Готовый перевод Deeply Trapped / Глубокое погружение: Глава 17

Когда Цун Цзин вернулась домой на выходных, она узнала, что Шэнь Чжиюй задержится и вернется еще не скоро.

Точных сроков никто не называл, да она и сама не знала.

Каждый вечер в одно и то же время она созванивалась с Шэнь Чжиюем, чтобы отчитаться: что делала в университете, что ела, а потом они переходили к пустым, ни к чему не обязывающим разговорам.

Шэнь Чжиюй порой был очень занят, иногда даже во время видеоконференций, но все равно находил возможность слушать её. Одной рукой он просматривал отчеты подчиненных, а другой — вставлял к месту пару слов или усмехался в ответ на какую-нибудь ерунду, которую болтала Цун Цзин.

Непонятно, что это было: досадная отговорка или проявление чуткости, продиктованное высоким эмоциональным интеллектом.

После звонка, поздним вечером, Цун Цзин откликалась на призывы Чжань Янь и её подруг зайти в игру.

Иногда она играла с ними, а иногда — с Цзин Шо. Доходило до того, что Чжань Янь спрашивала, с кем это она постоянно играет, но Цун Цзин обычно отвечала уклончиво. В конце концов, когда бы она ни заходила в сеть по вечерам, он уже был там.

Неизвестно, совпадение это было или... какое-то негласное согласие.

Они не обменивались контактами, просто иногда перебрасывались парой фраз в голосовом чате во время матчей.

Только в этих беседах Цун Цзин начала узнавать, что он за человек.

Яркий, непосредственный, похожий на ветер.

Если, конечно, его можно так описать.

В профиле, который на первый взгляд казался холодным и отстраненным, он написал: я не злой. Когда в игре попадались вредные союзники, он бросал фразу: эх, братан, мыслишь узко. А однажды, случайно встретившись с Цун Цзин перед утренней парой в толпе студентов, он внезапно сунул ей в руку еще теплое чайное яйцо.

На самом деле, пока они не были знакомы, он казался замкнутым, но стоило сблизиться — и он становился невероятно разговорчивым.

Он хорошо учился, умел петь, любил танцевать, достоинств у него было хоть отбавляй. Даже после занятий к нему постоянно подходили девушки, чтобы взять номер телефона, но...

В субботу днем они собрались большой компанией в уличном ресторанчике. Атмосфера была шумной и непринужденной. Цзин Шо, которого вытащили туда в последний момент, сидел рядом с Цун Цзин — они были единственными, кто не притронулся к алкоголю.

Сидя плечом к плечу, они выглядели до странности трезвыми на фоне остальных.

Цун Цзин молчала, когда он вдруг коснулся краем своего стакана её стакана:

— Вернись в реальность.

Цун Цзин повернула голову, встретившись с его спокойным взглядом.

— Что такое?

— Вижу, ты совсем притихла, решил окликнуть.

Цзин Шо убрал руку со стола и предложил:

— Если скучно, может, сыграем партию? Судя по ним, это застолье закончится еще не скоро.

— Давай, — согласилась она.

Цун Цзин зашла в игру, собираясь начать обычный быстрый матч, но увидела красную точку на вкладке друзей.

Это был запрос на установление игровой связи — он предлагал стать её лучшим другом.

Цун Цзин спросила:

— Что это значит?

— Открою тебе маленький секрет: чем выше уровень близости, тем выше шанс на победу, — ответил он.

— Правда? Что-то мне кажется, ты меня обманываешь.

Он усмехнулся:

— Угадай.

Цун Цзин не знала, чувствовалось, что он просто болтает ерунду. Но в игре у неё уже были всякие странные связи — лучшие друзья, закадычные подруги. Правда, все пять мест для подруг уже были заняты.

Для Цун Цзин это было как заполнение анкеты — просто вписать чье-то имя, чтобы закрыть пустую ячейку и успокоить перфекционизм.

Она машинально нажала согласие.

Две быстрые партии пролетели незаметно, не прошло и двадцати минут, как пора было расплачиваться и уходить.

Заведение находилось на задворках университета, так что добираться обратно было удобно.

Уже у входа в общежитие Цзин Шо внезапно окликнул её:

— Цун Цзин, в субботу... ты свободна?

Цун Цзин обернулась:

— А что?

Цзин Шо держал в руках банку газировки, и в его голосе впервые проскользнула нотка нерешительности:

— Может, заглянешь во Flower? У меня там выступление. В субботу... как раз мой основной сет. Друзья тоже придут, но... я хочу видеть тебя в зале.

Цун Цзин заколебалась.

Flower был небольшим баром неподалеку.

Она не знала, сможет ли пойти в субботу.

— Наверное, у меня не получится.

— Почему? — Цзин Шо о чем-то догадался. — Из-за твоего брата?

Цун Цзин удивилась.

Он тут же пояснил:

— Чжу Цзи мне рассказывал. Я же знал, что у тебя есть брат. Чжу Цзи говорил, что он очень крутой и богатый, но держит тебя в ежовых рукавицах. Еще он сказал, что твой брат хороший человек, поэтому я подумал, что всё должно быть нормально.

