Готовый перевод Steel and Rose: The Silver-Haired Loli Went Berserk / Сталь и Розы: Сереброволосая лоли сошла с ума: Глава 18

Эта скорость позволяла захватить инициативу в любой уличной стычке.

Но —

То место, куда она целилась, уже опустело.

— Что... —

Слова не успели долететь до цели, как серебристый размытый силуэт промелькнул на краю её поля зрения.

Затем — острая, невыносимая боль.

Её пистолет отлетел в сторону — вместе с половиной рукава и глубокой раной, доходившей до кости.

— А-а-а! —

Мариан, вскрикнув, попятилась и врезалась в стену за спиной.

В тот же миг пришёл в движение и Герц.

Среди этой группы он был самым опытным бойцом — двенадцать лет службы в Имперской армии, три пограничных конфликта, он убил больше людей, чем большинство солдат видело за всю свою жизнь.

Реакция у него была молниеносной.

Едва Мариан нажала на курок, как он уже вскинул свой пистолет и выпустил три пули в сторону серебристого призрака.

— Бах! Бах! Бах!

Три выстрела.

С близкого расстояния.

Веером.

Тактика, которую он бесчисленное количество раз применял на поле боя: не гнаться за точностью, а лишь за площадью поражения. На такой дистанции никто не мог уйти от перекрестного огня трех пуль.

Но —

Все его пули ушли в стену.

Та девушка.

Та хрупкая на вид дворянка.

Она двигалась между пулями так, будто законы физики для неё не существовали.

Она не уклонялась.

Она проходила сквозь них.

Словно заранее знала траекторию каждой пули.

— Невозможно... —

Глаза Герца округлились.

А затем он увидел эти глаза.

Алые глаза.

Прямо перед собой.

На расстоянии вытянутой руки.

— Неплохая стрельба, — тихо произнесла девушка, словно хваля прилежного ученика. — Жаль только...

Холодный блеск стали.

Герц опустил взгляд и увидел глубокий порез на своём правом запястье.

Сухожилия были перерезаны.

Пальцы непроизвольно разжались, и пистолет глухо ударился о пол.

— ...слишком медленно.

Голос девушки продолжал звучать, но её самой на прежнем месте уже не было.

***

Сознание Павилы сейчас было расколото надвое.

Одна половина вела бой.

Хладнокровно, эффективно, точно. Анализ движений противника, предсказание траекторий атак, поиск кратчайшего пути, минимальные затраты сил, самый чистый способ устранения.

Другая половина —

Боролась с той яростью.

Это было чувство, поднимавшееся из самых глубин сердца, обжигающее, готовое поглотить её целиком.

Оно вопило.

Оно рычало.

Оно требовало разорвать этих людей на куски.

Не просто победить.

Не просто обезвредить.

Растерзать.

Уничтожить.

Полностью, без остатка стереть с лица земли.

— Убей их.

Голос отдавался эхом в её голове.

Это был не голос Системы.

Это был её собственный голос.

Или, вернее, голос некой другой неё, которую она не знала.

— Они всё разрушили.

— Они не заслуживают жизни.

— Убей их.

Павила стиснула зубы.

Нет.

Это неправильно.

Тяжелораненый враг полезнее мертвого.

Оставить их в живых — верное решение.

Хотя бы ради того, чтобы вытянуть информацию.

— Убей их немедленно!!

Голос стал громче.

Павила почувствовала, как содрогается её сознание. Ярость, словно запертый зверь, безумно колотилась о прутья клетки.

— Внимание —

— Стабильность основной личности: 59% —

В углу невысокая женщина наконец выстрелила.

Она всё это время ждала шанса. Момента, когда девушка допустит оплошность.

Среди них она стреляла лучше всех — бывший имперский снайпер, на счету которой было семнадцать подтвержденных убийств.

Она выбрала идеальный момент. Девушка только что разобралась с Герцем, её тело находилось в финальной фазе движения, и инерция не позволяла ей сразу сменить вектор атаки.

Это был единственный шанс.

— Бах!

Один выстрел.

Прямо в цель —

Нет.

Не попала.

Её пуля прошила лишь пустоту там, где секунду назад был подол платья.

— Что... —

Слова не успели сорваться с губ, как острая боль пронзила запястье.

Она опустила взгляд —

Пистолета не было.

