Готовый перевод Tomb Raider: N Ways a Fox Courts a Qilin / Гробницы и соблазнение: как лиса охотится на цилиня: Глава 7

В этот же миг мелодия, которую наигрывала Жуань Цинь, резко изменилась, и зазвучали пронзительные, острые ноты.

Под аккомпанемент этой музыки некая сила изнутри распахнула свистящий гроб, и кровавый мертвец с утробным рыком поднялся на ноги.

Его облик внушал леденящий ужас. Облаченный в одежды эпохи Южных и Северных династий, он напоминал призрака, явившегося из преисподней. Его лицо, лишенное всякого выражения, казалось застывшей маской.

Кожа мертвеца отливала глубоким фиолетовым блеском и была покрыта темно-красными пятнами, похожими на запекшуюся кровь. В полумраке они излучали зловещее сияние, словно демон, восстающий из бездны ада.

Глаза ввалились, тело одеревенело, будто его сковало вечным морозом. На руках и ногах мертвеца вздулись вены, придавая ему еще более уродливый и пугающий вид.

Появление кровавого мертвеца повергло всех присутствующих в шок.

Личные солдаты Чжан Цишаня вскинули оружие: одни целились в чудовище, другие — в Чэн Цзи.

Находясь под прицелом нескольких стволов, Чэн Цзи сохранял прежнюю улыбку, словно этот монстр, стоявший всего в нескольких шагах, был лишь безобидной тряпичной куклой.

Чжан Цишань нахмурился и рявкнул:

— Чэн Цзи, здесь на кону множество жизней, это не детские игры!

В глазах Чэн Цзи отразилось недоумение:

— Разве вы все не стоите здесь в целости и сохранности? Разве он напал на вас? К чему такая спешка?

Сказав это, он едва заметно повел пальцем, отдавая кровавому мертвецу последний приказ.

Тот послушно шагнул из гроба, лег на пол и закрыл глаза.

Дзень…

Последняя нота замерла. В комнате воцарилась мертвая тишина, люди боялись даже вздохнуть.

Чэн Цзи поднялся, убрал Юэхуа, склонил голову и улыбнулся Чжан Цишаню:

— Конечно, я не стал бы шутить жизнями людей. По сравнению с тем, чтобы бить в гонги и пугать лошадей, мой метод куда проще, не так ли?

В темных глазах Чжан Цишаня, казавшихся спокойными, бушевал настоящий шторм.

Совсем юный парень, а владеет искусством управления трупами!

Хотя Чжан Цишань с детства был изгнан из клана Чжан, он оставался родным внуком бывшего главы клана и знал немало легенд и загадок этого мира.

Будь то северные заклинатели или сяньские погонщики трупов из Сянси — в глазах обывателей это были лишь сказки, но в библиотеке клана Чжан хранились подробные записи обо всем этом.

Однако даже видавший виды Чжан Цишань никогда не слышал, чтобы кто-то мог управлять мертвецами с помощью мелодии, да еще и заставить кровавого мертвеца так беспрекословно подчиняться!

Чэн Цзи с полуулыбкой наблюдал за тем, как Великий Будда Чжан едва не теряет самообладание, и жестом пригласил его подойти.

— Господин Чжан, прошу. Труп отодвинулся, взгляните, нет ли там каких подсказок. Я в этом не особо разбираюсь, не буду выставлять себя на посмешище перед Великим Буддой Чжаном.

Если бы Чжан Цишань до сих пор не видел скрытой неприязни этого юноши, он не был бы достоин своей должности начальника гарнизона.

— Что вы, молодой господин Чэн, истинные таланты рождаются в юности, — Чжан Цишань шагнул вперед, его взгляд был нечитаем.

Увидев, что Чжан Цишань приближается, Чэн Цзи немного сбавил спесь и подошел к гробу вместе с ним. Исчезла всякая дерзость, и в его поведении проступила некая покорность.

— Его намеренно замуровали в гробу, залив жидким металлом, а в горло что-то вставили.

Чжан Цишань, уже было протянувший руку к гробу, замер и повернулся:

— Откуда тебе это известно?

Он помнил, что Чэн Цзи не сделал ни шага, даже не взглянул в ту сторону, не говоря уже о самом теле, лежавшем за гробом.

