Готовый перевод Divine Song Heavenly Chronicles / Божественная песнь: Хроники Небес: Глава 22

После некоторых подсчетов демон-официант выдал Люцифиру целых полтора миллиона фишек. Даже если использовать самые крупные золотые фишки казино, их стопка выглядела внушительно.

— Как думаешь, такого количества фишек хватит, чтобы выманить твоего бывшего подчиненного? — наклонившись к Азазелю, тихо спросил Люцифир.

— Если тебе удастся разорить его, он точно взбесится и выпрыгнет как миленький.

— Значит, так и поступим?

— Валяй, только не трусь.

…Белиал, слушая этот диалог, снова сделал совершенно бесстрастное лицо.

Люцифир: Я просто могу себе это позволить~

Люцифир затерялся среди обычных азартных игроков в игорном доме.

Заметив что-то интересное, он небрежно бросал пару фишек, совершенно не заботясь о выигрыше или проигрыше. Даже проигрывая больше, чем выигрывая, он и не думал отыгрываться.

Впрочем, сам процесс азартной игры интересовал его куда меньше, чем наблюдение за движениями и мимикой игроков. Эмоции игроков всецело подчинялись происходящему за столом: они были безумно счастливы от победы и колотили себя в грудь от поражения. Самым же забавным было то, что все эти проигравшие свято верили в собственную победу в следующем кону, но в итоге увязали все глубже и оставляли за душой абсолютно всё.

(Почему они так упорствуют? Ведь удача явно от них отвернулась?)

Однако, понаблюдав за этим какое-то время, он вскоре почувствовал скуку.

— А азартные игры не так уж и веселы, — устроившись на диване в комнате отдыха, Люцифир сделал глоток шампанского. — Из-за них мне еще пришлось целый мешок драгоценностей на фишки менять.

Эта VIP-комната отдыха была подготовлена казино специально для троих гостей: предельно роскошная, с безупречным сервисом.

Столь неприкрыто богатейшее высказывание вызвало у Азазеля насмешливую ухмылку, а на лице читалось: «Послушайте только, человек ли это вообще говорит?».

…Белиал тоже не проявлял никакого интереса к азартным играм — он просто листал случайно попавшийся под руку роман о любви между ангелом и демоном, причем с клубничкой.

— У меня осталась еще целая гора фишек, есть способ побыстрее от них избавиться? — довольно озадаченно спросил Люцифир.

— Тц-тц, впервые вижу, чтобы кто-то жаловался, что фишки некуда девать, — брезгливо скривился Азазель.

— Разве ты не видишь этого сегодня? — ответил Люцифир и позвонил в сервисный колокольчик. Ожидавший снаружи слуга тут же вошел по зову.

— Какая игра здесь самая затратная по фишкам? — перешел к делу Люцифир без лишних церемоний.

Люцифир поднялся на второй этаж.

Второй ярус был открыт специально для крупных игроков, и атмосфера здесь не была шумной, как на первом этаже, — напротив, в ней чувствовалось даже некоторое изящество небесной архитектуры. Прогуливаясь внутри, Люцифир мысленно похвалил владельца за умение вести дела.

В конце коридора располагался просторный зал. В самом центре стоял большой игорный стол, за которым поместилось бы человек десять, но сидели за ним лишь два незнакомых Люцифиру демона.

Красивая и сексуальная женщина — Падший Ангел-крупье — тасовала колоду, а ее изящные пальцы искусно перебирали карты для ханафуда.

Люцифир небрежно придвинул стул, сел и громоздкой стопкой вывалил перед собой фишки.

Множество золоченых фишек испугали двух других игроков, но крупье-падший ангел лишь подняла взгляд, после чего сосредоточенно продолжила снимать и сдавать карты.

(Мм, выдержка железная.) Люцифир мысленно дал падшему ангелу высокую оценку.

Усевшись на стул, Люцифир наблюдал, как крупье сдает карты, смотрел на свои собственные и, если карты казались ему неплохими, повышал ставки, а если плохими — сразу сбрасывал. В отличие от двух других игроков, он не занимался блефом и несколько раундов подряд играл сам по себе, словно вообще не участвовал в самой партии.

