Готовый перевод House Doctor / Доктор домов: Глава 64

Прошло несколько месяцев, и госпожа Ван уже считала, что они прочно обосновались в Шилипу. Жить стало легче — больше не нужно ходить на цыпочках, ведь в карманах звенели деньги, а с деньгами и духом держишься крепче.

На самом деле госпожа Ван была типичной задирой перед слабыми и трусихой перед сильными: чем увереннее ведёшь себя ты, тем робче становится она; стоит тебе лишь на миг показать неуверенность — и её заносчивость тут же взмывает до небес.

Новый дом, серебро в кармане — всё это придавало ей нынче особую самоуверенность. Ах да! И ещё дочь, ставшая наложницей Вань Дэхая.

Но не стоит слишком задирать нос — беда не заставит себя ждать.

В тот самый момент к Шилипу приближалась огромная толпа. Из-за холода на улице почти никого не было — разве что пара-тройка крестьян шли проверить свои поля.

Увидев столько чужаков, ворвавшихся в деревню, местные хоть и удивились, но рядом не оказалось никого, с кем можно было бы посплетничать, так что особого ажиотажа не возникло. Поэтому, когда толпа добралась до Шилипу, в деревне ещё не было слышно ни единого шума.

Во главе шествия шёл староста деревни Саньхэ — Лю. Его односельчан обманули жители другой деревни, и теперь те остались без дома и денег, совсем не зная, как жить дальше. Как староста, он не мог остаться в стороне — ни по совести, ни по долгу.

Хотя они и знали, что дом строила семья Лю, а женщину звали госпожой Ван, точного адреса не имели.

К счастью, у входа в деревню мимо проходила одна женщина. Староста подошёл к ней:

— Здравствуйте! Скажите, пожалуйста, у вас в деревне есть семья по фамилии Лю?

— Есть, — ответила женщина, настороженно глядя на незнакомцев. — А вам что нужно? Зачем вы их ищете?

Такое множество людей — среди них явно не меньше десятка здоровенных парней, да и молодёжь вся смотрела исподлобья, словно готова была вцепиться в горло. Женщина тут же пожалела, что ввязалась в разговор.

— Да ничего я не знаю! Спросите у кого-нибудь другого! — поспешно сказала она и, не останавливаясь, развернулась, чтобы уйти.

Староста резко обернулся и строго глянул на молодых людей, давая понять: «Разве так договаривались? Не пугайте людей!»

Но, увы, горячие головы уже всё испортили! Староста быстро шагнул вперёд и преградил женщине путь:

— Послушайте, сестрица! Мы из деревни Саньхэ. Слышали, будто у вас тут живёт семья Лю, которая умеет строить дома. Хотели лично расспросить!

Его улыбка была дружелюбной и не вызывала тревоги. Женщина постепенно расслабилась, особенно когда услышала, что пришли за строительными делами. Не задумываясь, она выпалила:

— Вы ищете девушку Лю? Так это же вон там, на самой окраине деревни, у самой реки. Там только один дом — не промахнётесь!

Она даже не заметила, как разговорилась:

— И знаете, эта девочка и правда талантлива! После вчерашней бури у всех, чьи дома она чинила, — ни единой трещины! Утром соседи так обрадовались, не передать!

Она даже проводила незнакомцев немного вперёд, пока не указала на дом Лю Цинъси:

— Вот он, за поворотом! Идите смело, а мне пора домой!

— Спасибо вам большое, сестрица! — поблагодарил староста.

Господин Лю, как настоящий староста, сумел сохранить спокойствие даже тогда, когда молодые парни за его спиной покраснели от злости и готовы были лопнуть.

Едва женщина скрылась из виду, юноши тут же загалдели:

— Дядя староста, да вы слышали, как она про них говорит? У нас в деревне дома рушатся, а тут — целые! Как это терпеть?!

— Да уж, прямо в груди кипит! — подхватил другой.

— Я бы сейчас с радостью вцепился им в глотки! — воскликнул третий.

Молодые, горячие, ничего не слушали:

— Дядя староста, подождите! Мы вперёд сбегаем, разведаем! Неужели нас, столько человек, испугаются эти Лю?

