Сяо Линлан и Тоба Цзинь расположились за обеденным столом. Когда перед ней начали выставлять один за другим изысканные блюда для завтрака, она на мгновение растерялась.
Всё началось в галерее: после того как она в общих чертах выяснила, кто он такой, она из вежливости задала еще один вопрос:
— Господин Чину уже завтракал?
А затем они оказались здесь.
Сейчас Сяо Линлан натянуто улыбнулась и, глядя на мужчину, чьи манеры были на удивление утонченными, вежливо произнесла:
— Господин Чину, прошу, угощайтесь.
— Госпоже Сяо не стоит быть столь официальной, — ответил Тоба Цзинь, слегка приподняв бровь.
Почему у нее возникло странное чувство, будто гостья здесь она сама? Миндалевидные глаза Сяо Линлан метнули на него быстрый взгляд. Вспомнив, что он, должно быть, не привык к обычаям Наньляна — не разговаривать во время еды, — она снова опустила голову и принялась за завтрак, стараясь вести себя примерно.
Тоба Цзинь, глядя на этот изысканный стол, испытал легкое удивление. Неужели в их Мобэе едят так грубо?
На нефритовом блюде горкой лежали изящные пирожные, выглядевшие невероятно аппетитно. Порции блюд были крошечными, а края тарелок и чаш, украшенные золотой каймой, складывались в причудливые узоры.
Тоба Цзинь вспомнил утварь в своем дворце и ту, что была во Дворце Двойной Луны в прошлой жизни: чаще всего это были грубые золотые изделия или нефрит, редко встретишь такие утонченные вещицы.
— Тебе нравится подобное?
— А?
Сяо Линлан ела, витая в облаках, и не расслышала, что он сказал.
Тоба Цзинь усмехнулся и отложил палочки:
— Госпожа, о чем вы сейчас задумались?
Сяо Линлан подняла на него взгляд. Маска, скрывающая его лицо, выглядела довольно грозно и действительно внушала опасение — по крайней мере, ей.
— Думала о делах на сегодня.
— У госпожи возникли трудности? Я могу помочь вам развеять тревоги. — Тоба Цзинь снова отложил палочки. Если бы та старая женщина просто отдала ему девушку, он бы забрал ее в Мобэй, и она бы не успела заскучать по дому.
Он хотел забрать ее сразу, но она постоянно беспокоилась о поместье Сяо, что ему совсем не нравилось. Ему хотелось, чтобы она, как и в прошлой жизни, думала только о нем.
— А? — Сяо Линлан снова замерла, но быстро пришла в себя, покачала головой и мягко улыбнулась: — Благодарю за доброту, но у меня нет ничего срочного. Господину лучше сосредоточиться на выздоровлении.
Девушка явно дала понять, что отказывается от помощи. Тоба Цзинь не рассердился, лишь хмыкнул и продолжил молча есть.
Чаньсинь, прислуживавшая рядом, с тревогой наблюдала за происходящим. Всего за два дня в доме появился этот странный человек. Она окинула взглядом высокую и крепкую фигуру мужчины, и в ее голове внезапно возникла мысль.
После завтрака Сяо Линлан собралась идти по делам в их семейную лавку, но Чаньсинь оттянула ее в сторону и начала что-то нашептывать.
— Госпожа, у меня есть предложение, — прошептала та ей на ухо.
Сяо Линлан пожала плечами, отчего ее ухо защекотало дыхание служанки:
— Говори.
— А что, если мы будем водить этого здоровяка с собой? Чтобы все видели его стать и понимали, что госпожу не так-то просто обидеть! Хм? Ну как, госпожа? — Чаньсинь хитро подмигнула.
Сяо Линлан слегка оттолкнула ее и поправила мочку уха:
— Никак. Что за глупости ты выдумала? Если нужно показать силу, на то есть слуги и охрана.
Она ласково отчитала Чаньсинь и, наклонившись, села в карету.
Чаньсинь высунула язык. И правда, идея была не из лучших. Если господин Чан Бэй вернется и услышит подобные сплетни, будет неприятно.
Тоба Цзинь остался в гостевых покоях поместья Сяо. Войдя внутрь, он осмотрелся: поместье Сяо по праву считалось богатейшим в Линьане, даже их гостевые комнаты превосходили дома обычных людей.
Приняв лекарство, которое прислала Сяо Линлан, он прилег на кровать, чтобы немного подремать, как вдруг в дверь постучали.
Будто ожидая этого, он не спеша обулся, поправил одежду и лишь тогда медленно направился к выходу.
Он распахнул дверь и увидел пожилую женщину.
Матушка Гуй подняла голову и спокойно окинула взглядом высокого, внушающего невольный трепет молодого человека, после чего равнодушно произнесла:
— Вы тот самый гость, которого спасла наша госпожа?
