Готовый перевод Born Unworthy / Рождённые несовместимыми: Глава 16

Ночь опустилась на город, и зажглись первые огни. Морской мегаполис сбросил дневную строгость, утопая в неоновом сиянии. Шум прибоя и гудки судов сливались с суетой улиц, превращая всё вокруг в океан света.

В банкетном зале царило оживление. Хрустальные люстры под потолком подчеркивали роскошь и размах торжества. Изысканно одетые мужчины и женщины сбивались в группы, повсюду мелькали дорогие украшения, слышался аромат парфюма. Здесь собрался весь свет общества.

Гости, держа в руках бокалы, курсировали среди толпы, одаривая друг друга вежливыми улыбками. Вино пенилось в стекле, а смех и обрывки разговоров разносились по залу.

В саду перед винодельней выстроились вереницы автомобилей, от обилия которых рябило в глазах. Из особняка доносилась плавная, мелодичная музыка, заполняя каждый уголок поместья.

К подъезду плавно подкатил черный седан. Швейцар поспешил навстречу, склонившись у водительской двери. Стекло опустилось. Сюй Сыюань, поправив очки в золотой оправе, передал ключи, вышел из машины и одернул пиджак.

Раздался щелчок — открылась пассажирская дверь. На асфальт ступила нога в черном носке, выглядывающем из-под брюк. Затем из салона показались длинные, стройные ноги. Их обладатель был высок и статен: широкие плечи, узкая талия — классическая фигура атлета. На нем был серый костюм, сшитый на заказ, а под пиджаком — жилет в тон и черная рубашка, что лишь подчеркивало его стать.

Черты лица резкие, взгляд острый, подбородок гладкий, а четкая линия челюсти придавала облику особую выразительность. Если смотреть в профиль, выступающие скулы делали лицо чуть более жестким, даже хищным — с первого взгляда такой человек мог внушить опасение.

Но нельзя было отрицать, что мужчина невероятно красив. Многие оборачивались, чтобы проводить его взглядом.

Сюй Сыюань кивнул в сторону входа:

— Пора идти. Господин Хо уже на месте.

Фан Сюнье нахмурился, окинув взглядом окрестности, и молча последовал за ним.

Особняк был оформлен в европейском стиле, и эта дверь казалась здесь чужеродной, но секретарь Фу, похоже, привык — он лишь трижды постучал.

— Господин Хо, господин Сюй и господин Фан прибыли.

Несмотря на статус частного приема, народу собралось немало: от политиков и бизнесменов до звезд шоу-бизнеса. Едва они вошли в зал, как тут же оказались в центре внимания.

Видимо, Хо Симин распорядился заранее: к ним направился улыбающийся мужчина средних лет. Он слегка поклонился:

— Господин Сюй, господин Фан, добрый вечер. Я секретарь господина Хо, фамилия Фу. Господин Хо ждет вас на втором этаже. Прошу за мной.

Секретарь остановился перед двустворчатыми деревянными дверями в китайском стиле.

В отличие от шумного первого этажа, наверху царили тишина и покой. Фан Сюнье мельком взглянул в окно: за особняком был бассейн, где в воде резвились люди в легких нарядах.

— Наконец-то вы пришли, господин Сюй! А я уж подумал, что вы решили меня продинамить. Проходите, присаживайтесь, — Хо Симин непринужденно поприветствовал Сюй Сыюаня, а затем протянул руку Фан Сюнье. — А это, должно быть, господин Фан? Наслышан о вас, наконец-то выпал случай познакомиться лично. Мой сын — ваш преданный читатель, только что просил выпросить для него автограф.

— Господин Хо, вы слишком любезны, — Фан Сюнье пожал протянутую руку и тут же отпустил её. — Я всего лишь скромный писатель, мне далеко до таких воротил бизнеса, как вы. Не стоит называть меня учителем.

Хо Симин, рассмеявшись, отмахнулся:

— Мы, торговцы, пропахли медью, куда нам до вас, творцов. Не стоит скромничать! Но что это мы всё стоим? Давайте присядем и поговорим.

Хо Симин был дельцом до мозга костей и терпеть не мог, когда его прерывают во время обсуждения дел. Сюй Сыюань, наслышанный о его нраве, старался вести себя осторожно.

Они прошли в небольшую гостиную. Интерьер был выдержан в китайском стиле: ширмы, фарфоровые вазы, деревянные стулья, курильницы. Каждая деталь была продумана, хотя соседство с западными бокалами и лампами выглядело несколько странно, но в то же время гармонично.

Фан Сюнье перевел взгляд на мужчину в костюме. Хотя Хо Симину было за сорок, выглядел он лет на тридцать с небольшим: ухоженный, в очках, с мягкими манерами и добродушной улыбкой, которая на первый взгляд казалась искренней.

Однако все знали: за этой улыбкой скрывается холодный расчет.

Едва Фан Сюнье сел, как из-за ширмы послышался восторженный возглас, а затем звонкий юношеский голос:

— Старина Хо! Старина Хо!

Хо Симин, однако, не рассердился. На его лице промелькнуло выражение нежности, он виновато улыбнулся гостям:

— Прошу прощения, я на минуту.

