Готовый перевод Glandfall / Железы вне контроля: Глава 17

Солнце и луна сменяют друг друга, день идет за днем.

Незаметно пролетело больше десяти дней с тех пор, как Ли Шиань поселился в маленьком дворике Гу Хуая. Под присмотром врача-практика его раны почти затянулись — по крайней мере, кожа вновь стала гладкой, а лицо приобрело здоровый румянец.

Ли Шиань был прекрасно знаком с этим двориком. Он не ожидал, что Гу Хуай привезет его именно сюда, и уж тем более не думал, что спустя столько лет здесь всё останется прежним. Каждая травинка, каждое деревце словно отражали тени прошлого, и смысл этого был понятен без лишних слов.

Лююнь, подпрыгнув, очутился у него на руках. Яркие весенние цветы обвивали кончики пальцев, распускаясь прямо на глазах. Гу Хуай, находившийся рядом, переоделся в повседневный спортивный костюм, сменив строгую форму и золотые очки, за которыми обычно прятал свои мысли.

— Мяу.

Ли Шиань погладил белоснежную шерстку Лююня, обводя взглядом дворик, который выглядел точно так же, как до их расставания. Глаза невольно заслезились. Чистый аромат трав, пронизывающий воздух, проникал в самые потаенные уголки памяти. Замок на дверях прошлого, казалось, вот-вот сломается, накопленная годами пыль осыпалась, и с сухим щелчком дверь распахнулась.

— ...

Лююнь с любопытством смотрел на него, раскрывая лапки и пытаясь взобраться на плечо. В его живом и игривом поведении не было ничего от того умирающего зверька, о котором говорил Гу Хуай. Конечно, кот был уже немолод, но до состояния «при смерти» ему было далеко. Ли Шиань смягчился и, присев на корточки, начал играть с Лююнем, молчаливо договорившись не касаться темы его болезни.

Он знал, что на уме у Гу Хуая. Что ж, пусть будет так.

Он вспомнил, как тот говорил ему, что все эти годы так и не женился.

Ли Шиань расчесывал шерсть Лююня в утренних лучах солнца, глядя на этого уже не юного мейн-куна. После стольких лет разлуки они должны быть мягче друг к другу.

Судьба не была к ним добра, так пусть хотя бы они сами проявят доброту друг к другу.

***

Первое время Ли Шиань чувствовал себя не в своей тарелке: тревога в сердце возвращала его в те времена, когда он был еще совсем юным и неопытным. Но со временем он привык, и на душе стало удивительно спокойно. Гу Хуай был очень чутким и мудрым человеком. Он всегда вел себя деликатно, соблюдая умеренную дистанцию и проявляя ровно столько близости, сколько было нужно, чтобы Ли Шиань не чувствовал себя неловко.

За это время Ли Шиань вновь вернулся к своим юношеским увлечениям. Он всегда любил читать и обладал талантом к письму, но после того, как вышел замуж за Цинь Чжуна, его жизнь изменилась. Альфа был равнодушен к его внутреннему миру: поначалу еще пытался притворяться, а потом и вовсе перестал. Из-за долгого отсутствия должной заботы и поддержки состояние Ли Шианя сильно ухудшилось, ему было трудно сосредоточиться и найти отклик в литературе.

Гу Хуай приложил немало усилий, чтобы Ли Шиань чувствовал себя в этом доме уютно. Он воссоздал обстановку такой, какой она была раньше, посадил любимые цветы Ли Шианя и даже позаботился об ароматах. Поначалу, чтобы не смущать омегу, он уходил рано утром и возвращался поздно вечером. Ли Шиань почти не видел его, лишь смутно ощущая, что тот приходит и уходит.

Гу Хуай обеспечил его деньгами и книгами, окружая всесторонней заботой. Ли Шиань замечал всё это, но в душе возникало странное, противоречивое чувство. Раньше Гу Хуай тоже был нежен и внимателен, но не так незаметно, как сейчас. В юности он был пылким и открытым. Если бы только...

Ли Шиань подошел к столу, взял в руки появившееся невесть откуда новое удостоверение личности Империи и посмотрел на самого себя, слегка улыбающегося на фото.

Если бы это было раньше, он бы наверняка уже пришел просить внимания.

Ли Шиань дернул уголком губ. Внешне это было похоже на улыбку, но в глазах не было света. Он вспомнил свое фото на старом удостоверении, где он сиял от счастья, и вздохнул о превратностях судьбы. Прошло пять лет. Оба документа, и старый, и новый, Гу Хуай помогал ему оформить. Но в этот раз... Ли Шиань просто накинул на плечи первую попавшуюся одежду, а Гу Хуай больше не...