Вся эта перепалка заняла не больше времени, чем горит благовонная палочка.

Тем временем на улице ещё было рано, да и холодно, поэтому Лю Цинъси сидела дома и убиралась, ничего не подозревая о надвигающейся буре.

Потом она собиралась ещё раз сходить в горы за сухими дровами — пока не выпал снег — и заглянуть в деревню Саньхэ. Хотя дом там строила не она, всё равно тревожно на душе.

— Ах, совсем дел невпроворот! — вздохнула она, мечтая о том, чтобы иметь три головы и шесть рук, чтобы справиться со всем сразу. Но реальность была суровой.

— Пора идти к Янам на уроки! Солнце ещё не взошло, и определить время было трудно, но, по прикидкам, пора.

— Сяоянь, скорее ешь! Потом беги на занятия! — Лю Цинъянь каждый день ходил к семье Ян: утром уходил, в полдень возвращался, обучаясь полтора часа.

Изнутри дома раздался звонкий голосок:

— Знаю, сестрёнка! Я уже поел!

На пороге появился круглолицый мальчик в синем халате, плотно укутанный, с серым мешочком за спиной. На левой щёчке играла ямочка — очень мило.

— Сестра, я готов! Ты пойдёшь со мной? Вчера тётушка Ян спрашивала про тебя!

В доме Янов было вкусно, а учитель Ян Ичэнь занимался с ним старательно. Всего за полмесяца Сяоянь выучил уже сотню иероглифов — прогресс был налицо.

— Иди один, я чуть позже зайду в горы, а днём навещу вас. Иди, малыш, не задерживайся! — Лю Цинъси погладила его по пушистой голове, вновь ощутив, как непросто растить ребёнка.

Хорошо хоть, что Сяоянь послушный, сообразительный и быстро учится. Решение отдать его на начало обучения грамоте было верным.

— Ладно, сестрёнка, я пошёл!

Мальчик поправил свой маленький ранец и, улыбаясь, попрощался.

Только он распахнул ворота, как тут же наткнулся на толпу чернобородых мужчин, несущихся прямо к дому!

Один из юношей впереди ткнул пальцем в сторону Сяояня:

— Быстрее! Ворота открыты — это точно та семья!

В мгновение ока вход в дом Лю оказался плотно заблокирован — ни щели не осталось.

Сяоянь широко распахнул глаза:

— Вы чего хотите?!

Он совершенно не ощутил исходящей от них угрозы.

— Мальчик, ты из этой семьи? — спросил один из парней.

Получив утвердительный кивок, он продолжил:

— Позови взрослых! У нас к ним дело!

Хотя тон был грубоват, но, видя ребёнка, юноша сдержался и не выругался.

От такого шума Лю Цинъси вышла из простенькой кухни, вытерев руки, и остолбенела при виде толпы:

— Вы чего здесь? Ищете меня?

— Вы чего здесь? Ищете меня? — холодно спросила Лю Цинъси, глядя на явно недружелюбных незнакомцев.

Она не узнала ни одного лица и была совершенно озадачена, но вида не подала.

— А?! — растерялись те, кто стучал в ворота. — Это не то, что мы ожидали!

Перед ними стояла девочка лет тринадцати–четырнадцати: две толстые косы, серая грубая рубаха с косым воротом, свободные штаны и усталое лицо.

А где же та самодовольная женщина средних лет — госпожа Ван?

— Вы... вы хозяйка этого дома?

— Да. Что случилось? Зачем вы пришли?

— А взрослых нет? Вы сами всем заправляете?

— Да! — Лю Цинъси становилась всё более озадаченной. Её круг общения ограничивался Шилипу, с чужаками она почти не сталкивалась. Что за причина привела сюда эту толпу?

Не подозревала она, что указавшая им дорогу женщина из-за её славы устроила настоящую неразбериху.

— Но... но... — запнулся парень. — Вы же семья Лю, что строит дома?

— Да, я строю. Но последние полмесяца не берусь за новые заказы. Если нужно — только весной!

