Готовый перевод Beast World Survival: Hunter's Chronicle / Хроники охотника: Выживание в мире зверолюдей: Глава 4

В первобытном лесу Цинь Лан указал Бо на несколько толстых и прямых деревьев:

— Вот эти, руби их!

Сказав это, он сам достал каменный топор, готовясь к работе, но услышал в ответ:

— Не нужно.

Бо мгновенно обернулся зверем и с разбегу врезался в одно из огромных деревьев.

Бах! Бах-бах-бах…

Ствол быстро треснул у корней, и под напором бурого медведя дерево рухнуло, ломая бесчисленные ветви соседних лесных гигантов.

С оглушительным грохотом оно ударилось о землю, подняв в небо стаи птиц. Цинь Лан стоял, разинув рот, и ошарашенно смотрел, как его спутник в мгновение ока свалил еще несколько деревьев, а затем снова принял человеческий облик, попутно поправляя сползшую шкуру.

— Лан, что теперь делать?

Бо, поправив кожаную юбку, заметил, что тот молчит, и помахал рукой перед его лицом:

— Лан?

— А? О, ну…

Цинь Лан пришел в себя и указал на три дерева:

— Из двух сделай доски толщиной в палец, а третье распили на чурбаки толщиной в ладонь.

Подумав о состоянии дорог на Диком континенте, он решил, что дерево будет недостаточно прочным, и прикинул размер от кончика пальца до основания ладони, добавив еще пару дюймов для надежности.

— Примерно такой толщины. А из остатков сделай рукояти толщиной в запястье, поперечины и оси для колес.

— Хорошо.

Бо серьезно кивнул:

— Наблюдай за тем, как я работаю. Если сделаю что-то не так, сразу говори.

Он выпустил когти, удлинив их для работы, и принялся за дело. Цинь Лан, глядя на летящую во все стороны щепу, только открыл рот, не зная, что и сказать. Он остался стоять в стороне и лишь когда Бо закончил, подошел и предложил ему отдохнуть.

— Основная форма готова. Теперь нужно только отшлифовать и собрать.

Подумав, он добавил:

— Жаль, нет быков или лошадей. Если бы кто-то тянул повозку, нам было бы гораздо легче.

— Как тянуть? — Бо с любопытством посмотрел на него. — Ты же говорил, что нужно толкать?

— Это другое.

Цинь Лан взглянул на него и терпеливо объяснил устройство повозки, ее возможности и способы управления.

— Поэтому, даже если мы ее соберем, без тягловых животных она бесполезна.

Цинь Лан с сожалением прищелкнул языком.

Бо же, напротив, пришел в восторг и с улыбкой сказал:

— Я могу превратиться в зверя и везти повозку для всех.

— Это… разве так можно?

Цинь Лан замялся. На самом деле, он думал об этом, но ему казалось, что это унизительно. Впрочем, он явно переоценил ситуацию — Бо было совершенно все равно. На Диком континенте достоинство ценилось меньше, чем пойманная дичь.

— Ничего страшного, — Бо отмахнулся. — Для меня это легко, я очень сильный.

Раз он так сказал, Цинь Лан решил не ломаться. Он похлопал его по плечу и воодушевленно произвел:

— Тогда ладно! Давай доработаем конструкцию. Колеса из цельных чурбаков слишком тяжелые. Давай проделаем в центре отверстия для осей, а остальное выдолбим, чтобы облегчить вес — так повозка будет ехать быстрее.

Без нормальных инструментов, меди или железа приходилось довольствоваться тем, что есть. Интересно, выдержит ли древесина Дикого континента такую нагрузку?

— Сделаем.

Бо решительно кивнул и принялся когтями вырезать колеса, а Цинь Лан каменным топором занялся шлифовкой деталей.

Они работали без отдыха три дня и три ночи, пока наконец не закончили. И это только благодаря тому, что Бо был живым инструментом — работай Цинь Лан в одиночку, на одну только валку леса ушел бы месяц.

После недолгой подгонки две грубоватые повозки были собраны. Длина каждой составляла около десяти футов, ширина — более шести, а деревянные колеса возвышались на семь футов, выглядя внушительно и по-первобытному мощно.

Одна повозка была двухъярусной с бортами высотой в фут, а в задней части располагался открытый грузовой отсек. Его Цинь Лан сделал специально для багажа. Остальное пространство было очень просторным — там можно было сидеть или складывать вещи.

