Готовый перевод Cruel Devotion / Жестокая привязанность: Глава 22

Сяо Юньси мысленно фыркнула: «Да он сам хочет ещё три месяца вытягивать из Чжоу Юаньчэня деньги, а вину сваливает на меня!»

Всё равно платит Чжоу Юаньчэнь — ей-то какое дело?

Разве что лекарство невыносимо горькое.

И еда безвкусная: повара следуют какому-то скучнейшему меню, от которого и дух вон.

При мысли, что предстоит терпеть это ещё целых три месяца, жизнь показалась ей совершенно бессмысленной.

Сяо Юньси закончила осмотр и первой ушла. Чжоу Юаньчэнь остался, чтобы допить чай с дядюшкой-наставником.

Увидев, что у того мрачное лицо, он и сам уже не мог ни о чём думать.

— Дядюшка, у госпожи хоть немного улучшилось состояние?

Янь Цзинъян весело поднял чашку, но, услышав вопрос Чжоу Юаньчэня, его улыбка постепенно погасла.

Он поставил чашку на стол и тяжело вздохнул.

— За полвека врачевания я повидал бесчисленных больных, но с такой запутанной болезнью сталкиваюсь впервые.

— Некоторое улучшение, конечно, есть… но…

— Её природная конституция слишком слаба. Боюсь, все усилия окажутся напрасными.

Чжоу Юаньчэнь опустил глаза, пальцы сильнее сжали чашку.

Помолчав, он наконец спросил:

— Неужели совсем нет надежды?

Янь Цзинъян беспомощно покачал головой:

— Дай дядюшке ещё подумать.

Помолчав, добавил:

— В любом случае, у неё осталось немного времени. Пусть делает всё, что ей по душе.

— Да и ты сам… Твоё лицо — будто ледяная глыба. Кто от тебя не испугается?

— Даже здорового человека доведёшь до болезни, не то что её — девушку, выросшую в глубине гарема.

Янь Цзинъян рассмеялся и, указывая на своё лицо, сказал:

— Вот посмотри на меня! Чаще улыбайся — кому не станет от этого радостнее?

Чжоу Юаньчэнь промолчал.

Янь Цзинъян, редко бывающий таким серьёзным, наставительно произнёс:

— Не скажу потом, что не предупреждал. В народе ведь говорят: «Улыбнёшься — на десять лет помолодеешь». Хорошее настроение — и болезни сами уйдут.

Автор:

Сяо Юньси: «Ван, дядюшка-наставник ведь сказал, чтобы я делала всё, что захочу».

Чжоу Юаньчэнь: «Хорошо. Буду потакать тебе изо всех сил!»

Благодарю всех милых читателей за поддержку! Следующая глава станет платной. После перехода на платную модель — взрывной релиз, в каждой главе будут раздаваться красные конверты (до попадания в рекомендации).

Прошу добавить в закладки мою новую книгу «Деревенская маленькая жена».

В прошлой жизни Сюэ Ин была продана местному мяснику, который то бил, то ругал её — она умерла в депрессии.

Переродившись, она решила выйти замуж за старшего сына семьи Чжао посмертно.

Старший сын Чжао три года служил в армии, и пришло известие, что он погиб. Семья, опасаясь, что ему будет одиноко в пути в загробный мир, решила женить его посмертно.

Сюэ Ин знала: старший сын на самом деле жив и вернётся через несколько лет.

Выйдя замуж за него как вдова, она сможет переждать несколько лет. Когда он вернётся, даже если не полюбит её, всё равно даст ей приют.

После свадьбы Сюэ Ин занялась сельским хозяйством и продажей булочек.

Она вывела всю семью на достойный уровень жизни.

Оставалось только дождаться возвращения старшего сына и уйти.

Через несколько лет старший сын вернулся. Во дворе он снял рубашку и облился холодной водой, обнажив рельефные мускулы.

Сюэ Ин остолбенела, сглотнула слюну и решила: уходить не хочется.

Она притворилась хрупкой и заплакала:

— Простите за беспокойство. Я ведь не глупая девочка. Если вы полюбили какую-то девушку, я с радостью уйду.

Чжао, старший сын, надевая одежду, ответил:

— Мать сказала: если я тебя отпущу, она мне ноги переломает.

Чжоу Юаньчэнь не улыбался с тех пор, как умер его отец-император.

Даже если бы ему приставили нож к горлу, он, скорее всего, всё равно не смог бы улыбнуться.

Выйдя из Восточного двора, он сначала отправился в Павильон Цзыхэн.

Чжоу Юйин с дочкой Янь-цзе'эр как раз закончили ужинать. Увидев, что пришёл старший брат, она поспешила выйти ему навстречу.

— Старший брат.

Янь-цзе'эр тоже подражала матери и сделала реверанс:

— Янь-цзе'эр кланяется дядюшке.

Чжоу Юаньчэнь обычно был занят, а теперь ещё часть внимания отнимала Сяо Юньси, поэтому времени на маленькую племянницу у него почти не оставалось.

За несколько дней девочка заметно подросла.

Он наклонился и поднял её на руки.