— Но... но... — юноша покраснел до ушей. С такой хрупкой девочкой грубить было неловко.

— В нашей деревне дом строила семья Лю! Вчера ночью подул ветер, а сегодня утром — чуть не рухнул весь дом! Люди чудом остались живы! Вы как это объясните?!

Он сам уже запутался: девочка носит фамилию Лю, строит дома, живёт в Шилипу — всё сходится с тем, что рассказывали в Саньхэ!

— Что же тут происходит?.

Лю Цинъси: «...»

Теперь она всё поняла. В голове эхом зазвучали слова госпожи Цинь. Перед ней, несомненно, стояли те самые люди, чьи дома строила госпожа Ван.

Что же случилось, что они пришли сюда?

Лю Цинъси не была святой. Образ госпожи Ван, хвастливой и жестокой, всплыл перед глазами. Даже тёплые воспоминания о других членах семьи не могли заглушить неприязни к этой женщине.

«Ха! Госпожа Ван, тебе это заслуженно! Заслуженно! И ещё раз заслуженно!»

«Я что, должна сочувствовать? Нет, нет и ещё раз нет!»

Оказывается, наша Цинъси умеет быть и такой язвительной! Неплохо, очень даже неплохо!

На лице её не дрогнул ни один мускул, и спокойно, как ни в чём не бывало, она сказала:

— Вы ошибаетесь. Это точно не я. Я строю только дома в Шилипу!

— А?! Значит, есть ещё одна семья Лю?

Слова девочки звучали правдоподобно, и они не хотели обижать ребёнка.

— Есть. На самой восточной окраине. Там, у подножия горы, рядом с пещерой — новый дом. Идите туда!

Лю Цинъси не испытывала ни малейших угрызений совести, сообщая адрес. Наоборот — если бы не дела, с удовольствием пошла бы посмотреть на развязку.

Мужчины были крайне смущены. Староста выступил вперёд:

— Прости, девочка! Мы сейчас же уйдём. Извини за беспокойство!

Он кивнул своим, давая знак уходить.

— Хватит болтать! Мы ошиблись домом!

— Но ведь та женщина сказала, что здесь только одна семья Лю, что строит дома! И ещё удивилась, что это девочка...

— Замолчи! Похоже, Чжан Гоуданя обманули! — староста глубоко затянулся из своей трубки.

Дело было серьёзным. У семьи Чжан Гоуданя, хоть и немного людей, но всё же несколько душ. А зима на носу — как теперь быть?

Они и представить не могли, что кто-то осмелится выдавать себя за мастера по строительству. Наглость просто невероятная!

Ветер усиливался, но люди из Саньхэ шли быстро, разгорячённые злостью и не в силах выплеснуть накопившееся раздражение.

Тем временем в новом доме семьи Лю госпожа Ван как раз пересчитывала деньги во второй раз за день, издавая при этом жутковатое «хе-хе-хе».

Дверь открыла госпожа Цзян. На ней было новое красное платье, и она старалась выглядеть соблазнительно, но тёмно-красный оттенок кожи лишь подчёркивал её смуглость, создавая странное впечатление.

Вкус у старших невесток в семье Лю был, мягко говоря, своеобразный.

— Кто там?! Чего ломитесь, как на пожар?! — ворчала она, кокетливо покачивая бёдрами и изображая изящный жест пальцами, пока открывала дверь.

Перед ней стояла чёрная стена людей.

— Вы... вы чего хотите?!

— Это дом семьи Лю? Позовите хозяев! У нас к ним дело! — грубо бросил один из крепких мужчин, игнорируя её фальшиво-нежный голос.

— А?! Звать хозяев? Какое дело? Я ведь ничего не знаю! — пропела госпожа Цзян, стараясь казаться беззащитной, но её визгливый тон только раздражал.

...

Люди за дверью молчали. Серьёзно, кому приятно слушать, как взрослая женщина корчит из себя девочку?

Вдруг один голос прорезал тишину:

— Староста, точно они! Я эту женщину видел — она приходила к нам в деревню, помогала другим строить дома!

http://bllate.org/book/2287/253680