Столь необычное поведение вполне закономерно привлекло внимание двух других демонов, и по окончании кона тот демон с красивым и благородным лицом без приглашения подошел ближе.

— Вы выглядите здесь незнакомцем, впервые пришли? — тон этого демона разительно отличался от грубоватой манеры общения, привычной для большинства сородичей; он говорил весьма галантно, а холодная красота лишь добавляла ему очков.

— Да, — скучающе протянул Люцифир и, никого не стесняясь, сладко потянулся. — Скажите, чем могу помочь?

— Мое имя Асмодей, я бы хотел завести с вами дружбу, — демон представился первым, явно стараясь произвести хорошее впечатление.

Будь Белиал и Азазель рядом, они бы мгновенно узнали это имя и наверняка заставили бы Люцифира насторожиться. Этот печально известный демон славился тем, что с помощью смазливой внешности и сладких речей сбивал с пути истинного бесчисленное множество невинных ангелов.

К сожалению, Люцифир не знал собеседника и даже никогда не слышал его имени.

— Люцифир, — без всякой утайки представился он сам.

— А? — теперь уже изумился Асмодей. — Насколько я помню, нового соправителя Небес зовут точно так же.

— …Соправитель Небес? — Люцифир опешил и с абсолютно растерянным видом произнес: — Не знаю. Наверное, просто совпадение.

Если бы Азазель сейчас находился здесь и увидел эту игру Люцифира, он бы непременно отпустил едкий комментарий по поводу его актерского мастерства.

— Вот как? — Асмодей и впрямь купился. Кивнув, он добавил: — Впрочем, я и сам не особо в этом разбираюсь.

— Вы совсем не похожи на человека, способного вот так азартно играть, — переведя тему обратно на игровой стол, произнес Асмодей. — Разве не скучно играть в одиночестве, молча?

— Разве? — Люцифир совершенно не уловил скрытого подтекста в словах собеседника и продолжил гнуть свое: — Просто я наменял побольше фишек и теперь ломаю голову над тем, как же от них избавиться…

С этими словами Люцифир вытащил из-под плаща несколько больших мешков с фишками, и золотые кругляши с громким звоном высыпались наружу, создавая поистине впечатляющее зрелище.

—?! — при виде этого у Асмодея слегка задергался угол глаза. И это он называет «побольше»?! А что тогда, по его мнению, значит «много»?

Взгляд, которым Асмодей окинул собеседника, мгновенно сменился с аппетитного на «дурака с деньгами». Он подумал, что этот глупец перед ним — не более чем овечка, ожидающая заклания, и грех было бы не воспользоваться моментом.

— Может, выручишь меня? — голос Люцифира звучал донельзя честно — любой бы поверил в искренность его слов.

— С огромным удовольствием, — разве мог Асмодей от такого отказаться.

Начиная с этого кона Люцифир резко увеличил ставки: каждая последующая подпитка банка выросла с трех-пяти раз до десяти, причем, независимо от качества карт на руках, он шел вплоть до самого вскрытия.

Подобная суицидальная манера игры привела к тому, что горы фишек перед Люцифиром начали стремительно таять. В мгновение ока от миллионного состояния осталось всего лишь несколько сотен тысяч. Впрочем, даже эти сотни тысяч, громоздясь перед Люцифиром, все еще представляли собой немалую сумму.

Асмодей же и другой демон изрядно обогатились на этом, и их тон при обращении к Люцифиру стал заметно мягче.

Разумеется, самого Люцифира это волновало меньше всего.

Окончив очередную партию, Люцифир достал из кармана хронометр и взглянул на циферблат: до рассвета на Небесах оставалось ровно два часа. Подумав, что двое его товарищей и так заждались, он решил доиграть этот кон и убираться восвояси.

— Господин собирается уходить? — заметив, как Люцифир проверяет время, поинтересовался Асмодей.

— Ага, в конце концов, я сбежал сюда тайком, — с абсолютно серьезным видом заявил Люцифир.

— Вы не задумывались о том, чтобы обосноваться в Аду? — на этот раз Асмодей спросил вполне искренне, полностью отбросив прежнее впечатление о «глупом толстосуме».

