Готовый перевод How to Be a Qualified Villain Boss / Как стать идеальным боссом-злодеем: Глава 5

Не дожидаясь, пока Владыка Гуаньжи выйдет из себя, мастер Фэйцзин повернулся к стоявшему рядом Вэнь Цзину и с улыбкой произнёс:

— Малыш, ты, должно быть, самый младший ученик моего младшего брата?

Увидев, что Вэнь Цзин в замешательстве кивнул, мастер Фэйцзин достал из рукава нефритовую подвеску и протянул её юноше:

— Держи, это подарок от старшего наставника при первой встрече. Спешил в дорогу, так что под рукой оказалось только это, не обессудь.

Вэнь Цзин принял подарок, не осмеливаясь даже взглянуть на него, и поспешно покачал головой.

Мастер Фэйцзин мягко продолжил:

— Сколько лет ты уже на горе?

Вэнь Цзин чувствовал на себе испепеляющий взгляд Владыки Гуаньжи, словно острые иглы, вонзающиеся в спину. Однако хорошее воспитание не позволяло ему проигнорировать вопрос старшего. Скривившись, он пробормотал:

— Десять… десять лет.

Мастер Фэйцзин, полностью игнорируя Владыку Гуаньжи, улыбнулся Вэнь Цзину ещё теплее:

— Десять лет, немалый срок. Скучаешь по родным?

Сердце Вэнь Цзина дрогнуло. Он не знал, почему мастер вдруг заговорил об этом, но затаенная тоска, копившаяся годами, хлынула наружу. Вэнь Цзин почувствовал, как глаза предательски наполнились слезами, и он решительно кивнул.

Мастер Фэйцзин сказал:

— Раз так, я возьму на себя смелость отпустить тебя домой навестить родных. Не торопись, погости полгода, а потом возвращайся.

Свалившееся как снег на голову счастье слегка ошеломило Вэнь Цзина, но мысль о возвращении домой принесла огромную радость. Однако не успел он обернуться, чтобы спросить разрешения у Владыки Гуаньжи, как мастер Фэйцзин добавил:

— Да, и этого малыша возьми с собой. — Он подтолкнул Лу Сюцзэ к Вэнь Цзину.

Вэнь Цзин: «...???»

Он застыл с открытым ртом.

Владыка Гуаньжи наконец не выдержал и рявкнул:

— Что ты творишь?!

Мастер Фэйцзин отмахнулся:

— Не злись. Я же ради вас обоих стараюсь. Посмотрите на себя: вы учитель и ученик, а ведёте себя как заклятые враги. Даже не знаю, что и сказать. Помнится, когда я возвращался много лет назад, ты был совсем другим…

Вэнь Цзин всё ещё стоял в ступоре, пока не почувствовал резкую боль в ноге. Оказалось, что Цинь Тинчжи подошла к нему и пнула. Она сердито сверкнула глазами и прошептала едва слышно:

— Чего стоишь? Беги скорее!

Вэнь Цзин опомнился, словно его озарило. Он схватил Лу Сюцзэ за руку и бросился прочь из зала Гуаньчжэнь.

Владыка Гуаньжи:

— Мерзавцы! Непутевые ученики!! А ну стоять!!! И ты тоже — Даньтай Чжан!!!

— Ой, дорогой младший брат, я здесь, — невозмутимо отозвался мастер Фэйцзин. — Зачем же столько гнева? Иди сюда, выпей чаю, остынь. Не хочешь? Ну, тогда я выпью, как раз в горле пересохло.

Владыка Гуаньжи:

— Раз пересохло, так перестань молоть чепуху! Ты… ты… не думай, что раз ты мой старший наставник, я не могу тебя проучить! Я скажу тебе, Даньтай Чжан, если бы не слова учителя много лет назад…

Разъярённый голос Владыки Гуаньжи постепенно затих вдали. Когда крики стали совсем не слышны, оба беглеца остановились.

Уровень совершенствования Вэнь Цзина был невысок, а забег на дистанцию оказался утомительным, поэтому он тяжело дышал, а его одежда насквозь пропиталась потом. Выглядел он крайне жалко. Лу Сюцзэ же, достигший стадии Золотого Ядра, мог бежать хоть несколько суток подряд — ни одна прядь его волос не сдвинулась с места, а лицо оставалось спокойным. Он молчал, погруженный в свои мысли.

Вэнь Цзин счёл, что старший брат замолчал из-за чрезмерной обиды. Вспоминая события, он понял, что Лу Сюцзэ не проронил ни слова, и начал искренне волноваться.

