Готовый перевод Humble Return / Снисхождение Короля: Глава 5

В том бескрайнем и туманном водном мире, словно неторопливо разворачивался грандиозный и таинственный живописный свиток. И среди этого живописного и похожего на поэму огромного полотна существовала одна ослепительная, подобная звездам прекрасная обитательница — Третья принцесса Владыки Драконов Восточного моря. Подобно сияющей жемчужине, Третья принцесса излучала неповторимое и очаровательное свечение в том глубоководном дворце.

Дворец Дракона Восточного Моря был удивительным местом, полным тайн и фантастических красок. Дворец поражал воображение своей величественной красотой, а жизнь в нем была несравненно роскошной, однако для Третьей принцессы дни казались несколько однообразными. Она прожила в этом грандиозном дворце уже очень долго, время словно застыло, каждый день был похож на предыдущий, и каждое мгновение подчинялось раз и навсегда заведенному порядку. Постепенно в ее сердце зародилось сильное любопытство к неизведанному миру: какими же захватывающими дух чудесами наполнены те небеса и земли, что лежат за его пределами? Возможно, чересчур размеренная жизнь утомила ее, а может быть, в самой глубине души неудержимо рвалось наружу томительное желание — ей страстно хотелось отправиться в мир за стенами дворца и испытать там какую-то совершенно иную жизнь.

И вот в один ничем не примечательный, но предначертанный судьбой день Третья принцесса тайком ускользнула из Дворца Дракона. Подобно бесстрашной исследовательской душе, полная самых светлых надежд, она прибыла в земные края реки Сян. Днем солнце заливало воды реки Сян, легкий ветерок приносил с собой тепло, столь непохожее на холодную роскошь Дворца Дракона. Она вволю резвилась в этом диковинном мире, впитывая всю красоту человеческой земли. Каждый распустившийся цветок напоминал ей яркую изящную фею, являющую миру великолепие жизни; каждый падающий лист был подобен живому звуку ноты, исполняющей мелодию природы. Ночь под водами реки Сян становилась для нее временным приютом, она засыпала спокойным сном, словно эти воды способны были подарить ей особое умиротворение, мягко обнимая, как нежные объятия.

Однако судьба неожиданно сделала крутой поворот. Неизвестно как, но она угодила в рыбацкие сети. В тот миг страх и беспомощность накатили на ее сердце подобно приливу. Глядя на туго переплетенные ячеи сети, она словно видела собственную предначертанную судьбу — эта сеть казалась прочной темницей, сковавшей ее свободу. Она отчаянно билась, но не могла вырваться из этих пут, напоминая запутавшуюся в паутине бабочку, что бессильно трепещет крыльями. К счастью, она встретила того доброго человека — Цюй Цзы.

Цюй Цзы, поэт с изломанной судьбой. Его жизнь была полна лишений и испытаний; даже не зная, что принесет ему завтрашний день, он сохранял чистое, милосердное сердце. Увидев в сетях Красного Карпа, он исполнился глубокой жалости. Он бережно освободил Красного Карпа из рыбацких сетей и с нежностью отпустил обратно в воды реки Сян. В тот момент в сердце Третьей принцессы поднялась волна необъяснимого трепета. Глядя на слегка изборожденное морщинами, но излучающее доброту лицо Цюй Цзы, она сразу же прониклась к нему симпатией. В тот самый миг она решила принять человеческий облик, чтобы следовать за Цюй Цзы и отплатить за спасение своей жизни.

Зная, что Цюй Цзы собирается пройти через тот прибрежный городок на встречу с друзьями, она тщательно все спланировала и создала возможность для знакомства в этом самом месте. С той поры она неотступно сопровождала Цюй Цзы, разделяя с ним все превратности судьбы. Они прошли вместе немало дорог, оставив позади множество прекрасных воспоминаний. Эти воспоминания, подобные сверкающим жемчужинам, нанизались на нить их жизненного пути.

