Готовый перевод Chang'an Xiaoxiang / Чанъань и Сяосян: Женское письмо: Глава 21

Пройдя довольно долгий путь и расспросив всех встречных, Цзян Фэнци сA спутниками выяснили, что все постоялые дворы забиты до отказа. С большим трудом им всё же удалось найти уголок в тихом и малолюдном переулке, где они смогли устроиться.

Этот маленький постоялый двор предлагал лишь крышу над головой, но не еду. Поскольку никто из них не ожидал такого поворота, в дорогу они ничего съестного не припасли. Делать было нечего, и всем четверым пришлось возвращаться в город тем же путём.

Они снова зашли в чайную. По своему архитектурному стилю она ничем не отличалась от чайных в Городе Цзян, и это вызвало у Цзян Фэнци милое сердцу чувство родного дома.

— Кто бы мог подумать, что здесь собчётся столько народу. Даже в Городе Цзян в самые оживлённые дни постоялые дворы не бывают забиты под завязку, — спокойно произнесла Цзян Фэнци, усевшись за первый попавшийся столик, так как её мучила жажда. Она сама подтянула к себе чайник, налила чашку чаю себе, а затем хотела разлить по чашкам и для остальных троих.

— Город Чжунъюань — важнейший узел на дорогах между севером и югом, востоком и западом. Здесь постоянно снуют туда-сюда путники со всех уголков света, так что переполненные гостиницы — дело неизбежное, — мягко пояснила Ин Хоцзян. Увидев, что Цзян Фэнци собирается налить ей чаю, она тут же перехватила чайник из её рук, наполнила собственную пиалу, а затем разлила чай для Цзи Лиюань и Хуаян Хуайханя.

Их движения плавно перетекали одно в другое, слова сами собой подхватывались на лету — ни единой фальшивой ноты, всё выглядело удивительно гармонично и забавно.

Цзян Фэнци слегка кивнула.

— И всё же, мне почему-то кажется, что та девушка забрала шкатулку не к добру, кто-то обязательно позарится на неё, — обронила Цзян Фэнци невпопад.

— Когда она велела своему слуге забрать вещи, я заметила, что те слуги выглядели не слишком довольными, — помедлив, добавила она. — Словно они опасались того, что она завладела этой вещью.

— Верно, — отозвалась Ин Хоцзян.

Они переглянулись, безмолвно подтверждая мысли друг друга.

— С чего бы это? Судя по одежде и манерам, та девушка — наверняка балованная госпожа из какого-нибудь знатного рода. Если бы у слуг появились какие-то дурные замыслы и это вскрылось, им бы живо всыпали пару десятков палок, — вставил сидевший рядом Хуаян Хуайхань.

— Кто знает, я просто предполагаю, — махнула рукой Цзян Фэнци, не придавая этому особого значения. По её мнению, та девушка должна была суметь уберечь вещь.

Внезапно в воздухе повеяло чем-то недобрым. Ин Хоцзян насторожилась.

— Кто-то идет, — тихо произнесла она.

В тот же миг мимо них промелькнула чья-то чёрная тень.

Незнакомец был в чёрных одеждах, лицо скрывала маска, а на правом плече висел огромный узел. На первый взгляд он ничем не отличался от любого другого путника — в конце концов, все проходящие мимо торопились где-нибудь устроиться, и носить с собой тюки было в порядке вещей. Но какое-то шестое чувство подсказывало Цзян Фэнци, что в этом человеке есть что-то странное.

Все четверо проводили незнакомца взглядом, а затем переглянулись.

Вдруг у входа раздался крик:

— Вот он! Скорее! Держите его!

Толпа разъяренных людей с суровыми лицами с грохотом ввалилась внутрь.

Услышав это, подозрительный человек стремглав бросился бежать.

— А я ведь говорил, что с тем типом что-то не так, — усмехнулся Хуаян Хуайхань, продолжая уплетать только что поданную еду и наблюдая за происходящим со зрелищным любопытством.

Ин Хоцзян и Цзи Лиюань бросили на него короткий взгляд, но промолчали.

— А что если мы ошиблись, и убегает вовсе не злодей? — внезапно возразила Цзян Фэнци.

— Хм... — Хуаян Хуайхань замер на полуслове, обдумывая её слова, а затем протянул: — Пожалуй, ты права. Но мы ведь не станем в это вмешиваться?

— Пока нет, — спокойно ответила Цзян Фэнци, глядя в ту сторону, куда скрылись преследователи.

Пообедав, четверо немного прогулялись по городу. Делать было нечего, и это сошло за вечернюю прогулку после сытной трапезы — полезная привычка.

