Готовый перевод Wing Walker and Alien / Крылатый странник и чужак: Глава 1

Это эпоха великих разрушений и время грядущего возрождения. Это парк развлечений для мутантов и арена смерти для каждого охотника за головами. Пустошь разделила людей на самых разных существ: одни рассыпаются, словно прах на ветру, другие стоят неколебимо; у одних нет ничего, другие плывут против течения. Кто-то превратился в призрака, кто-то стал убийцей богов; кто-то зарыт в грязи, а кто-то сравнялся с небесами. Кто-то молится ангелам, а кто-то сам становится ангелом; кто-то ждет смерти, сложив руки, а кто-то обретает жизнь в самой смерти.

— Они называют нас ангелами.

— Значит, мы должны делать то, что подобает ангелам!

— Мы все — Крылья спецполиции!

— Пришедшие — Святой Щит, абсолютный закон!

Путь охотника за головами

— Крылатые странники, быть может, и ангелы, но не каждый ангел — Крылатый странник. Если человек хранит веру даже перед лицом отчаяния, то каждый сам себе ангел.

Из предисловия к книге Крылатые странники и мутанты

Погода стояла ясная, но для некоторых этот день был чернее ночи.

Раздался крик. Из чащи леса вырвалась группа людей: они бежали в панике, сжимая в руках острое оружие, и по их виду можно было подумать, что в лесу притаился страшный зверь.

Тигр? Волк? Лев? Или гигантский питон? Людей, боящихся диких зверей, в наши дни осталось немного.

Свист! Острая ветка пронзила воздух и полоснула одного из беглецов по лицу, оставив кровавый след.

— Это… это лесной демон! — вскрикнул человек, но от страха голос его прозвучал едва слышно. Тем не менее каждый из них вложил последние силы в бегство.

Свист! На этот раз лесной демон не промахнулся: он вытянул руку, похожую на сучковатую ветку, и пронзил грудь человека.

— Спасите… спасите меня… — бедняга отчаянно протянул руку, но никто из его спутников не осмелился оглянуться — все продолжали неистово бежать.

А! — грубая и жуткая деревянная лапа сомкнулась на голове человека. Вслед за этим по лесу разнесся предсмертный крик.

Ау! — с рычанием из чащи появились новые лесные демоны, преграждая людям путь. Черные тени накрыли их с головой.

— Страна бросила нас, правительство отвернулось от нас, неужели мы должны погибнуть, просто пытаясь выжить своими силами! — в отчаянии закричали люди, зажатые в угол. — Мы всего лишь рубили дрова, кому мы помешали? По какому праву вы отнимаете у нас право на жизнь!

Бум! Внезапно люди почувствовали над головой тень. Не успели они поднять взгляд, как раздался оглушительный грохот, и всё вокруг заволокло дымом.

Когда дым рассеялся, на корточках сидел мужчина с желтыми волосами. Он поднял глаза, и в них читались свирепость и необузданность.

— Это… откуда здесь еще смертники? — люди в ярости набросились на него. — Эти демоны очень опасны! Сейчас не время красоваться…

Внезапно из-за спины мужчины с шумом раскрылась пара ярко-желтых световых крыльев, полностью укрыв людей.

— Не бойтесь, жалкие мутанты второго уровня… — мужчина выпрямился. — Все до единого отправляйтесь в ад!

Ау! — лесные демоны с диким визгом бросились в атаку.

Мужчина издал яростный рык, крылья широко распахнулись, и по ним завращались кольца света. Секундой позже во все стороны ударили лучи, ослепив людей так, что им пришлось закрыть глаза.

Бум! Ослепительная вспышка света ударила по прыгнувшим демонам. В воздух полетели щепки и дым, а от монстров остались лишь ошметки.

Один из уцелевших демонов, поняв, что дело плохо, поспешил развернуться и бежать.

— Отступать в такой момент — значит быть дезертиром, — мужчина раскрыл ладонь, в которой скопился желтый свет, превращаясь в шар. Он метнул его, и снаряд разорвал демона пополам.

— Нет… кажется, в такой ситуации любой бы побежал, — один из спасенных почесал щеку, помрачнев.

Вокруг воцарилась тишина, на земле валялись лишь куски дерева.

— Обычные дрова, годные только на растопку. Никакой ценности в мутантах второго уровня нет, — пробормотал желтоволосый мужчина, поднимая щепку.

— Старик Ли! — кто-то бросился к человеку, которого ранил демон. В его груди зияла жуткая кровавая дыра.

