Готовый перевод My Secret Admirers in Every World / [Быстрое перерождение] В каждом мире меня тайно любят: Глава 19

Шуаншэн снова вернулся к Шэнь Цзину, но с горечью заметил, что этот юноша совсем потерял прежний задор. На нем снова легла та же сучжоуская печать тоски, и целыми днями он только и делал, что тяжело вздыхал.

— Золотая клетка для красавицы? — пытаясь развеселить Шэнь Цзина, Шуаншэн пересказал ему историю, услышанную в чайной, но в ответ получил лишь горькую усмешку. — Разве эта Чэнь Ацзяо в конце концов обрела истинное счастье на старости лет? Людям верить нельзя. Словам государя, владыки девяти и пяти провинций, грош цена. Другими словами, даже если он не захочет выполнять обещанного, никто не посмеет его упрекнуть, так что верить этому нельзя.

— Молодой господин, прошу вас, не говорите так!

— Все кругом только и твердят о моем несметном фаворе, но каково в этом тепле или холоде, знает лишь тот, кто сам прошел через это.

— Господин...

— Да я ведь всего лишь замена, — тихо вздохнул Шэнь Цзин.

Юань Цзи вошел как раз в тот момент, когда до его слуха долетели эти слова самобичевания. Увидев унылое лицо юноши и письмо, с зажатым в руке конвертом, он невольно презрительно усмехнулся и широким шагом вошел в комнату.

— Моим словам нельзя верить? А слова какого-то актера, значит, можно?

Юань Цзи бросил измятое в комок письмо прямо перед Шэнь Цзином, глядя на побледневшее, как бумага, изможденное лицо юноши полными пренебрежения глазами.

— Дни и ночи напролет томишься в тоске, едва не разрывая сердце от боли? — Юань Цзи крепко сжал Шэнь Цзина за подбородок, заставляя поднять голову и прямо посмотреть на него, и чеканил каждое слово: — Сюаньр рвется домой быстрее стрелы, жаждет увидеть брата Я, но не может, а потому шлет письмо, чтобы в письме выразить свою тоску?

— Вот это и есть твоя безумная преданность мне? А обернувшись, уже виляешь задом и стелешься перед другими. Брат Я? Ах, Шэнь Цзин, Шэнь Цзин, неужели у тебя совсем нет других способов завлекать людей? Меня ты звал братом Цзи, а дошел черед до Цзунбо Я — и сразу стал брат Я?

Шэнь Цзин выхватил письмо и торопливо развернул его.

Надпись «Лично в руки брата Я», написанную рукой самого Юань Цзи, кто-то уже успел разорвать в клочья.

Шэнь Цзин не удержался от гнева:

— Брат Я рожден Великой принцессой Чанпин и приходится мне самым настоящим двоюродным братом! Что не так в том, что я зову его братом Я?

— Ха, да кто разберет, родной это брат или сердечный дружок.

Юань Цзи даже не стал тратить время на долгие разговоры с Шэнь Цзином.

Назло ему Шэнь Цзин отчаянно сопротивлялся, не желая поддаваться, и в ходе схватки шелковые одежды затрещали по швам.

Кожа юноши синела, словно снег, а роскошное платье делало его похожим на небожителя, чья чистая красота так и манила осквернить его.

Шэнь Цзин со слезами на глазах закричал:

— Юань Цзи, за что ты так унижаешь меня?

Юань Цзи продолжал двигаться:

— Позови меня братом Цзи! Разве ты не любил звать меня братом Цзи? Разве ты не любил меня?

— Юань Цзи... Я люблю тебя, но нельзя же так...

— Раньше, каких бы безумств я ни захотел, ты во всем потакал мне. Что такое? Теперь появилась новая опора?

— Ну так унижай же! — Юань Цзи рассвирепел и больше не желал говорить с Шэнь Цзином. Из-под его соболиных бровей и звездных глаз, с тонких губ срывались лишь безжалостные слова.

Шэнь Цзин был настолько потрясен, что даже забыл плакать.

— Мой Я-эр — чистейшей души человек. Тебе запрещено касаться его. Понимаешь? Шэнь Цзин...

Шэнь Цзин затуманенными от слёз глазами посмотрел на него:

— Юань Цзи, раньше я думал, что ты просто видишь во мне замену, но я и представить не мог, что в твоих глазах я настолько презрен.

— Ты — замена Я-эр? Сперва посмотри на себя, достоин ли ты.

