Готовый перевод Star Survival: Escape Pod Start, Conquer the Stars / Межзвездное выживание: из капсулы — в повелители галактики: Глава 14

Чу Цы толкнул дверь бара и тут же окунулся в густой, пропитанный алкоголем воздух, наполненный оглушительным шумом. Внутри царил полумрак: лишь несколько тусклых ламп свисали с потолка, создавая атмосферу таинственности и легкого дурмана. Пространство было наполнено ароматами спиртного, примесью табачного дыма и непрекращающимся гулом голосов. На стенах висели пожелтевшие от времени плакаты и фотографии — легенды былых сражений и памятные моменты, окутывавшие помещение налетом ностальгии.

В центре бара возвышалась массивная стойка, уставленная бутылками и инструментами для смешивания коктейлей. Бармен ловко колдовал над напитками, и звон стекла, сталкивающегося друг с другом, отчетливо прорезал общий шум. Вокруг стойки кучками сидели люди, ведя негромкие беседы, то и дело прерываемые вспышками смеха. В углу небольшая музыкальная группа исполняла что-то ритмичное, заставляя посетителей непроизвольно покачиваться в такт. На танцполе молодежь сбрасывала напряжение, отдаваясь музыке без остатка.

Чу Цы подошел к стойке, постучал по ней пальцами и бросил бармену:

— Налей чего-нибудь покрепче.

Бармен поднял взгляд, молча взял с полки бутылку с темно-красной жидкостью, наполнил стакан и пододвинул его гостю. Чу Цы сделал глоток, и по горлу разлилось обжигающее пламя, словно внутри него разгорелся настоящий пожар.

— Хорошо, — одобрительно хмыкнул он. Поставив стакан на стойку, он добавил: — Слышал, ваш босс — капитан команды Шёпот. Я хочу с ним встретиться.

Бармен приподнял бровь, окинул Чу Цы оценивающим взглядом и холодно отозвался:

— Наш босс не встречается с кем попало.

Чу Цы усмехнулся — такой ответ его ничуть не удивил. В конце концов, при ее статусе, если бы она принимала каждого желающего, у нее не осталось бы времени ни на что другое, кроме бесконечных встреч. Он опрокинул остатки спиртного, чувствуя, как жар растекается по телу, и не спеша опустил пустой стакан на стойку.

— Просто доложи ей. Скажи, если она не выйдет ко мне сама, мне придется устроить здесь погром, чтобы привлечь ее внимание.

В глубине души Чу Цы предпочел бы просто сунуть бармену пачку денег, чтобы тот передал весточку, но, к несчастью, местной валюты у него не было. Пришлось выбирать путь грубой силы.

Бармен на мгновение замер, а затем язвительно усмехнулся:

— Погром? Советую перед такими словами узнать, чье это заведение.

Чу Цы покачал головой с улыбкой:

— Погром — не цель, а средство. Моя цель — увидеть босса. Если ты не позовешь ее, мне не останется ничего другого. Может, вызовешь сюда самых сильных ребят? Проведем небольшую разминку, а потом ты подумаешь, стоит ли идти с докладом.

Бармен отложил шейкер и впился взглядом в глаза Чу Цы. Помолчав, он наконец выдавил:

— Ладно. Хочешь увидеть босса? Я спрошу.

Он развернулся и направился к лестнице в глубине зала, исчезнув за поворотом на втором этаже. Чу Цы остался сидеть у стойки, неспешно налил себе еще выпить и стал терпеливо ждать, покачивая стакан. Шум в баре не утихал, никто, казалось, не обратил внимания на их диалог. Чу Цы скользнул взглядом по залу и заметил в углу нескольких крепких парней, которые пристально и недоброжелательно наблюдали за ним.

— Похоже, охрана здесь на уровне, — усмехнулся он про себя, продолжая пить, словно не замечая тяжелых взглядов.