— Старший брат, не грусти, — Вэнь Цзин подошёл ближе и тихо утешил: — Учитель просто вспыльчив. Хотя его слова звучат обидно, на самом деле он так не думает… Видишь, он позволил нам уйти. Если бы он действительно хотел тебя наказать, разве смог бы мастер Фэйцзин нас удержать?

Лу Сюцзэ улыбнулся:

— Я знаю.

А дальше? Что же дальше?

Вэнь Цзин занервничал. Глядя на выражение лица Лу Сюцзэ, он чувствовал тревогу, но не мог понять её причины. Он покружил вокруг брата, но тот не смотрел на него, взгляд его был холодным и отстранённым. Вэнь Цзин понял: настроение у старшего брата всё ещё на нуле.

Как же его развеселить?

Вэнь Цзин подумал, хлопнул себя по бедру и, схватив Лу Сюцзэ за руку, потащил его за собой.

Лу Сюцзэ позволил себя вести, размышляя, стоит ли обращать внимание на этого взбалмошного мальчишку. Но когда Вэнь Цзин провёл его через половину секты Цзэжи прямиком к выходу, он не выдержал:

— Что ты делаешь?

Услышав голос брата, Вэнь Цзин наконец выдохнул. Он обернулся, лукаво подмигнул и с улыбкой ответил:

— Разве мастер Фэйцзин не сказал? Я везу тебя домой!

Лу Сюцзэ замер.

Вэнь Цзин зашагал вперёд, не умолкая:

— Старший брат, я же из семьи Вэнь в государстве Юй! Как приедем, я накормлю тебя самыми вкусными блюдами и покажу всё самое интересное! Если будет время, заглянем в государство Уе, говорят, там никогда не бывает ночи. Я вот думаю, если у них нет ночи, как же они спят и отдыхают? Не побывать в таком удивительном месте было бы большим упущением… О, точно! Ещё государство Красных Клёнов, ты ведь любишь этот цвет, правда? Говорят, там всё государство засажено красными клёнами, осенью они осыпаются, и всё небо в красных листьях — такая красота, я уверен, тебе понравится…

Лу Сюцзэ наконец пришёл в себя, перехватил запястье Вэнь Цзина и заставил его остановиться.

— Младший брат, — он посмотрел на Вэнь Цзина, видя в глубине его глаз невысказанную тревогу и мольбу. Лу Сюцзэ слегка улыбнулся и отпустил его руку. — Иди один.

Лу Сюцзэ отпустил, но Вэнь Цзин не хотел отпускать его. Он вцепился в руку брата обеими руками:

— Старший брат, если ты не поедешь со мной, то… то… — Что, если снова возникнет конфликт с Владыкой Гуаньжи?

Учитель — человек с дурным характером, брат хоть и кажется мягким, но тоже упрям. Как два таких человека могут не поссориться? А если брата снова накажут, кто будет заступаться, если его не будет рядом?

Вэнь Цзин не мог оставить Лу Сюцзэ, но и отказываться от поездки домой не хотел. Он жалобно посмотрел на брата:

— Брат, поехали со мной, всего на полгода, ну пожалуйста?

Лу Сюцзэ видел его страх, хотя и считал его лишним. Чтобы Вэнь Цзин отстал, он решил его успокоить:

— Не беспокойся, раз мастер Фэйцзин был там, учитель не станет излишне свирепствовать.

Тем более, даже если бы Владыка Гуаньжи захотел наказать его, у него вряд ли представится такой шанс.

Вэнь Цзин не знал, о чём думал Лу Сюцзэ, и решился на хитрость:

— А ты не боишься отпускать меня одного? Я такой милый, вдруг меня похитят? Я столько лет не был дома, вдруг забуду дорогу? А если отравлюсь? А если…

— Ладно, ладно, — Лу Сюцзэ не знал, смеяться или плакать. Он не ожидал, что Вэнь Цзин опустится до такой детской манипуляции. Однако, вспоминая, что он сам растил этого мальчишку десять лет, и видя его милое лицо, он уступил: — Раз ты так говоришь, я поеду с тобой.

Вэнь Цзин просиял, его лицо будто осветилось изнутри. Он подпрыгнул и собрался бежать.

Лу Сюцзэ добавил:

— Постой, нужно собрать вещи.

Вэнь Цзин потащил его вниз:

— Не надо! У меня есть деньги!

Лу Сюцзэ улыбнулся и покачал головой.

