Готовый перевод House Doctor / Доктор домов: Глава 121

В ту ночь в деревне снова многие не спали. С тех пор как в Шилипу появилась Лю Цинъси, жители то и дело переживали подобные потрясения, и бессонных ночей становилось всё больше.

Но если каждый раз будет такое — пожалуйста, дайте сразу дюжину!

На следующий день погода стояла чудесная. В час Мао, едва проснувшись, можно было увидеть над горой мерцающие звёзды, а луна всё ещё висела в небе, заливая землю серебристым светом. Даже без фонаря тени от людей были длинными и чёткими.

Лю Цинъси умылась — и сразу посвежела. Хотя вставать так рано было непривычно, сонливости она почти не чувствовала.

Она вспомнила другую жизнь: после того как устроилась на работу, больше всего ей нравилось поваляться в постели. Поздний отход ко сну и поздний подъём давно стали нормой для большинства людей.

Ранние подъёмы до рассвета случались разве что в школьные годы, когда каждый день приходилось вставать на утреннее чтение.

А уж после поступления в университет она вообще никогда не вставала так рано. Надо признать, здесь она приучилась к полезному распорядку: ложиться и вставать рано.

Сегодня предстояло отправиться в Биси за покупкой волов — дело важное. Боясь заставить Чжан Уляна и остальных ждать, Цинъси даже не стала завтракать и поспешила выйти из дома. Однако…

Она всё равно заставила их подождать.

— Цинъси, готова? Тогда быстрее садись в повозку, поехали!

— Есть! Поехали! — раздался звонкий перезвон колокольчика на волах, и компания неторопливо тронулась в путь.

На дороге не было ни души, но все сорок с лишним дворов Шилипу распахнули ворота и провожали их взглядами.

Все понимали: эта поездка в уезд — не просто прогулка. Они едут за надёжными, трудолюбивыми волами, чтобы как можно скорее убрать урожай.

— Староста, Цинъси, берегите себя в дороге!

— Муженёк, будь осторожен!

В поездку отправились не только Лю Цинъси и Чжан Улян, но и ещё несколько крепких мужиков. Почему? Ведь купив сразу несколько волов, как их потом гнать обратно?

Чжан Улян умел управлять волами, но не мог одновременно вести несколько повозок.

Повозка покачивалась на неровной дороге, медленно доставляя их в Биси. На рынке скота, несмотря на ранний час, уже кипела жизнь.

Толпы людей, упитанные животные, кудахтанье кур — всё сливалось в оживлённый гул.

В нос ударил кисловато-гнилостный запах, но никто не обращал на него внимания. Да и какое значение имел запах, когда перед глазами стояли эти волы — настоящие сокровища!

Разве что ради них не стали бы терпеть даже объятия во сне?

Пройдя по широкому пространству рынка, они легко нашли место продажи волов — оно занимало немалую площадь.

Во главе шёл Чжан Улян, за ним следовали Лю Цинъси и остальные деревенские. Хозяин волов, увидев такую компанию, обрадовался: наконец-то хороший покупатель!

— Эй, братан! Хотите волов? У меня всё честно, здоровые, крепкие — один потянет за двоих! Загляните, не пожалеете!

«Слух — не зрение», — подумал Чжан Улян и вошёл в загон. Точнее, в простенький навес, где стояли привязанные к столбам волы.

Продавец начал показывать:

— Этот вот только достиг зрелости — сразу в работу пустите. Силач! Выгоднее, чем брать телёнка или старого вола.

Чжан Улян молчал. Выбор волов — дело тонкое, и не каждый умеет отличить хорошего от плохого.

Даже сами продавцы порой плохо разбираются в своих животных.

Чжан Улян кое-что понимал в этом деле. Когда сам покупал вола, потратил массу времени и усилий, чтобы научиться определять качество с первого взгляда.

Конечно, не всегда получалось на сто процентов, но в общем направлении он не ошибался.

— Ну как, брат, этот не подходит? Посмотрите тогда вот этого — тоже неплох!

Но Чжан Улян осмотрел уже десяток волов и всё ещё не проявлял интереса. Продавец начал терять надежду, и его радушный тон заметно поостыл.

Он даже стал откровенно халатным, особенно когда Чжан Улян методично проверял зубы, копыта, шерсть — одного за другим, но так и не говорил ни «беру», ни «не беру».

«Да скажи уже что-нибудь! — внутренне возмутился продавец. — Неужели из десятка ни одного не понравилось?»

Он закатил глаза, сорвал с обочины колосок козьей бородки, зажал в зубах и начал нетерпеливо покачиваться, явно раздражённый.

Но Чжан Улян продолжал тщательно осматривать животных. Ведь это не просто покупка — это будущий трудовой инструмент для всей деревни. Нельзя рисковать, тем более что деньги выделила молодая девушка.

Остальные тоже начали злиться. Чжан Улян, кстати, уже приметил двух подходящих волов, но Цинъси сказала: раз уж покупать, то сразу шесть — для удачи, шесть да шесть — полный успех.