Однако колесо судьбы беспощадно продолжало свой бег. После того как Цюй Юань бросился в реку с камнем на груди, сердце Третьей принцессы словно кромсали тысячи острых лезвий, причиняя невыносимую боль. Она не могла смириться с этим фактом, казалось, весь мир разом лишился красок. Этот тяжелейший удар поверг ее в затяжную болезнь, на восстановление сил ушло ровно три года. Оказавшись у реки Милуо, она предавалась скорби при виде знакомых пейзажей, и старые воспоминания нахлынули на нее с силой прилива, бередя душу болью от пережитого. На том самом речном берегу, где они некогда прогуливались вместе с Цюй Цзы, теперь виднелась лишь ее одинокая фигура. Ее сердце переполняли бесконечная тоска и печаль: эта тоска, подобная мелкому моросящему дождю, питала воспоминания в ее груди; эта печаль, словно низкие грозовые тучи, окутывала ее душу.

И тогда она переселилась с Милуо на берег озера Дунтин, где в марте обосновалась в небольшом городке, пытаясь найти хоть капельку утешения в этом тихом краю. Одной ночи Третьей принцессе приснилась Бодхисаттвы Гуаньинь. Бодхисаттва велела ей ждать здесь зова небесного предназначения, ждать возвращения Цюй Цзы. Во сне ей чудилось, будто Цюй Цзы находится рядом с ней и ласково разговаривает с ней. В тот миг она вскочила во сне от переполнявшего ее восторга, но, пробудившись, поняла, что это была лишь пустая радость. И все же ради исполнения веления небес, ради призрачной надежды на новую встречу она твердо решила ждать. Шли дни, вода в озере Дунтин по-прежнему искрилась на солнце, а тоска Третьей принцессы была глубока, как само озеро. Ожидая, она совершенствовала свое мастерство заклинательницы, черпая стойкость в своей тоске. Она верила, что колесо судьбы в конце концов снова повернется, соединив ее с Цюй Цзы и открыв новую главу их истории. А тот загадочный Дворец Дракона Восточного Моря будет вечно сиять в ее сердце, служа ей источником сил и тихой гаванью для души.

Она продолжала ждать, ожидая наступления того заветного часа, что принадлежал лишь им одним. Она знала, что этот миг непременно настанет, ведь их судьбы давным-давно были связаны неразрывными узами. Как бы ни бежало время, как бы ни менялись года, она будет непоколебимо стоять на страже, поджидая возвращения Цюй Цзы, ожидая их нового начала. И это ожидание затянулось больше чем на тысячу лет.

За эту долгую тысячу с лишним лет у Третьей принцессы накопилось бесчисленное множество дум и воспоминаний. Она часто сидела на берегу озера Дунтин в одиночестве, глядя на рябь водной глади, и мысли ее уносились далеко вдаль. Она тосковала по Цюй Цзы, вспоминая те прекрасные дни, что они провели вместе на реке Милуо. Они вместе удили рыбу: Цюй Цзы тихо сидел на берегу, сосредоточенно глядя на водную гладь, пока она весело резвилась неподалеку, подбадривая его. В те дни солнце щедро осыпало их своими лучами, словно облачая в золотые одежды, и они казались персонажами с картины — прекрасными и безмятежными. Они вместе ходили на охоту, стреляли диких гусей, бродили среди горных лесов, впитывая дыхание природы. Легкий ветерок ласкал их лица, шелестели листья деревьев, словно исполняя для них чудесную мелодию. Они вместе возделывали огород, собственными руками опуская в землю семена и предвкушая радость будущего урожая. Видя, как эти крошечные зернышки прорастают в земле, они исполнялись надежды, и эта надежда, подобно пробившемуся сквозь почву зеленому ростку, пылала жизненной силой и энергией. Они вместе готовили еду: пусть жизнь их была простой, но от нее веяло теплом. Кухня наполнялась ароматами приготовленной пищи — это был истинный запах дома. Они вместе любовались метеорными дождями, лежа на траве, глядя в сияющее звездное небо и загадывая заветные желания. Каждая падающая звезда чертила черту на небосводе, словно бесценный дар с небес. И хотя Цюй Цзы был сослан в эти края и вел тяжелую, полную лишений жизнь, в этом уголке, похожем на земной рай, они могли прокормить себя сами, находя утешение в присутствии друг друга, находя того, с кем можно поговорить по душам. Здесь Цюй Цзы мог писать стихи, когда того просила душа, и слагать оды — поэма Хуайша родилась именно в этой беззаботной жизни. До чего же легкой, свободной и широкой она была! Но она никак не могла предположить, что Хуайша станет его лебединой песней, и тем более не могла вообразить, что он бросится в реку, прижав к груди камень. Всякий раз, когда на глаза ей попадались Хуайша и его кисть, когда вещи оставались, а человека не было рядом, сердце ее пронзала острая, режущая боль.

