Готовый перевод Marriage Wars / Битва за брак: Глава 1

Мерцающий неон, оглушительные ритмы диско, извивающиеся, словно длинные змеи, фигуры, заставленный бутылками пива журнальный столик, горы пустой тары вокруг, звон бокалов, шум, гам, крики, музыка...

Восемнадцатого декабря 2008 года Хэ Фэй праздновал сорокалетие своей жены Цзян Сюэюнь.

В тот день Цзян Сюэюнь была особенно счастлива. Она пригласила своих самых близких подруг: Чу Юй, владелицу салона красоты, свою коллегу Чэн Хуэй и давнюю подругу детства Ань Дун, с которой не виделась много лет. Хэ Фэй также позвал своих друзей — начальника Управления культуры Тань Чжицзяна и учителя физкультуры из первой школы уезда Жаоань Лю Те, чтобы те составили жене компанию.

Связь с Ань Дун была утрачена на долгие годы, и возобновилась она лишь недавно, когда Хэ Фэй с Тань Чжицзяном отправились на антикварную улицу уезда Жаосин и случайно встретили её там. Тогда Хэ Фэй присмотрел себе нитку чёток из агарового дерева — вещь, практически исчезнувшую с рынка. Он долго вертел их в руках, разглядывая и обсуждая с Тань Чжицзяном подлинность изделия. В этот момент подошла Ань Дун с подругой. Она взяла чётки из рук Хэ Фэя, повертела, понюхала, показала спутнице и спросила цену. Продавец заломил три тысячи юаней. Ань Дун сбила цену до двух тысяч шестисот, ударила по рукам, забрала чётки и ушла.

Хэ Фэй сразу понял, что дерево настоящее, но он привык действовать не спеша, поэтому вдумчиво советовался с Тань Чжицзяном, прежде чем начать торговаться. Он никак не ожидал, что кто-то вклинится в процесс и в два счета уведет добычу из-под носа. Понимая, что такой шанс выпадает редко, он вскочил и окликнул её:

— Эй!

Ань Дун, уже было собравшаяся уходить, остановилась и обернулась. Увидев опрятного, спокойного и доброжелательного на вид мужчину, она невольно усмехнулась:

— Вы слишком медлительны. Если вещь приглянулась, чего же вы сомневались?

— Я... — Ань Дун говорила так прямо и решительно, что Хэ Фэй на мгновение растерялся.

Тань Чжицзян вмешался:

— Девушка, вообще-то мы уже смотрели их, вы буквально вырвали их у нас из рук.

— Мы стояли за вами некоторое время. Раз вы так долго колебались, на нас пенять нечего, — отозвалась спутница Ань Дун, едва заметно скривив губы. Этой спутницей была Гу Сяоцзин, которая сегодня тоже приехала на день рождения Цзян Сюэюнь.

Ань Дун хотела уйти, но Хэ Фэй не мог смириться с потерей, поэтому потянул Тань Чжицзяна следом за ними. Пройдя немного, Ань Дун оглянулась на них и, видя, с каким сожалением Хэ Фэй следует за ними, рассмеялась:

— Вы так упорно идете за нами — это всё из-за чёток или вы просто решили приударить, потому что мы красивые?

Она рассмеялась звонко и искренне — так же легко и решительно, как до этого купила чётки. Хэ Фэй, смущенный её шуткой, лишь беспомощно улыбнулся. Тань Чжицзян, повидавший на своем веку немало людей, решил поддержать тон:

— Ха, конечно, всё дело в вашей красоте!

Все рассмеялись. Разговорившись, они выяснили, что Ань Дун родом из уезда Жаосин. Она с восторгом спросила, не знают ли они Цзян Сюэюнь — её близкую подругу детства. Когда Хэ Фэй сказал, что это его жена, Ань Дун от волнения схватила его за руку:

— Правда?!

Хэ Фэй энергично закивал. Ань Дун была вне себя от радости. Она открыла сумочку, достала те самые чётки и сунула их ему в руки:

— Держи! Это подарок при встрече, отдаю тебе!

Хэ Фэй был так счастлив, что даже не пытался отказаться — теплота Ань Дун могла бы растопить даже самую суровую зиму. Он пригласил её и Гу Сяоцзин на ужин. Выяснилось, что Ань Дун занимается торговлей мебелью из красного дерева и антиквариатом, а её подруга Гу Сяоцзин держит агентство по трудоустройству за рубежом, занимаясь также туризмом и посредническими услугами.

Вернувшись домой, Хэ Фэй рассказал обо всем Цзян Сюэюнь. Она была невероятно взволнована. В детстве они жили в одном дворе и были неразлучны, пока семья Ань Дун не переехала. Встреча с подругой, потерянной на десятилетия, всколыхнула воспоминания. Спустя несколько дней Цзян Сюэюнь не выдержала и попросила мужа отвезти её в уезд Жаоань. Ань Дун, сохранившая мальчишеский задор и прямоту, при виде подруги пришла в неописуемый восторг. Она созвала целую толпу друзей, и они устроили шумное застолье.

Через несколько дней настал день рождения Цзян Сюэюнь. С самого утра она позвонила Ань Дун. Та предупредила, что ждет клиента, но пообещала приехать, как только проводит его, несмотря на позднее время.

