Готовый перевод Plucking the Green Branch / Срывая зелёную ветвь: Глава 36

Шэнь Цинчжи ощутила жар его ладони и сглотнула.

Он всегда был таким сдержанным и благопристойным — даже сейчас, когда атмосфера располагала к иному, он вёл себя как истинный джентльмен.

— Вы ведь прекрасно всё знаете.

Разве он не любит говорить двусмысленно? Что ж, она тоже умеет учиться!

— Цинчжи, — он обхватил её талию и прижал ближе к себе, — хочешь отомстить ей? Почему бы не отнять у неё того мужчину, которого она желает?

Щёки Шэнь Цинчжи вспыхнули, их дыхание переплелось.

— Жених первой красавицы Шанцзина? — прошептала она. — Разве простая девушка вроде меня осмелится на такое?

Мужчина лёгкой улыбкой коснулся её губ:

— Не нужно мечтать. Это зависит лишь от одного твоего решения, Цинчжи.

— Какого решения? — притворилась она растерянной.

— Вот так, — прошептал он, и уголки его глаз потемнели от желания, прежде чем он погрузился в её тёплый, влажный рот.

Шэнь Цинчжи широко распахнула глаза и крепко обвила его шею тонкими руками.

Поцелуй становился всё страстнее.

Но сам мужчина выглядел расслабленным и отстранённым, будто ему всё равно.

Хотя его рука всё ещё покоилась на её округлых ягодицах.

Цинчжи недовольно нахмурилась.

Раньше они уже бывали так близки, но сегодня, возможно, из-за того, что они находились в карете, а кучер снаружи весело насвистывал, прохожие в переулке спешно сновали туда-сюда, а вокруг звучали разговоры — всё это создавало особую напряжённость.

Мужчина явно решил её мучить: он теребил её губы, целуя так долго и страстно, что между ними протянулись серебристые нити слюны.

Внутри кареты Шэнь Цинчжи могла лишь приглушённо стонать: «М-м-м…»

Она не смела издать ни звука вслух, но уголки её глаз уже томно смягчились, а её пленительная, соблазнительная красота сводила с ума.

И всё же дальше этого дело не пошло.

Цзян Юйсюй на мгновение задержал руки на её восхитительных ямочках у поясницы, а затем, наконец, смилостивился.

В итоге Шэнь Цинчжи совсем обессилела и, тяжело дыша, рухнула ему на грудь.

Кончики её глаз покраснели, а губы стали такими алыми, будто накрашенными яркой помадой.

Мужчина наклонился и нежно поцеловал её в губы:

— Хорошая моя Цинчжи, отдохни немного. Сейчас я покажу тебе настоящее представление.

— Какое представление? — моргнула она.

— Такое, после которого я непременно увезу красавицу в свой дом, — он устроил её поудобнее у себя на коленях и одной рукой начал поглаживать её мягкие длинные волосы, излучая полное удовлетворение и ленивое спокойствие.

Цинчжи прижалась к нему, но в её прекрасных лисьих глазах всё ещё читалось недоумение.

Когда она вышла из лавки Цзиньюйгэ, уже был полдень. На ней теперь было платье из дымчато-зелёного шёлка.

Пара немного погуляла по городу. В Цзиньюйгэ Цинчжи не только сменила наряд, но и полностью обновила украшения — ожерелье, браслеты, цветочные шпильки для волос, серьги.

Сам хозяин лавки даже пошутил:

— Главный советник щедро тратит золото, лишь бы увидеть улыбку красавицы!

Цзян Юйсюй лишь усмехнулся и, опустив взгляд на нефритовый браслет на её белоснежном запястье, спросил:

— Нравится?

Девушка кивнула:

— Конечно, нравится.

— Настроение улучшилось? — Он смотрел на неё сверху вниз с естественной властью в глазах, но в глубине взгляда теплилась нежность.

— Да, благодарю вас, господин, — Цинчжи сделала реверанс.

Какая же женщина не любит жемчуг и нефрит? Особенно Шэнь Цинчжи, с детства обожавшая всё красивое.

Она не говорила об этом вслух, но её частые крадучие взгляды на нефритовый браслет всё выдавали.

— Белый нефритовый браслет я пока оставлю у себя — как залог твоей привязанности ко мне, — сказал он, кладя украшение в карман своего халата. Его глаза горели таким огнём, что казалось, будто он вот-вот сожжёт её взглядом.

Она куснула алую губу и кивнула.

Когда они вернулись в сад Ийюань, Шэнь Цинчжи всё ещё чувствовала лёгкий страх.

Она прижалась к Цзян Юйсюю, почти прячась у него в груди.

Но сейчас, когда она пришла в себя, подобная смелость казалась ей чрезмерной.