Тоба Цзинь потер подушечку указательного пальца. Это была та самая женщина, что разговаривала с той старухой.
— Да. А вы?
Его тон был столь же холодным и отстраненным.
— Госпожа беспокоится о ваших ранах и приказала мне привести лекаря, чтобы он осмотрел вас.
Матушка Гуй слегка отошла в сторону, пропуская лекаря.
Тоба Цзинь выразил благодарность взглядом, хотя в уголках глаз застыл холод:
— Благодарю госпожу.
Матушка Гуй подала знак лекарю. Когда они вошли, Тоба Цзинь протянул руку для осмотра. Пока лекарь работал, матушка Гуй принялась выпытывать у него сведения. Тоба Цзинь отвечал легко и непринужденно.
В конце концов лекарь закончил осмотр и выписал новые лекарства от внутренних повреждений.
— Наша госпожа очень мягкосердечна. Господину стоит спокойно поправляться в поместье, а когда вы окончательно выздоровеете, госпожа выделит вам денег на обратный путь.
Сказав это, матушка Гуй вместе с лекарем покинула комнату.
Тоба Цзинь поправил рукава и усмехнулся. Эта старуха явно сделала ставку на того никчемного Чан Бэя.
Луньту тайком пробрался в поместье Сяо. Заглянув в новую комнату Тоба Цзиня, он не удержался и цокнул языком, поглаживая стол и стулья из красного дерева:
— Повелитель Волков, а в поместье Сяо знают толк в роскоши.
— Зачем пришел? — Тоба Цзинь бросил на него недовольный взгляд.
Луньту простодушно почесал свою густую бороду и с любопытством спросил:
— Повелитель, когда мы выступаем? Я уже всё подготовил.
Эта поездка в Наньлян затянулась на три с лишним месяца. Наконец они нашли ту, кого искали, и ему стало любопытно: как это Повелитель, который вечно занят лишь войнами и убийствами, умудрился разглядеть в Линьане такую жемчужину?
— Кто сказал, что я собираюсь уезжать? — Тоба Цзинь заложил руки за спину и холодно посмотрел на него.
Луньту замер.
— Но ведь... мы же нашли девушку? — засуетился он.
Тоба Цзинь лениво приподнял веки.
— Я что, разбойник, чтобы силой красть девиц?
— Но ведь мы и не святые, — резонно заметил Луньту.
Он прекрасно понимал, кто они такие, и в Наньляне никто не считал их хорошими людьми.
Тоба Цзинь прикрыл глаза, сдерживая желание придушить Луньту, и бросил на него мрачный взгляд.
Луньту от этого взгляда пробрало до дрожи, и он поспешно прикрыл рот рукой.
— Я осматриваю земли, которые станут моими в будущем. Что плохого в том, что я вернусь на несколько дней позже?
Глаза Луньту тут же загорелись, и он закивал. Вот это был их настоящий Повелитель — ему было мало и красавицы, и целого мира.
Тоба Цзинь вспомнил кое-что, пнул стоявшего рядом Луньту и спросил:
— Ты уверен, что тот парень, Чан Бэй, окончательно мертв?
— Повелитель, можете не беспокоиться. После того как я пронзил его, я бросил тело в реку. Если только у него нет покровительства Вечного Синего Неба, он мертвее некуда. — Луньту ударил себя в грудь.
— Значит, просто однофамилец, — Тоба Цзинь успокоился. В противном случае пришлось бы снова отправлять людей в столицу для покушения, а это лишние хлопоты.
Он потер переносицу:
— Ступай.
— Слушаюсь! — Луньту, уже мечтающий о великих завоеваниях, вприпрыжку удалился.
Вечером Сяо Линлан, разминая затекшую шею, вышла из кареты. К счастью, старейшины не тронули то, что отец оставил им с сестрой, а что касается остального имущества, она понимала: сейчас ей его не вернуть и не удержать.
Но время покажет. Когда она окрепнет, а Чан Бэй станет ее опорой, она вернет всё, что им причитается.
Сяо Линлан была полна решимости.
Она радостно направилась к покоям матери, чтобы рассказать о своих успехах за день, но ее снова не пустили. Вместо этого матушка Гуй передала ей слова матери:
— Юной госпоже лучше сосредоточиться на вышивании. Не стоит больше заниматься делами, требующими появления на людях, госпоже это не по душе.
Лицо Сяо Линлан побледнело. Ведь сегодня она отлично справилась с делами в лавке, все счета сошлись, она приняла множество клиентов, и ни одной ошибки! Управляющие хвалили ее, а она так хотела услышать похвалу от матери.
— Линлан поняла, — сдавленным голосом ответила она.
http://bllate.org/book/23041/2462099
Сказали спасибо 0 читателей