Готовый перевод Star River Dreams / Полный корабль грёз давит звёздную реку: Глава 17

— Старшая сестра говорила, что тогда она еще не приняла человеческий облик и была всего лишь маленьким Сюаньгуем, ходила медленно и годами не сдвигалась с места, — произнесла Би Сяо. — Но стоило ей с трудом переставить короткие лапки и сменить место для культивации, как она вечно натыкалась на Второго Дядю-Наставника, который выгуливал круглого красного пухлика. Она так завидовала, думая, что когда-нибудь тоже заведёт себе милого пушистика.

— Чушь! Наш Учитель — столь холодный и отстранённый человек, с чего бы ему любить всяких милашек? — Тайи почувствовал, что ситуация принимает неверный оборот, и машинально возразил, тут же приведя пример: — Посмотри на Белых журавлей, которых держат в Учении: все они элегантны и стройны. Даже младший братец Хуан Лун развивается исключительно в сторону изящества и благородства.

— Ты сомневаешься в словах моей старшей сестры? — Би Сяо приподняла брови.

Взгляд Тайи похолодал: — Скорее, я сомневаюсь, что это ты клевещешь на моего Учителя.

— Тай! Эй! Имеешь смелость — повтори ещё раз! — Би Сяо потрясла головой, справляясь с накатившей волной головокружения, и проговорила сквозь зубы.

Таййи запнулся, но с удивительной лёгкостью отбросил в сторону мимолётное чувство вины, возникшее из-за неудачно подобранных слов: — Сказал бы и сказал, кто тебя боится!

— Ты что, подраться хочешь? — спросила Би Сяо.

— Валяй! Коль лишились сокровищ, давай выйдем и сойдёмся в поединке, — решительно согласился Тайи.

Погодите, вы чем вообще занимаетесь?

Цюн Сяо на мгновение замерла, а затем увидела, как эти двое, совершенно не обращая ни на кого внимания, вышли из каюты, ступили в пустоту и принялись в открытую лаяться... то есть, прошу прощения, вести учёную беседу о Дао.

С чего это они снова затеяли драку?

Эм, а почему я сказала «снова»?!

***

Цюн Сяо: Старшая сестра так хороша, старшая сестра так прекрасна, старшая сестра такая милая (краснеет).

Подозреваю, что в конце начнётся настоящая драма,

Но у меня нет доказательств. [Улыбка.jpg]

————————————

[Как правильно содержать ученика Учения Цзе]

Памятка для наставников 1:

Будучи старшими, никогда не оставляйте своих пушистиков из Учения Цзе наедине с адептами Чаньцзяо.

Они абсолютно несовместимы, что легко может привести к порче вашего пушистика или к судебным разбирательствам с противоположной стороной.

При необходимости допускается ведение боевых действий. Степень применения силы зависит от обстоятельств.

————————————

А я всё ещё жду десятого числа, когда начнётся военная подготовка...

С чего вдруг вы все уже ушли на каникулы?!

.

Море облаков и края небес далеки и безмолвны.

Задние горы пика Юйсюй.

Среди окутывающих вершины облаков и тумана смутно вырисовывались силуэты пиков. Дуобао шёл быстрым шагом, но, приблизившись к Южной террасе, замедлил ход и заново поправил одежду. Даос ступал с торжественным видом, размеренно и чинно; мимо кружились редкие снежинки, принося с собой лёгкую прохладу, которая проникала в самую душу и, кружась, опускалась на самое дно.

Тунтиань, словно почуяв неладное, выпрямился в объятиях Тайцина. С его движением прежде застывшая атмосфера вмиг рассеялась.

Юаньши взмахом рукава стёр весь беспорядок с земли, его облачное облачение постепенно покрывалось инеевым узором, отчего лицо казалось выточенным из белого нефрита, став ещё на три доли холоднее, чем обычно. Глаза даосского преподобного подёрнулись ледяной коркой — точь-в-точь бескрайний небосвод дворца Гуанхань, за которым невозможно разглядеть череду сменяющих друг друга мыслей.

