Готовый перевод Beast World Survival: Hunter's Chronicle / Хроники охотника: Выживание в мире зверолюдей: Глава 10

Цинь Лан со своими спутниками проехал совсем немного, как над лесом раздался пронзительный клекот.

— Зверолюды Черного Орла!

Мужун Ли от испуга вжался в Цинь Лана.

— Брат Цинь, это зверолюды из племени Орла. Это они погубили Племя Кролика, это они…

Глаза юного я-зверя покраснели, а тело задрожало от неконтролируемого ужаса. Лицо его стало мертвенно-бледным.

— Не бойся, я рядом.

Цинь Лан поднял взгляд к небу. Густые кроны исполинских деревьев переплетались, закрывая почти весь небосвод, поэтому разглядеть что-либо было невозможно. В глазах мужчины блеснул холодный свет.

— Если они посмеют показаться, я разорву их на куски, чтобы отомстить за тебя и твоих соплеменников.

— Угу.

Мужун Ли благодарно кивнул.

— Тогда нам…

Пада-пада-пада…

Не успел он договорить, как до их слуха донесся частый топот. Пятеро путников насторожились и обернулись: из чащи навстречу им в панике выбежала группа зверолюдов. Увидев Цинь Лана и его спутников, беглецы резко остановились, тяжело дыша и не смея пошевелиться.

Цинь Лан окинул взглядом около тридцати человек. Большинство из них были зверолюдами, а я-зверей и детей набралось не больше десятка, причем все они были ранены. Двое я-зверей и трое детей пострадали особенно тяжело. Особенно тот подросток, которого несли двое крепких мужчин: его правая нога была изуродована когтями до такой степени, что из раны виднелась кость.

И все же они не бросили его, продолжая тащить на себе. В Диком континенте это было немыслимо. В воспоминаниях, доставшихся Цинь Лану, я-звери и дети считались важным ресурсом для развития племени, но только в сытые и спокойные времена. В обычных условиях они были лишь разменной монетой при обмене добычей, а в случае опасности соплеменники без колебаний бросали их на произвол судьбы. Поступок этих людей искренне удивил Цинь Лана, заставив его признать, что даже в таком жестоком мире существуют племена с совестью.

— Вы странствующие зверолюды? — молодой голос вырвал Цинь Лана из раздумий. Он посмотрел на мужчину, возглавлявшего группу, и тот продолжил: — Зверолюды племени Орла идут следом. Они свирепые и жестокие, а ваш отряд слишком мал, они обязательно нападут.

— Именно! — взволнованно добавил другой зверолюд. — У вас в отряде два я-зверя. Если орлы их схватят, то увезут в свое племя, чтобы они рожали детей всем одиноким самцам. Уходите, пока они не почуяли ваш запах!

— Брат Цинь… — Мужун Ли испуганно потянул его за край одежды, а Хэ и вовсе спрятался за спину Е, вцепившись в него.

— Не бойтесь, — Цинь Лан похлопал Мужун Ли по руке и кивнул в сторону незнакомцев. — Значит, на вас напали зверолюды Орла?

— Да, — ответил вожак. — Простите, нам нужно идти, иначе они нас настигнут…

— Если вы покинете лес, то лишь ускорите свою гибель, — прервал его Цинь Лан.

Мужчина в недоумении уставился на него.

— В каком смысле?

— Зверолюды Черного Орла — владыки небес. Выйдя из леса, вы станете легкой мишенью. Оставаясь же под прикрытием деревьев, вы имеете хоть какой-то шанс выжить.

Цинь Лан пристально посмотрел на него, спрыгнул с повозки и направился к отряду. Те невольно напряглись, подняв дубинки и костяные ножи. Цинь Лан не обратил на это внимания, подошел к ним и указал на раненого подростка:

— Положите его на землю. Я помогу.

— Ты… ты шаман-лекарь?

Мужчина вытаращил глаза. В Диком континенте шаманы были невероятной редкостью. Да и если бы этот человек был шаманом, разве позволили бы ему странствовать? К тому же он не умел обращаться в зверя — какой племенной вождь доверил бы ценные знания тому, кого не благословил Бог Зверей?

Цинь Лан догадывался, о чем они думают, но лишь усмехнулся, не давая лишних объяснений.

— Поторапливайтесь! — его голос стал строгим. — Если промедлим, ребенок истечет кровью.

— А, да! — мужчина опомнился и, увидев, что нога ребенка пропиталась алой кровью, побледнел. Он заикаясь приказал своим людям опустить раненого. — Ле, Сю, быстрее, положите Мо!

Теперь ему было не до раздумий о том, шаман перед ним или нет — он готов был ухватиться за любую соломинку.

— Хорошо.

Они осторожно уложили подростка на траву. Цинь Лан наконец разглядел его лицо: симпатичный мальчишка лет двенадцати, у которого уже начали прорезаться оленьи рожки. Цинь Лан присел рядом, сосредоточил духовную силу и направил ее на рану.

Вожак и его спутники с изумлением наблюдали за происходящим. Произошло чудо: кровь на ноге Мо перестала течь, рана начала затягиваться и уменьшаться на глазах, пока не стала размером с ладонь.

Цинь Лан отвел руки, поднялся и, увидев на себе полные благоговения взгляды, слегка пошатнулся. Он тяжело задышал, вытирая несуществующий пот, и обессиленно произнес:

— Рана слишком глубокая, потребуется семь сеансов лечения. Сейчас я истощен и не могу продолжать. Простите.

