Готовый перевод House Doctor / Доктор домов: Глава 50

Впрочем, и сама она виновата — следовало толком объяснить ребёнку, что впредь нельзя лазить куда попало.

Пока она об этом думала, Люйша проворно раскатала миску лапши, посыпала сверху мелко нарубленным зелёным луком, и насыщенный аромат мгновенно разнёсся по дому, возбуждая аппетит.

Лапша из чистой пшеничной муки — не то, что едят каждый день. Даже на Новый год каждому доставалось лишь по нескольку ниточек!

Эрчжуцзы схватил миску и стал жадно глотать, отчего Люйша, стоя рядом, всё твердила:

— Потише, потише! Не хватит — ещё сварю!

В это же время Лю Цинъси разбудил внезапный вскрик рядом.

Она сползла с кровати и подошла к постели Лю Цинъяня.

Мальчик весь в холодном поту, бормочет сквозь зубы:

— Эрчжуцзы, беги! Беги скорее!

Ноги его судорожно дергаются, руки крепко стиснули одеяло.

Цинъси вздохнула. Она поняла: мальчика напугало дневное происшествие. Ведь даже взрослый не остался бы спокойным, увидев, как друг, с которым только что весело играл, вдруг падает без чувств. Что уж говорить о ребёнке?

Она левой рукой нежно погладила его по голове, правой — постукивала по одеялу:

— Не бойся, не бойся. С Эрчжуцзы всё в порядке, он уже здоров! Спи спокойно, сестра рядом. Всё хорошо, всё хорошо!

Постепенно, почувствовав родное тепло, Цинъянь успокоился и уснул.

Когда он уже крепко заснул, Цинъси вернулась на свою кровать.

Когда они только переехали, оба спали на одной постели, но с древних времён существовал обычай: с семи лет мальчик и девочка не должны спать вместе. Как только появилась возможность, они заказали плотнику вторую кровать.

Между ними повесили занавеску — так у каждого появилось своё личное пространство.

Цинъси проснулась рано, собралась и, взяв с собой Цинъяня, отправилась в дом старосты.

Люйша, увидев гостей, сначала опешила, но тут же поняла, зачем они пришли. В глубине души её терзал вопрос: почему именно её сын пострадал, если все дети играли вместе? Почему не кто-то другой?

Поэтому к Цинъяню, другу Эрчжуцзы, она отнеслась не слишком тепло.

Цинъси прекрасно понимала причину. Такое чувство несправедливости знакомо каждому: как в современной школе, когда видишь, что одноклассник, учившийся столько же, вдруг получает стипендию за отличные оценки — и в душе закипает зависть.

Она первой шагнула вперёд:

— Тётушка, как Эрчжуцзы сегодня? Мы с Сяоянем пришли проведать его! Вот, пусть поправится!

Она протянула подарок — сушеную дичь, заготовленную за последние дни. Для крестьянской семьи это редкость, которую обычно берегут и не едят без особой нужды.

Лицо Люйши немного прояснилось. По крайней мере, Цинъси пришла первой из всех.

— Ты чего, девочка, принесла? Зачем? — сказала она, но руки уже ловко принимали угощение и ставили его на большую плиту.

— Цинъси, Цинъянь, заходите, посмотрите на него! Эрчжуцзы только проснулся! Вы завтракали? Останьтесь, поешьте с нами!

— Нет, тётушка, мы уже поели дома. Вы занимайтесь, не отвлекайтесь!

Цинъси вошла вслед за Цинъянем. В тёмной комнате Эрчжуцзы лежал на узкой кровати шириной в метр, под одеялом, тёмным и слегка сырым на вид.

Увидев друга, мальчик оживился:

— Сяоянь, ты пришёл!

— Ага! Я с сестрой пришёл. Ты уже выздоровел?

— Да-да, всё в порядке! Только мама не пускает гулять! — Он опустил голову и надулся, явно расстроенный.

