Готовый перевод Chang'an Xiaoxiang / Чанъань и Сяосян: Женское письмо: Глава 10

Цзян Фэнци, едва успев сесть, бросила взгляд на ту девушку. Ей показалось, будто та тоже смотрит на неё, и она невольно замерла.

Ин Хоцзян и Хуаян Хуайхань тоже заметили, что незнакомка то и дело поглядывает в их сторону, а если точнее — прямо на Цзян Фэнци. Ин Хоцзян некоторое время молча наблюдала за ней, а потом перевела взгляд на подругу.

— Она тобой заинтересовалась? Знакомы? — с любопытством спросил Хуаян Хуайхань, наливая себе вина и залпом осушая чашу.

— Не... кажется, нет.

Цзян Фэнци действительно видела её впервые, так что о знакомстве не могло быть и речи. Однако после такого пристального внимания она сама начала сомневаться: может, между ними и правда есть какая-то связь? Она долго размышляла, но так и не смогла найти ответ, лишь молча перебирала мысли в голове.

— Ого! Смотрите, что там! — вдруг раздался чей-то возглас в зале.

С потолка спускалась длинная полоса шелка. Девушка ловко подхватила её, сделала несколько легких шагов, закружилась, и её изящная фигура взмыла в воздух.

— Браво! Отлично! — раздались восторженные крики со всех сторон.

В свете ламп, паря на шелковой ленте, она казалась небесной феей, спустившейся в мир смертных. Вдруг её силуэт в воздухе дрогнул. Если присмотреться, стало видно, что лента надорвалась и держится на одной тонкой нити. Девушка, казалось, не сразу поняла, что происходит — она лишь подняла голову и только собралась выправить положение, как шелк окончательно лопнул.

— Ах… — вырвался у неё мягкий, чарующий вздох, заставивший сердца присутствующих дрогнуть.

— Ох… — послышалось из толпы, где люди, не в силах помочь, с тревогой следили за падением.

Цзян Фэнци среагировала мгновенно. Она бросилась вперед, успев как раз вовремя, словно всё это было заранее отрепетированным представлением. Девушка летела вниз, прижимая к себе остатки шелка, и благодаря своей легкости опускалась на пол, словно пушинка. Цзян Фэнци подхватила её правой рукой за тонкую талию, стараясь смягчить падение.

Девушка по инерции подалась вперед, оказавшись в объятиях своей спасительницы. Она склонила голову, доверчиво прижавшись к правому плечу Цзян Фэнци.

Ин Хоцзян приподнялась с места, с беспокойством наблюдая за происходящим, но с места не сошла. Хуаян Хуайхань же, глядя на эту сцену, лишь усмехнулся, словно предвкушая интересное зрелище. Незнакомка обвила руками талию Цзян Фэнци, а в её взгляде читалось нечто загадочное, почти вызывающее, будто она добилась своего.

Цзян Фэнци не заметила этого. Убедившись, что девушка стоит на ногах, она поспешно отстранилась, опустила глаза и, не глядя на неё, вежливо спросила:

— Вы не ушиблись?

Девушка ответила загадочной полуулыбкой. Её губы, слегка приподнятые в уголках, выглядели очень привлекательно, но, как и у Ин Хоцзян, в её глазах невозможно было прочесть истинные намерения.

— Всё хорошо. Благодарю вас, госпожа, — ответила она с изящным поклоном.

Затем девушка сделала шаг вперед, сокращая дистанцию до минимума:

— Позвольте узнать, как ваше имя?

Она прошептала это прямо на ухо Цзян Фэнци, после чего снова улыбнулась. Цзян Фэнци подняла на неё удивленный взгляд. Она была одета так, что сторонний наблюдатель легко мог принять её за юного господина, но, учитывая, что они только что были в тесном контакте, неудивительно, что та сразу распознала в ней девушку. Придя в себя, она ответила:

— О, меня зовут Цзян Фэнци. А вас?

