Готовый перевод A villain you can't help but fall in love with / Злодей, в которого невозможно не влюбиться: Глава 31

— Какое донесение?

Хорошее настроение Чу Хэна неожиданно прервали, и он слегка помрачнел.

Он поставил кувшин и велел докладывать прямо здесь, совершенно не собираясь ничего скрывать.

Су Цзинсюань тоже с любопытством посмотрел на советника.

Его чистый, невинный взгляд выглядел так, словно он и не подозревал, что сейчас услышит важнейшие военные сведения.

Военный советник хотел что-то сказать, но заколебался.

Он посмотрел на Су Цзинсюаня, ясно давая понять: военное донесение тайное, посторонним его слышать не следует.

— Ничего страшного. Цзинсюань не чужой. Говори.

Чу Хэн понял его намёк, но не стал отсылать юношу.

Он велел советнику докладывать и назвал Су Цзинсюаня его взрослым именем, которое узнал совсем недавно.

Советник внутренне вздрогнул.

Он знал, что князь увлёкся мужчиной-императрицей Чуньи, но не думал, что прошло лишь несколько дней, а князь уже не скрывает от него даже тайные военные сведения.

Такое доверие было поразительным.

Но сейчас у советника не было времени размышлять о чувствах князя.

Военная обстановка была гораздо важнее.

Когда к ним подошли остальные командиры, советник тяжёлым голосом доложил:

— Князь, пришли вести с Северо-Запада. Племя Лицзян снова подняло голову. Узнав, что вы покинули Северо-Запад и отправились в столицу на аудиенцию, они немедленно собрали соплеменников и вторглись через границу. Генерал Цянь по неосторожности попал в засаду. Сам генерал был захвачен, а три тысячи отборных воинов погибли — никто не выжил. Затем Лю Да повёл восемьсот тайных всадников на спасение, но потерпел неудачу и тоже оказался в плену.

Лицо советника было серьёзным и тяжёлым.

Солдаты Северо-Запада всегда славились храбростью в бою.

А те, кого при князе называли отборными воинами, стоили десяти обычных солдат.

Три тысячи таких бойцов были равны целой армии в десятки тысяч человек.

Командиры, возглавлявшие их, тоже отличались выдающимися способностями.

Как бы ни складывался бой, они не могли быть уничтожены полностью.

Племя Лицзян жило в горных лесах у северо-западной границы и давно жадно поглядывало на земли Великой Юн.

Прежде они уже сражались с ними.

Враги любили использовать ядовитые порошки и отравленных насекомых, отчего с ними было крайне трудно иметь дело.

Но всё же Чу Хэн разбил их так, что они в беспорядке отступили в горы.

И теперь донесение сообщало, что армия Северо-Запада потерпела столь страшное поражение.

Из трёх тысяч элитных воинов не выжил никто, кроме пленённого командира.

— Каково положение сейчас?

Чу Хэн сжал кувшин так, что тот рассыпался.

Его лицо потемнело.

Все эти воины были отобраны и обучены им лично.

Каждый был ему как брат.

— Бой зашёл в тупик. Генерал Ван с людьми удерживает ущелье Инкоу, но племя Лицзян, похоже, давно готовилось к этому нападению. Их методы жестоки: они используют ядовитых насекомых и отравленный туман, от которого невозможно защититься. Лекари нашей армии совершенно не могут с этим справиться.

— Ещё хуже то, что Лицзян крайне жестоки. Они уничтожили всех невинных подданных Великой Юн на захваченных землях, объявив, что на земле Лицзяна чужим народам нет места.

— Негодяи! Это непростительно!

Несколько командиров не смогли сдержать гневного крика.

С древних времён существовало негласное правило: захватив город, нельзя убивать сдавшихся мирных жителей.

Эти варвары не просто захватывали земли — они вырезали людей.

Это было чудовищно.

Советник тоже выглядел мрачно.

Он вздохнул и продолжил:

— Генерал Ван пишет, что они смогут удерживать ущелье ещё самое большее полмесяца. Он просит князя немедленно вернуться. Если ущелье падёт, племя Лицзян стремительным ударом захватит три наших города. Но даже если мы сейчас же снимемся с лагеря и поспешим назад, дорога займёт не меньше половины месяца. С учётом времени, прошедшего после отправки письма, у нас осталось не более десяти дней.