— Ты должен хорошенько отдохнуть, — мягко сказала Цинъси, погладив его по голове. — Как только поправишься, снова будешь играть с Сяоянем. Слушайся маму, ладно?

Мальчик кивнул, но потом закусил губу и, колеблясь, посмотрел на Цинъси.

— Что случилось? Говори смелее! — улыбнулась она.

Он выпятил грудь и решительно выпалил:

— Цинъси-цзе, Сяоянь вчера обещал — это ещё в силе?

— А? — Цинъси удивлённо нахмурилась. — Сяоянь, о чём вы вчера договорились?

Цинъянь почесал затылок и хихикнул:

— Сестрёнка, я забыл тебе сказать… Эрчжуцзы и другие ребята хотят, чтобы я их грамоте учил!

— А, вот оно что! — обрадовалась Цинъси. — Конечно, можно! Только Сяоянь сам ещё не умеет читать. Как только научится — сразу начнёт вас учить!

Эрчжуцзы с радостным воплем подскочил на кровати:

— Цинъси-цзе, вы не против?!

От волнения его бледное лицо даже порозовело.

Для него это было невероятно: ведь грамоте, как и ремеслу, обычно не учат посторонних — знания берегут для своих.

Люйша, занятая у плиты, бросилась в комнату:

— Эрчжуцзы, что с тобой?!

Увидев сына, прыгающего на кровати, она возмутилась:

— Чего орёшь?! Сердце чуть не остановилось!

Но тут же мальчик обернулся к ней:

— Мама, мама! У меня отличная новость! Сяоянь будет меня грамоте учить!

— Что?! — Люйша была ошеломлена. В руках у неё с грохотом упал скалок.

— Правда? — Люйша не верила своим ушам, но глаза её сияли от счастья. — Значит, наш Эрчжуцзы тоже сможет читать и писать?

В её голосе звучала искренняя материнская любовь.

— Тётушка, правда. Я хочу отдать Сяояня учиться грамоте к старшему брату Чжан Сюю. А он, как выучится, будет помогать Эрчжуцзы и другим ребятам. Так и самому лучше запомнит.

— Отлично, отлично! Цинъси, как же я тебе благодарна! Иначе нам бы в жизни не дать детям образования. Твой дядя будет в восторге!

Люйша крепко сжала руку Цинъси, и та почувствовала, как дрожат пальцы женщины.

— Тётушка, не надо так! Мы с Сяоянем многим вам обязаны. Не говорите так — будто чужие!

Люйша вытерла слёзы и, сквозь смех и слёзы, сказала:

— Да, да… не будем чуждаться. Если что понадобится — только скажи! Всегда поможем, чем сможем!

Впервые Люйша смотрела на Цинъси не как на просительницу, а как на родную племянницу, почти как на дочь. Раньше Цинъси приходила только с просьбами — кто ж не устанет от таких гостей? Но теперь всё изменилось.

Когда фигура Цинъси скрылась за поворотом, Чжан Улян как раз возвращался с ведром воды. Он увидел жену — её лицо сияло, будто она на десять лет помолодела.

— Что случилось? — удивился он, но не успел договорить, как Люйша потянула его в дом:

— Муженёк, поставь ведро! Срочно надо рассказать!

— Да что за спешка? Мне ещё два раза сходить за водой!

В деревне все так привыкли: каждое утро набирают воду на целый день, а потом уже занимаются другими делами.

— Воду можно и позже! Это же невероятная новость! — И она в подробностях пересказала всё мужу.

Чжан Улян был не менее поражён:

— Правда? Значит, теперь наш сын сможет грамоте обучиться?

— Конечно! Разве я стану врать? Цинъси только что ушла — хочешь, сам спроси?

— Не надо, не надо… Я тебе верю. Просто всё так неожиданно!

Чжан Улян задумался, но вскоре в его глазах снова появилась привычная проницательность:

— Жена, с этого дня нам надо ближе дружить с Цинъси!

Люйша радостно закивала:

— Сама так думаю! Больше никогда не стану ворчать, когда ты им поможешь!