Девушка снова улыбнулась:

— Моя фамилия Цзи, имя… — она сделала паузу, — Лиюань.

Цзян Фэнци замерла.

— Вот это спасение! Какой ловкий господин! — раздался чей-то голос в толпе.

— И то верно! Спасибо вам, юный господин, а то такая красавица могла бы разбиться, и мир лишился бы чудесной танцовщицы! — подхватил другой голос.

Со всех сторон посыпались похвалы в адрес Цзян Фэнци. Ин Хоцзян и Хуаян Хуайхань уже спустились вниз. Когда Цзян Фэнци закончила обмениваться любезностями и собралась уходить, она увидела Ин Хоцзян прямо у себя за спиной.

— Как ты? Не пострадала?

Цзян Фэнци, разумеется, была в порядке, но Ин Хоцзян всё равно проявила заботу.

— Всё хорошо, — улыбнулась Цзян Фэнци.

В этот момент к ним подошла Цзи Лиюань. Она поклонилась Ин Хоцзян и Хуаян Хуайханю:

— Эти господа тоже весьма статны, — она улыбнулась, — Цзи Лиюань.

Её взгляд задержался сначала на Хуаян Хуайхане, а затем встретился с глазами Ин Хоцзян.

— Я Хуаян Хуайхань. Рад знакомству, — вежливо ответил тот.

Ин Хоцзян долго смотрела на девушку, слегка нахмурившись. В её взгляде не было злости, скорее невыразимая тревога. Заметив, что Ин Хоцзян застыла, Цзян Фэнци слегка толкнула её плечом. Ин Хоцзян улыбнулась подруге, снова повернулась к Цзи Лиюань и произнесла:

— Ин Хоцзян.

Девушка поклонилась ей, но ничего не ответила. Цзян Фэнци чувствовала, что с Ин Хоцзян что-то не так, но не могла понять, что именно.

— Пойдемте отсюда. Я проголодалась, давайте где-нибудь поедим, — неожиданно предложила Ин Хоцзян.

— О, хорошо. Я знаю одно местечко, там неплохо готовят, — согласилась Цзян Фэнци.

Хуаян Хуайхань всё это время молчал, внимательно наблюдая за ними, словно обдумывая что-то важное. Троица развернулась, чтобы уйти. Ин Хоцзян оглянулась на Цзи Лиюань, и та проводила её взглядом. На лице Цзи Лиюань играла легкая, едва уловимая улыбка, в то время как Ин Хоцзян оставалась бесстрастной.

Когда они ушли, Цзи Лиюань снова поклонилась их спинам, а затем её лицо стало холодным и безразличным. Она долго смотрела им вслед, прежде чем вернуться в зал, где под звуки гуциня вновь начались танцы.

— Скажите, вам не кажется, что в последнее время нам встречаются странные люди? Не то чтобы опасные, но что-то с ними не так, верно? — беззаботно заметил Хуаян Хуайхань.

— Кто именно кажется тебе странным? — спросила Цзян Фэнци, не чувствуя, впрочем, злости.

— Я не выдумываю. Подумай сама: как она на тебя смотрела? Ты же не могла этого не заметить, — он отвел взгляд в сторону, притворяясь обиженным.

— …

Цзян Фэнци и сама чувствовала, что поведение Цзи Лиюань было необычным, поэтому не стала спорить.

— А насчет Ин Хоцзян… ну, просто она мне кажется странной, и всё тут, — Хуаян Хуайхань хитро улыбнулся, не решаясь посмотреть на неё.

— Ты… — Цзян Фэнци лишь вздохнула, привыкнув к его выходкам.

Ин Хоцзян, услышав это, не рассердилась. Ей показалось забавным поведение Хуаян Хуайханя, и она тихо рассмеялась.

— Ха-ха.

Хуаян Хуайхань тоже засмеялся, глядя на них с нежностью.

— Эй, ты же говорила, что голодна? Что-то не спешишь, — сказал он, обращаясь к Ин Хоцзян.