Нет больши́х бед, чем мертвая душа. Шэнь Цзин внезапно перестал сопротивляться.

— А что, если... я уже попробовал твоего любимого императорского брата Я?

Юань Цзи внезапно замер. Шэнь Цзин с остекленевшим взором лежал на большой золотой кровати.

— Ты прикасался к Цзунбо Я? — Взгляд Юань Цзи опасно сузился.

— Да. — Похоже, он окончательно потерял всякую надежду. Шэнь Цзин жалко и бледно усмехнулся Юань Цзи: — Брат Цзи, а знаешь, почему твой Я-эр столько лет отказывался принять тебя? Да потому, что брат Я все это время ждал меня. Ты думал, что брат Я любит есть пирожные «Зимняя слива» и любит цветы сливы? На самом деле все дело лишь в том, что эти вещи я любил с самого детства.

Юань Цзи, казалось, даже не слушал слова Шэнь Цзина, а лишь процедил:

— Как ты посмел позволить Цзунбо Я прикоснуться к тебе? Коснуться этого твоего грязного, вонючего тела?

Шэнь Цзин больше не желал говорить с Юань Цзи.

Заметив такую реакцию Шэнь Цзина, Юань Цзи холодно усмехнулся:

— Ань Ци.

— Здесь. — Темная тень бесшумно опустилась позади них. Взгляд Шэнь Цзина на мгновение встретился с взглядом Ань Ци, но тут же быстро отвел глаза в сторону.

— Привести в исполнение огненную казнь, — жестоко бросил Юань Цзи.

Ань Ци на секунду замер, но тут же ответил:

— Слушаюсь.

Огненная казнь была страшнейшей из пыток: палач раскаленными докрасна серебряными иглами одну за другой протыкал тело жертвы. Процесс причинял невыносимую боль, и даже закаленные братья-телохранители из тайной стражи порой не выдерживали этой казни.

Даже если раскаленные иглы вовремя извлекали, на теле наказуемого навсегда оставались шрамы, словно клеймо преступника, выжженное прямо на душе и непрестанно напоминающее несчастному, что он — ничтожное существо низшего сорта.Палачом при сожжении заживо полагалось быть человеку из ведомства наказаний, но поскольку статус Шэнь Цзина был особым, Ань Ци позвал в качестве палача императорского лекаря из Императорской врачебной коллегии.

Пожилой мужчина, которому уже почти стукнуло шестьдесят, дрожащими руками разогревал серебряную иглу на свече, но никак не решался опустить её.

Руки и ноги Шэнь Цзина были обмотаны шелковыми лентами и привязаны по обеим сторонам кровати.

Возможно, из присущего медикам милосердия этот императорский лекарь осмелился подать голос:

— Ваше Величество, этот молодой господин еще столь юн, боюсь, он не вынесет подобной боли. К тому же удар по психике от сожжения на костре огромен. Ваше Величество, прошу вас, трижды подумайте.

— Довольно, — Юань Цзи был недоволен медлительностью лекаря. Он откинул шелковое одеяло, прикрывая обнаженную спину Шэнь Цзина. — Удалитесь все, Я сам совершу казнь.

— Это… Слушаюсь, я ухожу.

Серебряная игла для казни достигала десяти сантиметров в длину. Юань Цзи немного покрутил её в пальцах, а затем внезапно посмотрел на Шэнь Цзина, и тон его стал мягким:

— Цзин'эр, боишься?

— … — Шэнь Цзин хранил молчание.

Юань Цзи ласково улыбнулся:

— А знает ли Цзин'эр, как я взошел на этот престол?

— Убил моего императорского отца и отобрал его реки и горы.

— И неверно, и верно; и так, и не так, — звонко рассмеялся Юань Цзи, нисколько не заботясь о цензуре.

Раньше это Юань Цзи всегда вертел Шэнь Цзином, и у того никогда не было возможности разглядеть спину Юань Цзи. Лишь сейчас он заметил, что на спине Юань Цзи красовался ожог диаметром около пятнадцати сантиметров.

Шэнь Цзин слегка замер, но Юань Цзи не стал томить загадками и быстро поведал ему:

— Император Сюаньхэ питал страсть к мужчинам. Хотя он и занимал престол, но не имел ни малейшего осознания необходимости думать о семье и государстве. В молодости он целыми днями преследовал одного прекрасного юношу, который, как говорили, был двадцать шестым преемником Долины Божественного Врача. Лишь приблизившись к сорока годам, он согласился разделить ложе с женщиной и произвести на свет принца.