— Разумеется, мне сказал об этом сам хозяин гроба.

Чэн Цзи не стеснялся демонстрировать свои способности.

Раз уж Чжан Цишань хочет использовать этот свистящий гроб, чтобы утвердить свой авторитет, то грех не подыграть его стараниям.

В смутные времена никакие правила или обещания не значат больше, чем кулаки. Только обладая силой, перед которой другие будут лишь благоговеть, можно защитить тех, кто тебе дорог.

Ван Цзанхай строил свои планы сотни лет, чтобы сокрушить клан Чжан. Девять Врат плели интриги три поколения, чтобы уничтожить семью Ван.

И раз уж нельзя изменить общий ход событий до 2003 года, то почему бы ему не стать третьим игроком, чтобы путь остальных стал чуточку ровнее?

Нужно показать немного мастерства, чтобы отбить у кое-кого охоту строить козни.

Если бы кто-то другой сказал ему подобное без доказательств, Чжан Цишань ни за что бы не поверил. Но после того, что продемонстрировал юноша, все стало казаться логичным.

Чжан Цишань подошел к телу, присел и армейским ножом подцепил черный мусор в горле мертвеца.

Действительно, как и говорил Чэн Цзи, горло было плотно набито мелкими гвоздями, похожими на бычью шерсть.

Судя по их количеству, они должны были помешать чему-то выбраться наружу.

Что же это могло быть?

— Вскрыть! — нахмурившись, скомандовал Чжан Цишань.

Чэн Цзи, опираясь на край гроба, вглядывался в черную как смоль массу внутри, но обнаружил, что слой паутины скрывает все содержимое, не оставляя ни просвета.

Чэн Цзи разочарованно покачал головой и, не поднимая глаз, прервал распоряжение Чжан Цишаня:

— Не нужно вскрывать, там уже ничего нет. Поезд повредил труп в пути, и эта тварь давно сбежала. Вы ее уже видели.

— Это те самые белые нити, похожие на паутину. Вероятно, какой-то ядовитый мотылек. Я не знаю, что будет при контакте, но лучше уничтожить тот поезд, чтобы зараза не перекинулась на людей.

— Используйте огнеметы, выжгите весь поезд изнутри. Следите за больницами рядом с вокзалом, расклейте объявления: если появятся умершие с такими симптомами — немедленно докладывать, — распорядился Чжан Цишань.

Надо признать, если отбросить его будущие попытки обрести бессмертие ценой чужой крови, он все же был достойным чиновником. По крайней мере, сейчас он думал о народе и стране, что встречалось не так уж часто.

Но сейчас было не время для рассуждений. Чэн Цзи перестал улыбаться и серьезно произвел:

— Будда, взгляните-ка, что это такое.

Сказав это, он выудил армейским ножом, который только что позаимствовал у солдата, кольцо, цвет которого было невозможно разобрать из-за грязи.

Кольцо было покрыто черным илом, и, не найдя под рукой ничего подходящего, чтобы его очистить, Чэн Цзи переложил эту задачу на Чжан Цишаня.

Тот махнул рукой, и солдат тут же подал таз с водой. Чэн Цзи опустил нож с кольцом прямо в воду.

Солдат вычистил кольцо и передал его Чжан Цишаню.

Пока тот рассматривал находку, Ци Тезуй тоже придвинулся ближе.

— Это вещь из дома Второго господина! — Ци Тезуй покрылся холодным потом, заметив на кольце узор из цветов азалии.

Как вещь Второго господина могла оказаться в этом гробу?

Ци Тезуй был в недоумении.

Все знали, что, хотя в последние годы Второй господин вел себя тише, в свое время его имя внушало ужас. Если в гробу действительно была его вещь, то просто так это дело не закончится.

— Будда, дом Второго господина издавна славится вещами эпохи Южных и Северных династий, они из знатного рода. Гроб как раз той эпохи, и раз этот наперсток нашелся внутри, нам лучше сначала расспросить Второго господина, — сказал Ци Тезуй, вертя кольцо в руках.

Чжан Цишань нахмурился:

— Ты знаешь, где сегодня Второй господин?

Чэн Цзи улыбнулся:

— Недавно он выкупил театральную сцену, сегодня у него выступление.

http://bllate.org/book/22967/2449883