Отряд из трёх тысяч человек, как бы ни ускорялся, не мог вернуться за десять дней.

А даже если бы они успели, ещё требовалось время узнать обстановку и вместе с местными командирами выработать решение.

Это был почти безвыходный тупик.

— Даже если не успеем, всё равно должны попытаться! Лицзян зашли слишком далеко, раз начали убивать мирных людей. Если они прорвут ущелье и захватят три города за ним, то при нынешней жестокости Лицзяна разве не погибнут все сотни тысяч жителей?

— Верно, князь! Будем гнать коней день и ночь, вернёмся и перебьём этих псов, отомстим за павших братьев!

Командиры были охвачены гневом.

— Собирайтесь. Снимаем лагерь.

Чу Хэн встал.

Его голос был тяжёл, а взгляд остр, словно лезвие.

Северо-Запад был его владением.

Потеря трёх городов сама по себе не имела решающего значения.

Племя Лицзян было малочисленным и стремилось лишь заполучить плодородную землю.

Оно не могло создать угрозу всему государству Великой Юн.

Но если Лицзян сумеют забрать эти три города, Северо-Запад окажется прорван, а авторитет князя Гуна рухнет.

Другие соседние племена и государства, которых прежде сдерживало его имя, начнут вынашивать дурные мысли.

Если начнётся война, жившие спокойно люди окажутся в пламени бедствий.

Основание государства Великой Юн пошатнётся.

А его горячие и преданные воины неведомо сколько ещё раз отдадут свои жизни.

Поэтому ущелье Инкоу нельзя было потерять.

Даже понимая, что надежды почти нет, даже считая успех невозможным, они должны были попытаться.

— Есть, князь. Этот подчинённый немедленно всё подготовит.

Советник тяжело кивнул.

Командиры тоже кивнули и уже собирались раздать приказания.

— Подождите.

До сих пор молчавший Су Цзинсюань внезапно схватил Чу Хэна за руку.

Чу Хэн обернулся.

Его лицо чуть смягчилось.

Он погладил юношу по голове, успокаивая:

— Военная обстановка срочная, я должен немедленно вернуться. Не бойся. Я оставлю отряд отборных воинов, чтобы они безопасно довезли вас до Юбэя. Когда разберусь с этими обнаглевшими негодяями, сразу приеду к тебе.

— Князь не должен ехать. Их цель — не города. Их цель — вы.

Су Цзинсюань покачал головой.

Он тревожно смотрел на Чу Хэна и крепко держал его за руку.

Увидев его таким, Чу Хэн понял, что юноша волнуется за него.

Ему было радостно от такой заботы, но положение было слишком серьёзным.

Он должен был ехать лично.

— Не волнуйся. Со мной ничего не случится.

Он притянул Су Цзинсюаня к себе, обнял и, наклонившись к его уху, тихо стал успокаивать.

Его голос звучал так нежно и тоскливо, словно перед разлукой с возлюбленным.

Он жадно вдыхал пьянящий запах юноши.

Военный советник кашлянул и отвернулся.

Про себя он повторял:

«Я ничего не видел. Этот военный советник ослеп, он ничего не видел».

Все солдаты и командиры Северо-Запада широко раскрыли глаза.

Они были так потрясены, что на миг даже забыли о срочном военном донесении.

Их удивляло не то, кого обнял князь.

Их потрясло, что их князь вообще способен так нежно обнимать кого-то.

Су Цзинсюань не оттолкнул его.

Смущённый и покрасневший, он позволил себя обнимать некоторое время, а затем мягко отстранился.

Его щёки пылали, но он всё-таки вернулся к делу.

— Князь, послушайте меня. Я знаю, что положение тяжёлое, но вам нельзя возвращаться лично. Лицзян внезапно вторглись не ради земель. Они заманивают вас в ловушку, чтобы убить.

— Мужчина-императрица Чуньи, вы что-то знаете? Неужели за этим стоит двор?

Советник среагировал очень быстро.

Положение было срочным, и он не мог думать о правилах.

Раз мужчина-императрица сказал такое, значит, у него имелись причины.

