Готовый перевод System Awakens: Multiverse Traveler / Система взрослеет: Путешествие сквозь миры: Глава 13

Чжун Цюань поднялся, но голову по-прежнему не поднимал.

Юй Лоша сохранял спокойствие, по его лицу невозможно было прочесть ни радости, ни гнева, однако слова, которые он произнес, заставили Чжун Цюаня невольно содрогнуться:

— Слышал, в поместье прибавилось гостей.

Чжун Цюань не посмел ничего утаить и покорно ответил:

— Это молодой господин, называющий себя Юэ Хуа. Но, насколько известно подчиненному, его настоящее имя — Бай Е. Это распутник, который, полагаясь на свое мастерство цингуна, не раз губил честных девушек. В начале года молодой господин, обнажив меч, покинул поместье, чтобы преследовать его, но каким-то образом тот сумел сбежать.

— После этого он объявился в поместье уже как гость молодого господина. Мне доводилось сражаться с ним: его уровень мастерства невероятно высок, боюсь, он не уступает главе культа. Полагаю, прежде он просто скрывал свои истинные способности, и лишь когда случайно навлек на себя гнев Поместья Десяти Тысяч Слив, а молодой господин начал преследование, его боевое искусство открылось.

Юй Лоша не спеша отпил чаю:

— До меня дошли слухи, что в последнее время в мире боевых искусств Центральных равнин ходят разговоры о любовных похождениях. Тебе об этом известно?

Крупная капля пота скатилась по виску Чжун Цюаня.

— Подчиненный тоже слышал об этом. Но в цзянху полно пустых сплетней, зачастую сильно преувеличенных. Как только молодой господин вернется, я обязательно во всем разберусь.

— Как же так? Будучи управляющим, ты даже не в курсе дел своего господина?

Чжун Цюань ответил:

— Молодой господин действительно весьма благосклонен к этому человеку, но, на мой взгляд, в этом нет ничего предосудительного. Некоторое время назад Лу Сяофэн приходил искать хозяина, после чего хозяин редко бывал в поместье, а если и возвращался, то лишь на миг. Я, признаться, не понимаю, что происходит.

Юй Лоша усмехнулся про себя и внезапно встал:

— Дыма без огня не бывает. Хотя я никогда не вмешивался в его личные дела, как-никак он мой сын. Отправь письмо, пусть А-Сюэ возвращается.

Чжун Цюань не удержался и добавил:

— Глава, молодой господин привык жить с мечом в руках, и лишь с появлением господина Юэ в нем проснулось что-то человеческое. Я полагаю…

Остаток фразы замер под полным убийственной ярости взглядом Юй Лоша.

— Если бы не твоя многолетняя верная служба, я бы убил тебя прямо сейчас. Вызови его обратно, остальное тебя не касается.

Лу Сяофэн и Юэ Хуа (Часть 10)

Юго-восток славится своими красотами, Цяньтан издревле был процветающим городом. Сейчас, в разгар лета, расцветали лотосы, и бескрайние листья, отражающие солнце, привлекали множество приезжих.

Юэ Хуа стоял на берегу Западного озера, наблюдая за людским потоком. Со всех сторон доносились крики торговцев, а в нос ударяли манящие ароматы уличной еды. Он радостно вдохнул воздух и быстро направился к одному из лотков.

— Мне вот это, это и это.

Торговка, увидев перед собой улыбающегося пригожего юношу, невольно расцвела, выбрала лучшие куски и с любезностью протянула их ему. Юэ Хуа поблагодарил её и, перекусывая на ходу, направился к постоялому двору.

Они должны были вернуться в Поместье Десяти Тысяч Слив раньше, но по дороге Юэ Хуа услышал от купцов о красоте Западного озера и загорелся желанием его увидеть. Симень Чуйсюэ всегда потакал ему, поэтому, естественно, согласился.

Оба они не нуждались в деньгах, поэтому останавливались в лучших местах, где помимо спален были отдельные дворики — чтобы Симень Чуйсюэ мог упражняться с мечом. Юэ Хуа вошел в ворота, увидел, что во дворе пусто, погладил подбородок и направился в комнату Симень Чуйсюэ.

Тук-тук-тук. Дверь со скрипом отворилась. Юэ Хуа спросил:

— Почему сегодня не упражняешься?

Симень Чуйсюэ протянул руку и стер крошки с уголка его губ. Его взгляд был нежен — если бы люди из мира цзянху увидели это, у них бы челюсти отвисли.

