Готовый перевод What Crime Scene? I'm Just Passing By / Место преступления? Я просто мимо проходила: Глава 20

Хучанские полицейские после раскрытия дела пребывали в подавленном состоянии. Даже многочисленные награды от начальства не могли развеять тяжесть у них на душе. Если бы это было возможно, они предпочли бы, чтобы преступлений вовсе не случалось.

Цяо Нань почти каждую неделю в одно и то же время приходила в чайную. Она садилась в одиночестве за столик у окна и перебирала в руках маленькую деревянную фигурку. Юань Сяньань даже не пыталась угадать, что у той на уме: она просто приносила ей случайный напиток из новинок. Цяо Нань лишь на мгновение замирала, а затем тихо произносила: «Спасибо».

Звякнул дверной колокольчик, и когда Юань Сяньань обернулась, гостьи уже и след простыл. На столе осталась лишь стопка купюр, придавленная дном стакана, да горстка мелких древесных опилок в ведре.

— Шао Шицзю, ты что, серьезно?

— В том старом жилом комплексе, где я снимаю квартиру, с безопасностью совсем беда. В последнее время я так многим обязана хозяйке...

Вещей у Шао Шицзю было немного — всего один чемодан. Юань Сяньань почесала в затылке и нерешительно произнесла:

— Беспокоишься о безопасности? Если сменить постельное белье, в моей комнате вполне можно жить.

— Благодарю за доброту, Ло Ло, но не стоит нас беспокоить.

— Ой, да какое беспокойство! — Юань Сяньань, подобно лихому разбойнику, подхватила чемодан Шао Шицзю и зашагала вверх по лестнице. — Внизу есть комната отдыха, я там пару стульев сдвину и высплюсь. Чайная не может работать без тебя!

Характер работы Шэнь Юэюнь не позволял ей задерживаться здесь надолго, но чайная не могла простаивать, и присутствие помощницы дарило хоть какое-то спокойствие. Шао Шицзю семенила следом, несколько раз пытаясь забрать свой чемодан, но не успела она даже коснуться колесика, как они уже были на месте.

— Ло Ло...

— Ты ведь умеешь варить кофе, как я могу позволить тебе уйти?

Шао Шицзю не знала, смеяться или плакать, но на душе стало тепло. И хозяйка, и Юань Сяньань были очень добры к ней, по-настоящему заботились о ней.

Юань Сяньань не стала возиться с уборкой старых вещей, просто свалила всё в кучу в комнате отдыха, а из зала притащила длинный кожаный диванчик и поставила его в углу.

— Юань Сяньань, ты правда собираешься спать здесь? Может, ко мне?

— Нет, ни за что! — Юань Сяньань взглянула на человека, прислонившегося к дверному косяку, и поспешно замахала руками. — Боюсь, ты меня еще пырнешь ножом.

— На первом этаже сыро, так и артрит заработать недолго.

— Ты бы лучше книжки свои читала, а не обо мне беспокоилась.

Шэнь Юэюнь развернулась и ушла, не оглядываясь. Из ее горла вырвалось лишь несколько слов:

— Самоуверенная.

Юань Сяньань на мгновение замерла, на губах заиграла едва заметная улыбка. Эта женщина становилась всё интереснее — научилась даже огрызаться. Вот только в последнее время смена личностей происходила слишком часто и хаотично, буквально в одно мгновение, что делало ее поведение крайне нервозным.

— Хозяйка?

— М-м.

Шао Шицзю почувствовала привычное низкое давление, но не стала забивать себе голову. Ее «ледяная» хозяйка всегда была такой — на первый взгляд совершенно «бесчувственной».

— Ло Ло! Тебе тут посылка!

— А? Посылка? — Юань Сяньань высунулась наружу, отряхнула руки от пыли и забрала коробку. — Кто это мне шлет посылки?

— Это письмо! Неужели от поклонника? Как же я завидую!

— Шао Шицзю, иди к клиентам.

Шао Шицзю с неохотой отвела взгляд — она была так близко к тому, чтобы увидеть содержимое письма. Надув губы, она направилась к кассе:

— Поняла, хозяйка, уже иду!

Юань Сяньань не ожидала, что в такой большой коробке окажется лишь пожелтевший листок. Она бросила на него беглый взгляд, и ее лицо помрачнело.

Закон не может восстановить справедливость, поэтому мы сами вернем долг небесам. Суд над грешниками состоится после девяти вечера. Осмелишься прийти на Западную улицу?

— Твой самый преданный Молния.

— Что с тобой? Почему ты такая бледная?