— Цзян Фэнци, — неожиданно позвал её Хуаян Хуайхань, а затем продолжил: — Ты сегодня была просто великолепна. Ни капли страха. И правда, когда ты в чём-то уверена, от тебя исходит полная уверенность, а в моменты, когда ты веришь в себя, ты буквально светишься изнутри.

Он выдал эту похвалу совершенно неожиданно, без всяких предисловий.

Цзян Фэнци опешила и на мгновение замерла.

— Верно, ты была потрясающа. Поэтому впредь верь в себя и стойко держись своих решений. А о результатах можешь не беспокоиться, — с твёрдой уверенностью поддержала её Ин Хоцзян, её голос звучал одобрительно и тепло.

Цзи Лиюань тоже одарила её нежным взглядом и чуть заметно кивнула, а на её лице читались нескрываемое восхищение и признание.

— Чт... что это вы вдруг... — щеки Цзян Фэнци мгновенно вспыхнули, она даже заикаться начала. — Стали меня хвалить... я как-то не привыкла.

Ей стало неловко ловить на себе их взгляды, и она отвернулась.

— Если не привыкла, мы будем хвалить тебя почаще, как тебе такая идея? — весело поддразнил её Хуаян Хуайхань.

— Тц, — фыркнула Цзян Фэнци.

Слова прозвучали слишком двусмысленно, и она, решив не обращать на него внимания, отвернулась и зашагала вперёд быстрым шагом. На самом же деле она уже не могла сдерживать тайную радость, переполнявшую её сердце.

Остальные трое последовали за ней. Они шли следом и любовались тем, как Цзян Фэнци вышагивает впереди. Настроение у неё было прекрасное: она заглядывала по сторонам, разглядывая всё вокруг с таким видом, будто её интересовало абсолютно всё на свете.

Вернувшись на постоялый двор, компания направилась к своим комнатам, чтобы отдохнуть, но вдруг снизу донеслись шум и грохот.

Подойдя ближе, они увидели того самого человека в чёрном, с узлом за плечами: он переворачивал столы и крушил вещи, однако ни на кого не нападал. Казалось, его цель заключалась лишь в том, чтобы устроить в гостинице как можно больше беспорядка.

— Что здесь происходит? С чего это он вдруг заявился сюда? — в растерянности произнесла Цзян Фэнци, чувствуя смутное беспокойство. Она тут же бросилась вперёд, чтобы остановить дебошира, а Ин Хоцзян с подругами последовали за ней.

Не говоря ни слова, Цзян Фэнци с ходу перешла к атаке.

Заметив её приближение, человек в чёрном в панике попытался отразить удары, но после пары выпадов словно растерялся и потерял равновесие. Прямой удар ладонью в грудь отбросил его назад, и он рухнул на пол.

Сморщившись от боли, разбойник выронил висевший за плечами узел, а левой рукой прижал ушибленное место. Поднявшись с пола, он долго и пристально смотрел на Цзян Фэнци — так, будто перед ним стоял старый знакомый. Брови незнакомца слегка хмурились, но с губ не слетело ни звука.

Увидев это, Ин Хоцзян молниеносно переместилась и заслонила собой Цзян Фэнци.

— Ты кто такая? — холодно бросила она, на секунду задумавшись, а затем продолжила: — Если бы ты промышлял грабежом, это еще куда ни шло. Но ничего не красть, а крушить всё вокруг ради забавы... Не говори мне, что у тебя личные счёты с хозяином постоялого двора. Слишком уж всё это напоминает попытку привлечь к себе внимание, — она сделала короткую паузу и добавила: — Ты преследовал нас всю дорогу. Какая у тебя цель?

Её голос звучал ровно, без единой эмоции.

Человек в чёрном на мгновение замер, перевёл взгляд с Ин Хоцзян на Цзян Фэнци, а затем оставил брошенный на полу узел и стремительно скрылся.

Цзян Фэнци и остальные молча постояли над оставленной ношей, после чего Цзян Фэнци наклонилась, подняла узел и развязала его.

— Те самые шкатулки? — опешила Цзян Фэнци. В руках она держала вещи, которые явно были дневными призовыми наградами.

— Разве их не забрала та девушка? Как они оказались здесь? — удивился Хуаян Хуайхань.

— Должно быть, по дороге назад кто-то перехватил её и отобрал вещи, — предположила Ин Хоцзян.

— Но зачем тогда этому человеку понадобилось тащить шкатулки так далеко и устраивать погром именно на этом постоялом дворе? — недоумевала Цзян Фэнци.

— Выходит, как она и сказала, этот человек нарочно разыграл целый спектакль у нас на глазах, лишь бы передать шкатулки нам в руки, — тихо произнесла Цзи Лиюань, переводя взгляд на Ин Хоцзян, подтверждая её недавнюю догадку.