— Дядя Чжун торопит нас назад.

В глазах Юэ Хуа промелькнула тень. Дядя Чжун? Скорее всего, тот, кто стоит за его спиной. Он улыбнулся:

— Мы и так долго отсутствовали. Наверное, дядя Чжун очень скучает. Мастер Кугуа наверняка уже прибыл в поместье. Что ж, завтра и отправимся в путь.

Только они заговорили, как во дворе послышался шум.

— Ой, господин, нельзя же так! Это двор других постояльцев! — хозяйка гостиницы в тревоге пыталась остановить изящного юношу. Ну что за напасть! Эти двое постояльцев — люди опасные, однажды она видела, как юноша в черном играл со змеей, причем ядовитой.

— Чего вы так суетитесь, хозяйка? Я пришел навестить друзей. Не волнуйтесь, на чай не поскуплюсь. — В руку женщины легла банкнота в сотню лянов. Хозяйка задрожала: это не деньги, это раскаленный уголь!

— Господин, за что же такая милость? Я не смею принять, заберите, пожалуйста. Гости из первого двора не любят, когда их беспокоят. Давайте я лучше спрошу у них? — Она обеими руками протянула банкноту назад.

Юноша в белом нахмурился и легкомысленно бросил:

— Спросить? Неужели мне, Гун Цзю, нужно чье-то разрешение, чтобы с кем-то увидеться? Хозяйка, по-моему, твои глаза — что есть, что нет, никакой разницы.

Едва он договорил, как сложил пальцы и без предупреждения метнул их в сторону глаз женщины. В этот миг некая темная искра опередила его и ударила в запястье.

Гун Цзю насторожился, мгновенно сменил прием и заблокировал удар складным веером.

Дзынь!

Раздался звон металла о металл. Темная искра, встретив сопротивление, упала на землю. Гун Цзю присмотрелся — это была обычная медная монета.

Юэ Хуа и Симень Чуйсюэ появились во дворе. Юэ Хуа произнес:

— Хозяйка, вы напуганы. Лучше вернитесь в номер, выпейте чаю и успокойтесь.

Хозяйка приняла золотой лист из рук Юэ Хуа, несколько раз поклонилась и поспешила покинуть это опасное место.

Юэ Хуа наклонился к уху Симень Чуйсюэ и прошептал:

— Почему так много людей любят носить белое? Но никто из них не выглядит так хорошо, как ты. Может, завтра мне тоже облачиться в белое? Глядишь, буду смотреться даже лучше.

Симень Чуйсюэ слегка покраснел и проворчал:

— Опять ты за свое.

Юэ Хуа скривил губы. Если бы он в прошлой жизни не устал носить белое, он был бы самым красивым.

Гун Цзю, видя, как эта парочка воркует, не обращая на него никакого внимания, сжал кулаки и холодно фыркнул:

— Вы уже сказали свои последние слова?

Юэ Хуа окинул Гун Цзю взглядом, словно сканером, и наигранно вздохнул:

— С виду вроде человек, а слова такие зловонные. Как говорится, из собачьей пасти не вылетит слоновая кость. Древние не лгали. А-Сюэ, разве не так?

Гун Цзю посинел от ярости, но в следующее мгновение снова стал спокойным.

— Дерзость, — произнес он бесстрастно.

Он выхватил мягкий меч, двигаясь быстрее молнии. Симень Чуйсюэ, чей меч всегда следовал за велением сердца, отразил удар. Сила, переданная через клинок, заставила его вздрогнуть: этот юноша — настоящий мастер! В нем вскипела жажда поединка, и убийственная аура взметнулась в небо.

Гун Цзю, почувствовав эту ауру, испытал смесь восторга и страха. Его тело дрогнуло, он изо всех сил боролся с желанием попросить наказания кнутом. В этот раз он пришел по заданию У Мина и не хотел лишних осложнений, но и бежать было не в его правилах. Он холодно бросил Юэ Хуа:

— Сегодня в полночь, в лесу сухостоя за городом. Буду ждать.

Юэ Хуа приподнял бровь:

— А если я не приду?

Гун Цзю усмехнулся и ударил ладонью в сторону старой софоры во дворе. Листья посыпались дождем, сложившись в иероглиф Зеленый.

— Помни, приходи один.

Сказав это, он взмыл в воздух и покинул постоялый двор.

Симень Чуйсюэ смотрел на листья на земле с тяжелым выражением лица:

— Такой контроль над энергией… внутренняя сила глубока. Это мастер не ниже Дугу Ихэ.

