Готовый перевод Yu Meets A Long / Юй встречает А Луна: Глава 14

Трое стражников отправились в ведомство правосудия за помощью, и вскоре, собрав отряд, они вместе с Восьмым принцем поспешили к деревне.

Заметив их приближение, Гу Сяюй распорядился:

— Расставьте людей через каждые два-три метра, оцепите периметр и никого не выпускайте. Остальные десять человек — за мной в деревню.

Стражник переговорил с одним из служителей, и вскоре стража рассредоточилась. Было видно, что люди хорошо обучены. Гу Сяюй повел свой отряд внутрь, на ходу бросив:

— Ведите себя непринужденно. Пусть местные думают, что мы просто ищем человека.

Стражник взглянул на его холодное лицо и подумал: «Ваше Высочество, с таким выражением лица вы сами кого угодно заставите нервничать».

Они уже видели портрет разыскиваемого, поэтому быстро вычислили нужного человека. Гу Сяюй пристроился следом, делая вид, что идет по своим делам, но подозреваемый быстро почуял неладное и бросился наутек.

— Взять его! — скомандовал Гу Сяюй.

Двое стражников тут же бросились в погоню.

Гу Сяюй прошелся по деревне и остановился у ворот довольно большого дома. Стражник постучал, и вскоре дверь приоткрыл маленький ребенок.

— Где твои родители? — спросил стражник.

Гу Сяюй присмотрелся к мальчику — это был тот самый ребенок, которого видели А Лун и остальные.

— Взять его, — приказал Гу Сяюй, переступая порог.

Внутри они застали компанию людей, весело проводивших время вокруг одной женщины. Всех их быстро повязали, но нужного человека среди них не оказалось. Гу Сяюй нахмурился, глядя на задержанных.

***

На обратном пути во дворец Гу Сяюй, ехавший верхом, выглядел недовольным. Хотя нескольких человек удалось схватить, главная цель ускользнула.

На полпути он спешился и зашел в торговый дом Цзэинь. Стражники переглянулись и, тоже сойдя с лошадей, последовали за ним.

Цзэинь был самым известным в столице магазином одежды и украшений: первый этаж занимали наряды, второй — ювелирные изделия, а третий — мастерские по пошиву свадебных платьев. Гу Сяюй вспомнил, что А Лун была не в духе, и захотел выбрать для нее подарок.

Как только он вошел, все женщины, выбирающие ткани, устремили на него взоры. К нему подошла продавщица:

— Господин, что именно вы ищете?

Гу Сяюй с пятнадцати лет мог свободно покидать дворец, но в подобных местах бывал редко. Он лишь когда-то слышал разговоры стражников и запомнил названия.

— Ювелирные украшения, — отчеканил он.

— Прошу на второй этаж, — ответила женщина.

Гу Сяюй направился к лестнице, но тут за его спиной внезапно возникли еще восемь мужчин. Продавщица опешила. Покупательницы в зале замерли, глядя на эту странную процессию.

Третий стражник, торопливо процокав сапогами, выбежал вперед:

— Ваше Высочество, я здесь ориентируюсь лучше, позвольте я вас провожу.

Гу Сяюй нехотя последовал за ним. На втором этаже было пусто, лишь пара человек бродили между прилавками. Увидев такую толпу, управляющий поспешил навстречу:

— Что желают выбрать господа?

Стражники хором ответили:

— Самое лучшее.

Гу Сяюй лишь молча вздохнул. Управляющий просиял:

— Тогда прошу за мной.

Он подвел их к витрине:

— Вот лучшие изделия нашего дома, прошу взглянуть.

На полках красовались шпильки, браслеты, кольца, подвески и гребни. Взгляд Гу Сяюя упал на кольцо, а затем на браслет из красных бусин, похожих на семена фасоли азаки.

Управляющий тут же достал их. Гу Сяюй коснулся браслета:

— Беру эти два.

Он вынул из-за пазухи пачку серебряных билетов и протянул их торговцу. Тот пересчитал — десять тысяч лянь — и вытаращил глаза:

— Господин, это слишком много!

Восьмой стражник протянул руку:

— Отдай мне.

Управляющий посмотрел на Гу Сяюя, и, не дождавшись возражений, отсчитал пять тысяч лянь и передал стражнику.

— Мне упаковать? — спросил торговец.

— Не нужно, — ответил Гу Сяюй.

Он надел кольцо на палец, взял браслет и зашагал к выходу. У дверей он случайно столкнулся с девушкой, но успел вовремя подхватить ее за руку. Помог ей встать, отпустил руку и, не оборачиваясь, собрался уходить.

— Господин Мин! — донесся сзади нежный голос.