Правой руки тоже не было.

Нет, не так.

Рука была на месте.

Просто... она больше не двигалась.

Девушка возникла перед ней невесть откуда, наступив на запястье с такой силой, что кости захрустели под её каблуком.

— Ты неплохо спряталась, — девушка смотрела на неё сверху вниз, голос оставался мягким. — Но позиция... угол тени выбран неверно. Я заметила тебя ещё когда входила.

Невысокая женщина открыла рот, пытаясь что-то сказать.

Но секундой позже —

— Хруст.

Чистый звук ломающейся кости.

Её сознание погрузилось во тьму.

***

Весь бой длился меньше десяти секунд.

Павила стояла посреди подвала, окруженная четырьмя поверженными противниками.

Здоровяк Герц, прижимая к груди сломанное запястье, свернулся калачиком в углу, лицо его было белее мела.

Главарь группы, Мариан, прислонилась к стене, рана на её правой руке продолжала кровоточить.

Невысокая женщина в углу потеряла сознание, и было неясно, жива ли она.

Тот привратник по имени Йорген всё ещё лежал на месте, его стоны становились всё тише.

Только —

Только двоих не было.

Павила нахмурилась.

Тот молодой парень.

И ещё —

Кто там был с ним?

Она попыталась вспомнить.

Когда она расправлялась с Герцем, тот юноша с металлическим ящиком в руках выбежал через заднюю дверь.

А когда она разделалась с женщиной-снайпером, ещё один человек, которого она поначалу не заметила, последовал за ним.

Двое.

В сторону заднего выхода.

Павила посмотрела на лежащих четверых.

Они выведены из строя.

Больше не представляют угрозы.

Можно передать их прибывшему следом Корпусу жандармерии.

Но те двое —

Юноша с металлическим ящиком —

Это детонатор.

Если он сбежит —

— Догони их.

Голос снова прозвучал в голове.

— Убей их.

— Не выпускай ни одну добычу.

— Догони их.

— Догони их.

— Догони их.

В этот раз Павила не стала спорить.

Потому что в этот раз она поняла, что у неё нет причин для спора.

У того парня в руках детонатор.

Если он уйдет, он может активировать другие заряды.

Погибнет больше людей.

Больше...

Нет.

Не в этом дело.

Она знала, что это не истинная причина.

Истинная причина была в другом —

Она хотела догнать их.

Она хотела схватить их.

Она хотела —

***

Павила уже шагнула за заднюю дверь.

В переулке два мечущихся силуэта безумно неслись вперед.

Павила смотрела на их спины.

Уголки её губ медленно, очень медленно поползли вверх.

А затем —

Она бросилась в погоню.

***

— Внимание —

— Стабильность основной личности резко падает: 55%... 52%... 48%... —

— Эрозия Пути Башни достигла опасного порога —

— Текущая Последовательность: V —

— Модель поведения носителя отклонилась от нормальных параметров —

— Рекомендация: принудительный запуск Протокола успокоения —

— Протокол успокоения отклонен волей носителя —

— ... —

Глава 29: Охота

Сумерки.

Закат окрасил горизонт Викториана в цвета оранжевого и глубокого фиолетового.

Если взглянуть на этот город стали и роз с высоты, можно увидеть странную картину —

На главной торговой улице толпы людей в панике разбегались в разные стороны. Дым от взрыва ещё не рассеялся, зависнув над концом улицы серым грибом. Жандармы и полиция пытались восстановить порядок, но их свистки и крики тонули в общем вопле ужаса.

Паровой автобус замер посреди дороги, пассажиры наперегонки выпрыгивали из него. Потерявшая управление карета вылетела на тротуар, опрокинув лоток с фруктами — яблоки и апельсины рассыпались по мостовой. Газовый фонарь в хаосе был сбит, языки пламени лизали чугунную опору, издавая шипящий звук.

Это была поверхность.

Но под ней.

В тех узких переулках, в тенях, скрытых от шума главных улиц, разыгрывалась другая погоня.

Старая водосточная канава тянулась от подвала торговой улицы к трущобам. В конце трущоб стояла заброшенная прачечная, за прачечной был тупик, заваленный мусором, а за невысокой стеной тупика — ещё более узкий переулок.

Два силуэта неслись по этому переулку.

Мужчина и женщина.

