Готовый перевод A Thousand Faces of Male Charm / Красота, покорившая миры: Глава 7

На следующий день, ближе к вечеру, Тинлань только успел напоить цветы каплей духовной энергии, как в ворота дворца Сюаньцзи постучали.

На пороге стоял незнакомец. Тинлань в недоумении спросил:

— Вы кто?

Пришедший с улыбкой поклонился:

— Меня зовут Лайинь, я служу у Лунного старца, отвечаю за красные нити. Он беспокоился, что ты не найдешь дорогу в Бюро бракосочетаний, поэтому прислал меня проводить тебя.

Тинлань был уверен, что это Лунный старец опасается, как бы он не проигнорировал приглашение, раз уж прислал за ним человека. Неужели поход на спектакль стоит таких хлопот? Ему не хотелось сближаться с Лунным старцем, так как тот был ему не слишком симпатичен, но раз уж прислали гонца, отказать было неудобно.

Он попросил Лайиня немного подождать, забежал внутрь, наскоро собрал в подарок несколько плодов с духовной энергией и заглянул к Жуньюю:

— Ваше Высочество, я ухожу. Вернусь — расскажу, что там давали.

Жуньюй с улыбкой кивнул и проводил взглядом Тинланя, который, прижимая к груди сверток, торопливо выбежал прочь. Его черные волосы развевались на фоне белых одежд, а серебристая лента в косах трепетала на ветру, словно танцуя в самом сердце принца.

По дороге Тинлань попросил Лайиня провести небольшую экскурсию по дворцам Небесного царства, чтобы хоть немного запомнить местную топографию. В небесах царила тишина: кроме патрулирующих небесных воинов, других небожителей не было видно.

Когда они добрались до Бюро бракосочетаний, Лунный старец тут же втащил Тинланя внутрь:

— Наконец-то ты пришел! Скорее заходи.

В просторном дворе уже была возведена сцена, а перед ней сидело несколько небожителей. Тинлань огляделся — никого из них он не знал.

— Лунный старец, где ты откопал такую красавицу? — к ним подошел небрежно одетый мужчина средних лет, с любопытством разглядывая Тинланя.

Когда он присмотрелся к лицу юноши, в его глазах на мгновение промелькнуло странное выражение, но тут же исчезло.

— Эй, Винный небожитель, у тебя совсем зрение испортилось? Это же юноша! — Лунный старец усадил Тинланя рядом с собой. — Это младший небожитель из дворца Жуньюя, только что вознесся из мира смертных. Я увидел, что у него лицо доброе, вот и пригласил на спектакль.

На самом деле ему было любопытно. Его племянник никогда не держал при себе слуг, а тут вдруг оставил Тинланя — старец не мог не заинтересоваться.

Тинлань сложил руки в приветствии:

— Младший небожитель Тинлань, приветствую вас, почтенный Винный небожитель.

Тот погладил бороду и одобрительно кивнул:

— Статен и чист душой, неплохо, весьма неплохо.

— Это Мышиный небожитель, это Небожитель музыки… — продолжал представлять гостей Лунный старец.

Мышиный небожитель слегка кивнул, но при взгляде на Тинланя его глаза на миг сузились. Младший небожитель? Из дворца Ночного божества? Он нахмурился, и в глубине его глаз промелькнула тревога.

— Началось! Садитесь все, смотрите, как я поставил новую пьесу, — радостно скомандовал Лунный старец.

Постановка была выдержана в духе смертных, только сюжет оказался другим: сплошная драма, крутые повороты, смесь сладости и боли. Однако актеры играли вяло, и Тинлань едва не заснул от скуки.

Когда спектакль закончился, небо уже потемнело.

— Лунный старец, пьеса неплоха, но я все же предпочитаю счастливый конец, — вздохнул Небожитель музыки.

Винный небожитель добавил:

— Старик, сюжеты у тебя все как на подбор. Если в следующий раз будет то же самое — я не приду.

Мышиный небожитель промолчал и сразу же попрощался с хозяином. Остальные гости тоже стали расходиться. Тинлань, взглянув на небо, вспомнил, что Жуньюй наверняка уже отправился на Звездную террасу, и решил не задерживаться.

— Лунный старец, благодарю за приглашение, но мне пора идти.

Только он собрался уходить, как старец схватил его за запястье:

— Не спеши! Я же обещал показать тебе свои сокровища.

Он затащил Тинланя в зал и начал перерывать сундуки, пока не выудил целую стопку книг.

— Это все редкие экземпляры, которые я контрабандой вывез из мира смертных, — старец сунул книги Тинланю в руки. — Прочитаешь — приходи за добавкой.

Тинлань с досадой посмотрел на увесистую стопку, но, видя энтузиазм старика, спрятал их в рукав.

— Благодарю, но время позднее, мне нужно найти Его Высочество на Звездной террасе. Прощайте.

— Иди, иди! — стоило услышать имя Жуньюя, как на лице Лунного старца заиграла странная улыбка.

Тинлань не придал этому значения и поспешил прочь. Пройдя совсем немного, он заметил впереди фигуру. Подойдя ближе, он узнал Винного небожителя.

— Вы здесь?

Тот долго молчал, глядя на Тинланя, и лишь когда юноша собрался пройти мимо, заговорил:

— Лунный старец сказал, что ты только что вознесся из мира смертных?

Тинлань кивнул, не понимая, зачем спрашивать о том, что уже обсуждали.

Винный небожитель добавил:

— Ты только попал на небеса, тебе нужно сосредоточиться на совершенствовании. А этот старый дурак Лунный старец несет всякую чушь, не принимай его слова близко к сердцу.

Тинлань промолчал, все больше недоумевая.

Небожитель не обратил на это внимания:

— Я часто гуляю по небесам, но никогда тебя не видел. Видимо, ты постоянно сидишь во дворце Сюаньцзи. Это хорошо.

— Благодарю за похвалу, я просто хочу поскорее достичь уровня небожителя.

Винный небожитель кивнул:

— Сидеть в Сюаньцзи и совершенствоваться — это правильно. Нечего попусту тратить время на прогулки.

Он покачал головой, сделал глоток из фляги, и его взгляд вдруг стал мутным:

— Всего два глотка, а уже хмелею…

Бормоча что-то невнятное, он, пошатываясь, побрел прочь. Тинлань нахмурился, глядя ему вслед. Он ждал его специально? Или просто отдыхал? И что значили его слова?

Тинлань тряхнул головой, отгоняя лишние мысли, и ускорил шаг.

***

На Звездной террасе Жуньюй расставлял звезды. Рядом с ним стоял маленький белый зверек. В обычные дни терраса не казалась ему холодной, но сегодня он вдруг почувствовал пустоту и одиночество. Жуньюй горько усмехнулся: неужели он так привык к компании за эти несколько дней?

Он коснулся головы прильнувшего к его ноге зверя. Тот, почувствовав печаль хозяина, потерся мордочкой о его ладонь.

— Хороший, — Жуньюй еще раз погладил его и опустил руку.

Он смотрел в чернильное небо, где изредка падали звезды — яркие, но мгновенно исчезающие в бесконечной тьме.

— Ваше Высочество, я опоздал! — раздался голос Тинланя.

Жуньюй обернулся и увидел, как юноша бежит к нему. В тот же миг, сам того не осознавая, он расплылся в улыбке.

— Не спеши так.

Тинлань подбежал к нему и виновато произнес:

— Простите, что задержался.

— Ничего страшного. Зачем же так бежать?

— Я боялся, что если опоздаю, вы уже уйдете, — ответил Тинлань.

http://bllate.org/book/22975/2451460