Уезды Жаоань и Жаосин разделяли шестьдесят километров — час езды на машине. Проводив клиента, Ань Дун вместе с Гу Сяоцзин отправилась в путь. Позвонив Цзян Сюэюнь, она сообщила, что уже въехала в город, но не может найти ресторан. Цзян Сюэюнь попросила мужа встретить гостей. Чэн Хуэй, уже изрядно выпившая и пребывавшая в приподнятом настроении, даже не успела надеть верхнюю одежду — накинув лишь свитер, она выбежала следом:

— Я тоже поеду!

У Хэ Фэя была особенность: когда он пьянел, то становился необычайно добродушным. Он был человеком мягкого нрава и почти никогда не злился, а поскольку считал друзей жены своими, то лишь добродушно усмехнулся:

— А ты зачем едешь?

— Встречать Ань Дун! — Чэн Хуэй без церемоний забралась в машину и села на переднее пассажирское сиденье.

Хэ Фэй рассмеялся:

— Ты же даже не знакома с ней.

Он нажал на газ, и они поехали.

— Ваши друзья — мои друзья, — Чэн Хуэй погрозила ему пальцем, отчетливо выговаривая каждое слово.

Хэ Фэй расхохотался.

— Боже, почему так холодно? — Чэн Хуэй обхватила себя плечами. Хэ Фэй ехал на фургоне, в котором не было отопления. Только сейчас она спохватилась, что в спешке забыла пуховик.

— Сзади лежит ватник, — весело сказал Хэ Фэй, не отрывая взгляда от дороги.

Чэн Хуэй оглянулась: на заднем сиденье лежал мужской пуховик. От холода она не стала раздумывать и накинула его на себя.

На обочине скоростной трассы стоял черный Ауди. Хэ Фэй и Чэн Хуэй вышли из фургона. Из Ауди вышла Ань Дун в короткой черно-белой шубе из норки и высоких черных сапогах. Её короткая стрижка с красноватым отливом придавала ей энергичный и боевой вид. Гу Сяоцзин была одета в ярко-красный кожаный костюм в обтяжку и сапоги на шпильках, а её длинные волосы были уложены крупными волнами — выглядела она очень модно.

Хэ Фэй в своем сером пуховике и очках выглядел хоть и пьяным, но всё таким же интеллигентным. Хуже всего выглядела Чэн Хуэй: будучи обычным офисным работником, она никогда не отличалась особым стилем, а сейчас, в огромном, нелепом синем пуховике Хэ Фэя, с растрепанными после танцев волосами, она казалась нескладным подростком, особенно учитывая, что была младше остальных на семь лет. Она неуклюже вышла из машины вслед за Хэ Фэем.

— Ань Дун, Гу Сяоцзин, это Чэн Хуэй, — небрежно представил их Хэ Фэй.

Чэн Хуэй протянула руку, чтобы поздороваться, но Ань Дун, не обращая на неё внимания, выпалила, глядя прямо на Хэ Фэя:

— Где Сюэюнь? Почему она не приехала встретить меня сама?!

Гу Сяоцзин пожала руку Чэн Хуэй:

— Привет-привет, давайте садиться в машину.

Чэн Хуэй не успела ничего сообразить и, запинаясь, прыгнула на переднее сиденье к Хэ Фэю. Тот нажал на газ, увлекая машину Ань Дун за собой к ресторану.

Вечер прошел в безудержном веселье. Все уже были подвыпившими, а встреча только добавила эмоций. Пиво лилось рекой. К полуночи, когда пробили часы, люди, измотанные бесконечным весельем, начали валиться с ног.

Вдруг Ань Дун вышла из туалета и разразилась слезами. Она бросилась в зал и закричала на Чэн Хуэй:

— Хватит! Не смей так обижать мою сестру!

Чэн Хуэй в тумане поняла, что гнев Ань Дун направлен на неё, но совершенно не понимала, в чем дело. Она видела, как люди пытаются удержать Ань Дун, а та, рыдая от ярости, схватила бутылку и швырнула её об пол. Не зная, в чем провинилась, Чэн Хуэй, поддавшись импульсу, тоже схватила бутылку и запустила её в ответ.

Раздался звон разбитого стекла, и осколки вместе с остатками пива разлетелись по полу. Так, под брызги хмельного напитка, завершился праздничный вечер...

Впоследствии Ань Дун и Чэн Хуэй не только не стали врагами, но и подружились. Оказалось, что Ань Дун всё неверно истолковала: увидев Чэн Хуэй в пуховике Хэ Фэя, выходящую с ним из машины, она приняла её за его любовницу и решила вступиться за подругу. Когда все протрезвели, Хэ Фэй и Цзян Сюэюнь долго смеялись — Сюэюнь даже прослезилась от хохота, объясняя Ань Дун, что всё это было лишь пьяной нелепостью. Ань Дун смущенно рассмеялась. В знак примирения она устроила банкет для Чэн Хуэй, на который пригласила и супругов Хэ, и Гу Сяоцзин с Тань Чжицзяном. Потом Чэн Хуэй пригласила их к себе, затем снова супруги Хэ — так за одну зиму эта компания стала неразлучными друзьями.

http://bllate.org/book/22915/2440646