— Только вот любители мужской любви всё же не любят женщин. В ту пору император Сюаньхэ как раз повстречал меня. Император Сюаньхэ сказал, что я очень похож на одного человека из его прошлого, и пожелал, чтобы я последовал за ним. Какую бы роскошную и сытую жизнь я ни захотел, он был готов дать мне всё.

— Юный и неразумный, я не ведал, что между двумя мужчинами может быть плотская любовь, и глупо полагал, будто император Сюаньхэ считает меня обладателем ниспосланного свыше таланта. Прошел весь путь до победы на трех экзаменах кряду, снискав несравненную славу. Но позже я узнал, что за это придется заплатить цену.

Губы Шэнь Цзина зашевелились, и, уставившись на шрам, выжженный огнем до такой степени, что на нем не осталось ни единого живого места — сплошь омертвевшая и искривленная плоть, — он нерешительно спросил:

— Это и есть та цена?

— Считай, одна из них, — лениво произнес Юань Цзи, глядя на красную свечу, и его взгляд, казалось, устремился куда-то далеко-далеко.Тогда у меня был очень хороший друг. При дворе нас обоих называли молодыми господами, но все прекрасно знали, что, хотя на бумаге за нами и числились пустые должности, на деле мы ничем не отличались от фаворитов при императорском ложе. Император Сюаньхэ предавался самым разным утехам, но со мной обходился почти нежно — между нами даже не было интимной близости. А вот над тем другом он измывался всеми мыслимыми способами, и при этом я пользовался куда большим фавором. Моим родным жаловали всё новые титулы и чины, тогда как его старшему брату упорно отказывали в любом повышении.

Позже он разыграл хитроумный спектакль и донес Императору Сюаньхэ, будто я изменил ему с другим. Император пришел в ярость: сожжение заживо, пытка тисками для пальцев — одна страшная казнь сменяла другую.

С тех пор я поумнел и больше никому не верю.

Юань Цзи чуть приподнял соболиные брови и спокойно произнес, обращаясь к Шэнь Цзину:

— Цзин'эр, я терпеть не могу, когда меня предают.

Шэнь Цзин внезапно испуганно съежился, но Юань Цзи лишь усмехнулся:

— Твои руки и ноги связаны, от чего же ты пытаешься отбиться?

Серебряная игла медленно вонзилась в спину Шэнь Цзина, и от его белоснежной кожи раздался зловещий шипящий звук — она обугливалась от сильнейшего жара.

Шэнь Цзин до крови закусил губы, пока они не стали совсем белыми. Пот, смешанный с болью, каппля за каплей катился с его лба.Поначалу Шэнь Цзин еще мог терпеть, но вскоре боль стала совершенно невыносимой, а кожа запылала так, будто ее опаляло огнем.

Шэнь Цзин запросил пощады:

— Юань Цзи, не надо больше, мне так больно. Юань Цзи… мне больно.

Юань Цзи холодно смотрел на него.

— Братец Цзи… больно… — ластясь и заискивая, просил Шэнь Цзин в надежде, что Юань Цзи пощадит его, но тот остался непреклонен.

Когда Шэнь Цзин уже почти терял сознание, Юань Цзи внезапно ухватил его за подбородок, заставляя повернуться, и поцеловал.

Сплетясь губами и языками, Юань Цзи мягко, но с высокомерной непреклонностью господина приказал:

— Цзин'эр, не предавай меня. Ты — моя вещь.

*

Приведя все в порядок, Шэнь Цзина вновь отнесли на кровать.

Простыни, скомканные за время упорной борьбы и страстных утех, слуги только что аккуратно застелили.

Юань Цзи зажег свечу и при ее свете вгляделся в лицо Шэнь Цзина.

На самом деле Шэнь Цзин и Цзунбо Я выглядели по-разному. У Цзунбо Я были длинные брови и глаза, смотря на людей, он имел привычку задирать подбородок, а из-за долгого пребывания при дворе вел себя крайне безжалостно. Шэнь Цзин же был совсем другим…Вспоминая о том, в чём именно заключались эти отличия, Юань Цзи и сам уже не мог бы их назвать. Он невольно легко усмехнулся и медленно протянул крупную ладонь, чтобы коснуться щеки Шэнь Цзина.

Юань Цзи вспомнил только что произошедшее и невольно забавлялся собственными мыслями.

С какой стати он вообще стал говорить Шэнь Цзину всё это?