— Когда этот человек проходил мимо нас, он, судя по всему, как раз и рассчитывал привлечь наше внимание. Но просчитался, не ожидав, что мы даже не шевельнемся, — проанализировала ситуацию Ин Хоцзян.

— Давайте сначала поможем хозяюшке навести здесь порядок. Раз уж этот человек приложил столько усилий, чтобы вернуть шкатулки нам, значит, в них кроется какая-то тайна. Поднимемся наверх и всё внимательно изучим, — предложила подругам Цзян Фэнци.

Остальные три девушки согласно кивнули.

Посетители постоялого двора были напуганы выходкой злоумышленника и попрятались по углам, никто не осмеливался вмешаться, так что внутри царил полный кавардак. Поразмыслив, что если тот человек действительно хотел передать вещи им, то трактирщик пострадал совершенно ни за что, они решили помочь с уборкой. Примерно через полчаса, заметив, что беспорядок устранен, а дела снова идут своим чередом, хозяин горячо поблагодарил четверку и вернулся к работе.

Прихватив шкатулки, девушки поднялись в свою комнату. Обе коробочки аккуратно легли на стол.

— Откроем? — столпившись вокруг стола и поразмыслив пару секунд, лукаво прищурился Хуаян Хуайхань и посмотрел на Цзян Фэнци.

Цзян Фэнци ничего не ответила, но в её глазах читалось жгучее любопытство. Протянув руку, она осторожно открыла одну из шкатулок.

Внутри оказалось абсолютно пусто.

Девушки замерли, переглянувшись. Затем они открыли вторую шкатулку. Она тоже была совершенно пуста.

— Может, этот человек забрал содержимое себе? — предположил Хуаян Хуайхань.

— Вряд ли. Зачем тогда утруждать себя и подкидывать нам пустые коробки? Проще было выбросить шкатулку сразу после того, как достал содержимое, — немного подумав, возразила Цзян Фэнци.

— А что если этот человек хотел свалить всю вину на нас? Та девушка наверняка сейчас ищет пропажу. Получается, забрав вещь, тот тип подкинул шкатулку нам, и когда та девушка заявится с претензиями, нам уже не отмыться, — высказал предположение Хуаян Хуайхань.

— К этой шкатулке никто не прикасался, — негромко произнесла стоявшая рядом Ин Хоцзян.

— С чего ты взяла? — изумленно повернулся к ней Хуаян Хуайхань.

— Интуиция, — так же невозмутимо ответила Ин Хоцзян.

— Чего? — Хуаян Хуайхань аж поперхнулся от такого ответа.

Но видя, сколь уверенным был её тон — ни единой нотки фальши, — он решил, что она, должно быть, заметила какой-то потаённый механизм, поэтому и уверена, что шкатулку до них не открывали, просто не хочет вдаваться в подробности. Поразмыслив так, он больше не стал расспрашивать.

— И надо же такому случиться, судьба прямо-таки сводит нас с этой вещью. Я уж думала, та девица унесла её с концами, а она снова у нас в руках, — легко улыбнулась Цзи Лиюань.

— Завтра давай расспросим о том, кто эта девушка, и вернем ей её имущество, — мягко предложила Цзян Фэнци.

— С удовольствием. Мне и самой интересно узнать, кто она такая, — с явным энтузиазмом отозвался Хуаян Хуайхань, после чего перевёл взгляд на Цзян Фэнци, ожидая её реакции.

Заметив его очередной несерьёзный тон, Цзян Фэнци лишь бросила на него косой взгляд — ничего, кроме лёгкой досады.

Ин Хоцзян лишь тихо обронила:

— Хорошо.

— Что такое? — Цзи Лиюань заметила, что Ин Хоцзян о чём-то тревожится, и, поняв, что та не горит желанием откровенничать, всё же решила переспросить.

— Пустяки. Просто мне кажется, что тот человек в чёрном не был злодеем, — неожиданно произнесла Ин Хоцзян.

— Людей он не калечил, это так. Но он разнёс постоялый двор, и убытки у хозяина вышли немаленькие, — возразил Хуаян Хуайхань.

Ин Хоцзян промолчала — то ли потому, что не нашла что возразить, то ли потому, что погрузилась в собственные мысли.

— Ладно-ладно, давайте лучше отдохнем. Столько всего за день произошло, а завтра нам ещё возвращать эту вещь. Спать, всем спать, — поспешила сменить тему Цзян Фэнци, заметив хмурое выражение на лице Ин Хоцзян.

Взяв Ин Хоцзян за руку, Цзян Фэнци повела её вперёд, а через плечо бросила короткий взгляд на Хуаян Хуайханя и Цзи Лиюань, жестом давая понять, что пора расходиться по постелям.

http://bllate.org/book/23079/2468128