Ин Хоцзян перестала смеяться и промолчала.

— Так я и думал. Ладно, я действительно проголодался. Фэнци, веди, — сказал Хуаян Хуайхань.

— Эх… идемте, — вздохнула Цзян Фэнци.

Прогуляв до глубокой ночи, они купили уличной еды и зашли в чайный дом. На самом деле это была длинная галерея с множеством лавочек по обе стороны, где не утихали крики торговцев. В глубине пространство расширялось, образуя круг вокруг сцены для представлений. Спектакль еще не начался, рабочие лишь готовились к выходу. Над входом висели вывески: «Лучшее в Поднебесной» и «Чай, услада души».

Около получаса они бродили по залам, а когда представление началось, вернулись к сцене и заняли места на втором этаже, откуда открывался отличный вид. Цзян Фэнци разложила купленные закуски, Ин Хоцзян помогала ей. Они сели рядом, а Хуаян Хуайхань устроился напротив.

Цзян Фэнци, проголодавшись, быстро расправилась с булочкой, запив её чаем. Ставя чайник на стол, она по привычке повернула носик в свою сторону. Ин Хоцзян, заметив это, улыбнулась и сделала то же самое. Хуаян Хуайхань молча наблюдал за ними. У обеих в руках были коробочки с кашей, и они одновременно, наклонив головы влево, поднесли ложки ко рту. Хуаян Хуайхань подумал, что, хотя они и не похожи внешне, в их движениях проскальзывает какое-то неуловимое сходство.

— Вам не кажется, что вы очень похожи? — спросил он.

— М? — Цзян Фэнци подняла на него глаза, даже не успев проглотить кашу.

Ин Хоцзян промолчала.

— Да нет вроде, — Цзян Фэнци не придала этому значения, решив, что ему просто хочется поболтать, и продолжила есть.

Ин Хоцзян посмотрела на Цзян Фэнци, потом на Хуаян Хуайханя. Они переглянулись и замолчали.

Вскоре на сцену вышел актер в театральном костюме. Свет ламп падал так, что узоры на одежде было трудно разглядеть. Лишь на поясе поблескивал круглый нефритовый кулон, разделенный изогнутой линией на две половины. На нем были вырезаны загадочные символы, а лицо актера скрывала странная маска: левая сторона изображала героическое лицо, а правая — сдержанное и спокойное. Но в глазах актера читались решимость и отвага.

Он сразу приковал к себе всеобщее внимание. Ин Хоцзян тоже не сводила с него глаз.

Через мгновение послышался певучий голос:

— Древние боги, Нюй Си, единство Инь и Ян!

Голос то взлетал, то падал, наполненный глубоким смыслом. Актер сделал круг по сцене, вернулся на место и продолжил:

— Власть над сменой времен, созерцание круговорота мира.

Снова пауза.

— Уходящие желания, печаль в сердце, — пропел он, словно подготавливая слушателей к чему-то важному.

Внезапно голос стал выше, эмоциональнее:

— Путь свободы — бесконечный странник. Корни глубоки, тысячелетние скитания. Ошибка встречи, горечь разлуки. В поисках смысла, блуждания в тумане. Мост Найхэ, стоит ли жалеть? Наваждение живо, не утихает!

Последние слова прозвучали как горькое сетование. В зале воцарилась тишина, люди слушали историю, рассказанную одним человеком.

— Почему бы не оставить прошлое и не наслаждаться красотой гор и рек?

Последняя фраза прозвучала легко, но внезапная смена тона заставила всех затаить дыхание. Хотя стихи были короткими, в сочетании с движениями актера они казались невероятно пронзительными. Кто написал эти слова, вызывающие такую печаль?

Ин Хоцзян молчала. Она налила себе вина и осушила чашу, опустив взгляд.

— Похоже на очень печальную историю, — прошептала Цзян Фэнци, не отрывая глаз от актера.