Тайцин поднял руку и вновь аккуратно пригладил растрёпанную причёску Тунтианя, после чего полуприкрыл глаза. В глубине его взгляд был бесстрастным, казалось, в нём нет ни страстей, ни желаний, ни безумия, ни гнева. Лишь когда он смотрел на двух младших братьев, в глазах едва заметно теплело.

Безмятежный вид двух даосов создавал впечатление, будто до этого ничего не произошло.

Правда ведь — ничего не произошло?

Тунтиань опустил взгляд на стол, на мгновение погрузившись в оцепенение: он не мог понять, находится ли он в иллюзорном мире или в суровой реальности. Однако грубоватая текстура зажатого в руке зелёного листа резко вернула его в действительность.

Он сжимал его слишком сильно, словно тот не выдерживал напряжения, и листок слегка надломился.

Тунтиань бережно погладил лист, внезапно успокоив мысли.

Больше не нужно было продолжать: написанное там он разглядывал уже давно. Текст был и так предельно коротким, и то, что он мог его воспроизвести, было всего лишь заурядным пустяком.

Но он помнил — помнил неотвязно, оттого это казалось столь необычным.

В его глазах читалось непонимание. Подняв взгляд на старшего брата, Тунтиань неторопливо озвучил свою прежнюю мысль: — Наше восприятие испокон веков связано с Небесным Дао. Но если в Куньлуне рождается наваждение, о котором мы не ведаем ни малейшего толка, это равносильно тому, что Небесное Дао не ведает ничего. И раз уж Небесному Дао неведома причина, то как насчет Великого Дао?

— Тунтиань! — меж бровей Юаньши промелькнула тень слабого гнева, и его мысли невольно свернули в другое русло.

Предавшийся своенравию Шанцин выглядел диким и необузданным, а алые одежды пылали ослепительной яркостью. Он чётко и последовательно продолжил: — Старший брат ранее говорил, что даже вы не в силах это вытулить, а значит, никто из нас троих не способен докопаться до первопричины. Подобное происходит уже не первый и не второй раз, когда дело касается Юйчэня и Цзайю. Но с каких пор Небесное Дао допускало столь вопиющие оплошности? Оно и впрямь не ведает об этом, или же... просто не желает, чтобы мы знали?

В тот самый момент, когда Тунтиань заговорил, Тайцин решительно и без промедления активировал Куньлуньскую великую формацию, сосредоточив всю мощь массива на пике Юйсюй, и лишь чудом успел заблокировать восприятие Небесного Дао.

Быть может, он снова ошибся.

Без скорби и радости подумал Тайцин: закрыть глаза было недостаточно, следовало вырубить его прямо на месте.

Юаньши на мгновение умолк: — Есть ещё одна вероятность: Небесное Дао не в состоянии поведать нам об этом.

Тайцин: Запомни на будущее: вырубать нужно обоих.

#Никому не уйти#

Когда Дуобао миновал длинную беседку, миновал расписные павильоны и ступил во двор, он увидел, что его Учитель подпирает подбородок одной рукой, а другой машинально вычерчивает на столе узоры. Начинал он сложно и запутанно, а заканчивал тоскливо, вытягивая долгую линию, которая внезапно обрывалась на полуслове.

Похоже, он проделывал это уже столько раз, что движения стали привычными до автоматизма — теперь и смотреть не нужно было, всё и так хранилось в памяти.

Сидевший рядом Второй Дядя-Наставник, судя по всему, тоже от нечего делать помогал Учителю выводить узоры. Его движения отличались ещё большей неторопливой элегантностью и размеренностью, словно он писал тушью по шёлковой бумаге.

На их фоне Старший брат казался донельзя праздным.

В голове Дуобао промелькнула мысль: неужели они объединили усилия?

Даоцзунь Тайцин молча наблюдал за этим какое-то время, затем слегка подался вперёд, полуобняв Тунтианя, и мягко перехватил его руку, помогая продолжить узор.

Тунтиань слегка опешил, а затем услышал долгий вздох Тайцина: — Как пожелаешь.

Прежде безразличный взгляд Тайцина стал чуточку более сосредоточенным, он неотрывно смотрел на младшего брата.

