Готовый перевод No Nesting Dolls Infinite / Запрет на матрёшки: игра в одиночку: Глава 17

Горная дорога была извилистой и неровной, а после проливного дождя превратилась в сплошное месиво. Густой туман окутал половину склона. На быке верхом восседала участница по имени Тянь Ваньлин. За исключением тех, кто ехал на повозках с курами, все игроки, выбравшие ослов или мулов, сидели впереди, а их пары-гости — позади.

Никто не хотел подставлять спину, поэтому игроки то и дело оглядывались, опасаясь удара в спину от своего партнера.

— Дорогая, — холодно прошептал сидевший позади нее болезненного вида мужчина, — почему ты постоянно оглядываешься на меня?

Тянь Ваньлин сглотнула и больше не оборачивалась. К счастью, двое других игроков были неподалеку, так что они могли перекликаться. Рядом с ней ехали Лю Юнь и Чжоу Лулу. Лю Юнь оглядывалась часто, но не для того, чтобы следить за партнером, а чтобы увидеть, не появился ли Вэнь Ши.

— Не хочу тебя расстраивать, — заметила Чжоу Лулу, — но Пэй Вэньвэю будет крайне сложно догнать нас.

Местные жители, имевшие транспорт, ушли первыми. В самом хвосте плелись те, кто вел на поводках трупных псов или вез бумажные повозки — зрелище было донельзя жуткое. Чжоу Лулу однажды из любопытства заговорила с таким погонщиком и узнала, что, если пойти с ним, можно не платить за проезд. У нее тогда возникла лишь одна мысль: кому хочется — пусть пользуется, она лучше раскошелится. Бесплатный сыр от NPC — верный путь к беде.

Почти все участницы предпочли ехать верхом, чтобы быстрее скрыться в случае опасности. Двое мужчин, сидевших в трехколесной повозке с курами, решили сэкономить и наняли одну на двоих. Деревенский житель не отказал. Итогом такой экономии стало то, что колеса глубоко увязли в грязи, и им приходилось по очереди вылезать, чтобы выкапывать их.

— Черт, что за дрянь? — мужчина, копавший грязь у колеса, почувствовал нестерпимый зуд на голени. Присмотревшись, он увидел, что в тумане парит нечто похожее на красных нитевидных червей. Они с хирургической точностью находили поры на коже и ввинчивались внутрь.

Игрок в ужасе запрыгнул в повозку и, превозмогая боль, срезал кусок плоти с ноги. Он судорожно глотал лекарства, тяжело дыша. Туман ограничивал видимость, но игрок, сидевший рядом, подсветил фонарем: в ярко-красном куске мяса почти невидимые черви с аппетитом пожирали кровь. Куры в повозке, почуяв паразитов, бросились клевать их, мигом проглатывая.

Деревенский житель, крутивший педали, издал кудахчущий смешок:

— Я же говорил: моя повозка самая дорогая, зато самая безопасная.

Если бы игроки не пожадничали, пытаясь сэкономить на совместной поездке, это было бы правдой.

Повозок было несколько. Не считая пар, Цзи Юаньчжи и Янь Янь отправились в путь поодиночке и уже значительно оторвались от остальных. Туман сгущался, и вдруг позади раздался слабый звон колокольчика. Игроки инстинктивно обернулись: из белесой пелены выехала маленькая обшарпанная тележка. Ведущий, утирая пот со лба, изо всех сил тянул ее вперед. На тележке А Сан держал фонарик, который дал ему Вэнь Ши — единственный источник света в этом тумане.

Что касается самого Вэнь Ши, он лениво зевал, а на его нежной шее позвякивал колокольчик. Тот защищал от нечисти, и, хотя Вэнь Ши не знал, насколько это поможет сегодня ночью, когда откроются врата призраков, он решил подстраховаться.

Тележка быстро обогнала повозки с курами и мулами. Игроки остолбенели, глядя на ведущего, и не могли вымолвить ни слова. Скорость золотого ведущего была поразительной — он бежал, словно гоночный болид, не сбавляя темпа.

Впереди на горной тропе Вэнь Ши увидел знакомый силуэт и радостно помахал рукой. Цзи Юаньчжи, заметив это, поправил сползшие на кончик носа очки, а стоявший рядом Янь Янь и вовсе изменился в лице. Ведущий, не желая, чтобы гости видели его в таком жалком состоянии, прибавил ходу, не давая Вэнь Ши возможности продолжить разговор. На узкой дороге тележка промелькнула, как молния, и скрылась в тумане.