Когда-то ему довелось пережить немало унижений: имея в груди лишь нерастраченные амбиции, он вечно сталкивался со взглядами, какими одаривают лишь содержанок. Самое страшное заключалось в том, что под конец он осознал: он и впрямь не более чем игрушка для потехи окружающих.

Все юношеские громкие слова и великие замыслы обратились в прах. От императорского гнева не так-то просто ускользнуть; предательства, надругательства — сколько всего повидал этот мир, и через сколько из этого довелось пройти ему самому.

Именно поэтому он ещё отчётливее понимал, как бесценно и труднодостижимо простое счастье.

Десять лет назад, едва Император Сюаньхэ лично предал его жестокой казни через сожжение, а затем бросил умирать в снегу... Тело обмякло, пошевелиться не получалось, раны гноились и сочились сукровицей, а холод в снежном плену был таким лютым, что не удавалось даже сохранять ясность рассудка.

В тот самый момент, когда он уже решил, что так и сгниет здесь в тишине, умерев...

Этот человек попался ему на глаза.

Судя по всему, ребёнок из семьи высокопоставленных вельмож, одетый с изысканным вкусом. Среди заснеженного Сада Мэй он выделялся алым плащом; опустившись на колени прямо в сугроб, мальчик смотрел на него, а его детский голос звучал звонко и взволнованно:

— Старший братец! Ты в порядке? Почему ты здесь?

Юань Цзи сквозь пелену в сознании заставил себя разомкнуть веки, чтобы взглянуть на него, и увидел лишь бескрайние просторы Сада Мэй позади ребёнка, занесённые снегом деревья и вспышку алого плаща. Так состоялась первая встреча Юань Цзи с тем человеком.

...Кто бы мог подумать, что в конце концов о нём проявит заботу ребёнок.

Смутно соображая, в полубреду думал тогда Юань Цзи.

Когда Юань Цзи пришёл в себя в следующий раз, оказалось, что он ослеп от снега и ничего не видит. Целыми днями его глаза были завязаны плотной белой тканью, пока он поправлялся в резиденции удельного вана.

Тот ребёнок прибегал к нему каждый день, нёс всякую детскую чепуху, но никогда не называл своего имени, а Юань Цзи в те дни почему-то забывал спросить. Глядя на малыша сквозь повязку изо дня в день, он чувствовал лишь то, что этот мальчик относится к нему лучше, чем кто-либо на свете.

Позднее, когда Юань Цзи почти оправился, желая избавить семью ребёнка от лишних хлопот, он послушно вернулся к Императору Сюаньхэ. И лишь много позже до него дошли слухи, что обитель, где он залечивал раны, принадлежала не кому иному, как сыну Великой принцессы Чанпин и Вана Бэйтана, любимцу Императора Сюаньхэ, малому ванскому сынку. Маленький ванский сынок носил второе имя Сючжу, а звали его Цзунбо Я.

Во время одного из придворных пиров Юань Цзи издалека бросил взгляд на того самого ребёнка по имени Цзунбо Я. Хотя прошло немало времени и мальчик немного подрос, черты его лица в точности повторяли то, что Юань Цзи так отчаянно пытался запечатлеть в памяти в те дни под крышей резиденции удельного вана.

Юань Цзи тихонько проговорил имя Цзунбо Я, и на его губах заиграла мягкая, едва заметная улыбка. Да, это был он.

При воспоминании о прошлом сердце Юань Цзи невольно чуть наполнилось теплом.

Жаль только, что при их новой встрече расстановка сил в корне изменилась: он больше не был тем сломленным юнцом, упавшим в снег, но превратился в заклеймённого всеми учеными Поднебесной подлеца, что покусился на власть в государстве. Разумеется, Цзунбо Я уже не питал к нему прежней мягкости.

Юань Цзи лишь сокрушался о былом. Как-то раз он заикнулся Цзунбо Я о том самом случае в заснеженном Саду Мэй, но Цзунбо Я отмахнулся, заявив, что ничего подобного не помнит. Поняв, что нельзя неволить сердце человека, Юань Цзи так и тянул лямку до сегодняшнего дня.

Ради устранения неугодных Юань Цзи действовал безжалостно, всех родственников императорского рода выкочевали под корень, а пятеро принцев даже посылали тайных стражей преследовать беглеца по пятам, успокоившись лишь тогда, когда смерть негодяя была подтверждена. И лишь к семье Цзунбо Я он проявил особую снисходительность, оставив за Ваном Бэйтаном его прежнее положение.