Цун Цзин замялась.

Хороший человек...

Оценка Чжу Цзи была на редкость точной.

— Мой брат... и правда неплохой.

— Здорово, я бы хотел как-нибудь с ним познакомиться.

Цун Цзин опустила голову, подумав: лучше не надо.

Она долго молчала, не давая ответа, и тогда Цзин Шо протянул ей банку газировки:

— Надеюсь, увидимся.

Шэнь Чжиюй вернулся в субботу. Он не стал писать Цун Цзин, решив закончить дела пораньше и сразу вылететь в Шэньчэн.

Он хотел сделать ей сюрприз.

Обычно в это время Цун Цзин сидела дома за книгами или, приняв душ, лежала на кровати с телефоном.

Раньше он был строг с ней, но после её протестов немного ослабил хватку.

А-Цзин говорила, что чувствует себя скованно рядом с ним, что ей не нравится жить под его присмотром, и Шэнь Чжиюй старался исправить это.

Он давал ей больше личного пространства, делал вид, что не замечает некоторых вещей, даже согласился на её просьбу возвращаться домой раз в неделю — временно.

На самом деле, когда она попросила об этом, ему стало очень неприятно. Он хотел отказать, хотел спросить, почему ей вдруг пришла в голову такая мысль. Но знал: если откажет, Цун Цзин затаит обиду.

Возможно, она начнет его ненавидеть.

Он не хотел этого, поэтому согласился.

Согласился на её условия, надеясь временными уступками сохранить образ заботливого брата и вернуть её доверие.

И вот сегодня...

Когда Шэнь Чжиюй открыл дверь и вошел в пустую квартиру, где было темно и тихо, а по комнатам гулял лишь прохладный осенний ветер, он понял: Цун Цзин нет.

Губы Шэнь Чжиюя плотно сжались.

Цун Цзин впервые была в подобном месте. Бар сиял разноцветными огнями, люди пили и болтали, атмосфера была уютной и непринужденной.

Цзин Шо она не увидела, зато первой заметила Чжу Цзи, сидевшего за столиком.

Чжу Цзи как раз поднимал бокал, когда заметил её:

— О, Цун Цзин, ты как здесь оказалась?

— Друг позвал, — ответила она.

— Друг? Какой еще друг? Я что-то не в курсе.

Цун Цзин не знала, как объяснить.

Чжу Цзи не был из тех, кто докапывается до истины. Он подвинулся, освобождая ей место, и протянул бутылку пива:

— Раз уж пришла, будешь пить?

Цун Цзин покачала головой:

— Я не пью.

— Ну и ладно, — Чжу Цзи поставил бутылку обратно. — Это Цзин Шо тебя позвал?

— Откуда ты знаешь?

— Сегодня из нашей компании только мы с ним здесь. Как мне не знать? Ну и еще куча его фанаток из других групп. Только не говори, что ты пришла посмотреть на него.

Цун Цзин закусила губу:

— Он сказал, что выступает, и попросил заглянуть.

Чжу Цзи протяжно хмыкнул:

— У вас тут что-то намечается.

— Нет, просто поддержала друга, разве нельзя?

— Ну-ну, — по выражению его лица было ясно: он ей ни капли не верит.

— А где он? — спросила она.

Он кивнул в сторону сцены:

— Вон там.

Все взгляды были прикованы к высокому помосту, где на барном стуле сидел Цзин Шо с микрофоном в руках.

Оказывается, фоновая музыка, которую она до этого не замечала, была его пением.

Увидев его, Цун Цзин не смогла отвести взгляд.

Он пел песню Одинокий остров.

Слова были нежными, а голос — уникальным. В обычном разговоре он звучал как звонкий юноша, но в пении проскальзывали хриплые, глубокие нотки, от которых захватывало дух.

Цун Цзин не была первой, кого он увидел, но он явно следил за тем, как она вошла и с кем разговаривала. И когда их взгляды наконец встретились, он улыбнулся ей — открыто и искренне.

Он слегка указал на неё пальцем.

Зал притих, а сердце Цун Цзин дрогнуло, словно его коснулось что-то невидимое.

Никто не знал, на кого он указывает, кроме них двоих.

Цун Цзин просидела в зале до конца его выступления. Когда он спустился, то подсел к ней, сделал глоток коктейля и сказал:

— Ты правда пришла.

— Раз уж приняла твою газировку, должна была прийти и поддержать.

— Правда? — он усмехнулся. — Не верю.

— Ты очень красиво поешь, — сказала она.

— Спасибо.

Цун Цзин опустила глаза. Она не знала, что еще сказать — в такой обстановке ей было не по себе.

Цзин Шо быстро заметил, что она чувствует себя неловко и не любит много говорить.

Он огляделся и предложил:

— Там потише, может, пересядем?

— М?

За их столиком был свободный диван, спинкой к сцене и остальным гостям, в тени. Цзин Шо помог Цун Цзин перебраться туда, и они уселись, прислонившись к спинке.

Цун Цзин увидела, что экран её телефона загорелся, и машинально потянулась к нему, но Цзин Шо накрыл её руку своей:

— Цун Цзин, не обращай на это внимания.