Юэ Хуа ударил ладонью по земле, листья взлетели и разлетелись, словно пух, уничтожив иероглиф. Увидев, что Симень Чуйсюэ все еще погружен в мысли, он дернул его за рукав, гордо выпятив грудь, словно павлин:

— О чем ты думаешь, А-Сюэ? Он точно не сможет меня победить. Посмотришь, как я сегодня ночью превращу его в свиную голову.

Симень Чуйсюэ посмотрел на него и серьезно ответил:

— Он выглядит почти как я.

Юэ Хуа коснулся лба, понимая, что на него это подействовало:

— А-Сюэ, не каждый, кто владеет мечом, следует Пути Меча.

Симень Чуйсюэ был слегка озадачен:

— О чем ты? Я просто удивлен, что в мире есть такой юный гений. Никогда раньше не слышал о нем. Если кто-то сильнее меня, я лишь радуюсь: они станут ступенями на моем пути к вершине мастерства. Я не хочу драться с тобой, но этот Гун Цзю — отличный инструмент для оттачивания меча.

Юэ Хуа не удержался:

— Его Путь Меча слабее твоего, но мастерство боевых искусств — на высшем уровне. Дугу Ихэ не был бы ему соперником, я не ошибаюсь. Этот человек — природный талант.

Симень Чуйсюэ успокаивающе сжал его ладонь:

— Не волнуйся, я ведь есть у тебя. Я не стану делать того, что заведомо невозможно. Я не позволю себе умереть раньше тебя.

Юэ Хуа помолчал несколько мгновений, протянул палец, и его лицо приняло совершенно невинное выражение:

— Давай скрестим мизинцы.

Симень Чуйсюэ уже привык к его детским выходкам, улыбнулся, покачал головой и, подражая ему, протянул свой мизинец:

— Хорошо, скрестим.

…

Полночь. Лес сухостоя.

Гун Цзю сидел в роскошной карете, попивая чай. Рядом девушка прошептала:

— А если он не придет?

Гун Цзю улыбнулся Нюжоутан:

— Нет, он обязательно придет. Если только не хочет, чтобы его связь с Башней Зеленых Одежд стала достоянием общественности.

Нюжоутан подперла щеку рукой, в её глазах читалось восхищение:

— Ты видел его? Ну как? Его мастерство действительно настолько невероятно?

Гун Цзю вспомнил дневную сцену. Он двигался быстрее молнии, и хотя хозяйка была совсем рядом, он сумел защитить её глаза.

— Он очень быстр.

Нюжоутан не поняла:

— Насколько быстр? Просто быстр?

Гун Цзю раздраженно ответил:

— Он скоро будет здесь. Уходи.

Нюжоутан расстроилась, надула губы и проворчала:

— Я специально приехала тебя увидеть, а ты не хочешь, чтобы я возвращалась вместе с тобой?

Гун Цзю достал из-за пазухи заколку и протянул ей:

— Это подарок. У меня еще есть дела, через пару дней вернусь. Возвращайся на остров и присмотри за Шамань.

Нюжоутан приняла подарок и радостно просияла:

— Тогда я пошла! Сделай его поскорее и возвращайся.

Гун Цзю прождал в карете еще время, достаточное для чаепития, но снаружи царила тишина. Он засомневался: неужели не придет? Неужели не боится разоблачения? В раздумьях он вдруг изменился в лице и, пробив крышу кареты, взмыл вверх.

В тот же миг карета разлетелась в щепки. Гун Цзю дернулся и огляделся, но вокруг не было ни души.

Зрачки его сузились. Как никого? Карета была разрушена невероятно мощным ударом ладони. В оцепенении он вспомнил слова У Мина:

— Единение Неба и Человека!

Единение Неба и Человека — это состояние, в котором находился У Мин. Его чувства не улавливали никого поблизости, но обломки кареты говорили об обратном. Единственное, что могло скрыться от его восприятия — это человек, достигший этого состояния.

Юэ Хуа стоял на верхушке дерева, сжимая в руке нефритовую флейту. Он хотел еще немного полюбоваться на растерянность Гун Цзю, но услышав про Единение Неба и Человека, его глаза загорелись:

— Ты знаешь про Единение Неба и Человека? Значит, у тебя есть наставник. Я так и думал: откуда в цзянху столько самоучек-гениев? Говори, кто твой учитель.

