Готовый перевод Beast World Survival: Hunter's Chronicle / Хроники охотника: Выживание в мире зверолюдей: Глава 18

Когда Цинь Лан и остальные вернулись с деталями для еще не собранной повозки, Мужун Ли вместе с я-зверями и оправившимися от ран уже успел сшить немало безрукавок, коротких штанов, а также кофт с длинными и средними рукавами и боковыми завязками.

Увидев их возвращение, Ин Аму и Ло Апа поспешили позвать всех посмотреть на обновки. Услышав это, люди побросали свои ноши и с улыбками сбежались посмотреть.

Лан Сяохэ словно величайшее сокровище принес, подбежал к Лан Е и Сюн Бо, хвастаясь:

— Брат, брат, смотрите, это мне брат Ли сделал! Так удобно, куда лучше кожаных юбок, да и гораздо прохладнее.

— Очень красиво, — Лан Е протянул руку и потрогал безрукавку на младшем брате, улыбаясь. — Скоро брат соберет еще шкур и сошьет тебе побольше таких вещей.

— Угу, и брату сделает. Брат Ли сказал, что завтра научит нас шить одежду для воинов-зверолюдов. Тогда, когда вы будете превращаться в зверей, вам не придется, как раньше, снимать кожаные юбки.

— Хорошо, — Лан Е кивнул, глядя на брата с нескрываемой нежностью.

— Брат... — маленький я-зверь радостно бросился ему в объятия, ластясь. Сюн Бо стоял рядом и с улыбкой наблюдал за ними: — У меня там еще остались шкуры, не нужно ничего собирать. В будущем, когда я добуду добычу, всё отдам вам на одежду.

— Хорошо, — Лан Е поднял брата на руки и посмотрел на Сюн Бо. — Послезавтра я схожу к Ли, чтобы поучиться, и сначала сошью комплект тебе.

Глаза Сюн Бо при этих словах заметно блеснули. Он сделал шаг вперед и обнял их обоих:

— Договорились.

Тем временем Цинь Лан подошел к Мужун Ли. Увидев, что тот держит в руках два комплекта одежды, он с улыбкой спросил:

— Почему не положишь? Не устал всё время носить?

— М-м, — Мужун Ли прикусил нижнюю губу, слегка ее прикусив, и смущенно опустил глаза, озираясь по сторонам. — Это... это я тебе сделал.

— А? — Цинь Лан чуть повысил голос и, наклонившись, подставил ухо, смеясь. — Что сказал А-Ли?

Мужун Ли закусил губу, его лицо залилось краской:

— На, это я тебе сделал. Примерь.

— Спасибо, — Цинь Лан с улыбкой поблагодарил его, выпрямился и посмотрел на него с искренним восторгом. Мужун Ли от этого взгляда почувствовал, как его лицо охватил жар, и поспешно протянул ему одежду:

— Держи.

— Хорошо, сейчас примерю.

Цинь Лан радостно взял комплект и направился в пещеру. Мужун Ли проводил его взглядом, невольно улыбнувшись, а затем присел на камень, наблюдая за весельем в лагере.

Вскоре Цинь Лан вышел наружу. На нем была одежда из звериных шкур, отличная от той, что носили остальные: верх представлял собой чуть свободную безрукавку с боковыми завязками, доходящую до середины бедра, с довольно свободным подолом.

На поясе красовался плетеный кожаный ремень, который можно было затянуть по фигуре — благодаря ему одежда не висела мешком, была прохладнее прилегающих юбок, а в холодный сезон под нее можно было поддеть что-то еще.

Штаны были короткими, но широкими, длиной чуть выше колена, что создавало гармоничный слой с верхней одеждой. Кроме того, Мужун Ли из остатков кожи сделал наручи, которые Цинь Лан тоже надел. Мужун Ли подумал, что если сейчас дать ему в руки лук, он будет выглядеть как настоящий странствующий воин из легенд.

Он подошел поближе, разглядывая мужчину. Грубоватый пошив лишь подчеркивал дикую натуру, а природная свобода и необузданность Цинь Лана в этой одежде раскрылись еще сильнее. Мужун Ли засмотрелся, чувствуя, как краснеют щеки:

— Красиво.