Женщина бежала впереди, невысокая, ловкая, словно испуганная дикая кошка.

Мужчина следовал за ней, прижимая к груди металлический ящик, спотыкаясь и тяжело дыша.

А позади них —

Примерно в десятках метров —

Серебристый размытый силуэт приближался с пугающей скоростью.

Это была девушка в дворянском платье.

Подол её юбки развевался на бегу, словно распускающийся на ветру цветок.

Её серебристые короткие волосы отливали под закатным солнцем мягким золотисто-красным светом.

Её скорость —

Она не была человеческой.

Она перемахивала через стены без малейшей задержки.

Она пролетала сквозь груды мусора, не издавая ни звука.

Она была подобна леопарду, неспешно преследующему свою добычу.

Без суеты. Без спешки.

Потому что знала —

Добыча никуда не денется.

***

Илэна сейчас кусала локти от сожаления.

Она бежала изо всех сил, постоянно используя свои способности.

Сделай нас незначительными.

Пусть её взгляд скользит мимо нас.

Пусть она решит, что преследовать нас — пустая трата времени.

Но всё было тщетно.

Ощущение, что за ней наблюдают, не исчезало.

Более того, оно становилось всё сильнее.

Ей было двадцать три года, и в определенных кругах Викториана она была известна под прозвищем Человек в тумане.

Слава эта пришла благодаря её особой способности: она могла заставить других игнорировать определенные вещи.

Это не была невидимость.

Это не было исчезновение.

Просто... она внушала чувство, что объект не важен.

Так же, как взгляд автоматически скользит мимо нищего на углу улицы.

Так же, как мозг автоматически отфильтровывает лай соседской собаки.

Она умела создавать это ощущение неважности.

Заставляла игнорировать человека.

Игнорировать событие.

Игнорировать дверь, которая должна была быть заперта.

Откуда взялась эта способность?

Она не знала.

Около пяти лет назад, одной ночью, ей приснился странный сон.

В том сне была огромная луна, и лунный свет, словно вода, лился вниз, поглощая её тело. Она чувствовала, как растворяется, рассеивается, становится частью лунного света —

А потом она проснулась.

Проснувшись, она обнаружила, что может делать то, чего раньше не могла.

Например, заставлять чужие взгляды скользить мимо неё.

Например, видеть в полнолуние некие... смутные вещи. Чужие эмоции, страхи, самые глубокие секреты, спрятанные в сердцах других — они превращались в легкий туман, клубящийся вокруг людей.

Она не знала, что это такое.

Она знала лишь, что это полезно.

В подпольном мире Викториана человек, способный заставить других игнорировать определенные вещи, всегда был в цене.

Она бралась за самые разные заказы.

Помогала контрабандистам сделать так, чтобы таможенники игнорировали их груз.

Помогала знатным дамам сделать так, чтобы слуги игнорировали их похождения.

Помогала...

Впрочем, неважно.

Важно то, что она никогда не принимала заказы, связанные с такими, как «они».

Такие, как «они» —

В народе ходило много слухов о «таких людях».

Говорили, что некоторые рождаются не такими, как все.

Говорили, что некоторые могут видеть будущее во сне.

Говорили, что некоторые могут зажигать свечи одним взглядом.

Говорили, что некоторые слышат шепот мертвых.

Говорили...

Слухов было много.

Илэна всегда считала, что всё это — чепуха.

За исключением самой себя, она никогда не встречала по-настоящему других людей.

Она думала, что сама — лишь исключение.

Счастливое или несчастное.

Исключение.

До сегодняшнего дня.

В тот момент, когда появилась та девушка, Илэна поняла, что что-то не так.

Её интуиция вопила.

Это ощущение —

Словно ты в темном лесу и внезапно осознаешь, что кто-то смотрит на тебя.

Словно ты в ночном переулке и внезапно чувствуешь запах крови.

Словно ты на гладкой поверхности озера и внезапно видишь в глубине огромную тень.

Опасность.

Смертельная опасность.

Её способность говорила ей именно об этом.

Та девушка —

Та хрупкая на вид, в девичьем платье —

Была монстром.

Илэна не знала, как описать это чувство.

Она просто знала.

Так же, как знала, что в полнолуние её сила становится сильнее.

Так же, как знала, что у некоторых людей в сердце спрятаны порочные секреты.