— Чему сегодня Янь-цзе'эр научилась у мамы?

Янь-цзе'эр заинтересовалась его головным убором и потянулась к нему:

— Янь-цзе'эр сегодня многому научилась!

— Сама ем, сама одеваюсь, а сегодня даже платочек выстирала!

Перед такой милой малышкой даже самый холодный человек не мог оставаться суровым. Лёд на лице Чжоу Юаньчэня постепенно начал таять.

— Янь-цзе'эр такая умница, уже помогает маме.

Янь-цзе'эр очень любила дядюшку и, дождавшись его, не хотела уходить.

Но Чжоу Юйин понимала: если старший брат пришёл в это время, наверняка есть дело.

Поэтому она велела служанке увести девочку.

— Старший брат, у вас, наверное, есть ко мне дело?

Чжоу Юаньчэнь держал в руках веер и, к своему удивлению, почувствовал желание поболтать о повседневном.

— Нет, просто зашёл проведать Янь-цзе'эр.

Чжоу Юйин осторожно наблюдала за выражением лица брата.

В детстве старший брат был очень добр и всегда улыбался всем. Особенно заботился о ней и втором брате — никогда не позволял им видеть своё плохое настроение.

Когда они с братом шалили, всегда был старший брат, кто прикрывал их.

Для неё и второго брата он всегда был их защитником, почти божеством.

Но после смерти отца и матери, после того как трон отобрали у старшего брата и они пять лет не виделись, при встрече она больше ни разу не видела его улыбки.

Он стал холоден ко всему на свете, только Янь-цзе'эр была исключением.

Видимо, старший брат очень любит детей.

Чжоу Юйин осторожно пробовала:

— Старший брат, вы уже почти четыре месяца женаты. Наверное, скоро у вас с супругой будет радостное событие.

— Вы такой красивый, а сестра такая прекрасная — ваш ребёнок наверняка будет самым…

— Я не люблю детей, — резко перебил её Чжоу Юаньчэнь, не дав договорить.

Чжоу Юйин удивилась:

— Старший брат, откуда такие слова?

Чжоу Юаньчэнь не стал продолжать эту тему и спросил:

— Мне трудно с кем-то общаться?

Как Чжоу Юйин могла сказать правду? Она уклончиво ответила:

— Старший брат шутит! Вы самый добрый и доступный ван во всём мире.

Этот ответ прозвучал приятно. Чжоу Юаньчэнь спросил дальше:

— А тебе самой не бывает страшно рядом со мной?

Чжоу Юйин, конечно, не осмелилась сказать правду.

— С детства вы заботились обо мне и втором брате. Если бы не вы, Юйин давно бы не было в живых.

Чжоу Юйин не знала, зачем брат задаёт такие вопросы, и подбирала слова с осторожностью, делая паузы.

Её речь была полна вежливости и почтения, словно она боялась его обидеть.

Но Чжоу Юаньчэнь этого не замечал.

После воссоединения они действительно стали более отчуждёнными, чем в детстве.

Но ведь общение между детьми и взрослыми — совсем не одно и то же.

Он не чувствовал в этом ничего странного.

Раз сестра так честна, значит, дядюшка-наставник ошибается.

Он ведь такой нежный и добрый человек — кто может его бояться?

А Сяо Юньси — его собственная, с трудом добытая ванфэй. Она тем более не должна его бояться.

Получив нужный ответ, Чжоу Юаньчэнь остался доволен.

Выходя из павильона, он прямо столкнулся с младшим братом.

Чжоу Юаньцяо держал в руке букет пионов, во рту жевал травинку и с беззаботным видом входил в Павильон Цзыхэн.

Но, увидев старшего брата, его улыбка мгновенно исчезла. Он спрятал пионы за спину, выплюнул травинку — всё это сделал одним плавным движением — и почтительно поклонился:

— Старший брат.

Чжоу Юаньчэнь не заметил ничего странного в такой реакции.

Ведь в императорской семье так и должно быть.

— С делом Чжао Минсюаня поторопись.

Чжоу Юаньцяо поспешно кивнул:

— Понял.

Это было первое поручение, которое старший брат давал младшему, и он возлагал на него большие надежды:

— Есть какие-то мысли?

Честно говоря, у Чжоу Юаньцяо не было ни единой идеи.

Но он не осмелился так ответить.

— Завтра снова съезжу в храм Лунцюань. Наверняка найду того, кто ставил надгробие. А раз найдём его — найдём и самого Чжао Минсюаня.

Услышав, что у брата есть план, Чжоу Юаньчэнь ничего больше не сказал и направился в Зал Цзыяна.

Хотя сестра и подтвердила, что слова дядюшки-наставника не стоят внимания — он ведь всегда был добрым и доступным, — всё же можно немного измениться.

Сяо Юньси выпила большую чашу лекарства и съела миску еды, которую кухня специально приготовила по предписанному меню. Живот её раздулся от обилия пищи.

Она обошла вокруг грушевого дерева перед домом два круга и пожаловалась Хэтан:

— Дядюшка-наставник сказал, что это лекарство нужно пить ещё больше трёх месяцев. Боюсь, я не дотяну до этого срока.