Несколько командиров соображали медленнее и молчали.

Они оставили размышления советнику.

На поле боя они были сильны, но придворные интриги вызывали у них головную боль.

— У императора пока не хватает смелости тронуть князя. Как бы он вас ни ненавидел и ни опасался, при нынешней силе ему всё ещё нужен князь, чтобы защищать земли Великой Юн.

Здесь были лишь люди Чу Хэна и его собственные.

Су Цзинсюань не стал ничего скрывать.

— Я не знаю, как прежде проходили ваши сражения с Лицзяном. Но, судя по сегодняшнему донесению, всё это ловушка, приготовленная именно для князя.

— На Северо-Западе у князя стоит не менее трёхсот тысяч воинов. А Лицзян — небольшое племя, в котором вместе со стариками и детьми едва наберётся десять тысяч человек. При такой огромной разнице им удалось вынудить гарнизон Северо-Запада просить помощи именно у князя. Разве это не странно?

— Мужчина-императрица не знает: искусство Лицзяна использовать яды и управлять насекомыми действительно необычайно. Мы не раз сражались с ними, но так и не смогли полностью уничтожить это маленькое племя. Их ядовитые методы коварны, от них трудно защититься.

Советник объяснил, почему враг был настолько опасен.

Он, конечно, тоже видел странность в разнице сил.

Но умение Лицзяна обращаться с ядами превосходило всё, что мог представить обычный человек.

— Если их яды и управление насекомыми настолько сильны, что десять тысяч соплеменников могут противостоять трёхстам тысячам северо-западных воинов, разве они до сих пор оставались бы маленьким племенем, скрывающимся в глухих лесах?

На юном лице Су Цзинсюаня застыла серьёзность.

В приподнятых бровях читались резкость и уверенность.

— Представьте, что вы — правитель Лицзяна. Обладая подобной силой, вы прежде всего поглотили бы соседние государства и племена, объединились, стали сильнее, а затем вступили бы в войну с большим государством, чтобы все владетели земель склонились перед вами и назвали императором. Но Лицзян этого не сделал.

Советник и командиры замолчали.

Он говорил верно.

Любой человек у власти обладает честолюбием.

Они слишком торопились и упустили эту очевидную вещь.

— Далее. Даже если их яды и насекомые настолько сильны, что заставили войска Северо-Запада отступать, сейчас они уже дошли до ущелья Инкоу. Захваченные прежде земли необходимо кому-то удерживать. С их численностью и силами у них просто нет возможности продолжать наступление.

— Но теперь они будто сметают всё на своём пути и загнали войска Северо-Запада в ущелье. Если они настолько сильны, что могут ядами мгновенно уничтожить тысячи солдат, зачем им стоять в тупике и ждать, пока наша армия попросит помощи?

— Мы все понимаем, к чему приведёт падение ущелья. В этот миг можно было бы поднять все силы Северо-Запада и отправить их сражаться. Даже если бросить в них по одному ботинку с человека, можно было бы забить врагов насмерть.

Су Цзинсюань усмехнулся.

— Но главнокомандующий не использует триста тысяч солдат для спасения, а отправляет весть князю, который далеко и не сможет помочь вовремя. Это просто смешно.

— Среди нас есть предатель.

Советник и командиры всё поняли.

Их лица вспыхнули гневом.

Логика была слишком простой.

Они не увидели её сразу лишь потому, что доверяли друг другу.

Между воинами Северо-Запада существовало несравненное братское доверие.

Именно оно превратило их армию в свирепую силу, защищающую Великую Юн.

Когда брат попадал в беду, первой мыслью было спасение.

Но теперь среди этих доверявших друг другу братьев оказался предатель.

Он не только предал их, но и пытался устроить ловушку для князя.

Это было непростительно.

— Продолжай.

Чу Хэн смотрел на Су Цзинсюаня, и уголок его губ чуть приподнялся.

В его сердце не было гнева из-за предательства.

Тёмный глубокий взгляд не отрывался от губ юноши, уверенно произносивших каждое слово.

Приподнятые брови и оживлённое лицо Су Цзинсюаня вызывали в груди Чу Хэна лишь трепет.

http://bllate.org/book/22959/2492234