На пути вниз, благодаря неиссякаемому энтузиазму Вэнь Цзина, атмосфера была оживлённой. Прохожие невольно улыбались, глядя на них. Но внезапно молчавшая до этого Система подала голос:

— Как жестоко. М-да, мне даже смотреть больно.

— Интересно, если твой дорогой младший брат узнает, что ты уходишь из секты навсегда… сильно ли он будет горевать?

Вернуться через полгода?

Нет. Этот уход означает, что они, возможно, больше никогда не встретятся.

Десять лет назад у Лу Сюцзэ уже был план побега. Появление Вэнь Цзина отложило это решение, но мысль никогда не покидала его голову.

После сегодняшнего столкновения с Владыкой Гуаньжи решимость окрепла. Он уже обдумывал время для ухода, и предложение Вэнь Цзина оказалось как нельзя кстати.

Это и есть то, что называют удачным стечением обстоятельств?

После этого расставания следующая встреча, вероятно, будет уже между врагами.

Но… как же сильно будет страдать Вэнь Цзин?

Лу Сюцзэ не ответил. Он не хотел об этом думать, просто смотрел на идущего впереди Вэнь Цзина, одаривая его своей привычной мягкой улыбкой.

***

У подножия горы секты Цзэжи текла река Фэйлан.

Хотя её называли рекой, её течение было столь стремительным, а русло — столь широким, что обычный человек не смог бы её пересечь. Даже приближение к берегу грозило гибелью, поэтому в народе её называли куда более пугающим именем — Река Пожирателей Костей.

Главные ворота секты Цзэжи были обращены к этой реке. Если человек не мог её преодолеть, он не имел права даже просить о приёме в ученики.

Когда Вэнь Цзин и Лу Сюцзэ были ещё на склоне, до них уже доносился яростный рёв воды. У берега шум стал оглушительным, словно в глубине реки постоянно рычал свирепый зверь.

Вэнь Цзин стоял на берегу, охваченный воспоминаниями:

— Когда меня привезли оттуда, я думал, что увижу родителей снова, только когда они станут совсем седыми.

Будь то секта Цзэжи или другие школы, требования к ученикам были строгими. Хотя им не запрещали поддерживать связь с семьёй, встретиться с родными можно было только тогда, когда они достигнут успехов в обучении и смогут достойно представлять свою секту в миру.

Но к этому времени родители зачастую были уже мертвы.

Поэтому многие родители, отдавая детей в обучение, понимали, что, возможно, видят их в последний раз. Пусть сердце разрывалось от тоски, но если ребёнок станет бессмертным, разве это не великое благо? А если он достигнет вершин мастерства, то сможет веками защищать род, что тоже немало.

— Иногда думаю, что я неблагодарный сын, — тихо проговорил Вэнь Цзин. — Родители с самого начала желали мне лишь спокойной жизни.

Большинство родителей, отдающих детей в обучение, преследуют свои цели. Но семья Вэнь была одной из самых знатных в государстве Юй. Вэнь Цзин, будучи младшим сыном, с рождения купался в любви. Родители готовы были отдать ему всё на свете, лишь бы он был здоров и счастлив. Как они могли добровольно отправить его в мир заклинателей, зная, что, возможно, больше никогда не увидятся?

— Но я сам захотел уйти.

Голос Вэнь Цзина почти тонул в рёве реки, но Лу Сюцзэ услышал каждое слово. Он повернулся к нему, вспоминая слова, сказанные десять лет назад.

— Если нельзя достичь того, к чему стремится сердце, то какой прок от вечной жизни? — произнёс Лу Сюцзэ.

Вэнь Цзин удивлённо посмотрел на него, смутился и пробормотал:

— Старший брат помнит?

Лу Сюцзэ слегка улыбнулся.

Вэнь Цзин снова посмотрел на бушующие воды:

— Кстати, мать говорила, что, когда я родился, произошло нечто странное. Все, кто меня видел, говорили, что у меня есть связь с миром бессмертных. Но родители не хотели, чтобы я уходил, поэтому запрещали даже упоминать об этом. До шести лет я не знал, что в мире существуют не только мастера боевых искусств, но и бессмертные наставники.

— О? — отозвался Лу Сюцзэ.

— На самом деле, я почти ничего не помню из того времени, — продолжал Вэнь Цзин. — Помню только, что в день моего шестилетия я вышел погулять со слугой, и тогда…

Тогда он встретил бессмертного.

Бессмертного, владеющего невероятными силами — по крайней мере, так казалось маленькому Вэнь Цзину.

Это было таинственное и манящее могущество!

