Готовый перевод The Girl Who Sold Rockets / Девочка, продающая ракеты [Межзвёздная]: Глава 4

В темноте Чу Цы медленно нахмурился. Не успел он спросить у Нео, в чем дело, как пришло второе сообщение:

— В тридцать втором году эры Конституции база Новолуние-44 была передана из экспериментального отдела Бюро генетического контроля в ведение Семьдесят девятого научно-исследовательского института Федерации, который подчиняется Сердцу Джунглей.

…Неожиданно, но все дороги в итоге ведут к Сердцу Джунглей.

Чу Цы осторожно поднялся и, прихватив терминал, вышел на балкон.

— Почему ты вдруг решила заняться базой Новолуние-44? — с любопытством спросил он.

Нео ответила вялым, лишенным сил голосом:

— Пока мы были в Туманном море, Шэнь Чжоу выяснил, что некоторые детали Паука, скорее всего, были произведены именно там.

Она, по-видимому, полулежала в постели. В комнате было темно, лишь экран коммуникатора излучал тусклый синевато-белый свет, отчего ее бледное лицо казалось совсем безжизненным.

Чу Цы уточнил:

— Он отправился в систему Канцяо тоже из-за этого?

— Не знаю, он не сказал.

— Значит, база Новолуние-44 действительно связана с Сердцем Джунглей.

— Безусловно, — голос Нео прозвучал с нотками раздражения. — Но выяснить характер этой связи невозможно. Эти идиоты ни на что не годны, но меры секретности соблюдают на совесть… Вот бы мне туда пробраться.

Сказав это, она вдруг посмотрела на Чу Цы:

— Может, ты попробуешь?

Чу Цы растерялся:

— Попробую что?

Нео едва заметно шевельнулась:

— Отправляйся в сектор Гуюй и внедрись в Сердце Джунглей.

Чу Цы молчал.

— Мой отец не разрешает мне приближаться к Сердцу Джунглей, — наконец невозмутимо ответил он.

Нео закатила глаза:

— Твой отец и убивать тебе не разрешает, и что, ты послушался?

— Ну, это другое, — возразил Чу Цы. — Мой отец не против того, что я убиваю.

На сей раз настала очередь Нео терять дар речи:

— Какое же уродливое воспитание ты получил в детстве.

Чу Цы насмешливо фыркнул.

— Ты вернулась в Федерацию?

— Да, — отозвался Чу Цы. — Только сегодня.

Помолчав, он добавил:

— А я думал, ты останешься в Туманном море.

Нео долго молчала, а затем медленно произнесла нечто совершенно отстраненное:

— Ненавижу Столичную планету.

— Я тоже ее не люблю, — пробормотал Чу Цы. — В Туманном море куда лучше.

— Потому что на Столичной планете нельзя просто так убивать людей, верно?

— Ты что, считаешь меня кровожадным демоном?

После короткого обмена колкостями Нео внезапно спросила:

— Ты еще приедешь на Столичную планету?

— Приеду, — ответил Чу Цы. — Мне нужно оформить документы о завершении стажировки в Технологическом университете. Не зря же я два месяца вкалывал в лаборатории, чтобы уйти ни с чем.

— Когда?

— На днях.

Чу Цы не ожидал, что его на днях случится уже на следующий день после возвращения на Звезду Бэйдоу.

— Что? Ты снова на Столичную планету? — Чэнь Ю округлила свои черные глаза, уставившись на Орландо. — Зачем тебе туда?

— В этом году у меня начинается практика, второе полугодие будет очень загруженным, поэтому дядя велел мне заехать домой, — Орландо сделал паузу и добавил тише: — …Ну и заодно отца проведать.

Чу Цы постучал пальцами по столу:

— Надолго едешь?

— Дней на десять, думаю. В любом случае вернусь за неделю до начала занятий.

Чу Цы прикинул:

— Я еду с тобой.

Чэнь Ю удивилась:

— Ты же только что вернулся, зачем снова срываешься?

Чу Цы промолчал.

Чэнь Ю и Орландо не знали о его поездке в Туманное море и были уверены, что он только что прибыл со Столичной планеты. Чу Цы потратил немало времени, придумывая правдоподобную причину, и наконец кивнул:

— Слишком соскучился по своему парню, вот и вернулся пораньше, чтобы увидеться.

Чэнь Ю и Орландо переглянулись.

— Никогда бы не подумала, что ты такой романтик, — наконец выдавила Чэнь Ю.

— И что с того? — небрежно бросил Чу Цы.

— Да ничего, — махнула рукой Чэнь Ю. — Если бы это был кто-то другой, я бы еще поворчала. Но какой же должен быть парень, чтобы вскружить тебе голову? А, ну да, советник Мухэлань, тогда вопросов нет.

Чу Цы передал слова Чэнь Ю советнику Мухэланю, на что тот рассмеялся:

— Мне стоит этим гордиться? Кстати, что ты там говорил, когда возвращаешься на Столичную планету?

Чу Цы помедлил:

— Сегодня.

— О, — советник приподнял бровь. — Похоже, я не так уж сильно вскружил тебе голову, раз ты уезжаешь на второй же день после возвращения.

Чу Цы промолчал.

Сутки спустя Чу Цы и Орландо вышли из космопорта Столичной планеты. Глядя в кристально чистое небо, Орландо вздохнул:

— Все-таки твой брат лучше. Я просил своего встретить меня, а он велел добираться самому.