Эта глава еще не закончена, пожалуйста, нажмите на следующую страницу, чтобы продолжить чтение дальнейшего увлекательного контента!

Пережив тысячелетние испытания и пробудясь вдали от Драконьего дворца целую тысячу лет, Третья принцесса стала тосковать по отцу — Владыке Драконов и Царице Драконов, что ждали ее в Восточном море. Знакомый подводный дворец, те самые преданные креветочные солдаты и крабовые генералы, а также родительская забота и ласка то и дело всплывали в ее памяти. Каждую полночь, когда всё вокруг погружалось в тишину, Третья принцесса уединялась на берегу озера Дунтин и, глядя на рябь воды, словно сквозь толщу озера видела далекий Дворец Дракона Восточного Моря.

Она вспоминала, как в детстве отец всегда брал ее на руки и рассказывал древние легенды. Каждая история сияла подобно яркой звезде, украшая ее детские годы. Низкий, бархатистый голос отца звучал так, будто доносился из глубины веков. Он рассказывал о том, как герои Драконьего дворца побеждали зло, защищая мир и покой в подводных глубинах, повествовал о тайных сокровищах и чудесных заклинаниях. В отцовских объятиях Третья принцесса ощущала бесконечное тепло и безопасность. Ей казалось, будто она перенеслась в сказочный мир, где жили отважные рыцари, прекрасные принцессы и удивительная магия. Каждое сказание сияло маленькой звездочкой, озаряя ее душу и наполняя сердце заветными мечтами и надеждами.

Царица Драконов же с нежностью расчесывала ее шелковистые длинные волосы, тихонько и ласково нашептывая наказы поскорее вырасти большой. Руки Царицы были мягкими и теплыми, словно весенний ветерок, ласкающий лицо. В ее взгляде сквозило столько материнской любви и участия, что каждый жест был пропитан глубочайшей нежностью. Третья принцесса тихонько сидела подле Царицы, впитывая эту всеобъемлющую заботу. Голос Царицы, звучавший подобно небесной музыке, мягко касался ее слуха, наставляя быть доброй, храброй и стойкой. Под материнским крылом Третья принцесса росла крепкой и здоровой, а сердце ее переполняли благоговейная любовь и признательность к Царице Драконов.

В ее сердце Драконий дворец был не просто монаршими чертогами — это было колыбелью ее жизни, самым надежным прибежищем для ее души. Каждый камень и каждый коралловый риф в том дворце словно хранили отпечатки ее детских шагов. Она тосковала по тем дням, когда они бегали и резвились в длинных галереях, вспоминала время, когда играла в прятки с друзьями в таинственном подводном саду. Казалось, всё во Дворце Дракона слилось с ее кровью, став неотъемлемой частью ее существа.