Когда тот бессмертный указал мечом в небо, всё потемнело, прогремел гром. Когда он опустил меч, на землю обрушился ливень. Тёмные тучи и проливной дождь накрыли всё государство Юй и спасли его.

Это был второй год засухи. Страна голодала, народ молил небо о милосердии. Дождь пришёл, но не с неба, а от рук бессмертного.

Один человек вызвал дождь, спасая тысячи жизней… Как мог Вэнь Цзин не восхититься такой силой?

Когда люди падали на колени в слезах благодарности, бессмертный заметил Вэнь Цзина.

Он спустился к смертным и сказал:

— У тебя выдающийся талант, и раз я тебя встретил, значит, тебе суждено постичь Дао. Малыш, хочешь стать моим учеником и отправиться со мной в секту Иньюнь?

Вэнь Цзин удивился:

— Секта Иньюнь?

Бессмертный кивнул:

— Верно. Я — старейшина второго поколения секты Иньюнь, Сюй Юньцзы, мастер Сюй Юнь.

— Мастер Сюй Юнь? — Лу Сюцзэ наконец удивился.

Вэнь Цзин почесал щёку и заулыбался:

— Да, это был Владыка Сюй Юнь. Я только после того, как поднялся на гору, узнал, что он куда могущественнее, чем я думал.

Владыка Сюй Юнь был одним из немногих, кого в нынешнем мире Дао называли Владыкой. Он жил почти тысячу лет, его мастерство было непостижимым, а положение — настолько высоким, что даже нынешний глава секты Иньюнь называл его дядей-наставником. Если бы Вэнь Цзин стал его учеником, его статус был бы выше, чем у самого главы секты.

— Но ты отказался, — сказал Лу Сюцзэ.

Вэнь Цзин кивнул, смущённо опуская глаза.

— Почему? — не понял Лу Сюцзэ.

— Потому что… — Вэнь Цзин замолчал, хитро прищурился и подмигнул: — Старший брат, угадай!

Лу Сюцзэ ответил холодно:

— О.

Система: «Ха-ха, наконец-то кто-то почувствовал мою боль. Я так… счастлив!»

Вэнь Цзин поник:

— Старший брат, ну нельзя же так! Неужели нельзя притвориться, что тебе интересно?!

Лу Сюцзэ ответил:

— Зачем? Ты всё равно расскажешь.

Логично!

Вэнь Цзин задохнулся от возмущения:

— Ну… пусть так, но разве нельзя было подыграть брату?

Лу Сюцзэ взглянул на него:

— Младший брат, тебе уже шестнадцать.

Вэнь Цзин самодовольно ухмыльнулся:

— Но я знаю, что в твоём сердце я всегда буду самым милым младшим братом, верно? Брат, посмотри на меня, разве я не хорош собой?

Он подставил лицо к Лу Сюцзэ. Тот, не ожидая такой прыти, был вынужден посмотреть. Только сейчас он заметил, что уже много лет не смотрел на младшего брата по-настоящему внимательно.

Вэнь Цзин прав — он действительно был хорош собой.

В шесть лет он был пухлым и милым, с круглыми щеками и ямочками. В шестнадцать он стал похож на крепкое деревце. Кожа загорела от тренировок, взгляд стал ясным и решительным, полным энергии. Он был похож на маленького леопарда — высокий, гибкий, сильный. Ростом он почти догнал Лу Сюцзэ, а его постоянная улыбка и ямочки на щеках смягчали суровость бровей, делая его ещё более привлекательным.

Красив ли он? Конечно.

Мил ли он? Безусловно.

Вэнь Цзин говорил чистую правду. Но кто ещё из людей стал бы так открыто хвалить самого себя?

Лу Сюцзэ вздохнул:

— Младший брат… ну как можно быть таким… — Бесстыжим?

Вэнь Цзин был странным человеком: смиренным и дерзким, внимательным и рассеянным, мягким и вспыльчивым, умным и глупым одновременно. За все эти годы Лу Сюцзэ никогда не встречал столь противоречивой натуры.

И никогда не встречал никого интереснее.

Вэнь Цзин постоянно подпитывал любопытство Лу Сюцзэ, не давая ему окончательно разочароваться и уйти. Он ждал: что ещё выкинет этот странный парень?

Лу Сюцзэ рассмеялся, даже не заметив этого.

Вэнь Цзин смотрел на его смех, и на его щеке проступила ямочка:

— Старший брат… всё-таки тебе больше всего идёт такая улыбка.

http://bllate.org/book/23011/2458293