Раз уж ты жаждешь постичь правду, я, разумеется, сделаю так, чтобы твоё желание исполнилось.

От вливаемой духовной энергии узоры засияли мягким светом, постепенно становясь всё ярче.

Юаньши уже прекратил движение, с пол-момента поглядев вниз, а затем указал пальцем в пустоту перед собой. На кончике его пальца возник рисунок — очевидно, хотя до этого он и делал вид, что просто балуется, душу в дело он всё же вложил.

Тайцин чуть повёл бровою, другой рукой на мгновение пересчитав что-то в рукаве, и вслед за указанным направлением провёл сложнейшую траекторию, увлекая за собой руку Тунтианя.

Тем временем Тунтиань снова поднял голову и поманил Дуобао.

Даос сообразил, нашёл циновку для медитации и послушно уселся, ожидая выводов от вычислений даосов.

В мгновение ока звёздная карта покрыла бо́льшую часть стола и стала расползаться за его пределы. Тайцин просто взял его за руку, используя сами Небо и Землю как чистый лист бумаги, чтобы рассчитать траекторию судеб.

Пути судьбы были извилисты и запутаны в бесчисленные узлы; неразделимые нити сплетались воедино, соединялись и вновь расходились, расходились и вновь соединялись, а меж ними громоздились целые пласты обрывков тончайших нитей, сбивая с толку. Бескрайняя, подобная морю звёздная астрология менялась непредсказуемо, неся в себе присущую судьбе таинственность вкупе с принципом эквивалентного обмена.

За все знания, что дарует судьба, втайне уже назначена цена.

Извилистые петли непрерывно менялись, а лица даосов становились всё суровее. Посовещавшись пару мгновений, они продолжили вырисовывать линии.

Пока они не дошли до места обрыва, где продолжать чертить, казалось, было уже некуда.

Тунтиань опустил взгляд, сосредоточенно вглядываясь в край звездной карты. На дне его глаз отразились облака, водная гладь и та самая одинокая, дрейфующая безупречная зелёная лотосовая чашечка. Поддавшись какому-то наитию, он отклонился от первоначального маршрута и вернулся к самой исходной точке. Обойдя ненужные нити, он на секунду замер в некой точке и лёгким движением соединил их.

Звёздная карта на миг озарилась ослепительным сиянием, словно впитав в себя беспредельный свет.

Тайцин не стал мешать Тунтианю импровизировать, лишь молча наблюдая за ним со спины.

Слово «узы» — самое удивительное на свете.

Сколь бы опасными ни были пути судьбы, в них всё же остаётся крошечная щель, пробитая этой кармической связью.

— Бездны взирают на вас, — сдвинув брови, Юаньши озвучил окончательный результат.

Его взгляд был холоден, пальцы мерно постукивали по стоявшему перед ним столику, отчего звёздная карта словно почувствовала толчки и начала медленно вибрировать. В переливах света она поплыла прямо к Тунтианю.

Он был как первопричиной звездной карты, так и её завершением.

А раз так, ему неизбежно предстояло понести плату за попытку заглянуть в тайны судьбы.

Святой в алых одеждах легко усмехнулся и уже собирался двинуться навстречу потоку, но Юаньши ухватил его за руку.

Яркое сияние было уже совсем близко, но Юаньши насильственно подавил его, не позволяя продвинуться ни на полдюйма. Звёздная карта, символизирующая удел судьбы, задрожала, и между Небом и Землей послышался раскат грома — не обычного небесного наказания, а окрашенного зловещим багрянцем, — но его перехватил и заблокировал барьер Куньлуня, не давая ему проникнуть в эту внемирную обитель покоя.

— Если цена окажется слишком высока, от этого вполне можно отказаться. В конце концов, мы рядом, — голос Юйцина звучал ровно, но в нём сквозила неотступная тревога. Еле заметная, едва уловимая, но Тунтиань всё же уловил её отблеск.

Взгляд Тунтианя тоже смягчился: — Я буду осторожен. К тому же, раз уж мне довелось закончить звёздную карту, я непременно должен взглянуть на неё. Посмотреть, как же выглядит та безымянная сущность, что пытается помешать нам заглянуть в судьбу.