Она вспомнила, как раньше не раз хмурилась из-за Цинъси, и почувствовала стыд.

С этого дня отношения между Чжан Уляном и Цинъси стали гораздо теплее — настоящий прорыв в доверии. Но это уже другая история.

Тихая деревушка проснулась и начала обычный день. Листья на горных деревьях постепенно желтели, и зелёные склоны теперь сияли золотом — каждый день пейзаж становился всё ярче.

А в пещере у подножия горы у семьи Лю начался настоящий бардак.

Благодаря приданому Лю Цинчжи, старшая и средняя ветви семьи перестали работать.

Когда в доме собирается много людей, неизбежны ссоры.

Едва забрезжил рассвет, госпожа Ван уже ворчала: кто-то плохо работает, кто-то лентяй, кто-то ест даром. Младшие ветви молчали.

Но госпожа Цзян была не из тех, кто терпит обиды. Пока ругань не касалась её, она молчала. Но когда госпожа Ван обозвала её старшего сына Лю Цинъе ленивым и прожорливым, Цзян встала в дверях пещеры, уперев руки в бока:

— Старшая сноха, что ты имеешь в виду? При чём тут лень Цинъе? Он трудится лучше, чем старший сын Циншусюй! Сам старший брат не подаёт примера — и требует от нас работать?

— Вторая сноха, ты чего? — возмутилась госпожа Ван. — Я всего лишь сказала пару слов о Цинъе. Разве это плохо? Посмотри вокруг — кто сейчас не живёт на мои деньги? Если бы не Цинчжи, ты бы до сих пор бегала по горам за едой! И кто теперь захочет свататься к твоим детям? Так что веди себя тише воды, ниже травы — или возвращайся на гору!

Госпожа Цзян задохнулась от злости, но, выпятив грудь, пробормотала:

— Почему это я должна…

Голос её становился всё тише — уверенности явно не хватало.

Все в доме знали: за Цинчжи Вань Дэхай дал двадцать лянов серебром, не считая одежды и украшений. Всего набралось десятки лянов.

Лучше уж терпеть ругань, чем снова бегать по горам в поисках пропитания!

Она вильнула бёдрами и, надувшись, ушла в пещеру.

Госпожа Ван, как победоносный петух, расправила плечи и гордо стояла у входа.

Она прищурилась, глядя вдаль… и вдруг увидела подъезжающую карету.

Роскошная, с золотистым кузовом из неизвестного материала, она покачивалась на ходу, приближаясь к пещере.

Госпожа Ван расплылась в улыбке и побежала навстречу.

Эта карета была ей хорошо знакома — одна из немногих, что она видела в жизни.

Когда возница остановил лошадей перед ней, она радостно вскрикнула:

— Цинчжи! Ты вернулась!

Из кареты показалась белая, изящная рука, отодвинувшая занавеску. Затем — высокая причёска, усыпанная золотом, и, наконец, лицо женщины: румяна подчёркивали её свежесть, но в глазах читалась злоба, которую не скрыть косметикой.

— Мама! — позвала она, и госпожа Ван заулыбалась ещё шире.

Тем временем госпожа Цзян, только что ушедшая в пещеру, выскочила обратно, угодливо улыбаясь так, что становилось тошно.

— Ой, племянница вернулась! Да какая ты стала! Видно, в богатом доме живёшь! Посмотрите-ка на наряд, на заколку, на…

Она с восторгом гладила всё подряд, глаза её горели завистью, и слюни чуть не капали на землю. Цинчжи явно наслаждалась таким вниманием.

— Вторая тётушка, вы и не представляете! У господина Ваня даже чашки из нефрита! А это — ерунда. У меня дома ещё куча всего, просто не всё привезла — ношу по очереди!

— Ох, какая же ты умница! Наверное, господин Вань совсем околдовался твоей красотой! Будет тебе счастье! Только не забывай нас, родных!

http://bllate.org/book/2287/253666