Однако Цзунбо Я неизменно оставался холоден с ним. Сознавая, что они с Цзунбо Я нарушили все принятые устои, Юань Цзи продолжал упорно ждать его.

Пока пять лет назад в одном из увеселительных заведений Сучжоу он не услышал, как нежный мужской голос выводит Песни о весенней тоске, называя себя наложницей. Тогда им овладело любопытство: как мужчина может быть настолько лишён хребта, чтобы сравнивать себя с женщиной?

Когда же он рассеянно повернулся на звук, то встретился взглядом с до боли знакомым разрезом глаз и детским выражением лица.

В точности как у Цзунбо Я в тот год, когда тот стоял в Саду Мэй в своём алом плаще.

Записи голоса Нянь Я, часть двенадцатая.

Юань Цзи выжег раскалённым железом на спине Шэнь Цзина крупный иероглиф Юань, который властно лег по всей поверхности кожи.

Словно желая дать Шэнь Цзину понять: до конца своих дней он останется лишь его рабом.

Подобное унижение подобает чинить разве что негодяю. Впрочем, сам Юань Цзи никогда и не претендовал на звание благородного мужа.

Прислуга во Дворце Хэгань понятия не имела, что произошло той ночью, они знали лишь одно: когда они вновь увидели господина Шэнь Цзина, тот растерял всю свою прежнюю живость и целыми днями только и делал, что тяжело вздыхал.

Шуаншэн не мог смотреть на это без боли в сердце, а потому принялся участливо уговаривать:

— Хозяин, если вы совсем изведете себя хворью и не сможете ублажать императора, государь и впрямь возненавидит вас по-настоящему.

Шуаншэн наивно полагал, что Шэнь Цзин, как и прежде, убивается из-за того, что Юань Цзи видит в нём лишь бледную копию Цзунбо Я.

Выслушав это, Шэнь Цзин горько усмехнулся. Шуаншэн простоял рядом с ним ещё долго.

Наконец Шэнь Цзин испустил тихий, полный тоски вздох.

— Шуаншэн, в тот год, когда мне исполнилось четырнадцать, я впервые встретил Юань Цзи в лупанаре. Он был облачен в роскошные одежды, и даже следовавшие за ним телохранители держались так чинно и солидно, каких не встретишь средь простых людей. Хозяйка заведения велела главным красавицам прислуживать гостю с предельным тщанием. Из чистого любопытства я вытянул шею, чтобы взглянуть хоть краем глаза, и тогда подумал, до чего же Юань Цзи хорош собой и как разительно отличается от обычных завсегдатаев.

Словно вспомнив ту первую встречу, Шэнь Цзин озарил лицо непривычно яркой улыбкой.

— Кто бы мог подумать, что он застукает меня за этим самым подглядыванием! Я уж ждал, что меня отругают, но Юань Цзи лишь усмехнулся мне, взял со стола пирожное и протянул со смешком: хочешь отведать?

— Тогда мне казалось, что на свете не может быть человека прекраснее. Такой великодушный, красивый и статный. Я искренне верил, что Юань Цзи — отпрыск какого-нибудь зажиточного купеческого рода, и в страшном сне не мог представить, что он — сам владыка Поднебесной.

И уж тем более не думал... что он окажется убийцей моего отца, таким жестоким и бессердечным человеком.

Этого Шэнь Цзин произносить вслух не стал, но Шуаншэн всё равно прочёл разочарование и усталость во взгляде юноши, а потому молча застыл в стороне.

Шэнь Цзин заговорил, словно бредя во сне:

— Отчего всё обернулось именно так?

— Отчего же ничто на свете не может оставаться таким же прекрасным, как в самый первый миг знакомства?

Шэнь Цзин медленно прикрыл глаза и полузабыл забытьё, прислонившись к кушетке, а Шуаншэн поспешно подложил ему под голову подушку.

*

Ранней весной Шэнь Цзин слег с тяжёлой болезнью.

Юань Цзи утопал в государственных делах, а попутно, стремясь задобрить партию канцлера, день за днем ночевал в покоях Наложницы Ци, так и не найдя времени навестить больного. Зато он созвал всех имперских лекарей из Тайницы в боковой флигель Дворца Хэгань, чтобы те осмотрели Шэнь Цзина.

Цзунбо Я и вовсе прислал к Шэнь Цзину Нянь Чи, наследника Долина божественного лекаря.

