Готовый перевод House Doctor / Доктор домов: Глава 155

Глава двести пятьдесят четвёртая. Рискованное путешествие в городок

Под ногами людей земля медленно приходила в движение: две почти равные по размеру массы в глубине планеты начали неспешно сближаться.

Для самих этих глыб их перемещение было едва заметным, но на поверхности оно вызвало хаос.

Постепенно они начали давить друг на друга, и в момент столкновения мощные сейсмические волны ринулись от эпицентра, заставив землю содрогнуться...

Хрясь! Огромное дерево, обхватить которое могли бы три человека, рухнуло неподалёку от Лю Цинъси, подняв облако пыли. От удара ветви разлетелись во все стороны, и одна острая веточка, словно стрела, устремилась прямо к девушке.

Ян Ичэнь, увидев это, широко распахнул глаза. Всё его тело мгновенно напряглось, и в ту тысячную долю секунды он вырвал из себя невиданную силу.

Когда острый сучок оказался всего в пальце от Лю Цинъси, Ян Ичэнь резко дёрнул её за руку, уводя в сторону — прочь от смертельного удара природы.

Лю Цинъси, оглушённая и растерянная, несколько раз завертелась на месте, прежде чем прийти в себя. Только тогда она заметила, что находится вплотную к юноше. Прижав ладонь к груди, где сердце колотилось как бешеное, она выпалила:

— Ян Ичэнь, начинается землетрясение! А тётушка? Где она?

— Не волнуйся, все в безопасности.

Цинъси перевела дух, но тревога за Лю Цинъяня не утихала.

— Как там в городке? Удалось ли Сяояню выбраться?

— Что делать, что делать? — повторяла она, и в этот миг ей хотелось только одного — быть рядом с младшим братом.

Она мысленно рисовала, испугался ли он, успел ли убежать, уцелел ли их дом, не попал ли он в беду.

Перед лицом стихии никто не властен изменить ход событий — остаётся лишь постараться свести потери к минимуму.

Ян Ичэнь чувствовал страх и тревогу девушки и лёгкими движениями погладил её по спине:

— Не бойся, всё будет в порядке.

Но кто мог поручиться, что беды действительно удастся избежать?

С тех пор как они впервые заметили странности, прошло совсем немного времени, но земля уже успела прийти в бешенство. Вокруг то и дело вырастали завалы из поваленных деревьев, а люди, словно испуганные птицы, метались в панике.

Издалека были видны бегущие толпы из соседних деревень и жители Шилипу, прижавшиеся друг к другу на молотьбе в поисках хоть капли тепла и мужества.

Большинство не понимало, что происходит. Всё вокруг тряслось, будто наступал конец света: дома раскачивались, как тростник на ветру, домашняя птица разбегалась в разные стороны, а люди толпились в беспорядке.

Лю Цинъси стояла среди этого хаоса и чувствовала, как её сердце проваливается куда-то в бездну.

— Нет, я должна идти в городок! — решительно сказала она, выпрямившись. Хрупкая фигура казалась Яну Ичэню особенно беззащитной, но в глазах девушки горел непоколебимый огонь, от которого невозможно было отвести взгляд.

— Ты с ума сошла! — воскликнул не Ян Ичэнь, а Анань.

Все вокруг старались найти укрытие в безопасном месте. Грохот не умолкал ни на миг, деревья с треском падали одно за другим, а вдалеке уже рушились дома.

Бах! Обрушилось не просто здание — рухнуло всё, на чём держалась чья-то жизнь.

Из-под завалов донёсся пронзительный плач женщины:

— У-у-у... Что же это такое?! Дом рухнул!

Это бедствие лишило её всего. Женщина упала на колени и, протягивая руки вперёд, будто пыталась ухватиться за последнюю надежду.

Один за другим рушились дома, погребая под обломками жизни и мечты. Землетрясение поглотило всё, что люди создавали годами. Когда стихия утихнет, от многих счастливых семей не останется и следа.

