляде мелькнуло нечто ускользающее.

Сегодняшняя речь перед Ли Хунчжаном была продумана им заранее. Во-первых, требовалось дать понять самому Ли Хунчжану — равно как и стоящей за его спиной вдовствующей императрице-старице, — что в действиях императора нет никакого умысла привлекать на свою сторону влиятельных сановников.

Он прекрасно всё понимал: кто такой Ли Хунчжан? Доверенное лицо и столп самой императрицы. В год кончины императора Цунчжи именно по тайному приказу Цыси Ли Хунчжан привел Хуайскую армию в столицу под покровом ночи, взял под контроль оборону столицы и дворца, благополучно возведя Гуансюя на престол. Какая это была теснейшая связь! Разве мог император-пустышка вроде него перетянуть такого человека на свою сторону? Высказав всё это открыто сегодня, он избавлял обе стороны от взаимных подозрений и предотвращал лишние неприятности.

Во-вторых, сегодняшние слова, вне зависимости от того, принесут ли они немедленный плод, непременно заронят зерно в душу Ли Хунчжана и в ряды Бэйяна, где были сосредоточены лучшие умы позднецинского Китая. Когда придет тот день, когда японцы обнажат кинжалы из-за отворотов платьев и раскроют свои кровожадные пасти, чтобы впиться мертвой хваткой; когда Ли Хунчжан и его Бэйян, зажимая раны, растерянно перестанут понимать, что делать, — они внезапно узреют плоды, которые принесет это семя. Мудрый, воинственный, дальновидный император станет для них путеводной звездой, словно божество, указующее верный путь.

Разумеется, чтобы это семя благополучно проросло, дало побеги и принесло плоды, никак нельзя было обойтись без полива. А этой водой, само собой, должна была стать нэньцзянская жижа.

Заложив прочный бетонный фундамент, Гуансюй вернул разговор к сегодняшней главной теме и, слегка нахмурив брови, произнес:

— Ли-чжунтан, сегодня на утреннем докладе я излишне громко заявил, будто сумею отыскать способ добыть деньги за полгода, но на самом деле никакой уверенности у меня нет. Я и призвал вас сюда, чтобы послушать: не найдется ли у вас какого толкового плана, как помочь двору разделить это бремя...

Сидевший на табурете Ли Хунчжан, казалось, еще не до конца оправился от пережитого только что потрясения: лицо его слегка позеленело, глаза были прикрыты. Поразмыслив с минуту, он заговорил:

— У вашего слуги есть на примете два способа, вот только сам я не слишком уверен в их надежности, опасаюсь лишь, что они вызовут бурные кривотолки среди чиновников и простого народа.

— С древних времен любая польза несет в себе изъян, где же сыскать безупречный замысел? Ли-чжунтан, говорите смело, не стесняйтесь. — Гуансюй бросил на него взгляд и ответил безмятежно.

— Первый способ — взять крупный заем за границей, одолжить деньги у банков иноземцев. Вот только все чужеземные банки требуют залог, и боюсь, ведомство Вэн-шифу — Министерство финансов и налогов — первым делом заартачится и не пропустит это дело. — Поколебавшись, решительно произнес Ли Хунчжан.

О взаимной неприязни между Ли Хунчжаном и Вэн Тунхэ Гуансюй, разумеется, знал прекрасно, однако в данный момент ему вовсе не хотелось ворошить это осиное гнездо; его лишь удивило, что мысли Ли Хунчжана в точности совпали с его собственными.

— Занимать деньги за рубежом не сказать чтобы совсем нельзя, просто нынешняя финансовая система двора еще излишне хаотична, таможенные сборы не находятся под нашим полным контролем, а местные бюджеты превратились в неповоротливых монстров, от которых не избавиться. Если не прижмет к самому краю, мне бы не хотелось ступать на этот путь...

Гуансюй внезапно рассмеялся, и его глаза ярко блеснули:

— О втором способе Ли-чжунтана мне тоже уже известно. Наверное, это предложение учредить банк совместно с иноземцами?

Ли Хунчжан мгновенно остолбенел. Выражение его лица стало таким, словно из него выкачали всю душу: он неподвижно уставился на Гуансюй и от изумления не мог вымолвить ни слова.

В истории перед лицом нарастающего финансового кризиса Ли Хунчжан действительно советовал Цыси и горячо настаивал на создании совместного с американцами банка, но тогда утечка информации позволила Вэн Тунхэ раздуть скандал и вынести всё на суд общественности, вызвав бурные толки при дворе и вмешательство держав, после чего от этой затеи пришлось отказаться под давлением. Гуансюй был прекрасно осведомлен об этом деле, так что замыслы Ли Хунчжана были ему ясны до мельчайших деталей. На самом деле он и сам считал этот путь наиболее осуществимым из всех доступных на данный момент.

Он с изрядной долей удовлетворения наблюдал за физиономией Ли Хунчжана — вот это ощущение было то что надо! Разве можно позволить кому-то с легкостью угадывать императорские помыслы? Как сегодня в тронном зале: стоило ему сорваться на крик, как те старые лисы насквозь увидели, чего он стоит со всем своим гневом. Это ощущение было отвратительным, просто ужасным.

Дальше дела пошли куда проще. Гуансюй подробно расспросил о конкретных требованиях к открытию банка и изложил Ли Хунчжану собственные соображения, потребовав в кратчайшие сроки представить четкий устав. Во-первых, необходимо отыскать человека, досконально разбирающегося в политике вестернизации, а пуще того — сведущего в банковском деле, чтобы тот возглавил предприятие. Во-вторых, надлежит выбрать партнера: американцев рассматривать еще можно, а вот японцам — катиться на все четыре стороны, сгинуть им раз и навсегда. В-третьих, кто станет вкладывать деньги? На казну надежды нет: даже вывернувшись наизнанку, она не наскребет и пары лянов серебра, так что пусть Бэйян поломает голову над средствами, а еще лучше — сумеет привлечь к долевому участию шансийские меняльные конторы или цзяннаньские ростовщические дома.

Под конец, памятуя о горьких уроках прошлого, Гуансюй трижды повторил предостережение о необходимости строжайшей секретности и намекнул Ли Хунчжану, что с матушкой-императрицей он сам проведет беседу, но до тех пор, пока всё не будет готово, разглашать что-либо прежде времени не стоит, дабы избежать ненужных осложнений.

Ли Хунчжан прекрасно осознавал всю серьезность ситуации, но всё же до конца не был уверен: поддался ли сегодняшний император лишь минутному сиюминутному порыву или и впрямь принял твердое решение? Потому он осторожно поинтересовался, когда именно следует приступать к исполнению.

— Разумеется, чем раньше, тем лучше. Воспользуйтесь тем, что вы, Ли-чжунтан, все еще в столице, и будет совсем хорошо, если удастся утвердить конкретный устав прямо сейчас, тогда с последующими делами справляться станет куда легче. — Гуансюй без малейших колебаний взмахнул рукой в воздухе.

Сейчас казне как воздух требовались деньги, так что промедление смерти подобно: десять тысяч лет — слишком долго, будем бороться за каждый день!

http://bllate.org/book/23112/2473464