Она вспоминала грандиозные чертоги Драконьего дворца, сотканные, казалось, из бесконечных переливов драгоценного света. Стоило переступить дворцовые ворота, как всё вокруг заливало ослепительным золотом. Под сводчатым куполом висела огромная хрустальная люстра, сияющая подобно яркому солнцу и источающая мягкое, великолепное сияние. Этот свет, подобный мириадам осыпавших землю сверкающих звезд, освещал дворец до самого дальнего угла. Стены были выложены из редких глубоководных самоцветов, каждый из которых полыхал, словно созвездие, и эти переплетающиеся лучи превращали весь Дворец Дракона в нечто фантастическое, похожее на золотой чертог на дне морском. Самоцветы мерцали таинственным светом, будто нашептывая древние предания. Их пестрые, ослепительные цвета — синий, зеленый, лиловый — каждый таил в себе особую тайную силу. Озаренный этим сиянием, Драконий дворец казался особенно величественным и священным.

Массивные и высокие колонны дворца были покрыты тончайшей резьбой с изображением драконов, чешуя которых выглядела столь живо, будто они в любую секунду были готовы взмыть в небеса. Эти столбы казались исполинскими опорами, держащими небо и землю, и от них исходила мощная энергия. Драконьи узоры были высечены с поразительной детальностью и реалистичностью, каждая чешуйка отливала металлическим блеском, создавая впечатление, будто они инкрустированы настоящей драконьей чешуей. Когда на колонны падали лучи света, драконьи узоры вспыхивали ослепительным блеском, заставляя воочию представлять танцующих гигантских драконов. Величественный трон восседал в самом центре передней части залы; он был выточен из цельного куска таинственно мерфящего черного нефрита и инкрустирован разноцветными самоцветами, которые под лучами света отливали многоцветными нимбами. Владыка Драконов восседал на троне прямой и статный, облаченный в роскошную драконью мантию, где вышитые золотые драконы казались живыми — они извивались и разивали пасти, являя всем вещь монарха. Однако во взгляде его читалась отцовская нежность, и когда его глаза скользили по лицам детей, эта мягкость разливалась по ним, словно весенняя вода.

Третья принцесса уродилась невероятной красавицей: ее кожа, подобная баранему жиру или белому нефриту, была гладкой и нежной, и под сиянием дворцовых огней она словно излучала едва уловимое свечение. Густые, как шелк, волосы имели глубокий синий оттенок и струились, подобно волнам глубокого моря, мягко колыхаясь в воде. Каждая прядь казалась сотканной из чистейших морских вод, источая таинственный аромат. На ней было надето платье из нежно-розовой шелковой пряжи акул, украшенное жемчугом и кораллами. Каждая жемчужина была круглой и полновесной, излучая теплое сияние, чистое и прозрачное, как утренние росинки. А кораллы выглядели так, словно их любовно отобрали из морских глубин: они отличались причудливыми формами и пестрыми расцветками — одни походили на алые языки пламени, другие на нежно-розовые цветы, третьи напоминали синие самоцветы. Меж бровей у нее красовалось крошечное хрустальное украшение, таившее в себе таинственную духовную силу и время от времени вспыхивавшее слабым огоньком, словно бьющееся сердце, что питало ее неиссякаемой энергией.

Сестры Третьей принцессы также обладали каждая своей неповторимой красотой. Старшая принцесса отличалась утонченной элегантностью: она носила длинные одежды фиолетового цвета, на которых золотой нитью были вышиты фигуры фениксов. Казалось, эти фениксы расправляют крылья, готовые прорваться сквозь облака, подобно яркому радужному мосту, перекинутому через небо. Ее волосы были высоко подобраны и закреплены шпилькой с инкрустированным синим сапфиром, который глубоко и притягательно сверкал в лучах света, напоминая загадочную звезду. Вторая принцесса выглядела игривой и миловидной: на ней была надета светло-синяя кофточка в сочетании с белой юбкой рыбчий хвост, подол которой был расшит серебристой чешуей. Под водой эта чешуя мерцала мириадами серебристых искр, в точности как россыпь звезд на ночном небосводе, ослепляя своей красотой. Глаза ее походили на два ярких черных самоцвета, живые и сметливые, способные, казалось, постичь тайны всего сущого.