Юань Сяньань, столкнувшаяся с вызовом, который почти можно было назвать «именным», лихорадочно прокручивала в голове события прошлого, пытаясь вспомнить все свои прегрешения. В конце концов, она всегда была добра к людям, ну выбила пару зубов в тюрьме, ну сломала кому-то руку — разве это что-то из ряда вон выходящее?

Не дождавшись ответа, Шэнь Юэюнь заглянула ей через плечо. Ее руки, сжимавшие плечи Юань Сяньань, слегка дрожали:

— Не ходи.

Неужели смена личностей происходит настолько плавно?

— Юань Сяньань, не ходи.

— Ты что-то знаешь?

Юань Сяньань впервые серьезно посмотрела на стоявшую перед ней женщину. Она знала, что та — не Ло Ин, и даже игнорировала официальное сообщение о смерти Юань Сяньань в реке. Неужели она действительно была совсем не в курсе?

— Я ничего не знаю, но знаю, что там тебя ждет опасность!

— Опасность, значит...

У Юань Сяньань было мало увлечений, кроме еды. Она была немного бунтаркой, ни с кем не враждовала, но опасность — это она любила.

— Да, очень опасно.

— Ты обо мне беспокоишься?

Шэнь Юэюнь изо всех сил старалась сохранить невозмутимое выражение лица, но почти провалилась:

— Нет, я просто констатирую факт.

— Запри сегодня дверь. Я схожу и сразу вернусь, не волнуйся, всё будет в порядке.

— Кто о тебе волнуется? Лучше бы ты вообще не возвращалась.

Юань Сяньань указала на свое сердце, широко улыбнулась и подмигнула ей:

— Его ты не убедишь.

— Ло Ло, ты на свидание собралась? — Шао Шицзю, собиравшаяся идти за свежими фруктами, с любопытством остановилась, но тут же поймала на себе убийственный взгляд. — Хозяйка, я не бездельничаю! Я сейчас же иду за фруктами!

Шэнь Юэюнь отвела взгляд, глядя на знакомый почерк в письме, и долго молчала.

— Смотри, как ты ее напугала.

— Ее?

Если шутить не умеешь, так и скажи. Юань Сяньань молча схватила ее за руку и потапила на улицу, заговорив первой:

— Ты ведь знаешь, кто такая Шао Шицзю?

— Я не паспортный стол, — честно ответила Шэнь Юэюнь. — Как они познакомились, я тоже не знаю.

Иногда, разговаривая с Шэнь Юэюнь, она сама запутывалась в словах и теряла нить рассуждения.

— О, это же Плакса ее знает. У нее чутье просто дьявольское.

Юань Сяньань не рискнула продолжать — не хватало еще, чтобы сплетни за спиной превратились в обвинения в лицо. Она не вынесла бы ее слез.

— Будь добра, последи за всем.

До девяти вечера было еще далеко, но с какой стати она должна приходить вовремя только потому, что так решил какой-то трусливый заяц? Только удерживая инициативу в своих руках, можно не оказаться в проигрыше. Ей было ужасно интересно, что же придумали эти любители прятаться в тени.

Западная улица была недалеко от Восточной, полчаса на машине, поэтому она решила пройтись пешком. Сжимая в руках остатки наличности, она то и дело останавливалась у лотков с едой. Она не хотела есть, но желудок упрямо перестал подчиняться командам, решив, что это лучший способ выведать информацию.

— Дядя, как ловко вы печете лепешки, сразу видно — будет вкусно!

Хозяин лотка заулыбался, работая еще быстрее, и порция вышла на славу.

— Дядя, а есть на Западной улице какие-нибудь особенные хучанские закуски?

— Там целая улица еды, чего только нет. Попробуй ребрышки с рисовыми лепешками, может, понравится.

— Спасибо, дядя!

Юань Сяньань откусила лепешку: корочка была хрустящей, но совсем не жирной, а начинка — просто объедение. В руках у нее уже был целый пакет с выпечкой. Сверху лежали леденцы из грушевого сиропа — на вкус они отдавали лекарственными травами, что было не особо приятно, зато полезно для здоровья. Если она встречала по дороге плачущего ребенка, то всегда доставала одну конфету, гарантируя, что, кроме бледного лица, с ним ничего плохого не случится.

Золотая вывеска Западной улицы слепила глаза. Повсюду были лавки со сладостями, многие бренды зазывали покупателей «особенностями иных городов», иногда даже попадались знакомые названия.

Допив чай, она вдруг осознала, что уже почти восемь вечера, а она до сих пор не наелась. Кто украл ее время?!

http://bllate.org/book/23101/2471751