Опираясь на то обстоятельство, что оба старших брата находились рядом, молодой человек с диким, необузданным выражением лица и тенью беспечности шагнул навстречу источаемому звёздной картой свету: — То, чего не может дать мне Небесное Дао, я истребую у Великого Дао, но добьюсь ответа!

————————

Царство Гуйсюй.

Юйчэнь чинно восседала сбоку, неторопливо накладывая суп для Цюн Сяо.

Её движения были плавными и несли в себе особый ритм — размеренные, исключительно радующие глаз. Насыщенный рыбный суп переливался аппетитными цветами, а от поднимающегося от него пара у любого разыгрался бы аппетит.

Впрочем, Би Сяо и Таййи это не касалось вовсе.

Оба стояли по струнке смирно, на расстоянии друг от друга, соблюдая строгий нейтралитет. Они словно были намертво пригвоздены к месту, и двигаться у них могли только бегающие из стороны в сторону глаза.

Цюн Сяо даже не взглянула на них, с улыбкой смакуя суп.

Она аккуратно зачерпнула ложечку, подула на неё, чтобы остудить, с минуту полюбовалась прозрачным бульоном и лишь после этого неспешно отправила его в рот. Допив, она не забыла изобразить на лице самое блаженное выражение.

Что ж, если их сейчас разорвёт от злости — плачу я.

Забавляющаяся женщина, изрядно поиздевавшись над обоими с самым невозмутимым видом, послушно и мило улыбнулась Юйчэнь: — Старшая сестра, можно мне ещё тарелочку?

Юйчэнь улыбнулась в ответ и наполнила её пиалу до краёв. В её мягких глазах читалась забота, но она добавила: — Нельзя жадничать.

Цюн Сяо кивнула, а затем как бы невзначай поинтересовалась: — Интересно, откуда у старшей сестры эта рыба? Раньше мне никогда не доводилось пробовать столь восхитительного рыбного супа.

— Не-Рыба, — Юйчэнь скользнула взглядом в сторону окна.

Сквозь пелену дымки расписная лодка плыла среди облаков и туманов, внизу шумели волны, то и дело вздымая брызги, которые с шумом разбивались о борта.

Словно раздвинулся занавес, отделяющий один мир от другого, и пейзаж вдали начал проясняться.

Взору Цюн Сяо предстали распускающиеся поодаль парные лотосы. По мере того как лодка проплывала мимо, они медленно раскрывались, сливаясь в целое море цветов. Среди мелких бликов воды то и дело что-то выпрыгивало на поверхность и вновь погружалось в пучину.

Пейзаж прямо как из древних преданиях.

Заметив замешательство в глазах Цюн Сяо, Юйчэнь мягко улыбнулась: — Эту рыбу зовут Не-Рыба.

Она не стала вдаваться в дальнейшие объяснения, лишь взмахом руки освободила Би Сяо и Таййи от оковов и поманила их к себе.

— Как допьёте эту миску, мы уже почти причалим.

В тот момент, когда они не могли видеть, в глазах девушки промелькнула тень мрака, но тут же бесследно растворилась в сиянии лампы: — Вы тоже можете возвращаться.

Би Сяо замерла, инстинктивно почуяв неладное, и осторожно переспросила: — Старшая сестра... Разве ты не поплывёшь с нами?

Атмосфера вмиг сгустилась, все трое замерли с пиалами в руках, уставившись на неё.

Юйчэнь невольно рассмеялась, отчётливо уловив в их взглядах обиду. Опустив рекорды век, она потрепала Цюн Сяо по волосам и, вглядываясь в её растерянные глаза, неторопливо произнесла: — У меня ещё есть дела, ступайте первыми.

В её тоне по-прежнему звучало привычное спокойствие, но за ним скрывалось нечто непреклонное.

Лодка приближалась к берегам.

Словно рассеялись тучи и взошло солнце, туман почти полностью сошел на нет, обнажая вдали тёмную гряду неподвижно стоящих утёсов. Извилистая дорога, усыпанная колючками, уходила за горизонт. Огромные участки чёрной земли отливали багрянцем, выглядя жутковато.