Он поднялся и скрылся за ширмой. Сюй Сыюань наклонился к Фан Сюнье и прошептал:

— Слышал, у Хо Симина есть любовник, уже много лет. Совсем молодой, чуть ли не в сыновья годится. Скорее всего, это он там. Удивительно, что он даже на деловые встречи его берет.

Фан Сюнье такие сплетни были неинтересны. Видя, что он не реагирует, Сюй Сыюань закатил глаза и откинулся на спинку стула.

Вскоре Хо Симин вернулся, что-то недовольно бормоча себе под нос. Следом за ним вышел парень лет двадцати — невероятно красивый, с той редкой красотой, что стирает границы пола. У него были яркие, почти вызывающие черты лица, но при этом удивительно чистый, ясный взгляд. В нем удивительным образом сочетались невинность и искушенность.

Усадив парня рядом, Хо Симин тихо предупредил:

— Сиди смирно. Как закончу — отправлю тебя к Цзян И.

Фан Сюнье не разобрал слов, но парень радостно закивал, сверкая глазами.

Хо Симин снова повернулся к гостям:

— Прошу прощения, избаловал я его, никакой дисциплины.

— Господин Хо, вам повезло, — многозначительно усмехнулся Сюй Сыюань, не зная, кто именно перед ним, и решив ограничиться намеком.

— Ха-ха-ха! — рассмеялся Хо Симин. — Слышал, господин Сюй любит погорячее? Недавно подписал несколько новичков, потом посмотрите, может, заинтересуют. Пусть составят вам компанию.

— Господин Хо, вы слишком щедры. За это я пью за ваше здоровье.

Двое мужчин, каждый преследуя свои интересы, перешли к обсуждению прав на интеллектуальную собственность.

— Я бизнесмен, — начал Хо Симин, отставив бокал. — Мой главный приоритет — максимальная прибыль. Давайте без обиняков: в следующем году у Синьсюнь в приоритете крупный проект в жанре броманса. И самый перспективный кандидат — ваша книга К жизни. И качество оригинала, и влияние бренда Ехо гарантируют нам успех.

— Возможно, вы не следите за рынком, господин Фан, но в отечественном кинематографе женская аудитория — основной потребитель. Статистика последних лет показывает огромный интерес к веб-новеллам с двумя главными героями. Даже популярные шоу на платформах строятся на эксплуатации мужской красоты ради женского внимания.

— В субкультурах женская аудитория обладает огромным влиянием и креативностью, но у нас в стране эта ниша до сих пор пустует. Мы хотим сделать ставку именно на них. Уверен, проект принесет не только славу, но и колоссальную прибыль.

Сюй Сыюань промолчал, посмотрев на Фан Сюнье. Как ни приукрашивай, суть слов Хо Симина сводилась к двум вещам: броманс и маркетинг.

Фан Сюнье задумался:

— Хотя в К жизни два главных героя, результат, на который рассчитывает господин Хо, вряд ли достижим. Если вносить правки, книга потеряет всякий смысл.

— Вы боитесь, что мы испортим сюжет? — Хо Симин лишь улыбнулся. — Можете не беспокоиться. Я уже говорил с господином Сюем: у книг Ехо свой уникальный стиль, и Синьсюнь не собирается проявлять глупую самодеятельность. Мы лишь направим зрителя. А чтобы доказать серьезность намерений, мы предлагаем вот такую сумму.

Он показал цифру на пальцах.

— Подумайте, время еще есть.

Предложенная сумма была внушительной, Сюй Сыюань даже был готов согласиться за него, но, взглянув на задумчивое лицо Фан Сюнье, лишь пригубил вино.

Спустя некоторое время Фан Сюнье произнес:

— Если я соглашусь, могу ли я сам выбрать актера на роль Мэн Цзю?

Этот вопрос явно застал Хо Симина врасплох. Он замер:

— У вас уже есть кандидат?

Фан Сюнье открыл рот, но покачал головой:

— Пока нет.

Хо Симин не стал допытываться:

— Можно обсудить. В конце концов, как автор, вы лучше понимаете своих персонажей.

— Я хорошо всё обдумаю.

Хо Симин с облегчением выдохнул:

— Не спешите. Предлагаю выпить за наше сотрудничество.

Когда Фан Сюнье поднял бокал, он заметил, что парень, Чжун Сяобэй, развалившись на стуле, не сводит с него любопытного взгляда. Он был озадачен, пока не услышал голос Хо Симина:

— Сяобэй, не будь невежлив.

Чжун Сяобэй глупо улыбнулся. Узнав, что перед ним тот самый Ехо, он не мог сдержать любопытства. Этот человек казался ему даже симпатичнее старины Хо, да и выглядел совершенно нормально — совсем не как чокнутый художник. Ему даже хотелось спросить, знает ли тот Цзян И, но, вспомнив, как Хо Симин дорожит репутацией и как строго предупреждал его не навлекать неприятностей, он решил притвориться талисманом и лишь украдкой поглядывал на гостя.

Получив строгий взгляд, он поспешно отвернулся к окну, наблюдая за бассейном. Его взгляд зацепился за фигуру человека, который стоял, опустив голову, в окружении других людей. Вдруг человек, не раздумывая, бросился в воду.

Чжун Сяобэй не выдержал и закричал:

— Цзян И!

http://bllate.org/book/22930/2442490