Вскоре бармен вернулся, а следом за ним спускалась эффектная блондинка. Она была одета в облегающий черный топ и узкие джинсы, подчеркивавшие идеальные изгибы фигуры, а длинные золотистые волосы, рассыпанные по плечам, придавали ей особую притягательность.

— Босс, вот он, — тихо сказал бармен, указывая на Чу Цы.

Женщина подошла ближе, окинула его взглядом и холодно произнесла:

— Говорят, ты хочешь меня видеть?

Чу Цы был слегка удивлен: он никак не ожидал, что владелец бара — женщина, да еще и настолько обворожительная. Оправившись от секундного замешательства, он поднялся:

— Именно так. У такого босса, как вы, наверняка полно дел, поэтому не буду тратить время зря. Я хочу вступить в вашу команду для участия в Турнире Короля Боев. Называйте свои условия.

Женщина приподняла бровь, в ее глазах мелькнуло удивление, а затем на соблазнительных алых губах заиграла насмешливая улыбка.

— Неудивительно, что ты угрожал погромом. Ты и впрямь прямолинеен.

Она помолчала, а затем добавила:

— Вступление в команду — разговор отдельный. Если хватит духу, иди за мной.

Она развернулась и направилась к задней двери, покачивая бедрами. Чу Цы, не раздумывая, последовал за ней. Они прошли по коридору и открыли железную дверь, за которой скрывалась лестница в подвал. Внизу оказался просторный тренировочный зал с боксерскими грушами и защитной экипировкой. В центре стоял небольшой ринг, огороженный канатами. Несколько атлетов, тренировавшихся неподалеку, прервали занятия, завороженно глядя на вошедших.

Женщина подошла к рингу, легко перемахнула через канаты, сняла украшения, достала телефон из кармана, положила все это в сторону и, разминаясь, с вызовом поманила Чу Цы:

— Залезай. Посмотрим, на что ты способен, раз уж осмелился заявляться ко мне с угрозами.

Чу Цы улыбнулся и одним прыжком оказался на ринге. Они встали друг напротив друга, и воздух вокруг них словно наэлектризовался. Несмотря на внешнюю женственность, взгляд ее был холодным и сосредоточенным.

Она рванулась первой. Движения были быстрыми, как порыв ветра, — резкий удар ногой в бок. Чу Цы среагировал мгновенно, слегка отклонившись, и удар прошел мимо. Но она тут же перешла в новую атаку, метя ногой прямо в подбородок. Чу Цы не отступил, а шагнул навстречу, перехватил ее лодыжку и попытался дернуть, чтобы вывести из равновесия. Но женщина обладала великолепной координацией: она развернулась в воздухе, и ее вторая нога просвистела рядом с его головой.

Чу Цы отпустил ее и отступил. Зрители внизу замерли, забыв про свои тренировки.

— Интересно, — коротко бросила женщина с ноткой одобрения.

Она больше не сдерживалась. Вспышка движения — и она уже вплотную. Удары руками, локтями, коленями сыпались на него как град. Чу Цы невозмутимо отражал их, его руки двигались словно живые, предугадывая каждый маневр противницы. От ее ударов по рукам разливалась боль — Чу Цы был поражен: ее сила была не меньше двухсот единиц. По крайней мере, она была как минимум так же сильна, как он сам во время схватки с Костяным чешуйчатым крокодилом.

Поняв, что тактика не работает, женщина с досадой отпрыгнула назад, сделав сальто. Она замерла у края ринга, глубоко вдохнула и бросилась вперед с удвоенной скоростью.

— Конец, — бросила она, превращаясь в размытое пятно, и нанесла сокрушительный удар в грудь.

Но в тот самый миг, когда кулак должен был достичь цели, Чу Цы просто исчез. Женщина замерла, а в следующее мгновение почувствовала мощный толчок в спину и, не удержавшись, тяжело рухнула на настил ринга.

http://bllate.org/book/22841/2425859