Лю Цинъси наблюдала за этим воочию — совсем не так, как в прошлой жизни по телевизору. Здесь всё было живым, болезненным, раздирающим душу. Она застыла, не в силах пошевелиться.

Когда шок прошёл, она крепко сжала руку Яна Ичэня:

— Я пойду за Сяоянем!

Это было не просьбой и не вопросом — это было твёрдое решение.

После очередного мощного толчка земля на время успокоилась — но лишь внешне.

Тем временем в городке, где плотность застройки была куда выше, чем в деревнях, царили крики, стоны и отчаянные зовы. Люди рылись в завалах, пытаясь найти своих близких.

Жители Шилипу всё ещё не могли осознать произошедшее. Теперь, в тишине, их охватил ужас: только что мир будто бы разверзся, готовый поглотить их целиком.

Столкнувшись лицом к лицу со смертью, люди поняли: хоть потеря имущества и больна, она ничто по сравнению с внезапной утратой жизни.

Расстояние между деревнями было невелико, и с холма хорошо просматривалась обстановка в соседних селениях.

Жители Шилипу тихо радовались: по крайней мере, им удалось вовремя выбраться.

— Эй, жена Чжань Саня, хватит плакать! Главное, что все живы.

— Да уж, слава небесам, что люди целы. Дом можно отстроить заново. А посмотри-ка на те деревни...

Плачущая женщина проследила за указующим пальцем и увидела: над руинами склонились люди, отчаянно разгребающие камни и кирпичи голыми руками в поисках родных. Кровь стекала по их пальцам, но боль была ничто по сравнению с отчаянием утраты.

— Да, да... Мы и вправду везучие. Всё благодаря Цинъси. Если бы не она сегодня собрала всех вместе на молотьбе, никто бы не успел убежать.

Благодаря её проницательности и слаженным действиям Чжан Уляна удалось спасти множество жизней.

По крайней мере, сейчас было ясно: все, кто находился в деревне в момент землетрясения, выжили. Дома рухнули, но жертв не было.

(Конечно, тех, кто в это время находился вне деревни, спасти было невозможно — Цинъси ведь не богиня.)

Тем не менее, именно её решительность и быстрота реакции спасли десятки людей.

Постепенно паника в толпе улеглась. Остались лишь те, чьи близкие находились в городке или за его пределами, — они с тревогой смотрели вдаль.

Староста Чжан Улян, взяв ситуацию под контроль, громко произнёс:

— Нам нельзя терять голову. Сначала нужно понять, что вообще случилось. А потом — связываться с теми, кто в городке или в других местах.

Люди того времени почти ничего не знали о землетрясениях. За последние сто лет подобного не происходило, и ущерб от стихии оказался катастрофическим.

Даже Чжан Улян, человек с широким кругозором, не мог объяснить происходящее.

А вот Лю Цинъси, прекрасно понимавшая суть бедствия, не имела ни малейшего желания заниматься разъяснениями.

Она твёрдо решила отправиться в городок, пока не начались повторные толчки:

— Я должна идти!

— Цинъси, мы пойдём вместе! — без колебаний ответил юноша.

Позади юноши и девушки стояла женщина в светло-зелёном платье с вышитыми бамбуковыми узорами и в туфлях того же оттенка. Её чистый лоб слегка нахмурился, а в глазах читалась тревога и боль:

— Чэнь-эр, Цинъси... Вы правда собираетесь идти?

Её голос дрожал, а тонкие, словно луковые перья, пальцы судорожно сжимались.

— Сейчас там полный хаос. Может, подождёте? Сяоянь, скорее всего, в безопасности — у наставника площадка просторная.

Женщина переживала не только за этих двоих, но и за шаловливого мальчишку, которого очень любила.

Но перед лицом стихии человеческие силы ничтожны. Даже самый могучий воин бессилен против столкновения земных плит.

Лю Цинъси молчала. Она понимала, о чём говорит госпожа Вэнь, но не могла бросить Лю Цинъяня. Он — её единственный родной человек, воплощение той самой семьи, о которой она мечтала в прошлой и нынешней жизни.