— Пока нет, ведь я с таким трудом нашел работу с хорошей зарплатой, — бросив беглый взгляд на свои карты, небрежно ответил Люцифир. — Вот когда она мне надоест, тогда и подумаю о смене обстановки.

— Вот как… — теперь Асмодей окончательно запутался. Личность перед ним явно не была демоном, но и на ангела не походила… Кто же он такой на самом деле?

— Я — лорд города Мемфис. Если в один прекрасный день вы надумаете сменить место работы, я буду искренне рад, — поразмыслив немного, Асмодей решил все же завязать с ним хорошие отношения.

— О, звучит весьма надежно, — Люцифир не стал давать однозначного ответа, но предложение демона принял: — Что ж, я запомню ваше предложение.

Вскоре подоспели и те двое, что ждали внизу: времени оставалось в обрез, нужно было непременно вернуться до рассвета.

Не раздумывая больше ни секунды, Люцифир двинул в центр стола свои карты и абсолютно все оставшиеся фишки, бросив крупье:

— Вскрывайся давай, я спешу.

— Хорошо, минутку, пожалуйста. — Окинув вопросительным взглядом двух других демонов, крупье перевернула карты.

— Ты что, серьезно все фишки свалил в кучу?! — глядя на гору золота, Азазель никак не мог взять в толк очередной фортель Люцифира.

— А то как же? — Люцифир хлопнул в ладони, чувствуя себя совершенно непринужденно. — Времени в обрез.

Белиал ничего не сказал, лишь молча уставился на вскрывающиеся карты.

На столе лежали туз, король и валет червей, а Люцифир сбросил даму и десятку червей. Эта пара с изначально неплохими шансами на победу в сочетании с общими картами на столе взлетела в цене просто невероятно.

В этот раз выпал королевский флеш — комбинация с вероятностью один на несколько миллиардов!

— Это еще что такое?! — завидев это, второй игрок за столом в шоке вскочил на ноги.

—?! — глаза Асмодея округлились от абсолютного изумления.

— Какого черта, как это вообще возможно?! — Азазель тоже никак не ожидал подобного исхода.

Крупье находилась в не меньшем шоке, лихорадочно подсчитывая причитающийся Люцифиру выигрыш: коэффициент королевского флеша составлял пятьсот раз, помноженный на почти триста тысяч фишек, которые Люцифир толкнул в центр. Обменяв их, можно было выручить свыше ста миллионов единиц универсальной адской валюты, а в пересчете на небесные золотые монеты выходило более десяти миллионов.

Типичнейшее внезапное богатство в одно мгновение — оставалось лишь надеяться, что владелец заведения сможет выдать на руки такую сумму наличными…

— Мои поздравления, господин Люцифир. Я сию же минуту позову нашего хозяина, — на лице крупье засияла улыбка. Сделав почтительный поклон, она развернулась к коммуникатору на стене и, перебросившись парами слов с закулисным боссом, почтительно произнесла: — Прошу вас немного подождать, хозяин сейчас спустится.

— Сто миллионов фишек, этот стол вряд ли вместит такую гору, — Люцифир зачерпнул горсть золотых кругляшек, издавших звонкий, веселый перелив.

— И ты всё еще собираешься тратить столько денег? — с шутливым подтекстом поинтересовался Белиал.

— Тогда мне придется угробить здесь весь оставшийся день, — с явной досадой покачал головой Люцифир — тратить время на игорный зал ему больше определенно не хотелось.

— Моих почтенных гостей… — не прошло и мгновения, как в комнату вихрем влетел помпезно одетый, увешанный золотом и драгоценностями падший ангел. В руке он сжимал бутылку старого коллекционного вина, а на лице играла учтивая, донельзя льстивая улыбка. — Поздравляю, сердечно поздравляю!

— Увидеть вашего главного босса — та еще задачка, — ядовито кольнул падшего ангела Азазель.

— Ну что вы, начальник, так говорите, разве ж я знал, что к нам пожаловали столь высокопоставленные особы? Иначе я бы непременно вышел встречный лично! — Мостима прекрасно понимал, что противником Азазелем ему не быть, а потому попытался отделаться гладкими речами. — Давайте-ка, в честь выпавшей раз на миллиарды «королевской пушки», ваш покорный слуга поднесет господам по бокалу.