Тряска была терпимой. Впереди расстилалась белая пустота, и Вэнь Ши решил просто закрыть глаза и доспать. Неизвестно, сколько прошло времени, когда он услышал запыхавшееся:

— Приехали.

Еще до того, как ведущий заговорил, шум рынка — крики зазывал и споры о цене — уже разбудил Вэнь Ши.

Туман рассеялся. Восемь гостей, возглавляемые уродливым мужчиной, не смогли сдержать возгласа изумления. Прожив в Деревне Запечатанных Гробов столько лет, они никогда не видели ничего подобного. На ближайшем прилавке стояли керамические сосуды, на которых красной краской было выведено: «Мертвый плод». Рядом с торговцем мертвечиной, скрестив ноги, сидел другой делец, предлагавший разнообразные кальяны, а напротив продавали цельные шкуры лисиц и соболей.

Уродливый мужчина и его спутники были бедняками, поэтому, увидев такой размах, они нервно заерзали пальцами ног в соломенных лаптях. Добирались они бегом, и их голени были искусаны красными червями. Впрочем, эти монстры состояли из гнилой плоти, поэтому черви, сделав пару глотков, теряли к ним интерес — так что, несмотря на кровавые пятна, раны были неглубокими.

— Вот это да, настоящий размах, — пробормотал уродливый мужчина.

Ведущий, весь в поту, с которого розовый костюм промок насквозь, поспешно пудрил лицо и брызгался духами. Затаив дыхание, он снова вошел в роль и, улыбнувшись в камеру, произнес:

— Дорогие зрители! Узнав, что в этом году Почтовая станция открылась в Деревне Запечатанных Гробов, многие купцы заранее заняли места. Ежегодный Рынок Призраков открылся раньше срока.

Пока Вэнь Ши с любопытством оглядывался по сторонам, подтянулись остальные игроки. Услышав слова о Рынке Призраков, они помрачнели. Ведущий продолжал нести чепуху, объясняя игрокам:

— Рынок Призраков звучит страшно, но на самом деле это просто торговцы без лицензии, собравшиеся в одном месте. Здесь продают всякую всячину, но каждый год среди них попадаются недобросовестные дельцы, сбывающие подделки.

С прибытием последней повозки с курами, на которой приковылял раненый игрок, все были в сборе. Ведущий сверился с часами и хлопнул в ладоши, призывая к вниманию:

— Нам несказанно повезло! Мы прибыли как раз вовремя, чтобы не только полюбоваться пейзажами Деревни Запечатанных Гробов, но и посетить Рынок Призраков.

Ведущий огласил задание сегодняшнего шоу:

— Говорят, не станешь главой семьи — не узнаешь, сколько стоят дрова и рис. Сегодняшняя задача — научиться экономить. В этом раунде вам нужно совершить четыре сделки на рынке, которые покроют четыре сферы: одежду, еду, жилье и транспорт.

Ведущий привел пример:

— Про еду и одежду говорить не буду, а вот контейнеры вполне сойдут за жилье. — Он указал на сосуд с мертвым плодом. — Это тоже подойдет. Что касается транспорта, то трости или средства связи — вариантов масса. Каждому из вас выдано по двести юаней. Рынок становится шумнее к вечеру, а в толпе небезопасно, поэтому постарайтесь завершить сделки как можно раньше.

Последняя фраза прозвучала многозначительно. Раздался системный сигнал:

— Побочное задание: Рынок. Проведя вместе день, вы стали лучше понимать друг друга и теперь можете прочувствовать, каково это — вести хозяйство. Совершите четыре сделки. Одно условие: нельзя покупать то, что уже купили другие игроки.

— Какое еще понимание друг друга? — пробормотал Вэнь Ши. Его партнеры сменились уже дважды, он даже имени девушки в красном халате узнать не успел, как она исчезла.

С самого утра, когда они выбирали транспорт, и до этого момента, тема дня, казалось, была связана с выбором. И каждый выбор был критически важен.

Лю Юнь собралась подойти к Вэнь Ши, но ее остановил Цзи Юаньчжи:

— Подожди.

Вэнь Ши равнодушно скользнул взглядом по повозке с курами. Янь Янь, который все это время наблюдал за ним, сразу что-то понял. Он бросился к деревенскому жителю:

— Почем куры?

Благодаря тому самому взгляду Вэнь Ши, ему пришла в голову блестящая идея: вместо того чтобы выбирать на рынке кота в мешке, куда безопаснее купить товар у деревенских, которые приехали вместе с ними.

— А повозка? Можно продать подешевле?

— Все вместе — сто тридцать, — буркнул крестьянин.