Раньше, в панике, она не думала ни о чём, но теперь её разум был ясен.

Платье нежных оттенков и прежнее яркое нарядное платье создавали совершенно разные образы: одно — соблазнительное, другое — невинное.

Но в любом случае она оставалась неотразимой.

Когда её держал в объятиях мужчина, госпожа Пэй не разглядела её лица. Но теперь, когда Цинчжи появилась перед всеми, её стройная фигура, белоснежная кожа, алые губы, изящные брови и вздёрнутый носик, а особенно её томные лисьи глаза, полные влаги, сразу привлекли все взгляды.

Госпожа Пэй буквально остолбенела.

Только когда Пэй Ань потянул её за руку, чтобы представить своей невесте, она очнулась.

Госпожа Пэй слегка кашлянула и нарочито важно приняла позу, желая при первом же знакомстве показать этой красавице, кто здесь главный.

Однако она не ожидала, что, подойдя ближе, увидит, как девушка вообще не обращает на неё внимания, а вместо этого присела на корточки и что-то шепчет маленькой девочке.

Сяо Муму перед своей «маленькой наставницей» расхваливал её так, будто та сошла с небес. Глаза Цинчжи уже прищурились от удовольствия.

— Маленькая наставница, у тебя такие красные губки! Неужели дядюшка тебя целовал? — без стеснения прошептала девочка ей на ухо.

Щёки Цинчжи вспыхнули. Виновник всего этого уже ушёл разговаривать с императором, и ей было не к кому обратиться. Она лишь нежно прикрикнула на девочку:

— Муму! Кто тебя этому научил?

Муму моргнула и, обняв её за руку, тихо прошептала:

— Управляющая и служанки так говорили. Муму случайно услышала. Они ещё спрашивали, не подать ли воды!

Лицо Цинчжи стало ещё краснее.

— Муму, впредь не ходи с Дункуй и няней Ци. Они учат тебя непристойностям!

— Каким непристойностям? — удивилась девочка.

— Цинчжи! — раздался мягкий, тёплый голос, прервав их шёпот.

Цинчжи подняла глаза и встретилась взглядом с парой улыбающихся глаз.

Это был Пэй Ань.

Её взгляд скользнул чуть дальше — на благородную, прекрасную женщину рядом с ним.

Она всё поняла: он привёл мать, чтобы та осмотрела свою будущую невестку.

Цинчжи тут же спрятала смущение и приняла холодное выражение лица.

— Ань, это и есть твоя невеста? — Госпожа Пэй приподняла бровь, в её глазах не было ни капли интереса.

Пэй Ань кивнул:

— Мама, это Цинчжи.

Госпожа Пэй внимательно осмотрела девушку и поняла: каждая черта её лица, каждый изгиб тела — совершенны. Даже самые незначительные пальцы были белоснежными и чистыми.

Она нахмурилась. Такая красавица, скорее всего, окажется непокорной.

Цинчжи почувствовала этот пристальный взгляд и невольно раздражённо отступила на шаг, крепче сжав руку Муму.

Пэй Ань, заметив её неловкость, поспешил взять её за запястье, чтобы представить матери, но девушка мгновенно вырвала руку и тихо, но чётко произнесла:

— Молодой господин, прошу соблюдать приличия.

Госпожа Пэй тут же вспылила. Её сын — молодой герой, завидный жених для сотен знатных девушек, а эта девчонка ведёт себя так, будто он для неё ничто!

Она лёгким шлепком по руке сына нахмурилась:

— Ты что, не видишь? Ей неприятно, когда ты её трогаешь!

Сердце Пэй Аня сжалось от тревоги.

— А кому же она позволяет себя трогать?

В голове мелькнул образ холодного, величественного лица.

Пэй Ань тут же перевёл взгляд на запястье красавицы и с облегчением выдохнул: на ней был нефритовый браслет, а не белый нефритовый.

— А кому же она позволяет себя трогать? — повторил он про себя.

Цинчжи услышала эти слова и почувствовала глубокое раздражение. Она подняла глаза на стоящего перед ней красивого юношу.

Раньше она мечтала создать с ним семью, но сейчас вдруг почувствовала отвращение.

Его приближение вызывало у неё желание отступить.

— Во всяком случае, не тому, кто пытается купить невесту, как на рынке, — ответила она тонким, чётким голосом.

— Четвёртая госпожа Шэнь! — возмутилась госпожа Пэй. — Вы не правы! Брак по воле родителей и слову посредника — священная традиция. Как вы, девушка из благородного дома, осмеливаетесь сопротивляться? Похоже, в вашем доме совсем забыли о воспитании!