Даосская леди легко усмехнулась: — Когда ступите на берег, вам предстоит пройти по одной дороге. На пути попадётся каменная стела с надписью Три Жизни. За стелой дороги нет, идите с закрытыми глазами.

— Больше мне нечего вам сказать. Запомните лишь одно: не оглядывайтесь.

Что бы ни происходило, ни в коем случае не оборачивайтесь.

Цюн Сяо открыла рот, желая что-то сказать, но в последовавшем за этим помрачнении утратила контроль над собственным разумом.

Знакомое до боли ощущение вновь нахлынуло на неё: — Старшая сестра... она снова применила закон?

В отличие от прошлого раза, когда всё произошло внезапно, на сей раз это казалось плавным, словно текущая вода, но сопротивляться этому по-прежнему не было ни малейшей возможности.

В словах Юйчэнь сквозило какое-то искушение и побуждение. Трое из них в полном помутнении рассудка сошли с лодки и под пристальным взглядом даосской леди двинулись вперёд по дороге. Под ногами земля слегка отдавала запахом сырой рыбы вперемешку с какими-то странными ароматами. Перед глазами роились иллюзии, а манящие голоса звали их обернуться.

Тела, полностью подчинённые чужой воле, полностью игнорировали эти видения.

Упрямо и неотступно они шагали только вперёд.

А когда сознание наконец вернулось к ним, они обнаружили, что стоят у подножия Куньлуня — на той самой горной тропе, что ведёт на вершину обители.

Оглянувшись назад, они увидели лишь пустой воздух.

Всё выглядело так, будто они проснулись от долгого сна, не оставившего в памяти ни единого следа.

Случайно проходившие мимо ученики заметили их и радостно бросились навстречу.

В затуманенной голове Цюн Сяо пронзительной молнией сверкнула лишь одна мысль: Юйчэнь так и не откликнулась на то слово, что они ей кричали, — даже на простое «Старшая сестра».

В Царстве Гуйсюй Юйчэнь опустила ресницы, замерши посреди пустоты.

В её руках переливался свет, постепенно обретая форму свитка. На полураскрытой картине была запечатлена изящная и живая расписная лодка: над ней простирались яркая луна и бескрайние небеса под чистым сиянием, а под ней, от движения судна, распускались лотосы среди туманной дымки облаков.

Летучая рыба выпрыгивала из воды, нарушая безмятежность волн. Изящно взмахнув хвостом, она поднимала мириады брызг. Серебристый хвост мелькнул точно упавший в мир смертных дух.

Бросив на неё беглый взгляд, она свернула свиток.

Постояв немного в нерешительности, она извлекла из рукава цветок.

Это был маленький, хрупкий фиолетовый цветок. Время не коснулось его, он по-прежнему выглядел точно так же, как в момент падения. Чистый, глубокий аромат удивительным образом напоминал какое-то нежное чувство, которое она до сих пор так и не познала.

И от этого в ней без всякой причины шевельнулось желание вернуться домой.

***

Она была тогда еще слишком юна и не знала, что за все подарки судьбы втайне уже назначена цена.

— Стефан Цвейг, «Мария Антуанетта»

У понятия «Не-Рыба» есть два толкования:

Первое — рыбу со страницы картины съели.

Второе — рыба на картине осталась, что означает, что её не съели.

И тут возникает вопрос.

Вся голова заполнена какими-то странными лучами. →_→

Эту главу можно также озаглавить «Путешествие малышки-милашки по Стране Чудес».

Эх, когда же я уже допишу эту кучу мусора?

.

С древнейших времён всё в мире течёт на восток, подобно воде.

Вечная тьма и бесконечный свет звёзд.

В тот самый миг, когда он снова открыл глаза, даос в алых одеждах слегка прищурился. Величественный пейзаж с непреодолимой силой заполнил всё поле его зрения, и куда ни падал взгляд, везде сияло неизмеримое величие. И по мере того как он ступал вперёд, сияние слегка меркло, обнажая парящие над ним Божественные Писания Хаоса.

На противоположном конце судьбы перед ним протянулась дорога.