Янь Янь нахмурился: на дорогу он уже потратил двадцать, оставалось всего пятьдесят.

Крестьянин нетерпеливо поморщился:

— Не берешь — отойди, не мешай торговать.

— Беру, беру! — Янь Янь увидел, что другие игроки тоже засуетились, и поспешно выложил деньги.

Потеря денег — плата за безопасность. Теперь ему оставалось найти на рынке всего два предмета, что значительно повышало его шансы на выживание.

Вэнь Ши наблюдал за сделкой, и уголок его губ дрогнул. Он повернулся к Цзи Юаньчжи:

— Пойдемте, поищем что-нибудь стоящее.

Лю Юнь презрительно посмотрела на Янь Яня:

— Позволили ему сэкономить.

В подземельях такие люди, которые вечно пытаются вылезти на чужой спине, были подобны неразорвавшимся минам.

— Ничего, он все равно, скорее всего, не жилец, — заметил Вэнь Ши. — Позже нам нужно избегать всего, что связано с животными.

В календаре сказано, что сегодня благоприятный день для разведения скота, но это с точки зрения призраков. Людям лучше держаться от этого подальше. Сказал он это так уверенно, что стало ясно: у него есть важная подсказка.

Лю Юнь удивилась:

— Значит, ты специально спровоцировал его…

Вэнь Ши рассмеялся, перебивая:

— Я просто посмотрел в ту сторону. Решение купить кур он принял сам.

Лю Юнь замолчала. Она знала, что Пэй Вэньвэй не оставит Янь Яня в покое. На его месте она бы тоже не простила того, кто пытался подставить ее под удар. Но она не ожидала, что Пэй Вэньвэй устранит Янь Яня одним лишь взглядом. Одним взглядом!

Рынок был полон приезжих. Ведущий не преувеличивал: здесь были люди в ярких одеждах, явно не из деревни. Цзи Юаньчжи катил инвалидную коляску с девушкой, Вэнь Ши вел за руку А Сана, а следом плелись восемь мужчин. Женщина, которая была в паре с Лю Юнь, вдруг почувствовала холодок. Не так давно они вместе катались на катафалке в поисках любви, а теперь — кто мертв, кто покалечен. Дурной знак.

— Покупай что хочешь, — сказала женщина. — Я не люблю толпу, подожду снаружи.

Лю Юнь тоже не горела желанием возиться с ней, и они легко разошлись.

Девушка в инвалидной коляске тоже замялась. Цзи Юаньчжи и Вэнь Ши покачали головами:

— У тебя ноги не ходят, я не могу оставить тебя одну.

В этот момент они заметили свободное место и, переглянувшись, направились туда. Цзи Юаньчжи внезапно подхватил девушку на руки, к ее полному недоумению, отставил в сторону, а затем спокойно прокричал прохожим:

— Продаю инвалидную коляску! Кому нужна инвалидная коляска?

Вэнь Ши вытащил белый халат, собираясь его продать, но А Сан опередил его, воткнув в волосы соломинку:

— Продаю ребенка! Кому нужен ребенок?

Лю Юнь, наблюдавшая за этим, вздрогнула. Верно, ведущий сказал — сделка, но не уточнял, что нужно обязательно покупать. Они могли и продавать!

Пока она размышляла, что бы такое предложить, она наклонилась к А Сану:

— Торговля должна быть связана с одеждой, едой, жильем или транспортом.

А Сан уставился на свою обшарпанную миску.

— Миска — это как-никак жилье, — заметила Лю Юнь. Но кому она нужна?

— Нет, не то, — А Сан поспешно прижал к себе драгоценную миску. — Одежда — это содрать с человека одежду и кошелек. Еда — когда придет клиент, я разобью миской арбуз и достану из его головы то, что можно съесть. Жилье — это выпотрошить тело, оставив оболочку, которая станет контейнером. Такие цельные оболочки должны хорошо продаваться. Транспорт — из вытянутых костей сделать трость, а из остального сварить костный бульон и продать.

Так все требования будут выполнены, а если перепродать эти товары, можно еще и заработать. Говоря о бизнесе, А Сан ничуть не запинался и выпалил все на одном дыхании.

Лю Юнь застыла в шоке. Все пары-гости вокруг невольно попятились.

Цзи Юаньчжи поправил очки и внимательно посмотрел на Вэнь Ши, который придерживался той же философии — делать деньги из воздуха.

Вэнь Ши судорожно вздохнул:

— Ох…

Охренеть. Он наконец понял, что у него общего с этим ребенком.

http://bllate.org/book/23069/2466467