Эти слова лишь усилили нежелание Цинчжи выходить замуж за семью Пэй. Раньше она не знала, что в этом доме царит такая надменность и высокомерие.

Неужели они думают, что Пэй Ань — такой уж лакомый кусочек?

Цзян Юйсюй, стоявший неподалёку и передававший императору указ о назначении, мельком заметил недовольство на лице девушки. Его глаза потемнели.

Он повернулся к внимательно слушающему императору и тихо спросил:

— Ваше величество, вы всё поняли?

Юный император кивнул:

— Главный советник мудр! Если молодой господин отправится на границу на месяц-другой, варвары точно не осмелятся напасть на нашу империю!

— Ваше величество проницательны.

Впервые за всё время этот могущественный министр склонил голову перед императором в почтительном поклоне.

Император испугался и поспешил поднять его:

— Главный советник, ни в коем случае!

— Ваше величество, пойдёмте, я провожу вас к молодому господину!

Госпожа Пэй, всё ещё сыпавшая упрёками, вдруг заметила приближающегося императора. Она быстро отвела взгляд и дернула сына за рукав:

— Ань, идёт его величество!

Пэй Ань опомнился, посмотрел и поспешил вместе с матерью встать на колени.

— Вставайте, — милостиво разрешил император, но его взгляд невольно задержался на соблазнительной, томной красавице рядом.

Такая несравненная красота, будто затмевающая луну и цветы, с телом из чистого нефрита и ледяной кожи… Его взгляд невозможно было отвести.

Но уже через мгновение он почувствовал ледяной, пронзительный взгляд и тут же опомнился.

Обратившись к красивому, элегантному молодому господину, император спросил:

— Пэй Шицзы, свадьба скоро?

Лицо Пэй Аня покраснело:

— Ваше величество, ещё нет!

Император одобрительно кивнул:

— Раз так, то я посылаю тебя на границу на месяц-другой. Вернёшься — и свадьба. Хорошо?

Пэй Ань был ошеломлён, но не посмел возразить:

— Приказ императора — для меня выше жизни и смерти. Я исполню его без колебаний!

Император облегчённо выдохнул и, подозвав евнуха, улыбнулся:

— Объяви указ!

Когда евнух закончил чтение указа, вокруг воцарилась тишина.

Пэй Ань стоял ошеломлённый, будто потерял душу, и лишь через некоторое время, как во сне, подошёл принять указ.

Император, довольный выполненной задачей, поспешил уйти, чтобы доложить об этом главному советнику.

Пэй Ань остался один, чувствуя себя потерянным и подавленным.

Он поднял глаза на свою невесту и увидел, что она равнодушна, её взгляд устремлён вдаль — ей совершенно всё равно.

Сжав указ в руке, он подошёл к девушке и взял её за руку. В его глазах заблестели слёзы:

— Цинчжи… Подожди меня. Я вернусь и женюсь на тебе. Хорошо?

В его голосе звучала мольба.

Госпожа Пэй нахмурилась ещё сильнее.

Цинчжи увидела, как юноша потерял всю свою гордость, как в его глазах стоят слёзы — он выглядел так жалко.

Она не знала, из-за неё ли его отправляют на границу, но в душе появилось чувство вины.

Поэтому она не сразу вырвала руку.

Но в следующее мгновение её запястье сжало тёплое, твёрдое мужское кольцо.

— Пэй Ань, ты переступаешь границы, — раздался холодный, отстранённый голос.

Пэй Ань поднял глаза и встретился со взглядом своего дяди — в них бушевал ледяной гнев, от которого по коже побежали мурашки.

— Дядя… — пробормотал он с почтением, слёзы в глазах исчезли, но он всё ещё был красен от стыда.

— Хорошо проведи время на границе и забудь о мыслях, которых не должно быть, — предупредил мужчина.

Пэй Ань дрожащим голосом ответил:

— Да, дядя.

Госпожа Пэй пристально смотрела на их сцепленные руки и вдруг вспомнила, как в полдень эта девушка была в объятиях этого мужчины. От этого воспоминания у неё потемнело в глазах.

А теперь она заметила: всё, что на ней надето, — это бесценные вещи. От злости у неё перехватило дыхание.

— Ланьши, это… — начала она, нахмурившись.

— Это наставница Муму! — Сяо Муму быстро вмешалась и крепко сжала руку Цинчжи.

— А это… — Госпожа Пэй была потрясена.

Неужели это дочь её младшего брата?

Уже выросла?

Но её младший брат холодно ответил:

— Дела резиденции главного советника не требуют вашего вмешательства. Это младшая дочь нашего лекаря. Прошу, не делайте поспешных выводов.

Госпожа Пэй: «...»

Неужели он сказал это специально ей?

http://bllate.org/book/2307/255378