Гун Цзю взглянул на юношу в черном на дереве и изменился в лице:

— Это ты!

Юэ Хуа улыбнулся:

— Конечно, я. Ты, кажется, удивлен? Что, хотел вызвать меня на бой, даже не зная, с кем имеешь дело?

Гун Цзю почувствовал себя так, словно проглотил муху. Хотя он считал себя исключительным, он не думал, что сможет тягаться с мастером уровня Единения Неба и Человека. Он не ожидал встретить здесь никого, кроме У Мина. Придется доложить обо всем учителю, пусть этот фанатик боевых искусств сам разбирается.

Гун Цзю решил, что отомстит руками У Мина, и признал поражение:

— Это была моя самонадеянность. Раз вы мастер такого уровня, не станете же вы сводить счеты. Прошу прощения за дерзость, прощайте.

— Пришел, когда захотел, и уходишь, когда вздумается? Твой учитель не учил тебя скромности? Послушай мою мелодию, прежде чем уйти.

Раздались призрачные звуки флейты. Гун Цзю почувствовал головокружение, ему почудился образ Шамань. Нет, не то! Это галлюцинация! Он хотел заткнуть уши, но руки словно перестали его слушаться — ему хотелось слушать еще и еще.

Мелодия внезапно ускорилась. Образ Шамань то появлялся, то исчезал. В глубине души возникло острое желание страдать, взгляд затуманился, и он невольно закричал:

— Шамань, бей меня! Быстрее, кнут…

Юэ Хуа, увлеченный игрой, вдруг увидел, как Гун Цзю катается по земле, и удивился. Его Мелодия Иллюзорных Звуков не должна была вызывать такой эффект! Любопытство заставило его спрыгнуть вниз. Он приземлился рядом, а Гун Цзю продолжал кататься и что-то бормотать.

Юэ Хуа присел, послушал немного, внезапно вскочил, лицо его сменило несколько оттенков, и он выругался:

— Откуда взялся этот извращенец? Нет, ни за что не позволю А-Сюэ драться с ним!

Лу Сяофэн и Юэ Хуа (Часть 11)

В гостинице Симень Чуйсюэ упражнялся с мечом. Хотя он знал, что с Юэ Хуа ничего не случится, на душе было неспокойно.

Когда сзади почувствовалось знакомое присутствие, он накрыл ладонью руку, обхватившую его пояс, и камень с души упал. Однако он нахмурился и тихо произнес:

— Баловство, я еще упражняюсь.

Юэ Хуа потерся головой о спину Симень Чуйсюэ и глухо произнес:

— А-Сюэ.

Услышав его подавленный тон, Симень Чуйсюэ забеспокоился и смягчился:

— Что случилось?

Юэ Хуа вспомнил недавнюю сцену, у него мурашки побежали по коже, и он проскрежетал зубами:

— А-Сюэ, мы не будем больше использовать Гун Цзю для тренировок!

В его голосе слышался едва уловимый страх. Симень Чуйсюэ, редко проявлявший любопытство, усмехнулся:

— Никогда не видел тебя таким. Что произошло?

— А-Сюэ, ты пожалеешь, если узнаешь!

Не получив ответа, Симень Чуйсюэ убрал его руки со своего пояса, развернулся и спокойно посмотрел на Юэ Хуа.

Юэ Хуа сразу сник, пнул камешек и ответил смущенно:

— Ты правда хочешь знать? Только потом не вини меня.

После короткого шепота Симень Чуйсюэ впился в него тяжелым взглядом.

— Эй, что это за взгляд? Ты сам хотел знать!

Симень Чуйсюэ тихо произнес:

— Больше не играй на флейте.

Сказав это, он ушел в комнату. Юэ Хуа застыл в недоумении: какая связь между Гун Цзю и его игрой на флейте? Через мгновение до него дошло, и он пришел в ярость: его Мелодия Иллюзорных Звуков безупречна! Во всем виноват Гун Цзю!

А Гун Цзю, проклинаемый Юэ Хуа, сейчас тоже был не в лучшем состоянии. Хотя Юэ Хуа из-за некоторых причин прервал мелодию раньше, Гун Цзю уже погрузился в иллюзию, и из-за бушующей внутренней энергии получил ранение, впав в полубессознательное состояние.

В бреду он почувствовал, что кто-то подошел, схватил человека за ногу и пробормотал:

— Спаси… — после чего окончательно потерял сознание.