— Наваждение живо, не утихает… — повторила она, глядя в пустоту. — Почему бы не оставить прошлое и не наслаждаться красотой гор и рек?

— Да уж, оставить прошлое, — отозвался Хуаян Хуайхань. — Многие вещи в прошлом не так уж хороши, нет смысла их хранить.

Он выпил вина, искоса поглядывая на Цзян Фэнци.

— Поэтому лучше наслаждаться красотой гор и рек, — добавила Цзян Фэнци и тоже выпила.

Ин Хоцзян посмотрела на неё, в её глазах читалось нечто невыразимое. Цзян Фэнци не заметила этого, погруженная в свои мысли:

— Но разве можно так просто взять и оставить прошлое? Прошлое… — она запнулась, — бывает горьким, но в нем есть то, что мне жаль терять.

Она выпила еще одну чашу вина. Ин Хоцзян продолжала наблюдать за ней. На сцене сменился актер, но троица этого почти не заметила.

— О? Что же ты боишься потерять? — спросил Хуаян Хуайхань.

Цзян Фэнци растерянно посмотрела на него:

— Я… не знаю. Наверное, забыла.

Заметив, что её настроение испортилось, остальные замолчали. Вдруг раздались крики: «Браво!», «Отлично!». Кто-то в зале начал аплодировать. Актер на сцене выдул пламя из факела, и искры разлетелись в стороны, выглядя весьма эффектно. Внимание присутствующих переключилось на сцену.

Спустя некоторое время они покинули чайный дом. По иронии судьбы, гостиница, где они остановились, была неподалеку. Последнюю ночь перед отъездом они провели в молчании, как и в самый первый день.

На следующее утро, когда они вышли из гостиницы, небо было ясным, но к тому моменту, как они добрались до городских ворот, начал накрапывать дождь. Еще раньше Ин Хоцзян и Хуаян Хуайхань сказали, что у них есть дела, и договорились встретиться с Цзян Фэнци у ворот. Возчик уже ждал снаружи.

Цзян Фэнци шла к воротам, даже не пытаясь укрыться от дождя. Хуаян Хуайхань, увидев это, поспешил догнать её и раскрыл над ней бумажный зонт.

— Могла бы и спрятаться, вся промокла, — с ноткой заботы сказал он.

— Пустяки, дождь совсем слабый, — отмахнулась Цзян Фэнци. Она выглядела удивительно радостной, выскользнула из-под зонта и продолжила идти под дождем, словно свободная птица.

Хуаян Хуайхань смотрел ей вслед. Дождь усиливался, но ей было всё равно. Вдруг подошла Ин Хоцзян с зонтом, укрыла её плечи и сказала:

— Лучше всё-таки поберечься, путь предстоит долгий.

Она ласково улыбнулась. Цзян Фэнци обернулась, их взгляды встретились. Через мгновение Цзян Фэнци с улыбкой ответила:

— Хорошо.

Они прошли немного вперед, когда сзади послышался голос:

— Ин Хоцзян!

Это была Цзи Лиюань. Она медленно приближалась. Услышав её, все обернулись и замерли. Подойдя ближе, Цзи Лиюань сказала:

— Давайте пойдем вместе. Путь предстоит долгий, — она едва заметно улыбнулась.

Ин Хоцзян промолчала, её взгляд был полон неясных чувств.

— Раз мы старые знакомые, почему бы и нет? — мягко предложила Цзян Фэнци.

— Моё мнение спрашивать не обязательно, — с усмешкой добавил Хуаян Хуайхань.

— Хорошо, — ответила Ин Хоцзян, глядя прямо в глаза Цзи Лиюань.

Цзи Лиюань раскрыла зонт и пошла следом за ними. Уходя, Цзян Фэнци оглянулась на ворота, где было начертано: Город Цзян. Позади оставался мелкий, моросящий дождь, и она не знала, на что смотрит — на город или на людей.

http://bllate.org/book/23079/2468117