— Оставь, сейчас я тебе никакой не начальник, не надо примазываться к моим заслугам, — Азазель отмахнулся от усердствующего Мостимы и кивнул на сидевшего в кресле Люцифира. — Кланяться должен ему.

— Да-да, перепутал адресата, виноват, оплошал, — сгибаясь в три погибели, Мостима принялся сыпать извинениями перед Люцифиром.

— С вином давай повременим, я уже напился черного розового шампанского сегодня, повторяться не тянет, — холодно произнул Люцифир. — Впрочем, у меня к тебе есть дело. Надеюсь, хозяин заведения удостоит меня чести выслушать мою скромную просьбу?

— Что вы, господин, изволите говорить такое! Пожалуйте в мой кабинет на третьем этаже, — не смея отказаться ни на секунду, Мостима был готов расстелиться перед гостем ковром.

— Веди, — не церемонясь, Люцифир небрежно отбросил фишки и гордо удалился, оставив за собой шлейф славы.

Люцифир: Если я войду в образ, то и сам себя перестану узнавать~

— Разделительная линия —

Карточная игра, упоминаемая в тексте, основана на правилах маджонга (в оригинале — игра в кости/карты □□). Знаком с ней поверхностно, вышло неидеально, прошу прощения.

Требования Люцифира оказались предельно просты: сделать Мостиму его информатором в Аду и регулярно снабжать сведениями.

Смел ли Мостима отказать? Разумеется, нет, и он закивал головой с угодливой улыбкой.

— Он так легко согласился? — Азазель чувствовал фальшь происходящего. Он-то прекрасно помнил этого прожженного пройдоху — в бытность службы в Небесной Армии тот никогда не был столь сговорчивым.

— Иначе я заставил бы его выплатить все до последнего гроша, — с абсолютно невозмутимым видом изрек Люцифир.

— Каким бы богачом он ни был, быстро обналичить такую сумму — задача не из легких, — заметил Белиал. — Говорят, у него в Аду есть и другие активы?

— Это уже не наши заботы, — Люцифиру были безразличны подобные мелочи, да и тратить силы на пустяки он не собирался.

— А вдруг он решит тебя кинуть? — уточнил Азазель.

— Тогда как-нибудь на досуге возьму да и сверну его хваленый шалман, — беззаботно бросил Люцифир.

— …Шалман? Это он про казино? — Азазель почувствовал, как по лбу скатилась капля пота.

— О боги, уже столько времени! — Люцифир вытащил хронометр. — Можно ли считать это ночевкой вне дома?

— Ты что, несовершеннолетний, что ли? — покосился на него Азазель.

— Подумать только, сегодня идет лишь четвертый день моего вступления в должность.

— Кончай болтать, лучше давай полетим назад, если поднажмем, как раз успеем до начала смены. — Белиал сейчас был вовсе не настроен слушать их пикировку, лишенную всякого смысла.

— Ну куда спешить, успеем, — Люцифир сохранял абсолютное спокойствие и легонько толкнул Азазеля локтем в бок. — Дай-ка мне одну золотую монетку.

— Зачем тебе монета? — Азазель помнил, что Люцифир действительно обменял часть средств на небесное золото, но всё же протянул ему одну.

— Сейчас покажу вам небольшой фокус, — обронил Люцифир и швырнул монету на землю.

Стоило ей соприкоснуться с полом, как вспыхнуло ослепительное золотое сияние, вмиг окутавшее всех троих. Спустя мгновение свет угас, а фигуры исчезли с порога игорного дома.

Окутывавшее тело свечение рассеялось, и окружающий пейзаж сменился: вместо улиц Города Черной Луны перед ними возникли массивные врата Звездного дворца в Звездном Небе.

— Мать моя женщина, нас и вправду сюда перенесло?! — изумился Азазель. — Но ведь при перемещении из внешних областей Небес максимум можно добраться до Врат Небес! Как вышло преодолеть такое расстояние и оказаться прямо у Звездного дворца?

— Дело не в пространственном искажении традиционных магических массивов, а в способности света перемещаться на сверхзвуковой скорости, — пояснил Люцифир. — Принцип другой, оттого и результат отличается.

— Ась? — Азазель явно ничего не понял.