Гу Сяюй обернулся, в его глазах читалось недоумение:

— Вы кто?

В глазах девушки мелькнула обида:

— Я Юй Цин из павильона Пинъинь. Мы встречались несколько дней назад.

Она боялась, что он снова забудет ее лицо.

— А, — отозвался Гу Сяюй и, развернувшись, пошел прочь.

Некоторые стражники узнали ее и принялись перешептываться:

— Это же главная красавица павильона Пинъинь.

Они поспешили следом, оставив Юй Цин стоять на месте и провожать их взглядом. Рядом с ней стоял Яну и, помахав рукой перед ее лицом, напомнил, что пора идти.

***

— А Лун, я больше не хочу жить в коробке! — возмущался Лун Тин.

А Лун, погруженная в медицинский трактат, не обратила на него внимания. Лун Тин, рассердившись, упер руки в бока:

— А Лун, я сказал, я не хочу больше сидеть в клетке!

А Лун очнулась от своих мыслей:

— Что случилось?

Лун Тин замолчал.

В этот момент дверь отворилась. Вошел Гу Сяюй, подошел к А Лун, взял ее за руку и надел браслет. Затем снял с собственного пальца кольцо и примерил ей — оказалось велико. Он снял его, надел на другой палец, внимательно осмотрел со всех сторон и довольно кивнул.

— А Лун, тебе нравится? — осторожно спросил он.

А Лун посмотрела на кольцо и красный браслет, заметила такое же кольцо на его руке и кивнула. Гу Сяюй довольно улыбнулся: «Я так и знал, что ей понравится».

***

В начале шестого лунного месяца, когда жара начала усиливаться, Благородную госпожу Ся до смерти напугала змея, и она упала в обморок. Слухи об этом разлетелись по всему дворцу, и обитатели других павильонов злорадствовали, поглядывая в сторону павильона Яньсинь.

А Лун узнала об этом не сразу. Она бы и вовсе осталась в неведении, если бы Чуньюй Синь и Мидо не заглянули к ней в гости. От нечего делать разговор зашел об этом происшествии.

— У Благородной госпожи Ся просто невероятная удача, — рассуждала Чуньюй Синь. — Говорят, она обычно носа из павильона не кажет, а тут решила прогуляться в Императорский сад и прямо там столкнулась с этой тварью. Хорошо еще, что при ней были няньки, приставленные Императрицей.

Мидо, обычно тихая, добавила:

— И правда, страшно представить, что такая тварь оказалась во дворце.

Хотя Мидо выросла в государстве Ху, она была любимицей при дворе и, конечно, никогда не видела даже обычного дождевого червя. Но, наслушавшись рассказов и начитавшись книг, она при одной мысли об этом покрылась мурашками.

А Лун сегодня была необычно тихой. Она сидела в стороне и молчала, погруженная в свои мысли.

— А Лун, ты нас вообще слушаешь? — надулась Чуньюй Синь.

А Лун встрепенулась:

— Слушаю. Но разве Императрицу не привлекут к ответственности за это происшествие?

— Да нет же, — успокоила ее Мидо. — Госпожа Ся жива-здорова, ничего страшного не случилось. К тому же, именно люди Императрицы ее и спасли.

А Лун прикусила губу, вспомнив, что няньки действительно были назначены Императрицей.

— А Лун, что с тобой в последние дни? Ты совсем перестала нас навещать, а когда мы приходим, выглядишь такой грустной, — заметила Чуньюй Синь.

Мидо согласно кивнула. А Лун рассмеялась:

— Разве я не могу просто захотеть побыть одна?

Вскоре девушки снова весело болтали и смеялись.

***

В павильоне Яньсинь Благородная госпожа Ся, напуганная до полусмерти, с тех пор не выходила из своих покоев. Ночью ей снились кошмары, она просыпалась с криками, пугая нянек. На следующее утро те доложили обо всем Императрице.

Императрица лишь загадочно улыбнулась.

Одна из нянек, стоявшая на коленях перед Императрицей, все поглядывала на нее, пытаясь разгадать мысли госпожи. Наконец она решилась:

— Ваше Величество, а что насчет Благородной госпожи Ся?

— Передай ей, — ответила Императрица, — что я могу защитить ее лишь на время, но не на всю жизнь. Только став сильной, она сможет уберечь ребенка, которого носит под сердцем.

Нянька была ошарашена: неужели Императрица собирается оставить ее на произвол судьбы?

— Матушка, мы… — А Лун вошла без доклада, как обычно. Увидев коленопреклоненную няньку, она замолчала на полуслове.