Поэтому он молчал, решив выбрать всех сразу.

А теперь получалось: хочешь купить — а продавцу и продавать-то не хочется. Ладно, и не надо. Всё равно волы у него не лучшие.

Обменявшись понимающими взглядами, все дружно хлопнули в ладоши и развернулись, чтобы уйти. Ну и что ж такого? Деньги есть — найдём хороший товар. Покупателю не страшна конкуренция продавцов.

Один из молодых парней не выдержал и на прощание бросил:

— Хозяин, ваше обслуживание оставляет желать лучшего. Надеюсь, скоро пожалеете об этом!

— О чём мне жалеть? — проворчал продавец. — Деревенские простаки! Видно же, что денег нет, а разыгрывают богачей. Я за столько лет сразу вижу таких. Уходите, не мешайте работать!

Увы, на этот раз он ошибся.

Но пока этого не понимал. А когда поймёт — будет уже поздно.

Эта сделка принесла бы ему прибыль, равную доходу за полтора месяца.

Проводив их, продавец тут же преобразился и с улыбкой бросился навстречу новым клиентам:

— Ах, господин управляющий! Добро пожаловать! Сколько волов сегодня понадобится?

— О, господин Ли! Урожай богатый? Нужны волы? У меня все здоровые, крепкие — настоящие работяги! Загляните!

Лю Цинъси обернулась и увидела, как тот же самый продавец заискивающе кланяется слугам богатых домов. Даже одежда у этих слуг выглядела гораздо внушительнее, чем у них, и хозяин волов буквально лебезил перед ними.

«Вот оно, — подумала Цинъси, — сколько на свете людей судит по одежке!»

Да, они были одеты скромно, но чисто и опрятно — без дыр и заплат. Разве этого недостаточно?

Она не стала ничего говорить. Правда всегда восторжествует.

Этот случай стал для неё напоминанием: в торговле главное — отношение к клиенту.

С таким человеком она точно не будет иметь дел в будущем.

Они двинулись дальше по узким проходам между лотками. Здесь продавали овец, кур, уток, рыбу — всего не перечесть. Торговцы выкрикивали:

— Свежие куры! Сами выращивали, вкусные и недорогие!

— Посмотрите на моих! Только сегодня привезли!

Пройдя ещё около пятидесяти шагов, они наткнулись на другого продавца волов. Его загон был поменьше, но всё равно впечатлял. А дальше, вглубь рынка, стояли отдельные крестьяне, продающие по одному-два вола — у кого из-за нужды, у кого по иным причинам.

Этот новый продавец оказался куда вежливее. Увидев Чжан Уляна, он спросил без малейшего раздражения:

— Господин, каких волов ищете? Крепких взрослых или телят?

— Думаю, вам нужны именно взрослые — ведь через пару месяцев начнётся уборка урожая. Сейчас выгоднее брать зрелых волов: сразу впрягут и в работу. А телёнка ещё год кормить, да и в этом году толку от него не будет.

— Верно подметили, — ответил Чжан Улян. — Ищу именно взрослых. Посмотрю сначала.

Он знал: спешить при покупке волов нельзя. Чем больше торопишься — тем выше риск ошибиться.

Многие думают, что это мелочь, но на самом деле в этом деле полно тонкостей.

Бывает, вол выглядит упитанным, с блестящей шерстью, а на деле — слабак, не выдержит тяжёлой работы.

Нужно выбирать тех, у кого крепкие зубы, сильные копыта и развитая мускулатура.

Этот продавец оказался доброжелательным, в отличие от предыдущего хама.

— Господин, позвольте я вам помогу! Я здесь уже много лет торгую — честно, без обмана. Покажу лучших. Вон тот, например, — только на днях привёз.

Большинство торговцев не разводят волов сами, а скупают их в разных местах, чтобы потом перепродать с наценкой.

Конечно, в этом есть риск: если вол долго не продаётся, он может похудеть или заболеть — и цена упадёт.

— У того хозяина беда приключилась, срочно деньги нужны. Живёт далеко от уезда, сам не может каждый день приезжать. Вот и передал мне. Гарантирую — вол здоровый. Ещё пару дней назад пахал!

Чжан Улян подошёл поближе и начал осмотр.

Следуя традиционному методу, он проверил зубы, копыта, мускулы, оценил силу старого вола. И, надо сказать, животное действительно впечатляло.

К тому же оно оказалось спокойным: даже не фыркнуло, когда на него смотрели.

— Хозяин, а есть ещё такие? — спросил Чжан Улян.

— Есть, есть! Неужели этот не подходит? Да я вам скажу — из лучших! Честно говоря, это вол моего дальнего родственника. Хотелось бы ему помочь, продать подороже.

— Но ничего страшного! Если не нравится — покажу других. У меня ещё несколько хороших есть.

http://bllate.org/book/2287/253737