— … — Белиал тоже уловил лишь самую суть, но его взгляд почти сразу переметнулся ко входу в Звездный дворец — а точнее, к стоявшим у входа стражам.

— Странно, эти херувимы — совсем не та семерка, что обычно несет караул у Звездного дворца, — Белиал быстро заметил неладное.

— Это личная гвардия Рагуила, — с первого взгляда опознав чужаков, Азазель сменил удивленное выражение лица на хищный оскал. — Похоже, они явились сюда во всеоружии.

— Сам Первый Серафим лично привел гвардию окружить Звездный дворец? — Люцифир приподнял бровь.

— И кто в этом виноват, как не твое пренебрежение передачей военных полномочий? — презрительно покосился на него Азазель.

— О, так они решили сокрушить бедного, одинокого соправителя? — Люцифир наконец сообразил, к чему клонится этот спектакль. Даже перед лицом столь явной угрозы он оставался совершенно невозмутимым — то ли обладал железными нервами, то ли начисто был лишен чувства опасности.

— Позвать тебе пару помощников? — предложил Белиал.

— У меня на Небесах еще и помощники водятся? — Люцифир рассмеялся, словно услышал лучший анекдот. — Брось, в драке побеждает вовсе не тот, у кого больше народу.

— Мне и самому интересно посмотреть, что за фокусы выкинет Рагуил, — без тени страха шагнул вперед Люцифир.

— Эй, он что, так просто вошел? — из-за чересчур безрассудной решимости в шагах Люцифира Азазель не сразу сообразил, как реагировать.

— Вошел, — Белиал бросил на него странный взгляд. — Или ты боишься, что Ваше Высочество не справится?

— Я боюсь, что Рагуил затеял грязную игру и он пострадает, — честно признался Азазель.

— Ты так сильно переживаешь за безопасность Его Высочества? Или всё же за Рагуила? — Белиал почувствовал, будто сделал какое-то потрясающее открытие.

— Да с чего бы мне переживать за Рагуила? — скривился Азазель, даже не пытаясь скрыть неприязнь.

— Можешь не волноваться, — Белиал ни на секунду не сомневался в том, что Люцифира удастся зажать в угол. — Ваше Высочество — далеко не тот человек, которого можно сломить с налету.

— Ты так в нем уверен? — Азазель намеренно скопировал недавнюю интонацию Белиала.

— Разумеется, ведь я выбрал его с первого же взгляда, — в голосе Белиала сквозило откровенное: «Уж я-то почестнее тебя буду».

— … — от этой реплики Азазеля аж перекосило.

(С каких это пор его слова начали звучать настолько по-гейски???).

Самой громкой новостью, всколыхнувшей Звездное Небо в последнее время, стал громкий приказ соправителя о полном роспуске всей охраны Звездного дворца.

Причина звучала предельно жестко и бесцеремонно: бесхребетным созданиям нечего делать в стенах Звездного дворца.

Эта новость повергла высшую знать ангелов в глубочайший шок — никто не мог взять в толк, какими именно соображениями руководствовался соправитель. Нашлись даже любопытствующие, решившие расспросить самих херувимов, но, к величайшему удивлению, те словно воды в рот набрали, храня зловещее молчание.

Похоже, новость о попытке государственного переворота, затеянной Рагуилом, еще не успела расползтись по всем уголкам.

Впрочем, самого Люцифира это волновало меньше всего. Он даже находил, что без призрачных теней стражи, вечно околачивавшихся по углам дворца, воздух стал намного чище.

С другой стороны, кадровый состав прислуги во Звездном дворце также попал под сокращение: Люцифир велел временно отстранить всех от работы, поручив Белиалу разобраться, кого из них стоит вернуть на службу после тщательной проверки.

Впрочем, по сравнению с предыдущим роспуском охраны, это казалось сущим пустяком.

Первым же незваным гостем после всего случившегося оказалась сама Матерь Божия.

Поскольку стражи больше не было, Матерь Божия в одиночестве пересекла просторный внутренний двор и направилась прямиком к дворцовой библиотеке, где обосновался Люцифир. Она тихо постучала в дверь, а ее лицо выражало глубочайшую тревогу.

http://bllate.org/book/23048/2462958