Нянька, опустив голову, искоса наблюдала за тремя девушками, вошедшими в комнату. Одна из них — А Лун — подбежала к Императрице и обняла ее за руку.

Императрица молчала, и нянька не решалась пошевелиться.

А Лун, заметив, что нянька все еще здесь, спросила:

— Матушка, у вас еще есть дела?

Императрица улыбнулась и кивнула Линь Чжи:

— Иди уже.

Нянька поспешно удалилась. В комнате остались только А Лун с подругами, Императрица и Линь Чжи.

Кроме А Лун, никто не осмеливался проявлять такую фамильярность с Императрицей. Даже Чуньюй Синь, обычно бойкая на язык, в присутствии Императрицы вела себя тише воды, ниже травы.

— Матушка, пойдемте на качели! Мы так давно не качались вместе, — А Лун потянула Императрицу за рукав.

Чуньюй Синь мысленно взмолилась: «Зачем я только пошла с ней…»

Императрица посмотрела на девушек, затем на А Лун и шутливо пожурила ее:

— Посмотри на себя! Не думай, что сможешь подкупить меня парой леденцов. Совсем не знаешь правил приличия.

Она сняла золотой наперсток и легонько постучала А Лун по лбу. Стоявшие рядом девушки переглянулись в страхе: «Императрица так сильно любит А Лун…»

Когда они дошли до качелей, Императрица велела принести стулья:

— Садитесь.

Девушки не решались сесть, но А Лун усадила Императрицу на качели:

— А Синь, подтолкни меня!

Чуньюй Синь замерла, но послушно подошла. В саду раздавался звонкий смех А Лун:

— Еще выше!

— А Синь, хочешь попробовать? — предложила А Лун.

Чуньюй Синь посмотрела на Императрицу, та покачала головой:

— Лучше не стоит, у меня кружится голова.

Мидо подумала: «С каких это пор? Я и не знала».

А Лун: «Кружится голова?»

— Пусть лучше А До попробует, она любит, — предложила Чуньюй Синь.

Мидо: «Когда это я успела полюбить?»

Мидо, скованная от страха, села рядом с Императрицей. Как только А Лун слегка подтолкнула качели, Мидо вцепилась в веревки так, что чуть не свалилась. Чуньюй Синь в ужасе зажмурилась.

***

Чуньюй Синь и Мидо решили: больше ни за что на свете они не пойдут вместе с А Лун к Императрице.

***

Гу Линь в тот день навестил Благородную госпожу Ся. Она сильно похудела, ее лицо, и без того миниатюрное, стало совсем крошечным, а живот, напротив, заметно выпирал, из-за чего она выглядела жалко.

Гу Линь спросил у няньки, осматривал ли ее лекарь. Та ответила, что да, лекарь сказал, что это последствия сильного испуга. Юань Гао уже докладывал Гу Линю об обмороке госпожи Ся, но, узнав, что с ребенком все в порядке, император не стал ее навеивать.

Хотя ребенок был зачат, когда Гу Линь в пьяном угаре принял ее за госпожу Юй, это был его наследник. Убедившись, что угрозы нет, он приказал выписать успокоительные отвары, велел слугам лучше заботиться о ней и ушел.

Нянька заметила, что госпожа Ся даже после ухода императора продолжала сверлить взглядом его удаляющуюся спину. Она окликнула ее, и та обернулась — в ее глазах горела такая ненависть, что нянька задрожала, решив, что ей показалось. Но когда она взглянула снова, лицо госпожи Ся уже было бесстрастным.

На обратном пути Гу Линь вспомнил про Гу Сяюя и А Лун и решил заглянуть к ним. Узнав, что А Лун у Императрицы, а Гу Сяюй покинул дворец, он решил подождать их у павильона Янь. Юань Гао, видя, как император томится, предложил:

— Ваше Величество, может, пройдемся к Императрице?

Император подумал и согласился. Когда он был принцем, он навещал свою супругу гораздо чаще, а теперь — лишь раз или два в месяц.

Когда император появился во дворце Императрицы, весть об этом моментально разлетелась по всему дворцу. Услышав смех А Лун, Гу Линь велел Юань Гао не докладывать о приходе и вошел тихо. Увидев Императрицу и девушек с ломтиками огурцов на лицах, он опешил:

— Что вы тут устроили?

Все вскочили с кушетки и повалились на колени. Императрица, в спешке сдирая огуречные маски, поклонилась. Император не стал их бранить:

— Зачем вам это?

Императрица улыбнулась:

— Это метод омоложения, о котором рассказала Четвертая наложница. Я решила проверить, есть ли от него польза.

Император взглянул на Мидо:

— Неужели огурцы обладают такой магической силой?