Нижний ярус был полым, разделенным деревянными перегородками на четыре отсека с крышками и задвижками. Теперь вещи можно было сортировать, и они не выпадали при движении.

Вторая повозка была одноярусной, но с высокими открытыми коробами по бокам и сзади.

Обе повозки соединялись с помощью пазов и шипов. Для удобства Цинь Лан предусмотрел крюки и распорки, чтобы сцеплять их между собой. Перед отправлением им нужно было лишь набросить веревки на крюки и соединить распорки, сохраняя дистанцию в пять футов. Бо мог бежать впереди, надев упряжь, и обе повозки следовали за ним, не сталкиваясь и не задевая землю.

Цинь Лан также сделал каркасы для крыш — по возвращении в племя на них можно было натянуть шкуры, чтобы защитить людей и груз от солнца и дождя.

— Как красиво!

Бо кружил вокруг повозки, его глаза сияли:

— Когда я стану настоящим охотником-защитником для Е, я сделаю ему такую же.

— Договорились, — Цинь Лан проводил рукой по кузову, проверяя гладкость дерева. — Я помогу тебе, сделаем еще лучше.

— Спасибо! — радостно ответил Бо и сдернул с себя кожаную юбку. — Лан, залезай! Нужно скорее возвращаться.

На глазах у ошеломленного Цинь Лана он мгновенно обернулся зверем и издал громкий рык. Цинь Лан смущенно потряс головой, стараясь забыть увиденное, запрыгнул в повозку и крикнул:

— Поехали!

Бо кивнул, бросил свою одежду в повозку и, натянув веревки, помчался вперед.

***

Внутри Племени Пустошей.

Вокруг лагеря Е и Хэ собралось множество зверолюдов, но никто не решался подойти ближе.

Незадолго до этого Цян вернулся с подкреплением, намереваясь схватить Ли и Е. Но стоило им приблизиться к палатке, как Ли распылил порошок, от которого нападавших раздуло, изо рта пошла пена, и они рухнули на землю.

Сейчас они едва дышали. Никто из приспешников Шаня не смел подойти, ведь Ли предупредил: кто приблизится — отправится к Богу Зверей.

Люди не знали, что делать, и привели я-зверей и детей этих воинов, чтобы те умоляли маленького я-зверя о пощаде.

— Ли, Со понял свою ошибку, отпусти его!

— Они же воины Племени Пустошей! Ты не можешь так…

— Цян просто выполнял приказ Вождя Шаня. К тому же ты не пострадал, верно?

— Ха!

Мужун Ли рассмеялся от возмущения. Он посмотрел на я-зверя, который это сказал, и с презрением ответил:

— Юэ, если следовать твоей логике, то, если Вождь прикажет Цяну убить тебя, ты не будешь сопротивляться?

— Это… это другое.

Юэ неловко дернул уголком рта:

— Цян — воин нашего племени…

— Ты болен?

Мужун Ли нахмурился, встал и указал на десяток стонущих зверолюдов:

— Мне плевать, воины они или вожди! Если кто-то смеет обижать меня, я не дам ему спустить это с рук!

— Но…

— Довольно!

Мужун Ли нетерпеливо взмахнул рукой:

— Если хотите спасти этих зверолюдов, идите к Шаню и скажите, что три дня вышли. Если до заката он не принесет то, что я требовал, я не только отравлю этих воинов, но и уничтожу всё Племя Пустошей!

Он холодно фыркнул, отвернулся и сел рядом с Хэ и Е, перестав обращать на толпу внимание.

— Ли…

Юэ хотел еще что-то сказать, но другие я-звери, опасаясь гнева Ли, поспешили утащить его прочь.

Приспешники Шаня, видя, что все уходят, запаниковали и, бросив отравленных товарищей, пустились наутек.

Когда шаги стихли, выражение лица Мужун Ли смягчилось:

— Хэ, придержи Е, пусть не двигается, я нанесу лекарство.

— Хорошо.

Маленький я-зверь обнял брата, помогая ему лечь на бок, и уставился на Мужун Ли широко распахнутыми глазами.

— Брат Ли, я готов.

В его глазах читалось обожание. Мужун Ли погладил его по голове, достал из корзины бамбуковую трубку, высыпал желтоватый порошок на чистую шкуру и равномерно распределил по ранам Е.

В тот же миг Е почувствовал, будто его тело грызут тысячи муравьев. Он задрожал, сдерживая стон.