— Нет-нет, уважаемый господин шаман, вы уже сделали для нас очень много! — мужчина испуганно замахал руками. — Если бы не вы, Мо бы умер. То, что вы залечили большую часть раны — это невероятно!

— Верно, верно! — закивали остальные, глядя на Цинь Лана с обожанием.

— Хорошо, — спокойно кивнул Цинь Лан. — Не выходите пока из леса, спрячьтесь где-нибудь и дождитесь, пока орлы не уйдут.

Сказав это, он вернулся к своим спутникам и подмигнул им. Бо почесал затылок и открыл рот:

— Лан, ты…

— Замолчи, — Е решительно сунул ему в рот целый плод. — Ешь и молчи.

Бо: «…» Е такой злой. Но он послушно прожевал фрукт размером с грейпфрут, проглотив даже косточку.

Е и Хэ переглянулись: он что, не подавился? Цинь Лан и Мужун Ли тоже потеряли дар речи. Неужели Бо переродился в свинью? Почему он всегда ест так свирепо?

— Чего вы на меня смотрите? — Бо развел руками. — Я все съел, делиться не буду.

Все дружно отвернулись от него. В этот момент зверолюды подошли ближе и, краснея, спросили:

— Господин шаман, можно нам пойти с вами?

Цинь Лан, поймав на себе вопросительный взгляд Мужун Ли, повернулся к просителям. Его глубокие темные глаза внимательно изучали их.

— Зачем вам идти с нами?

— Я… я… — зверолюд замялся, но, набравшись храбрости, выпалил: — Я хочу, чтобы мое племя присоединилось к вам. Мы не очень сильные воины, но умеем охотиться, ставить палатки и отлично собираем плоды.

Он сделал паузу, глядя на молчаливого Цинь Лана, и добавил с мольбой:

— Господин шаман, мы будем вечно верны вам.

Он опустился на одно колено, приложив руку к сердцу. Остальные последовали его примеру.

— Господин шаман, пожалуйста, примите нас, мы будем верны вам до конца.

Цинь Лан стоял, глядя на них сверху вниз. В его глазах мелькнуло торжество, которое он тут же скрыл легкой улыбкой.

— Хорошо. Раз вы так просите, я сделаю исключение. Но предупреждаю сразу, — его голос стал холодным, — если кто-то предаст меня или пойдет против интересов отряда, я сделаю его жизнь хуже смерти. Всем ясно?

Его голос, пропитанный ледяным холодом, заставил их вздрогнуть.

— Ясно!

— Хорошо, — Цинь Лан удовлетворенно кивнул и жестом велел им подняться. — Вставайте. Представьтесь.

— Да, господин шаман.

Вожак поднялся первым:

— Я Чжань, зверолюд белого льва.

— Я Ле, — вышел вперед бык, помогавший нести Мо.

— Я Сю, — следом отозвался зебра.

— Я Цин.

— Янь…

После того как все представились, Цинь Лан велел погрузить раненых на повозку.

— Найдем место для ночлега, а заодно выясним, что там с этими орлами. Раз уж мы столкнулись, надо покончить с ними как можно скорее.

Цинь Лан предпочитал не оставлять проблемы на завтра.

— Понял, Лан.

— Слушаемся, господин шаман.

Чжань приказал Ле и еще одному зверолюду, горному ослу по имени Мэн, сменить Бо в упряжке. Цинь Лан одобрительно кивнул — эти люди знали свое дело.

К удивлению, до самой темноты их никто не преследовал. Цинь Лан предположил, что орлы посчитали лес слишком неудобным для охоты и решили устроить засаду на выходе из него. Если это так, то у них есть время отдохнуть, подлечить раненых и изготовить арбалеты, чтобы дать отпор даже на открытой местности.

Из-за того, что повозка была слишком широкой для узких лесных троп, Цинь Лану пришлось разобрать ее и нести части на себе. Вскоре они нашли пещеру в скале с узким входом. Цинь Лан попросил у Мужун Ли огниво, разжег факел и вместе с Бо и Е залез внутрь.

Пещера оказалась просторной: около двадцати метров в глубину и десяти в ширину — места хватило бы на сорок человек.

— Быстрее, заносите раненых! — скомандовал Цинь Лан.

Чжань и остальные зверолюды осторожно перенесли раненых в дальний угол. Затем они предложили пойти на охоту, но Цинь Лан остановил их:

— Какая охота? У нас есть припасы.

Он указал на мешки, которые принес Бо:

— Там шкварки, грибы и фрукты. Перекусим этим, а охотиться будем завтра.

— Слушаемся.

Чжань покраснел. Он чувствовал неловкость от того, что, едва присоединившись к отряду, они уже начали пользоваться чужими запасами. Завтра он обязательно добудет много дичи, чтобы отплатить господину шаману.

— На, возьми это. Фрукты раздай раненым, детям и я-зверям, — Цинь Лан сунул ему в руки корзину. — Остальное — ваше.

— Спасибо, господин шаман.

Чжань поблагодарил его, позвал я-зверя по имени Лань, чтобы тот распределил еду, а сам с несколькими зверолюдами вышел наружу разводить костер. Мужун Ли тем временем занялся уборкой пещеры. Цинь Лан освободил Хэ от работы, отправив его играть с детьми, а сам подошел к Мужун Ли и забрал у него ветки:

— Я сам. Иди присмотри за ранеными.

http://bllate.org/book/22966/2449723