Хэтан сочувственно посмотрела на неё:

— Это приказ вана. Нельзя не подчиниться.

— Наверняка это идёт вам на пользу.

Сяо Юньси этому не верила:

— Я подозреваю…

Что ван хочет её отравить — такие слова нельзя говорить вслух.

Она резко оборвала фразу.

Хэтан испугалась:

— Вы подозреваете что?

Сяо Юньси сменила тему:

— Просто мне кажется, что во дворце слишком скучно. Хотелось бы, как в прошлый раз, сходить куда-нибудь погулять.

Как она сможет искать брата, если даже из ванского дворца не может выйти?

— О чём вы тут болтаете?

Чжоу Юаньчэнь подошёл незаметно — ни Сяо Юньси, ни Хэтан его шагов не услышали.

Неожиданно прозвучавший голос напугал обеих.

Сяо Юньси ещё могла сохранять самообладание.

Хэтан же начала дрожать всем телом.

— Рабыня кланяется вану. Да здравствует ван тысячу, десять тысяч лет!

Чжоу Юаньчэнь кивнул, разрешая ей встать.

Вспомнив слова дядюшки-наставника о том, что он ледяной и всех пугает, он на мгновение задумался, как бы выдавить хоть тень улыбки.

Но, кажется, он уже забыл, как это делается.

Помучившись некоторое время, так и не смог улыбнуться.

«Ладно, я ведь ван, а не уличный шут».

Сяо Юньси, поклонившись, ответила:

— Обсуждали сегодняшнюю погоду.

— Кстати, ван, вы ещё не ужинали? Кухня только что принесла еду, я побоялась, что остынет, и съела первой. Сейчас прикажу подать вам.

Сказав это, Сяо Юньси, не глядя на выражение лица Чжоу Юаньчэня, вместе с Хэтан вошла в дом.

По идее, её поведение было почтительным, она ничего не нарушила, но Чжоу Юаньчэню всё равно было неловко.

Казалось, между ними чего-то не хватает.

Но если бы его попросили описать, чего именно, он не смог бы подобрать слов.

«Ладно, в государственных делах столько забот — у меня нет времени на такие мелочи».

Пока Сяо Юньси ходила на кухню, он вызвал Хэтан.

Хэтан никогда раньше не разговаривала с Чжоу Юаньчэнем наедине и от страха чуть сердце не выпрыгнуло из груди.

— Ван, прикажите, чем могу служить?

Чжоу Юаньчэнь слегка прикусил губу, кашлянул и, заложив руки за спину, будто ему было очень трудно заговорить, спросил:

— Говорила ли ваша госпожа, что ей нравится?

Хэтан изумилась.

Ван вызвал её лично, чтобы спросить о предпочтениях госпожи?

— Это…

Чжоу Юаньчэнь нахмурился и строго произнёс:

— Говори правду.

Хэтан решила рискнуть:

— Ей нравится слушать оперу. Это считается?

Чжоу Юаньчэнь задумчиво кивнул:

— Ещё что-нибудь?

Хэтан:

— Только что госпожа говорила, что во дворце слишком скучно. Если бы вы позволили ей выходить погулять, она бы очень обрадовалась.

Вечером Сяо Юньси, как и в предыдущие дни, первой забралась в постель.

Между ней и Чжоу Юаньчэнем не было о чём говорить, поэтому она просто решила лечь спать.

Но вдруг из темноты, словно призрак, донёсся его голос:

— Хочешь выйти из дворца?

Сяо Юньси вздрогнула, спина стала прямой, как доска.

Неужели он узнал, что она недавно выходила?

— Как могу я хотеть выходить?

— Дворец и так огромен. С тех пор как я вышла замуж, даже не успела обойти его весь.

Чжоу Юаньчэнь фыркнул:

— Лжёшь.

Сяо Юньси поспешила оправдаться:

— Нет-нет, правда! Я говорю только правду!

Чжоу Юаньчэнь опустил глаза, в его голосе прозвучала лёгкая досада:

— Я думал, тебе понравится. Хотел разрешить сходить на оперу. Раз не хочешь — ладно.

Сяо Юньси остолбенела.

Чжоу Юаньчэнь её проверяет или всё-таки проверяет?

После короткого анализа, внутренней борьбы и колебаний Сяо Юньси всё же решила, что Чжоу Юаньчэнь её обманывает.

— Мне нравится только сидеть во дворце и ждать возвращения вана.

Хотя эти слова звучали явно фальшиво, Чжоу Юаньчэнь почувствовал неожиданное облегчение.

— Хорошо. Я поверил.

Сказав это, он лег на спину, аккуратно и чинно, без единой складки на одежде — таким же, каким был всегда.

Сяо Юньси каждый день мечтала выйти из дворца.

Даже если Чжоу Юаньчэнь лгал, её сердце всё равно сбилось с ритма.

До замужества во дворце ей посылали наставницу, которая учила, в какой позе должна спать ванфэй.

Она училась очень прилежно и с тех пор строго следовала этим правилам.

http://bllate.org/book/2286/253594