— Брат…

Хэ крепко держал его за плечо, дрожащим голосом утешая:

— Потерпи… Брат Ли сказал, нужно нанести лекарство семь раз, и ты поправишься.

— М-м…

Е молча кивнул. Крупные капли пота стекали по его лицу, пропитывая волосы. Ему было невыносимо больно, но он не смел шевельнуться.

Ли сказал, что поврежден позвоночник, и если не быть осторожным, можно остаться парализованным или умереть. Хэ еще такой маленький, он не может оставить его одного.

— Готово.

Голос Мужун Ли прозвучал совсем рядом:

— Теперь можно лечь на спину.

— Спасибо, Ли / Брат Ли.

Братья облегченно выдохнули. Е, опираясь на них, медленно лег на спину и спросил:

— Лан и Бо ушли три дня назад. Как думаешь, когда они вернутся?

— Не волнуйся. Сколько бы времени ни прошло, я буду вас защищать.

Мужун Ли спокойно улыбнулся, убирая лекарство:

— Пойду проверю этих отбросов.

Под озадаченными взглядами братьев он подошел к умирающим и пнул ногой того, кто обернулся Черным питоном.

— Ну что? Как тебе вкус лекарства?

Цян тяжело дышал, глядя на Мужун Ли глазами, полными страха:

— Я… я был неправ, отпусти меня!

— О?

Мужун Ли приподнял бровь, присел на корточки и погрозил ему тонким пальцем:

— Злодеи никогда не признают своей вины, особенно такие, как ты. Если бы раньше я не был один против многих, я бы не давал тебе столько шансов!

Сказав это, он соблазнительно улыбнулся, опустил руку к поясу, где висел костяной нож, и его лицо мгновенно помрачнело. Смертоносный холод окутал всё вокруг.

Вжик!

Острое лезвие вонзилось в сердце Черного питона. Мужун Ли быстро выдернул нож и, под брызги алой крови, ударил снова.

Мужун Ли смотрел на капли крови на своей одежде, в его глазах вспыхнула ярость. Он провернул нож в ране.

Черный питон забился в конвульсиях, с неверием глядя на я-зверя. Он издал сдавленный хрип, голова его безвольно склонилась, и он затих навсегда.

Мужун Ли фыркнул, поднялся и посмотрел на остолбеневших братьев-волков:

— Я пойду умоюсь. Если что-то случится — зовите.

— …Хорошо.

Они послушно кивнули. Мужун Ли улыбнулся, взял чистую шкуру и направился к ручью неподалеку.

Там было чисто, а высокая трава надежно скрывала от чужих глаз — идеальное место для купания.

Именно из-за этого места Черный питон и затеял всю эту историю. Он хотел занять стоянку и сделать Хэ своим, но не ожидал, что Бо успеет вовремя и спасет Е.

Мужун Ли зашел в траву, быстро скинул одежду и вошел в воду. Он тщательно смыл кровь и пот, пока от него не перестало пахнуть чужаками, переоделся в чистое, выстирал грязную одежду и свежим вернулся в лагерь.

Хэ уже приготовил мясо, а воины-зверолюды были мертвы. Маленький я-зверь, еще недавно напуганный, теперь вел себя гораздо спокойнее. Увидев Ли, он улыбнулся:

— Брат Ли, этих злодеев выбросить?

— Да.

Мужун Ли развесил сушиться шкуры:

— Поешь и помоги мне вытащить их подальше, чтобы не воняли и не плодили насекомых.

— Хорошо!

Хэ радостно кивнул и принялся усерднее накладывать еду. Мужун Ли сел рядом, убирая со лба брата спутавшиеся пряди:

— Когда мы покинем Племя Пустошей, я научу тебя делать заколки.

— А что это? — маленький я-зверь поднял на него свои сияющие глаза.

Мужун Ли не удержался и ущипнул его за щеку:

— Это такая штука, чтобы волосы не рассыпались.

— О! — Хэ широко улыбнулся. — Тогда я научусь и сделаю одну для тебя!

Мужун Ли рассмеялся:

— Нет…

Грохот! Грохот! Грохот!

Не успел он закончить, как снаружи послышался гул, от которого задрожала земля. Мужун Ли напрягся и поспешил прикрыть собой Хэ.

Из-за холма показался огромный, как гора, бурый медведь, который тащил за собой две странные, неуклюжие повозки.

http://bllate.org/book/22966/2449717