Она замерла, глядя на лицо юноши, освещенное лишь разноцветными бликами.

— Сюда приходят не для того, чтобы сидеть в телефонах. Здесь живут моментом, тем, что прямо перед глазами. Что бы ни случилось, что бы ни ждало в будущем — пусть идет своим чередом. Хотя бы сейчас, давай ни о чем не думать, хорошо?

Цун Цзин почувствовала, как внутри что-то отзывается на его слова.

— Хорошо.

Цзин Шо по привычке вставил наушники в телефон и один протянул ей.

Вскоре телефон был забыт. Цун Цзин сидела в углу, слушая музыку в наушниках, которые он ей дал. Они сохраняли ту же дистанцию, что и на крыше, хранили свое общее молчание и игнорировали друзей, сидевших позади.

Они тихо наслаждались этим спокойствием посреди шума.

Цзин Шо смотрел перед собой:

— На самом деле, я не в этом году тебя впервые заметил. Еще в прошлом, на военной подготовке, помнишь?

Цун Цзин повернулась:

— М?

— Я тогда танцевал хип-хоп как раз перед вашей группой. Один из движений я выполнил неверно и чуть не свалился прямо на тебя. Тогда я и заметил тебя — ты сидела в первом ряду, самая первая, и я подумал...

— Что подумал?

— Какая забавная девушка. Сидишь с таким лицом, будто ты хомячок.

Цун Цзин не ожидала такого сравнения и с трудом сохранила невозмутимый вид:

— ...Что значит забавная?

— Ну, на самом деле — милая. Мне показалось, что ты очень милая. После этого я часто обращал на тебя внимание, но в университете тебя было не найти, а потом узнал, что ты не живешь в общежитии.

— Понятно.

Они немного помолчали, а потом Цзин Шо добавил:

— Кстати, ты слышала про обмен студентами?

— ...Обмен? — переспросила Цун Цзин.

Он кивнул:

— Да, наш куратор только что объявил. Те, кто пройдет отбор, в следующем году смогут поехать на год по обмену в зарубежные университеты-партнеры. От музыкального факультета возьмут только одного, скорее всего, из первой пятерки. Думаю, на танцевальном тоже так будет. У тебя ведь отличные оценки, разве ты не знала?

Цун Цзин действительно не знала. Она никогда не интересовалась такими вещами, куратор ничего не говорил, а подруги из общежития тоже не обсуждали эту тему.

Она покачала головой:

— Нет.

— Тогда сходи узнай. Это редкая возможность, пока мало кто знает. С твоими успехами — ты же в прошлом году была в тройке лучших — шансы точно есть.

Он продолжил:

— Я сам очень хочу поехать. Честно говоря, моей семье вряд ли потянуть полноценное обучение за границей, но год по обмену — это то, что нельзя упускать. Даже если не достигну каких-то невероятных высот, расширить кругозор и добавить строчку в резюме всегда полезно.

Его слова заставили её сердце биться чаще. Это была сфера, о которой она раньше даже не задумывалась.

— Это платно? — спросила она.

— Ну, помимо стипендии, тысяч сто, наверное, придется выложить.

Сто тысяч.

Цун Цзин мысленно прикинула эту цифру.

Для неё это были астрономические деньги. Даже работая на подработках, которые устраивал для неё Шэнь Чжиюй, она за год едва накопила двадцать тысяч.

Даже если бы она хотела поехать, у неё не было средств.

— Ты поедешь? — спросила она.

— Возможно. Поэтому я и говорю тебе: думаю, у тебя тоже получится.

— Я еще подумаю, — ответила Цун Цзин. — Желающих много, не факт, что выберут меня.

Они проговорили еще какое-то время, и в десять вечера Цун Цзин засобиралась домой.

Цзин Шо вызвался её проводить. В это время последний автобус еще ходил, но Цун Цзин вышла на две остановки раньше.

— Дальше я сама, — сказала она.

Цзин Шо, засунув руки в карманы, не знал, что еще сказать, и просто махнул рукой:

— Тогда... до встречи в университете послезавтра.

Она улыбнулась:

— Да, до встречи.

Он ушел, и Цун Цзин провожала взглядом его фигуру, пока она не растворилась в ночных улицах.

Магазины вдоль дороги были еще открыты, кое-где виднелись прохожие. Всю дорогу домой Цун Цзин не покидало странное, волнующее чувство.

Словно что-то легкое парило в воздухе, цепляя её за самое сердце, и никак не хотело отпускать.

Она думала об обмене, о котором говорил Цзин Шо.

Она не делала выводов, просто представила.

Если бы она действительно могла поехать, если бы прошла отбор... может, она могла бы постараться ради себя? Она могла бы сказать брату, что способна справиться сама, что не обязана во всем зависеть от него. На самом деле, ей очень хотелось попробовать.

Цун Цзин подошла к двери, привычно набрала код, но, открыв её, застыла.

В квартире горел свет, а на диване в гостиной сидел Шэнь Чжиюй и ждал её.

Все её мечты мгновенно рассыпались в прах, и кровь в жилах Цун Цзин внезапно похолодела.

http://bllate.org/book/22925/2442067