— На моей родине женщины часто используют огурцы для лица, — ответила Мидо. — Я сама еще не пробовала, но служанки говорят, что это очень эффективно.

Император долго смотрел на нее:

— И какие ощущения?

— Приятная прохлада, — ответила А Лун.

Император хмыкнул и вышел из дворца Чжунцуй.

***

Оставшиеся в комнате переглянулись. А Лун подумала: «Что я не так сказала?»

Вернувшись в Обитель Юйань, А Лун узнала, что император ждал ее там, а не дождавшись, пошел к Императрице. «Ну и ну…» — подумала она.

Вернувшись в павильон Янь, она застала Гу Сяюя, лежащего на кровати с ее медицинским трактатом. А Лун подошла и вырвала книгу из его рук:

— Кто разрешил тебе трогать мои вещи? — и спрятала книгу в шкаф.

Гу Сяюй усмехнулся: «Ты сама принадлежишь мне, не говоря уже о какой-то книге».

— Сегодня приходил отец, — сказал он, глядя на ее холодное лицо.

— Я знаю, — ответила А Лун.

— С тобой все в порядке? Он не обидел тебя? — обеспокоенно спросил он.

А Лун лишь закатила глаза:

— Со мной все отлично.

***

В резиденции вана Юня Гу Цзюньюй все еще страдала от сильного токсикоза. Однако, стоило Гу Сяюню приготовить еду, как она с аппетитом съедала целую чашку риса. Весь дом был на ушах — все ждали, когда вернется ван, чтобы накормить супругу.

Гу Цзюньюй сидела с чашкой риса, перед ней стояла лишь простая закуска из огурцов и курица в соусе османтуса. Она ела с таким удовольствием, что Гу Сяюй не мог оторвать глаз.

— Юй-эр, ешь медленнее, — сказал он.

Она протянула ему пустую чашку:

— Сегодня все, что я ела, выходило обратно. Я так ждала тебя. Наш сын хочет только твою стряпню.

Гу Сяюй наполнил чашку снова:

— Ешь не спеша. Завтра я встану пораньше, приготовлю тебе еды, а потом уйду по делам.

Глядя на нее, он не знал, радоваться или грустить. Он был счастлив, что его женщина носит его ребенка, что она ест только то, что приготовил он. Но было ли это любовью с ее стороны?

***

А Лун с подругами прогуливалась по дворцу, когда неожиданно встретила Гу Сяминя. А Лун хотела было спрятаться, притворившись, что не заметила его, но Чуньюй Синь и Мидо потянули ее за собой.

Она спряталась за спинами служанок, опустив голову.

— Куда это направляются мои невестки? — Гу Сяминь подошел к ним, не обратив внимания на «служанок».

Чуньюй Синь, привыкшая к панибратству, ответила:

— Восьмой, здесь такая жара, мы ищем местечко попрохладнее.

Гу Сяминь сложил нефритовый веер и постучал им по ладони:

— Я знаю такое место. Хотите посмотреть?

Чуньюй Синь загорелась, а Мидо спросила:

— И где же это?

Гу Сяминь указал веером:

— Недалеко от Холодного дворца.

Чуньюй Синь никогда не была там и, услышав, что место за Холодным дворцом, пришла в восторг. Она обернулась к А Лун, но та старалась остаться незамеченной.

— А Лун, пойдем! — Чуньюй Синь схватила ее за руку.

Гу Сяминь только сейчас заметил ее:

— О, Девятая наложница! А я принял вас за служанку.

— Восьмой брат, — поприветствовала его А Лун.

Чуньюй Синь дернула ее за рукав, и А Лун пришлось согласиться:

— Просим вас, покажите нам дорогу.

— Прошу за мной, — Гу Сяминь открыл веер и зашагал вперед.

Вскоре они оказались перед дворцом без таблички. Красные ворота облупились, а на входе висел огромный замок. Место выглядело мрачным. Пройдя мимо, они увидели еще один заброшенный дворец. Чуньюй Синь вцепилась в руку А Лун:

— Здесь так страшно!

Но вскоре они вышли на поляну, поросшую травой, и замерли от изумления. Перед ними росло огромное дерево, ствол которого был шире колодца. Его густая листва закрывала небо, а среди ветвей алели яркие цветы — это было дерево феникса, только в разы больше того, что росло у дома А Лун. Если ее дерево было двадцатилетним, то этому было не меньше пятидесяти.

Они подошли ближе и увидели в паре метров от дерева прозрачный пруд, похожий на источник. Вода в нем была прохладной.

— Восьмой брат, как вы нашли это место? — восхищенно спросила Чуньюй Синь.

http://bllate.org/book/23083/2468746