Нянь Чи, прозванный тем, кто не лечит живых, на редкость сделал исключение и согласился осмотреть Шэнь Цзина, однако не прошло и секунды, как он раздражённо бросил на ходу:

— Душевная хвороба, исцеления нет, берегите себя, — и удалился.

Цзунбо Я со щемящим сердцем целыми днями дежурил у постели Шэнь Цзина. Когда об этом узнал Юань Цзи, последовало очередное наказание: больного посадили под домашний арест для раскаяния.

Шэнь Цзин день за днём пил целебные отвары утром и вечером, но тело его таяло на глазах.

Юноша немного вытянулся в росте, а из-за того, что исхудал ещё сильнее, стал до боли напоминать Цзунбо Я — если взглянуть на него со спины издалека, большинство людей непременно приняли бы его за другого.

Шэнь Цзин с улыбкой обронил Шуаншэню:

— Наверное, Юань Цзи сейчас очень рад?

В этих словах слышалось ровно по трети насмешки, горечи и усталости, и еще капля — облегчения.

Глухой зимой земля вновь укуталась в белое покрывало.

Шэнь Цзин в одиночестве сидел у бумажного окна, закутавшись в алый плащ, с грелкой для рук в ладонях, и неотрывно смотрел на вход в боковой флигель.

День сменялся днем, но Юань Цзи так и не появился.

С неба падали снежинки. Шэнь Цзин любил набрасывать на плечи тот самый алый плащ, который так нравился Юань Цзи, и садиться на каменный табурет во дворе, наблюдая за снегопадом. Не успевая опомниться, он с головы до ног покрывался инеем и снегом, но продолжал сидеть неподвижно, застыв в безумном созерцании дали, совершенно не замечая этого.

Каждый раз Шуаншэн со сжимающимся от боли сердцем счищал с него наледь, а Шэнь Цзин бормотал в ответ:

— Прошёл восемьдесят один день, а братец Цзи так и не пришёл.

День за днём в голосе Шэнь Цзина звучало всё больше облегчения.

К исходу зимы снегопад прекратился. Но ту изморозь, что осыпала чёрные волосы Шэнь Цзина, смахнуть уже было нельзя.

Поседев прежде времени, Шэнь Цзин посмотрел на своё отражение в бронзовом зеркале и слабо улыбнулся:

— Братец Цзи и раньше-то меня не жаловал, а теперь, сто́ит ему взглянуть на меня такого, его наверняка начнет тошнить от отвращения.

Шуаншэн попытался утешить его:

— А мне, напротив, кажется, что в этом есть нечто бессмертное, утончённое и отрешенное от мирской суеты.

— Ещё больше стал похож на братца Я?

Произнеся это, Шэнь Цзин не стал дожидаться ответа Шуаншэня, сам покачал головой и знаком велел ему замолчать. Сказанного было достаточно, распространяться дальше не имело смысла — многое в этом мире не дано превозмочь.

Ранней весной Шэнь Цзин написал письмо и передал его со слугой Юань Цзи.

Суть послания сводилась к тому, что он тоскует по Юань Цзи, и если в чём-то провинился, то готов понести любое наказание, моля лишь об одном — увидеться с братцем Цзи хоть раз, чтобы утолить тоску.

Шэнь Цзин терзался три дня, прежде чем закончить это письмо. Окончив писанину, он поймал себя на том, что готов рассмеяться над собственной низостью: Шэнь Цзин, а гордости-то у тебя вовсе не осталось.

Проходивший мимо Шуаншэн случайно услышал эти слова и смог лишь тяжело вздохнуть.

Шэнь Цзин ждал ответа с ранней весны до самого начала лета, но весточки так и не дождался. Не выдержав, он написал снова, требуя ответа.

Тон письма был мягким, но в душе всё равно кипело желание допытаться у Юань Цзи: чем же он, в конце концов, хуже Цзунбо Я?

Юань Цзи прислал ответное письмо. Почерк оказался небрежным, словно написавший еле сдерживал раздражение:

Цзунбо Я превосходно образован и славится на всю столицу, а вы и двух слов связать не можете. Сравнивать себя с Боя — неужто вам совсем не стыдно?

Прочитав эти строки, Шэнь Цзин горько усмехнулся и больше не питал никаких надежд.

Однако Шэнь Цзин не знал, что тайный страж Ань Цзи, заметив подобное поведение юноши, в точности исполнил указание Юань Цзи и явился в главные покои Дворца Хэгань с докладом:

— Докладываю Вашему Высотельству, господин и нынче пребывает в печали.

http://bllate.org/book/22891/2435491