Наследный принц Драконов выглядел лихим и отважным. Он был облачен в черные боевые доспехи, покрытые таинственными рунами, от которых исходили мощные волны духовной энергии, подобные неудержимому бушующему потоку. Густые угольно-черные волосы были небрежно собраны на затылке, а прядь у лба развевалась на ветру, добавляя его облику нотку дерзкого свободолюбия — словно дикий, обуреваемый жаждой простора скакун, мчащийся по широкой степи. Четкие черты лица, соболиные брови и пронзительные глаза выдавали в нем твердость и решительность, подобно несокрушимой горной вершине. На поясе у него висел меч: в рукоять оружия был вмонтирован крупный красный самоцвет, а лезвие излучало ледяной холод, готовое рассечь любое зло в этом мире, словно молния, прорезающая темное небо.

Во Дворце Дракона повсюду были расставлены диковинные сокровища и редкие вещицы. В одном из углов дворца возвышался огромный коралловый бонсай: кораллы поражали воображение разнообразием форм — одни напоминали распустившиеся цветы, свежие и сочные, словно прекрасные девы, застывшие в танце; другие походили на извивающиеся ветви деревьев, свободно простирающие свои побеги, как стайки резвящихся проворных дракончиков. Их яркие цвета ослепляли: красные — словно пылающий огонь страсти, розовые — как утренняя зорька, излучающая мягкое сияние, белые — словно чистейший снег, безупречные, как ангельские крылья. В другом месте стояла ширма, выполненная целиком из жемчуга: каждая жемчужина была округлой и одинакового размера, излучая мягкий свет, словно крошечные лампадки, озаряющие всю комнату. На ширме искусной резьбой был выведен изящный узор, будто рассказывающий древнюю легенду; эта история текла подобно полноводной реке, увлекая людей сквозь время и пространство постигать былое величие.

А креветочные солдаты и крабовые генералы составляли совершенно особую живописную примету Драконьего дворца. Креветочные солдаты носили серебристые доспехи с выгравированными на них силуэтами креветок; их клешни отличались невероятной остротой и под лучами солнца сверкали ледяным блеском, точно острые кинжалы, готовые в любую минуту ринуться в бой. Глаза у них были маленькие, но излучали исключительную проворность, когда они деловито сновали по залам дворца, выполняя всевозможные поручения — точь-в-точь трудолюбивые пчелки, вносящие свой вклад в процветание Драконьего дворца. Крабовые генералы, напротив, отличались дородным, крепким телосложением. На них были надеты тяжелые черные доспехи, сплошь усеянные острыми шипами, отчего они выглядели внушительно и грозно, напоминая неприступные передвижные бастионы. Их клешни походили на массивные железные тиски, способные с легкостью раскрошить любые твердые предметы, представляя собой грозное оружие, дарованное самой природой. Размеренным шагом они патрулировали Драконий дворец, охраняя его покой подобно верным стражам, неукоснительно несущим свою службу.

— Я уже так долго не слышала раскатистого отцовского смеха и так давно не видела ласкового взгляда Царицы Драконов, — пробормотала себе под нос Третья принцесса, и в ее глазах блеснули слезы.

Она чувствовала себя одинокой лодкой, дрейфующей на чужбине: сколько бы бурь и непогод ей ни довелось пережить, родной дом навсегда останется ее самой теплой гаванью. Для нее Драконий дворец значил то же, что корни для исполинского дерева — источник питания и сил.

Цюй Цзы, глядя на печальное выражение лица Третьей принцессы, с замиранием сердца прижал ее к груди. Прислонившись к нему, Третья принцесса тихо произнесла:

— Супруг мой, я так хочу прямо сейчас вернуться в Драконий дворец, броситься в объятия отца и Царицы Драконов и рассказать им, как сильно я по ним скучаю. Я хочу увидеть, все ли отец делает по-прежнему: после решения всех дел прогуливается ли он неспешно по саду? Мне хочется узнать, выбирает ли Царица Драконов в коралловых зарослях самые прекрасные кораллы, чтобы смастерить для меня изящные украшения?