— Добираться пешком было бы уже перебором. Может, на аэрорельс… А, впрочем, не надо. Брат сообщил тете, что я прилетел, и она прислала за нами дворецкого.

Заметив зависть на лице Орландо, Чу Цы добавил:

— Она просила спросить, не хочешь ли ты заглянуть к нам в гости.

Орландо вскинулся:

— Можно?

— А почему нет? — пожал плечами Чу Цы. — Если хочешь, поехали.

Орландо пробормотал:

— Я никогда еще не был в гостях у друзей…

Эти слова заставили Чу Цы задуматься. Он проанализировал свою жизнь и пришел к выводу: я тоже.

Каждая его поездка была продиктована целью, и, закончив дела, он тут же возвращался обратно, всегда оставаясь в бесконечной суете.

— Тогда, — Орландо почесал затылок, — может, завтра заглянешь ко мне?

— Договорились, — ответил Чу Цы.

Дворецкий доставил их домой. Сегодня собралась вся семья: маршал Мухэлань и Тун Юань были на месте. Госпожа Мухэлань радостно заметила:

— Какая редкость, наконец-то мы все вместе.

Чу Цы тихо напомнил:

— Тетя, Сицзэ здесь нет.

Се Цинъи смущенно улыбнулась:

— Ничего страшного, он занят работой.

Орландо сдержанно поздоровался с четой Мухэлань, а затем, наклонившись к Чу Цы, прошептал:

— Почему ты не сказал, что маршал Мухэлань тоже будет?

— Я и сам не знал, что он вернется сегодня… К тому же, он не чудовище, чего ты боишься?

Орландо сделал жест, будто перерезает себе горло.

Он пробыл в гостях до второй половины дня, пока за ним не прислали адъютанта маршала Ли. Маршал Мухэлань смотрел вслед уезжающей машине:

— Столько лет не видел этого мальчишку, с тех пор как Ли Шу…

Он осекся, осознав, что сказал лишнее.

— Что, — равнодушно спросила Се Цинъи, — вы с Ли до сих пор не помирились?

Маршал помрачнел и не ответил.

Се Цинъи усмехнулась:

— Столько лет дружите, что там делить? Как дети, право слово.

Маршал лишь покачал головой. Он думал о том, что именно из-за десятилетий дружбы он не готов уступать в принципиальных вопросах. Он слишком хорошо знал Ли Чжэна: верховный маршал флота был человеком мягким и придерживался золотой середины, но это не означало, что он не умел быть твердым. Порой он был даже упрямее Му Шаоюаня: если уж что-то вбил себе в голову, ни за что не отступит.

— У вас с маршалом Ли конфликт? — вдруг спросил Чу Цы. — Тогда я, может, не пойду завтра к Орландо в гости?

— Это вас не касается, — отмахнулся маршал Мухэлань. — Если старик Ли узнает, что ты сын Линя, он, небось, подпрыгнет от неожиданности.

Чу Цы удивился:

— Маршал Ли тоже был хорошим другом моего отца?

— Можно сказать и так. Твой отец был из тех, кто мог найти общий язык с кем угодно, — на лице маршала появилась легкая улыбка. — Если бы его энергия была бесконечной, он бы подружился со всей Вселенной.

Чу Цы задумался. Пожалуй, так оно и было. На Силине их отношения с соседями всегда были прекрасными, иначе дядя Марк не примчался бы к ним во время радиоактивного дождя, чтобы передать блоки с энергией.

Чу Цы тихо вздохнул.

Позже он играл в саду с котом. Сяо Бай вывалялся в траве, и, чтобы тетя снова не начала ругаться, Чу Цы прижал его к земле и принялся вычесывать. Внезапно за спиной раздался мягкий, спокойный женский голос:

— Гребнем с широкими зубьями будет удобнее.

Чу Цы замер и медленно обернулся. На ступенях стояла стройная молодая женщина с фарфоровой кожей, невероятно красивым лицом и редкими серебристо-серыми глазами.

— Тун Юань? — спросил Чу Цы, про себя удивляясь тому, что не услышал ее шагов.

— Да, — она слегка кивнула и с полуулыбкой добавила: — Я думала, ты, как дядя и тетя, будешь называть меня Айлика.

— А есть разница?

Чу Цы на секунду отвлекся, и Сяо Бай выскользнул из рук, убежав подальше. Кот обернулся и посмотрел на него с торжествующим видом.

— Ну и жди, что тебя будут ругать, — бросил ему Чу Цы.

Он снова посмотрел на Тун Юань:

— Ты что-то хотела?

— Нет.

Чу Цы прошел мимо нее в дом. Уже в прихожей его осенило: кажется, это был первый раз, когда он видел Тун Юань вживую. Он жил в резиденции маршала уже довольно долго, но до сих пор с ней не пересекался. Тетя часто говорила, что та занята работой, но если припомнить — стоило ему вернуться, как Тун Юань «случайно» уезжала, а стоило ему уехать, как она возвращалась. Они словно постоянно разминулись.

Неужели она что-то знала и намеренно избегала встречи?

Но это не имело смысла. Тун Юань была актрисой, ее лицо мелькало повсюду, чего ей было бояться?

Чу Цы взглянул в окно. Тун Юань стояла там же, расчесывая кота. Ее профиль был настолько изящным, что казался нереальным. Силуэт, отраженный на занавесках, медленно двигался, словно в старом фильме, где красавица запечатлена в мягком, расфокусированном свете.

http://bllate.org/book/22979/2452223