Возможно, с ним ничего не случилось. Но даже малейший риск был для неё неприемлем.

В этот миг в ней не было отчаяния — лишь железная решимость:

— Простите, тётушка, что заставляю вас волноваться. Но я всё равно пойду!

В её голосе не было и тени сомнения. Госпожа Вэнь на миг замерла, сердце её сжалось от боли, но она сдержала дрожь в плечах:

— Хорошо. Я тебя не остановлю. Береги себя.

Она крепко обняла Лю Цинъси:

— Я буду ждать тебя!

Затем она посмотрела на сына — высокого юношу, чьи плечи уже обретали мужскую крепость. Его лицо ещё хранит черты мальчишки, но взгляд выдаёт непоколебимую решимость.

— Чэнь-эр, береги себя! — произнесла она, и эти шесть простых слов были полны невысказанной тревоги.

Цинъси почувствовала, как слёзы навернулись на глаза. Она быстро отвернулась и вытерла их тыльной стороной ладони:

— Тётушка, мы пошли. Берегите себя!

Ян Ичэнь оставил Ананя с поручением:

— Охраняй госпожу!

— Есть, молодой господин! Я отдам жизнь, но не позволю ей пострадать! — торжественно ответил Анань.

Он понимал: доверие Яна Ичэня — величайшая честь и ответственность.

Хотя ему и хотелось последовать за своим господином, безопасность госпожи Вэнь была важнее всего.

Никто не знал, повторится ли землетрясение, устоит ли земля под ногами. Путешествие сейчас было безрассудством — но Лю Цинъси не страшилась опасности. Её ждал брат, и рядом был Ян Ичэнь.

Они двинулись в путь, неся с собой лишь самое необходимое. Их шаги становились всё быстрее, пока они не превратились в две тёмные точки на горизонте. Госпожа Вэнь всё ещё смотрела им вслед, не в силах отвести взгляд.

— Ах, когда же это всё кончится?.. — вздохнула она.

В памяти всплыла книга из отцовской библиотеки. В ней рассказывалось, что сотни лет назад, ещё до появления государства Сихо, произошло подобное земное движение. Тогда погибли тысячи людей, поля превратились в пустыни, а народ остался без крова и пищи.

Она помнила: в древности это явление называли «земным движением». Но из-за давности времён сведений о нём сохранилось крайне мало, и большинство людей о нём даже не слышали.

Госпожа Вэнь с детства любила читать разные книги, поэтому кое-что знала. Однако она не имела ни малейшего представления о признаках надвигающегося земного движения или мерах предосторожности. Если бы не быстрая реакция Яна Ичэня, она сама не успела бы выбраться.

Анань молча стоял рядом, следя за её взглядом:

— Не волнуйтесь, госпожа. С молодым господином ничего не случится.

Но кто мог дать гарантии на будущее? Госпожа Вэнь промолчала.

В её сердце поднималась молитва:

— Небеса, умоляю, помогите моему Чэнь-эру и Цинъси! Я готова отдать десять лет своей жизни ради их спасения!

Она сложила ладони перед грудью, закрыла глаза, нахмурила брови и подняла лицо к горизонту.

Наступившая тишина не приносила облегчения — она давила, как затишье перед бурей.

Земля словно превратилась в чудовище, раскрывшее пасть, чтобы поглотить тысячи жизней. Она собиралась с последними силами для финального удара.

Госпожа Вэнь долго смотрела вдаль. Казалось, вокруг царила полная тишина, но в то же время — невообразимый шум.

Птицы, звери, рыбы — всё живое в панике бежало, покидая насиженные места. Люди, как и они, покидали дома, которые могли в любой момент стать их могилами, и теперь стояли без крова и защиты.

На молотьбе, недалеко от того места, где стояла госпожа Вэнь, люди прижимались друг к другу, пытаясь найти в этом хоть каплю утешения. Некоторые, самые смелые, уже начали понемногу расслабляться в этой хрупкой тишине.

http://bllate.org/book/2287/253771