Брови Тунтианя чуть дрогнули, яркое звёздное сияние отразилось в его глазах, напоминая бушующее пламя, что безмолвно горело над тёмной пучиной. Пространство между ними делилось поровну, ни одна сторона не уступала ни пятачка, разделяя этот мир на две половины.

Свободно пересчитав что-то пальцами опущенной руки, он неторопливо зашагал по направлению, указанному интуицией. Словно признавая его право на проход, пестрые туманности двигались сами по себе, едва заметно смещаясь с орбит и открывая проход в самом центре.

Перед его глазами соткалась иллюзорная дверь.

Танцуя полами одежд и сбивая светящуюся звёздную пыль под ногами, Тунтиань бросил взгляд назад.

Пройденный путь затерялся в тумане; по мере его движения за ним тянулся коридор, словно сложенный из чистейшего хрусталя — прозрачный, зыбкий и иллюзорный. Его начало скрывалось под облаками, и разглядеть его было невозможно.

Задумавшись, даос какое-то время неподвижно стоял на месте, не спеша отворять полуприкрытую дверь.

Равномерно вращающиеся туманности текли безмятежно и ровно, каждая по своей орбите. Время от времени они проносились мимо друг друга, сплетая чьё-то будущее. Плавающие вверх-вниз письмена образовывали фразы, тая в себе непостижимую силу. Механические, заученные движения, неизменные с первозданных времён.

Всё это походило на заранее написанную программу.

Внезапно охваченный странным чувством, он нерешительно протянул руку в сторону бескрайнего звёздного моря.

Практикующие путь Дао не тренируют тело внешне, оттого его рука казалась хрупкой. Белая, длинная, с тонкими мозолями от многолетнего владения мечом, она вызывала в памяти лишь чистоту сияющей луны и безупречно ясного неба, лишённую малейшей пылинки мирской грязи.

Но эта рука принадлежала Святому.

Власть над миром была бесплотна и невидима, но эта рука держала её мёртвой хваткой, наполненная силой, способной сокрушить небеса и уничтожить землю. Стоило ей захотеть — и всё вокруг обратилось бы в прах.

Он подумал: неужели столь хрупкая вещь способна нести на себе судьбы всех живых существ?

Словно почувствовав его мысли, звёздные скопления задрожали. Великолепный блеск отразился в небесах и на земле, откликаясь друг на друга, и из иного измерения на него обрушилось устрашающее давление. Движения Тунтианя оборвались, и под внезапно навалившейся тяжестью его почти согнуло пополам.

Шли секунды, тягучие, словно сменялись целые эпохи.

Лишь холодный пот заливал спину. Слегка кашлянув, даос с трудом выпрямился.

Несмотря на несколько потрепанный вид, он тихо рассмеялся: — Оказывается, у самой судьбы тоже есть то, чего она боится. — Смутное чувство вместе со вздохом затерялось в пустоте.

Не колеблясь больше ни секунды, Тунтиань толкнул тяжелую дверь перед собой.

Сияние вспыхнуло с новой силой, пока его длинные одежды не скрылись в их взорах окончательно.

За пределами барьера.

Тайцин одной рукой подхватил внезапно рухнувшего Тунтианя, бережно устроив его в своих объятиях. Яркие алые одежды застыли в его руках, а ослепительные, не от мира сего черты лица были плотно сомкнуты. Успокоившийся юноша безмолвно «уснул».

Юаньши шевельнулся, собираясь подняться, но усилием воли подавил охватившую его тревогу, а холод в его глазах стал ещё глубже.

Тайцин утешающе посмотрел на него и легко покачал головой. Задумавшись, даоцзунь подал знак стоявшему в стороне Дуобао.

Даос поднялся, отдал поклон и преподнёс свёрнутый свиток. Приняв его из рук ученика, даоцзунь с чёткими логическими выкладками изложил дальнейший план действий. Лицо его оставалось спокойным, словно недавние перемены никак на него не повлияли, а его взгляд лишь мимоходом, едва заметно, скользнул по Учителю, покоившемуся на руках Тайцина.

http://bllate.org/book/23046/2462767