Цюй Цзы нежно погладил Третью принцессу по волосам и мягко сказал:

— Тот сон, что ты видела прежде — вовсе не сон, это был зов нашего общего небесного предназначения. Девятая Звезда Багрового Пламени Ли сошла с орбиты своего движения, нарушив естественные законы Дао неба, земли и человека. Небесный порядок повергнут в хаос, и над Драконьим дворцом нависла угроза кризиса. Даже если бы ты не тосковала по дому, нам все равно пришлось бы вернуться, чтобы исполнить волю небес. Пришло время открыть тебе правду: нас ждет ожесточенная битва и испытание на прочность со зловещими силами Великого Демона Дутянь.

Услышав это, Третья принцесса обрадовалась тому, что они вернутся во Дворец Дракона вместе, но тут же испуганно подумала:

— Но как же мы сможем одолеть эти демонические силы зла?

Поразмыслив немного, Цюй Цзы ответил:

— Мы можем установить защитные формации, объединив их с твоими заклинаниями управления духовной силой. Если же этого окажется недостаточно, у меня в Восточном море припасены мощные и тайные орудия, к тому же нам на помощь придут Небесные воины и генералы.

Третья принцесса кивнула, и тревога в ее сердце немного улеглась.

Они принялись за приготовления к возвращению во Дворец Дракона. Третья принцесса отыскала в комнате сокровища, привезенные некогда из дворца; от этих вещиц исходили едва заметные волны духовной энергии, образуя вокруг них круги таинственного сияния. Она расставила защитные формации вокруг жилища, полностью сосредоточившись и вливая духовную силу в каждый узел заклинания. Формация постепенно обретала завершенность, испуская едва заметное свечение, подобно тончайшей вуали, укрывшей этот уголок земли.

Когда все приготовления были завершены, они отправились в путь во Дворец Дракона. Они нырнули в воды озера Дунтин и, ведомые Третьей принцессой, поплыли по направлению к Драконьему дворцу. Всю дорогу Третья принцесса испытывала невероятное волнение: знакомое давление воды и привычные ощущения течения словно возвращали ее в детские годы.

Проплыв немалое расстояние, они наконец увидели перед собой величественный Дворец Дракона. Врата дворца были закрыты, но изящная резьба на них оставалась по-прежнему четкой. Третья принцесса нежно провела рукой по створкам врат, переполненная тоской. Сделав глубокий вдох, она легко постучала в ворота Драконьего дворца.

Вскоре створки медленно отворились, и наружу вышла ватага креветочных солдат и крабовых генералов. Завидев Третью принцессу, они поначалу опешили, а затем их лица озарились радостью.

— Третья принцесса, вы вернулись! — взволновато закричали креветочные солдаты.

Третья принцесса с улыбкой кивнула и вместе с Цюй Цзы вошла во Дворец Дракона.

Знакомые залы Драконьего дворца, не менявшиеся уже тысячу с лишним лет, заставили глаза Третьей принцессы увлажниться от слез. Услышав весть, Владыка Драконов и Царица Драконов спешно прибыли на встречу. Увидев долгожданную дочь, Царица в слезах крепко прижала ее к груди.

— Моя Третья принцесса, прошло больше тысячи лет, ты наконец-то вернулась, — всхлипывая, произнесла Царица Драконов.

Отец также смотрел на Третью принцессу с отцовской любовью, и в глазах его читалось глубокое облегчение.

Третья принцесса от первого до последнего слова поведала отцу и Царице о том, что им с Цюй Цзы довелось пережить, включая битву с Демоном Белого Карпа и последующие испытания и опасности. Владыка Драконов выслушал ее, слегка нахмурив брови, и промолвил:

— Зло в этом мире становится все более безудержным, однако я очень рад видеть, что вы сумели проявить мужество и закалить себя в испытаниях.

Царица же взяла Цюй Цзы за руку и произнесла:

— Благодарю тебя за то, что все это время ты был рядом с Сяо Юэр и оберегал ее.

Цюй Цзы слегка поклонился в ответ и произнес:

— Это мой долг.

http://bllate.org/book/23043/2462471