— Да, мне очень нравится, — Цинь Лан сделал шаг вперед, приблизившись к маленькому кролику, и прошептал ему на ухо: — Всё, что ты делаешь, мне нравится.

Бах!

От этих слов мысли Мужун Ли смешались, а исходящая от мужчины дикая энергия нахлынула на него, словно прилив. Он невольно шумно выдохнул и поспешно отступил на шаг:

— Иди скорее, примерь второй комплект, покажи мне.

— Хорошо, — Цинь Лан посмотрел на него глубоким взглядом, с улыбкой взял одежду и снова скрылся в пещере. А я-звери и другие зверолюды, уже получившие свою одежду, тут же окружили Мужун Ли, подшучивая над ним.

— Ой! Ли, одежда, которую ты сделал для Вождя, такая красивая! Почему ты не научил нас делать такую же? — Лань До прищурился, улыбаясь так, что на лице появились морщинки.

Юнь Цю согласно кивнул:

— Разве это требует объяснений? Ли наверняка хотел, чтобы Вождь выглядел иначе. В конце концов, они ведь... ну, вы понимаете.

Тянь Ло подхватил:

— Понимаем, понимаем. Будущие спутники жизни, верно?

— Ой, хватит болтать ерунду! — Ин Аму с улыбкой погрозил им пальцем. — Ли же сказал, что это не так...

— Ха-ха-ха! — все рассмеялись. Мужун Ли, красный как помидор, теребил край одежды:

— Я хотел вас научить, просто вы сами сказали, что шить слишком сложно, поэтому я сегодня и не стал...

Он совсем опустил голову. Цинь Лан, только вышедший из пещеры, увидел, как его «осаждают», и поспешил на помощь:

— Что тут происходит? Кто это тут обижает А-Ли?

— Вождь, мы не смеем, — смеясь, ответил Юнь Цю. — Мы просто хвалим одежду, которую Ли сшил для тебя — она совсем не такая, как у остальных.

— То-то же, — Цинь Лан гордо выпрямился, встал перед всеми и раскинул руки. — Красиво?

Все уставились на его длинную одежду. Верх по-прежнему был с боковыми завязками, с поясом из трех слоев кожи, а подол имел неровный срез: короче справа, длиннее слева, доходя до колен. Но самой примечательной деталью были рукава — они крепились на кожаных петельках.

Когда наступит холодный сезон, можно будет пристегнуть рукава, а в жару — снять, чтобы не было душно. Штаны же были длинными, до щиколоток, свободного кроя, собранные внизу, но с расширенными манжетами.

Цинь Лан был высоким и статным, с широкими плечами, но при этом не выглядел громоздким. В этом наряде он казался настоящим воином.

— Как красиво! — все завидовали. — Если бы у нас была такая одежда в холодный сезон, мы бы точно не замерзли.

— И правда! И собирать еду в такой удобно, колючки не зацепят.

Мужун Ли был рад, что им понравилось:

— Завтра, когда дошьем одежду для воинов, я научу вас делать такие же фасоны.

— Ура!

После ужина Цинь Лан с несколькими зверолюдами занялся добычей: жирное мясо перетопили на два полных горшка жира, а постное наполовину превратили в вяленое, а наполовину засолили с соляными плодами.

К тому времени, как закончили, была уже глубокая ночь. Белый тигр притащил тушу зверя му-му. Цинь Лан похлопал его по голове:

— В следующий раз не возвращайся так поздно, а то как же твои дети?

Недавно тигрята так проголодались, что пищали, и Мужун Ли пришлось варить им мясной бульон и кормить с рук. Белый тигр боднул его в ногу, показывая, что понял, и улегся под деревом. Трое малышей тут же припали к его животу, ища молоко.

Цинь Лан улыбнулся, попросил Сюн Бо помочь разделать добычу тигра, отложил ему несколько кусков, а остальное спрятал до утра.

— Все, идите спать! — Цинь Лан похлопал Сюн Бо по плечу. — Спасибо за работу.

— Это не работа, — все покачали головами. — Мы пойдем умоемся, Вождь.

За те несколько дней, что они провели с Цинь Ланом, они привыкли к гигиене и теперь каждый день ходили к ручью умываться и чистить зубы.

Цинь Лан одобрительно кивнул:

— Пойдемте вместе.

— Хорошо...