— Проклятые твари… каждый день нападают на нас… Сначала Цянцзы, потом старик Ван, а теперь моя очередь… — слабо прошептал Ли.

— Не волнуйся, ты не умрешь, — желтоволосый мужчина протиснулся к раненому и осторожно положил руку ему на живот. Желтое свечение постепенно усиливалось, проникая в тело Ли. На глазах у изумленных людей смертельная рана на груди начала затягиваться.

— Это…! — люди застыли в оцепенении. Свет в руке мужчины потускнел, и он медленно поднялся.

— Брат, спасибо тебе, иначе мы бы все здесь полегли, — повернулся к нему один из селян. — Но… можно узнать твое имя? И как ты используешь магию?

— Меня зовут Шаоцю, я Крылатый странник, — ответил Шаоцю, закончив лечение. — Это не магия, просто мой особый навык.

— Крылатый странник? — переспросил селянин.

— Именно. Как Крылатые странники, мы обладаем способностями, превосходящими человеческие. Каждая пара крыльев дает нам свою силу, — объяснил Шаоцю. — Я — владелец Крыльев Света, и пока светит солнце, моя энергия бесконечна.

— Мало что понял, но в любом случае спасибо, младший брат. Нам лучше уходить, пока не пришли другие демоны, — сказал Ли, всё еще дрожа от страха.

— Нет, вы идите, а я остался здесь, чтобы выследить награду номер два, — ответил Шаоцю.

— Э?! — лица селян изменились.

Награда номер два — Небесный цветок. Существо, внушающее ужас: те, кто осмеливался приблизиться к нему, часто погибали, даже не увидев его. Пока он охранял гору, селяне не знали покоя. И кто-то пришел сюда, чтобы отдать свою жизнь!

— Я охотник за головами, и пришел сюда ради награды в 20 000 G, — сказал Шаоцю. — Правда… за несколько дней я так и не смог найти его логово.

— Хм… об этом, кажется, может знать наш староста, — сказал Ли.

В центре деревни собрались люди.

— Это карта, которую передали мне военные. Раньше люди перерисовывали ее, чтобы в случае чего сохранить для потомков, — сказал староста. — Сюда приходило много охотников, поэтому мы сделали много копий, и эта — последняя. Но те, кто уходил с ней… не возвращались.

Шаоцю взял карту и развернул ее. Среди извилистых лесных троп в центре была отмечена красная звезда.

— Вот здесь. Говорят, Небесный цветок не двигается, так что найти его легко, — сказал староста. — Но, сынок, не говори, что я тебя не предупреждал. Это мутант адского уровня, никто еще не смог его одолеть. Ты…

— Не волнуйтесь, староста, — перебил его Шаоцю. Он убрал карту, с уважением поклонился селянам, развернулся и расправил световые крылья. — Я, Шаоцю, стану величайшим охотником за головами в мире. Если я побоюсь бросить вызов такому противнику, моя мечта закончится, так и не начавшись.

Селяне смотрели на удаляющуюся фигуру Шаоцю на фоне яркого солнца. Староста погладил бороду и тихо прошептал:

— Пожалуй, именно так и выглядят ангелы.

Шаоцю уходил всё дальше, сжимая кулаки, словно давая себе торжественную клятву. Даже у странствующего охотника в сердце есть дом. До того как стать охотником, Шаоцю жил в горной деревне со своим близким другом Су Чаном. Они вместе учили десятки детей, помогая им получить знания. Но жизнь была тяжелой, и деньги были основой выживания, поэтому Шаоцю стал надеждой всей деревни.

Он поклялся, что как только накопит достаточно наград и вырастит детей, признается Су Чану в своих чувствах. Они выросли вместе, и между ними, конечно, были чувства, но он не решался нарушить эту тонкую грань. Ведь пока он был никем и не мог дать Су Чану того, чего тот заслуживал.

— Я обязательно стану сильнейшим, уничтожу всех преступников и вернусь с горой золота, — Шаоцю взмыл в небо. — Су Чан, жди меня!

Желтые крылья рассекали воздух над лесом. Следуя карте, он пролетел над деревьями прямо к центру.

— Должно быть, здесь, — Шаоцю сверился с картой, сложил крылья, спланировал на землю и огляделся. — Говорят, этот мутант атакует скрытно и беспощадно, мне нужно быть…

Не успел он договорить, как земля под ногами содрогнулась. Шаоцю ловко отпрыгнул в сторону, избежав опасности. Подняв голову, он увидел три древесных шипа, пробивших почву. Шаоцю сглотнул, адреналин ударил в голову — он едва не погиб.