Они просто молчали. Молчали.

Ли Шиань покачал головой, отгоняя лишние мысли. Он уже собирался взять книгу с полки, как Лююнь легко спрыгнул перед ним и, мяукая, начал тянуть его за край одежды. Ли Шиань мягко улыбнулся, поднял кота и увидел, что тот указывает лапкой на дверь.

Он замер, услышав звук поворачивающегося ключа. Машинально взглянул на настенные часы: почему сегодня так рано?

— Аньань.

Гу Хуай вошел из прихожей, держа в руках какой-то предмет. С того места, где стоял Ли Шиань, было видно лишь, что это что-то вроде карточки. Он поспешно убрал свое удостоверение в ящик стола и поднял глаза — Гу Хуай уже был совсем рядом.

— Сегодня ты... — вопрос сорвался с губ раньше, чем он успел подумать. Ли Шиань осекся. Какие у них сейчас отношения? Уместен ли такой вопрос?

Сцена была слишком похожа на ту, что была пять лет назад, но всё изменилось.

— Да, сегодня в больнице было не так много работы, — Гу Хуай не дал Ли Шианю времени на раздумья, ответив совершенно естественно, словно не заметив его замешательства. Он положил карточку на стол и добавил: — Я пришел сегодня, чтобы кое-что тебе сказать.

— Кое-что? — Ли Шиань нахмурился. Он взял карточку в руки, почувствовав необъяснимое беспокойство. Хотя Гу Хуай был человеком чутким, он предпочитал справляться с трудностями в одиночку. Если он решил заговорить об этом, значит, дело касалось самого Ли Шианя.

Но что может произойти с ним сейчас?

Его взгляд упал на крупные буквы на карточке: Приглашение. Сердце сжалось.

Он открыл конверт, и дыхание перехватило. Это не семья Цинь... Тогда что?

Пока он пребывал в замешательстве, раздался голос Гу Хуая:

— Это приглашение на аукцион.

Ли Шиань смотрел на текст. Конечно, он понимал, что это приглашение, адресованное господину Гу Хуаю. Но какое отношение аукцион имеет к нему?

— Аукцион состоится через месяц. Поедешь со мной.

Ли Шиань промолчал. Гу Хуай знал, что он ждет объяснений. Он тихо вздохнул и продолжил:

— Помнишь, я рассказывал тебе о препарате, который разрабатывала семья Ли?

Ли Шиань резко сжал приглашение и посмотрел прямо на Гу Хуая.

— Насколько мне известно, у того состава был фатальный изъян. Пока семья Ли была жива, его еще можно было контролировать, но после их исчезновения это превратилось в неизлечимую болезнь, от которой страдает вся Империя.

Фатальный изъян? Эта аукцион связан с семьей Ли?

— Это... вызывает безумие? — Как только Ли Шиань услышал имя семьи Ли, он пришел в крайнее напряжение. В голове судорожно всплывали обрывки воспоминаний. Раньше он не знал, но теперь, сопоставив странные детали прошлого, вопрос вырвался сам собой.

Гу Хуай быстро спросил:

— Ты что-то знаешь?

— Нет... Я... я не знаю. — Ли Шиань сжал пальцы, впиваясь ногтями в ладони. Он отвел взгляд, который на мгновение встретился с глазами Гу Хуая. — У меня лишь мелькнуло смутное воспоминание... Они никогда не говорили об этом при мне, я не понимаю, почему...

Ли Шиань потер виски, выглядя искренне растерянным.

— Хорошо, я не буду расспрашивать.

Гу Хуай не стал давить, догадавшись о многом. Его взгляд снова стал мягким. Он взял Ли Шианя за запястье и начал успокаивающе поглаживать пальцами. Ли Шиань дернулся, пытаясь отстраниться, но Гу Хуай удержал его руку, и вскоре внимание омеги было полностью поглощено его словами:

— Я получил известие, что главный лот этого аукциона — тот самый препарат. Говорят, это и есть антидот, который поставляла семья Ли.

— Антидот?

— Да. В те времена способ подавления побочных эффектов заключался в регулярных поставках препарата военным Империи. Как именно это происходило, я не знаю. После падения семьи Ли антидот исчез. — Гу Хуай задумался, а затем сменил тон: — Этот лот вызовет настоящий переполох. Хотя организаторы заявляют, что из-за времени препарат утратил свою эффективность, и мы не можем проверить, правда ли это.