Е Гучэн посмотрел на руку, сжимавшую его лодыжку, на мгновение задумался, наклонился и поднял человека с земли.

Поместье Десяти Тысяч Слив. Чжун Цюань с тех пор, как получил весть о возвращении хозяина, каждый день ждал у ворот. Глаза его уже проглядели все сроки. Глава культа никак не уходил, каждый день смотрел на него косо, и давление было невыносимым.

Сегодня Чжун Цюань снова ждал. Солнце припекало, хотелось вздремнуть, как вдруг он увидел две фигуры — черную и белую, — мелькавшие на горной тропе. Сон как рукой сняло. Он вытянул шею: точно, хозяин! Чжун Цюань едва не прослезился, привел в порядок чувства и поспешил навстречу:

— Хозяин, господин Юэ! Наконец-то вы вернулись. Вы еще никогда не уезжали так надолго. Устали с дороги?

Юэ Хуа, глядя на суету Чжун Цюаня, почувствовал, что она слишком уж нарочитая:

— Дядя Чжун, мы как раз собирались осмотреть Западное озеро, как только прибыли в Ханчжоу, но вы вызвали нас обратно. Дядя Чжун, у вас есть дело к А-Сюэ?

Взгляд Чжун Цюаня метнулся в сторону, он нацепил добродушную улыбку:

— Что вы, какие дела? Хозяин никогда так долго не был дома. Скоро Праздник середины осени, сердце не на месте. Да и мастер Кугуа ждет уже давно, нехорошо, что хозяина вечно нет. Вот я и забеспокоился.

Юэ Хуа с усмешкой посмотрел на него и повернулся к Симень Чуйсюэ:

— Я пойду навещу мастера Кугуа.

В гостевом дворе мастер Кугуа варил чай. Аромат был таким, что дух захватывало. Юэ Хуа сказал:

— Не думал, что мастер так искусен в чаепитии. Похоже, я пришел вовремя.

Мастер Кугуа рассмеялся:

— Утром сорока на ветке стрекотала — к визиту важного гостя. Прошло несколько дней, господин Юэ, как вы поживаете?

Юэ Хуа улыбнулся, поправил халат и сел напротив мастера:

— Путешествую, наслаждаюсь свободой. А вот мастер, должно быть, все это время был в тревоге.

Мастер Кугуа горько усмехнулся:

— Старые дела, думал, давно погребены ветром, не думал, что кто-то еще о них знает. Что мне нужно сделать?

Юэ Хуа принял чашку из рук мастера, отпил глоток:

— Чай крепкий, послевкусие долгое. Хороший чай, хороший.

Поставив чашку, Юэ Хуа перешел к делу:

— Мастеру не о чем беспокоиться. Я пригласил вас в поместье лишь потому, что слышал о вашем великолепном вегетарианском меню, ничего более. Вы правы, старые дела должны оставаться в земле.

Мастер Кугуа не мог поверить своим ушам:

— Вы приложили столько усилий, чтобы разузнать об этом, только ради того, чтобы я стал вашим поваром?

Для других вегетарианские блюда мастера Кугуа — большая редкость, но по сравнению с той тайной это казалось сущим пустяком.

Юэ Хуа поднял голову, его тон был серьезен:

— Естественно. В ваших глазах это может быть мелочью, для меня — большое дело.

Мастер Кугуа понял, что тот не лжет, и вздохнул:

— Неудивительно, что вы в столь юном возрасте смогли коснуться Единения Неба и Человека.

Теперь настала очередь Юэ Хуа удивляться:

— Вы тоже знаете об этом состоянии?

Мастер Кугуа улыбнулся:

— Хотя тех, кто достиг этого уровня, немного, они есть. В Шаолине и Удане такие были. Говорят, и сейчас в Шаолине скрывается великий монах, возможно, именно такого уровня. Только Шаолинь умеет хранить тайны, другие об этом не знают.

Юэ Хуа задумался:

— Недаром это столпы мира боевых искусств. Я тоже не бесчестный человек. У меня есть секретная буддийская техника, подарю вам в качестве вознаграждения.

Покинув двор, Юэ Хуа навестил белых мышей, на которых испытывал лекарства. К вечеру, вернувшись в главный двор, он толкнул дверь и устало вздохнул:

— Я правда не люблю драться.

В комнате никого не было, но на столе лежало письмо без подписи. И так было понятно, что от старших А-Сюэ. Лицо Юэ Хуа тут же сморщилось, как пельмень.

http://bllate.org/book/23093/2470381