Неподалеку возвышалось огромное дерево с густой кроной, усеянной алыми глазами. Увидев живое существо, Небесный цветок пробудился, и из поднятой пыли взметнулись похожие на змей лианы.

— Ужасающая скорость атаки… — Шаоцю расправил крылья, согнул колени и взлетел. Он собрал в руках желтый свет, сформировав шар диаметром в метр, и выпустил волну прямо в лицо монстру.

Бум! Дым окутал крону цветка.

— Покончил с ним? — Шаоцю увидел, как после взрыва посыпались листья и ветки, и начал снижение.

Свист! Острая ветка метнулась к нему, возникнув прямо перед глазами.

Шаоцю сузил зрачки и уклонился, но ветка вонзилась в землю, выбив куски камня. Он закусил губу, отступив на шаг, но не сводил глаз с монстра. Старое, иссохшее лицо цветка напоминало демона, давление было сильнее, чем он ожидал. В этот миг Шаоцю заколебался.

Шу-шу-шу! Из дыма полетели тысячи острых листьев. Шаоцю быстро взмыл в воздух, расправил крылья, закрутил световые кольца и открыл ответный огонь.

Бум-бум-бум! Раздались оглушительные взрывы. Время словно замерло, Шаоцю всматривался в густую пыль.

Хлоп! Неожиданно лиана с высоты обрушилась на голову Шаоцю, погрузив его во тьму. После короткого головокружения он понял, что дело плохо.

Внезапно из-под земли прямо под ним вырвался острый шип!

Шу! Шаоцю выстрелил светом в землю, и ударная волна отбросила его на полметра в сторону.

Однако другая лиана хлестнула сбоку, обхватила его за пояс, подняла высоко в воздух и с силой вбила в землю. Песок и пыль взметнулись столбом.

Затем Небесный цветок швырнул его в сторону, и Шаоцю исчез в зарослях, ломая стволы деревьев.

Вдруг Небесный цветок широко раскрыл глаза, когда, отдернув лиану, обнаружил, что она перерезана.

— Даже мои Крылья Света, подавляющие мутантов, не наносят ему урона… это кошмар… — прошептал Шаоцю. Он посмотрел на свои изранженные руки и сжал изогнутый клинок. — Моя сабля Пион, за которую я отдал 800 G, я так берег ее! Пожалуйста, не подведи!

С яростным ревом Шаоцю бросился на монстра. Тот ударил лианой по земле, посылая ударную волну. Охотник взмыл вверх, крепко сжимая саблю над головой.

Хлоп! На конце лианы вырос острый крюк, который ударил сверху. Шаоцю принял удар на саблю, раздался звон металла. Но сила врага была на порядок выше, и Шаоцю отшвырнуло прочь.

Свист-свист-свист! Из глаз цветка посыпались листья-лезвия.

Шаоцю сузил зрачки, инстинктивно прикрываясь крыльями. Но световые крылья — это лишь свет, и острые как бритва листья пронзили их, вонзившись в руки, тело и ноги.

— Проклятье, люди в деревне так верили в меня… — истекая кровью, Шаоцю исцелил себя святым светом и с трудом поднялся. — Я обязан уничтожить тебя, ведь Су Чан и остальные ждут моего возвращения!

Свист! Шаоцю рванулся вперед, навстречу летящим снарядам.

Предыстория

Этот мир гораздо грязнее, чем можно представить.

Богатые сильны настолько, что могут соперничать с целыми странами, а бедные влачат жалкое существование.

Большинство богачей нажили состояние на угнетении народа, грабежах и жестокости.

Некоторые алчные торговцы объединились, чтобы на протяжении века вести торговлю рабами из числа бедняков. Это означало, что богачи-заказчики использовали силу, чтобы грабить нищих на улицах, связывали их и обменивали на оружие и боеприпасы. Заказчики жили в роскошных дворцах в центре трущоб, опираясь на частные армии. А поставщики оружия, имея арсеналы, остро нуждались в дешевой рабочей силе.

В ходе этой торговли бедняков хватали в трущобах и отправляли на круизных лайнерах или поездах к торговцам.

Условия транспортировки были невыносимыми. Сотни людей были набиты в душные трюмы или вагоны, где царил смрад, порождавший болезни и вирусы.

Тех, кто заражался, торговцы считали непригодными для сделки и просто выбрасывали в море или оставляли в глуши умирать.

Хотя страна многократно запрещала торговлю рабами, правительство не могло справиться с влиятельными торговцами, чьи объединенные силы и ресурсы превосходили мощь государственных войск.