На следующий день, согласно плану Цинь Лана, одна группа осталась в лагере учиться готовить и шить у Мужун Ли, другая под руководством Сюн Бо и Лан Е отправилась в лес рубить деревья для повозки и заодно охотиться, а третья пошла с ним учиться стрельбе из лука.

Но лошадей не было, что делать? Цинь Лан подпер подбородок рукой, глядя на зверолюдов, выстроившихся в очередь для стрельбы, и приуныл.

Мужун Ли, учивший всех варить мясо, услышав его вздохи, спросил, в чем дело. Цинь Лан подумал и подошел к нему, присев рядом, чтобы поделиться своей печалью.

Мужун Ли задумался на мгновение и предложил решение:

— Пусть сначала два дня поучатся стрелять стоя. Когда освоятся, пусть воины-зверолюды разбиваются на пары. Один превращается в зверя и везет другого на спине через лес, потом меняются. Так они отточат навыки стрельбы на ходу. А когда будет база, мы сошьем специальную одежду с ремнями для фиксации. Зверь будет только бежать и сражаться, а наездник — стрелять. Как думаешь?

Цинь Лан представил эту картину, рассмеялся, но понял, что идея отличная. Он с восхищением посмотрел на Мужун Ли:

— Ты такой умный. Всегда находишь верное решение. — Он поднял большой палец вверх. — Здорово.

Мужун Ли покраснел, улыбнулся и вернулся к готовке:

— Запомните, перед тем как варить, мясо нужно промыть, нарезать и ошпарить. Ошпарить — значит проварить в холодной воде. Если будет возможность, добавим имбирь или вино, чтобы убрать запах, но сейчас их нет, так что не страшно.

Все кивнули. Мужун Ли продолжил:

— Когда вода закипит, снимите пену, поварите еще немного и достаньте мясо, промойте холодной водой. Потом положите в котел, залейте горячей водой — она должна полностью покрывать мясо — и добавьте специи. Варите сначала на сильном огне, потом на медленном. Когда станет мягким, добавьте сок соляных плодов.

— А еще, — добавил он, — когда мясо будет готово, можно отделить бульон и варить его с грибами и травами.

Он объяснял терпеливо, все слушали внимательно, задавая вопросы. Наконец они поняли, почему раньше их стряпню не любили ни Вождь, ни Ли — они осознали, насколько плохими поварами были до этого.

Цинь Лан, глядя на них, улыбнулся и тихо ушел тренироваться с воинами, не мешая им.

Мужун Ли, научив всех варить мясо, в обед решил показать, как делать жареное. Учитывая количество людей, он взял четыре оленьи ноги, сделал надрезы костяным ножом, слегка натер соком соляных плодов и смазал жиром.

Люди не поняли:

— Ли, зачем мазать этим?

— Чтобы мясо сохранило сочность и не высохло при жарке, — объяснил Мужун Ли. — А еще это помогает соли лучше проникнуть внутрь.

— Ли, ты столько всего знаешь...

Мужун Ли лишь улыбнулся. Оленьих ног было мало, поэтому он велел я-зверям нарезать мясо кусками и замариновать так же. Он положил два больших плоских камня на костры, разогрел их, смазал жиром и выложил мясо. Послышалось аппетитное шипение, повалил дым, и воздух наполнился ароматом, от которого у всех потекли слюнки.

Они вспоминали, как ели раньше: либо снаружи подгоревшее, а внутри сырое, либо сухое, как дерево. Разве можно сравнить это с тем, что готовил Ли?

Маленькие я-звери не выдержали:

— Ли, скоро уже? Мы так проголодались!

Мужун Ли улыбнулся Лан Сяохэ, у которого уже слюнки текли, отрезал два куска и положил на большой лист:

— Поделитесь с Авой, Сяосяо и Чжоу Мо. Я пока займусь оленьими ногами.

— Спасибо, брат Ли!

Дети радостно схватили угощение и, забыв про жар, принялись есть. Остальные смотрели с завистью, но Ли уже разрешил им учиться жарить самостоятельно.

Когда оленьи ноги были готовы, а мясо пожарено, Мужун Ли добавил к трапезе омлет и суп из грибов и трав. Ужин удался на славу.

http://bllate.org/book/22966/2449731