— Но одно лишь знание о существовании такого средства уже достаточно, чтобы вызвать сенсацию. Ведь в Империи до сих пор немало людей, страдающих от последствий того недуга.

Ли Шиань почувствовал, как бешено заколотилось сердце. Он слишком жаждал узнать правду о прошлом. Он не сводил глаз с Гу Хуая, словно в них был ответ:

— Кто организатор аукциона? Зачем они его проводят? И откуда у них этот препарат?!

Его голос становился всё более взволнованным. Гу Хуай высвободил одну руку, чтобы погладить его по спине, помогая успокоиться, и горько усмехнулся:

— Я не знаю.

— Не знаешь? — Ли Шиань обмяк, опустив глаза. Он пробормотал себе под нос: — Да... конечно, ты тоже не знаешь. Это я разволновался, это я...

Гу Хуай снова взял его за руку, его голос звучал ровно и искренне, внушая доверие:

— Аньань, не волнуйся. Я знаю, о чем ты думаешь. Я буду рядом, я помогу тебе.

— Поможешь мне? — Ли Шиань ощутил жар, исходящий от руки Гу Хуая, и словно от удара током отдернул её. Рана, нанесенная Цинь Чжуном, уже покрылась корочкой, она больше не болела, но сильно зудела. Чем больше он её касался, тем сильнее хотелось чесаться. Однако слова отказа, готовые сорваться с губ, застряли в горле, когда он поднял взгляд и увидел выражение лица Гу Хуая.

— Аньань, я тоже хочу узнать правду о том, что случилось. Во всем виновата семья Цинь. Если возможно, позволь мне искупить свою вину, хорошо?

Гу Хуай смотрел на хрупкого омегу с искренним участием.

— Нет, брат Гу Хуай, ты не виноват. Просто так сложилась судьба. — Ли Шиань отодвинул стул и встал. Его губы дрогнули. На сердце словно лежал бумажный ком — не тяжелый, но давящий.

Гу Хуай, видя это, не стал настаивать. Он тоже поднялся, сменив тему на более легкую:

— Аньань, я слышал, ты в последнее время написал немало статей и разослал их?

Тема сменилась так резко, что Ли Шиань на мгновение опешил. Выдав бессмысленное «а», он спохватился и поспешно кивнул:

— Да, кое-что написал. А что такое?

У него всегда был талант к письму, просто в юности его зарыли в землю. Теперь, когда появилось свободное время, он решил вспомнить старое — это могло стать его опорой.

Гу Хуай улыбнулся:

— Ничего особенного. Твои последние статьи очень хороши. Пару дней назад люди из Имперской академии литературы сказали, что заинтересовались твоими работами. Они попросили меня спросить, не интересуешься ли ты литературой?

— Имперская академия литературы? — Ли Шиань, словно кот, на которого навели лазерную указку, просиял. Но тут же засомневался: — Но разве Империя всегда не была против того, чтобы омеги... Разве мне можно?

Империя никогда не поощряла обучение омег. В таких престижных местах, как Имперская академия, учились только альфы. Даже беты встречались редко, а омег практически не было.

— Не переживай. Госпожа Се очень заинтересовалась тобой. Она сказала, что есть группа для омег, и они могут выделить тебе место. Хотя курс краткосрочный, профессора там самые лучшие.

— Госпожа Се?! — Ли Шиань приоткрыл рот. — Та самая?

Гу Хуай кивнул:

— Да, та самая знаменитая бета, мастер литературы.

— Я... я удостоился внимания госпожи Се?

— Она лично мне об этом сказала, неужели я буду лгать? — Гу Хуай подошел к нему, достал из кармана открытку и вложил в руку Ли Шианя. Это была редкая добрая весть, и он хотел, чтобы Ли Шиань порадовался. — Это приглашение. Не веришь — открой и посмотри.

— Правда! Меня действительно пригласила госпожа Се! — Ли Шиань открыл конверт, и на его лице впервые за долгое время засияла искренняя улыбка. Гу Хуай на мгновение замер, завороженный этим зрелищем.

— Да, наш Аньань самый талантливый.

Последние лучи закатного солнца падали на них, разгоняя мрак по углам. В глазах Ли Шианя, смотревшего на Гу Хуая, искрились яркие огоньки.

http://bllate.org/book/22948/2446768