На одном из гигантских лайнеров, в тесной, зловонной и темной каюте, было заперто более двухсот бедняков.

Среди них лежала груда тел — тех, кто уже заразился вирусом. Они тяжело дышали, их руки безвольно свисали, они уже перестали бороться.

Снаружи двое солдат частной армии в масках и перчатках собирались выбросить их за борт.

Когда последний больной был сброшен в море, солдаты сняли маски и перчатки, жалуясь друг другу.

Вдруг они почувствовали сильный удар — лайнер содрогнулся. Обернувшись, они увидели черную тень, выпрыгнувшую из воды и тяжело приземлившуюся на палубу. Когда существо подняло взгляд, у солдат похолодело внутри.

— Убить… убить! — высокое существо, увидев солдат, широким шагом бросилось к ним.

— Помогите! — закричали солдаты, пытаясь бежать.

Их товарищи, прибежавшие на крик, застыли в ужасе при виде монстра.

Ростом почти два с половиной метра, голова в форме сабли, четыре глаза, отсутствие носа, огромный рот с двумя рядами кровавых зубов, длинный извивающийся язык. Длинные руки с острыми когтями, острый хвост и шипы на спине.

— Это… это один из тех рабов, которых мы только что выбросили! — узнал один из солдат одежду на мутанте.

— Мутация?! — в панике закричал другой, хватая висевшее на стене кремневое ружье и открывая огонь.

Пули застревали в похожей на резину плоти, медленно вращаясь. Вдруг мутант отразил пули обратно, и они пробили головы стрелявших.

— Обычные пули не берут! — закричал кто-то.

— Гаубицы! Используйте пушки!

Бум-бум-бум! Несколько снарядов ударили прямо в лицо монстру, взрыв поднял столб огня высотой в десять метров, разнеся каюту в щепки.

В дыму показалось свирепое лицо мутанта. С дьявольской усмешкой он бросился вперед, размахивая когтями, сея смерть и разрушение.

А-а-а-а-а! — крики со всего лайнера разносились по всему океану.

Плюх! Палуба затряслась, из воды показалось гигантское щупальце и схватило лайнер.

На палубу выбралось еще больше когтистых лап, и из воды показалась красная голова гигантского осьминога с огромным ртом, полным зубов. Он захватил судно.

Вдруг огромная лапа заслонила небо над мутантом. Через секунду она рухнула, палуба разлетелась на куски, и мутант исчез под тенью.

Ха-ха-ха… — зловеще рассмеялся мутант, поднимая щупальце осьминога одной рукой и уверенно вставая среди обломков.

Осьминог замер.

Вскоре лайнер потерял управление и сошел с курса. Богатые торговцы, ждавшие его в порту, так и не дождались.

А позже, когда люди вновь нашли этот корабль, он уже давно сбился с пути и причалил к необитаемому острову.

Кровавая битва с гигантскими кислотными муравьями (часть 1)

Город G, небоскреб Зебра, шестой подземный уровень.

Это было самое оживленное здание в городе. Верхние этажи занимали офисы, остальные — торговый центр, а подвалы служили местом отдыха и развлечений.

— Босс, как вам моя работа в последнее время?

Двое шли к лифту. Сотрудница с эффектной фигурой обнимала босса под руку, то и дело прижимаясь к нему.

— Сяо Цзя, ты отлично справляешься, в следующем месяце повышу! — босс, не раздумывая, обнял ее за плечи, переходя к ласкам.

— Ну что вы, босс, сейчас не время, — кокетничала Сяо Цзя, указывая на лифт. Босс понял намек, обнимая ее, и нажал кнопку.

Бип! Двери открылись. Они вошли внутрь.

Бип! С потолка лифта свисла красная механическая клешня, до смерти напугав Сяо Цзя.

А! — с этим криком люди, находившиеся неподалеку, обернулись и увидели Сяо Цзя, сидящую на полу в ужасе. Голова ее босса была раздавлена клешней, кровь фонтаном била из раны.

Клац! Из лифта выскочил механический мутант и схватил Сяо Цзя.

А-а…

…

Город S, пригород. Девушка с длинными синими волосами в полицейской форме шла по улице. В руках у нее была пачка ордеров на арест, которые ей передал капитан четвертого отряда по борьбе с мутантами Лэн Бинь, чтобы она расклеила их.

В этот момент в ее наушнике раздался голос:

— Алло, брат Бинь, — девушка включила связь.

— Су Чан, Су Чан…

http://bllate.org/book/23084/2468832