Это была интуиция, выходящая за пределы разума.

И эта интуиция сейчас безумно кричала ей:

Беги.

Беги.

Скорее беги.

Если не убежишь — умрешь!

***

— Черт возьми, ты, никчемная дрянь! —

На бегу донеслось проклятие Клауса.

Илэна едва не подавилась собственной слюной.

— Что?!

— Я сказал, что ты никчемная! — Клаус, прижимая к груди ящик, обернулся на бегу. — Я заплатил тебе сотню шиллингов, и это всё, что ты можешь мне показать?!

— Ты... —

Илэну затрясло от ярости.

Сотня шиллингов.

Сотня шиллингов!

Она из-за этой сотни чуть не была разорвана монстром на куски, а этот идиот ещё смеет ругать её за то, что она плохо отрабатывает деньги?!

— Ты хоть понимаешь, что это было?! — проревела она, понизив голос.

— Плевать мне, кто она такая —

— Это монстр! — перебила его Илэна. — Ты не видел, как она расправилась с теми людьми?! Это вообще не под силу человеку!

— Сейчас мы идем в полицейский участок!

— Что... — Клаус чуть не споткнулся. — Ты с ума сошла?!

— В полицейский участок! — снова крикнула Илэна. — Налево, через двести метров седьмой участок!

— Ты хочешь, чтобы мы сами полезли в петлю?!

— Тупица! — рявкнула Илэна. — Сгнить в тюрьме лучше, чем быть превращенным в кровавое месиво тем монстром!

Клаус замер.

Он оглянулся.

В лучах заката тот силуэт приближался с пугающей скоростью.

Пятнадцать метров.

Двенадцать.

Десять —

— Твою мать...

Клаус тоже рванул с небывалой скоростью, мгновенно обогнав Илэну и выскочив на перекресток.

***

Седьмой полицейский участок был прямо перед ними.

Трехэтажное здание из красного кирпича, над входом висела эмблема имперской полиции, два газовых фонаря в сумерках излучали тусклый свет.

У входа дежурили несколько полицейских, увидев несущихся к ним людей, они насторожились.

— Помогите... — выдохнула Илэна из последних сил.

— Кто-то хочет нас убить... —

Она не успела закончить.

Позади раздался едва уловимый свист ветра.

Это было —

Рассечение воздуха.

Что-то летело в неё на огромной скорости.

Прямо в спину.

Зрачки Илэны сузились.

Уклониться не успеть.

Она знала, что не успеет.

Это и есть конец?

Быть убитой непонятным монстром у ворот полицейского участка?

Что ж...

Она закрыла глаза.

Ожидая смертельного удара.

— Дзынь!

Звук удара металла о металл.

Боли не последовало.

Илэна резко открыла глаза.

Она увидела офицерскую саблю.

Черный клинок, острое лезвие — сейчас оно преграждало путь, а на земле валялся серебряный кинжал.

Человек, державший саблю, была женщина.

На ней был темно-синий имперский мундир, на погонах виднелись золотые знаки отличия, смысла которых Илэна не понимала.

Её волосы, темно-каштановые, в лучах заката отливали красноватым блеском.

Её глаза —

Илэна видела только глаза.

Темно-зеленые, глубокие, как древний колодец.

Сейчас эти глаза с легким интересом смотрели куда-то за спины беглецов.

Илэна проследила за её взглядом.

На закате, там стоял силуэт.

Серебристые короткие волосы.

Грязное платье.

И —

Алые глаза.

Девушка стояла в десяти шагах, неподвижная, словно статуя.

Закат полыхал за её спиной, очерчивая контур черным силуэтом.

Словно демон, вышедший из преисподней.

— О? —

Позади женщина, спасшая её, тихо произнесла.

Голос был низким и спокойным, с оттенком... удивления?

— Забавно.

Илэна не знала, кто эта женщина.

Но сейчас она знала лишь одно —

Она... временно выжила.

Глава 30: Да как она смеет?!

Павила смотрела на женщину перед ней и нахмурилась.

Её кинжал был отбит.

Это её ужасно разозлило.

Это должен был быть смертельный удар.

Точная траектория, правильная сила, прямо в сердце — попади она, жертва потеряла бы сознание через секунду, а через три умерла. Чисто, аккуратно, без следов.

http://bllate.org/book/23024/2459696