Готовый перевод Chief in the Interstellar / Я — главный в галактике: Глава 20

Темно-зеленый меха выглядел внушительно и надежно. Его поверхность, местами поблескивающая на свету, придавала машине холодный и острый вид. Меха казался уменьшенной копией настоящего боевого робота, а линии его сочленений — удивительно плавными и округлыми. То, как несколько таких машин спустились с неба, произвело мощное впечатление. Особенно поражала ловкость пилотов: они действовали четко, без лишних движений, демонстрируя превосходное чувство равновесия. Со стороны это выглядело как ожившая стальная громадина.

— Ну как? — с гордостью спросил студент Военно-инженерной академии Сколл. — Мехи нашей школы, неплохо, да?!

В этот момент у капитана наконец ожил коммуникатор, который до этого лишь служил украшением.

— Хм, подумаешь, обычные серийные мехи, списанные из армии! — Шань Юй скрестил руки на груди, задрал подбородок и с вызывающим видом посмотрел на прибывших. Если бы его тон не был таким язвительным, это могло бы звучать убедительно.

— Хи-хи, — ухмыльнулся студент академии Сколл. — Завидуй молча!

Во всей Звездной системе знали, что Объединенный университет — самый бедный вуз, не получающий спонсорской поддержки ни в одном проекте. Например, в недавних соревнованиях мехов только те, кто прошел в полуфинал, получали право отправиться на базы других академий, чтобы поучиться управлению настоящими машинами. О собственных мехах в университете могли только мечтать: ведь нужно было содержать и технику, и инструкторов, и полигоны.

Шань Юй, гордящийся своим талантом, не собирался так просто сдаваться и невозмутимо произнес:

— Раз уж военная подготовка в нашей школе закончилась, вы знаете, как будут подводить итоги? Опять провалите задание, вернетесь с тяжелыми травмами и с пустыми руками?

Его провокационный, злорадный взгляд медленно скользил по группе тяжелораненых товарищей в пещере.

Напоминание подействовало: все вспомнили о нынешнем бедственном положении, и лица их помрачнели. Когда исчезла угроза жизни, мысли невольно вернулись к академической успеваемости. Мучиться несколько дней, чтобы в итоге получить ноль баллов — это позор. Особенно если их сделают примером для подражания и будут склонять на каждом углу. Для отличников, какими они были с самого начала, это было невыносимо.

Поскольку у них был включен маячок, несколько мехов уже направлялись в их сторону. По пути они, видимо, столкнулись с той стаей инопланетных зверей или же целенаправленно решили их разогнать, так что у ребят еще оставалось немного времени.

Молодой человек, который постоянно препирался с Шань Юем, был одним из самых тяжелораненых среди первокурсников, но при этом самым вспыльчивым и энергичным. Одного его ворчания хватило бы, чтобы заполнить весь эфир, особенно теперь, когда у него появились другие мысли.

И Си наспех наложила ему повязку с лекарством, которая лишь немного остановила кровь. Двигаться он все еще не мог, поэтому сидел, прислонившись к стене, и обессиленно пнул Вэй Ицзэ по ноге:

— От тебя никакого толку.

Вэй Ицзэ, стоявший у стены, опустил голову и по привычке поджал губы.

Видя, что он просто тупо смотрит на него, парень вытаращил глаза:

— Чего уставился! Иди уже, собери брошенные рюкзаки! Неужели ты правда хочешь получить ноль? Ты же сам говорил, что найдешь их позже, так чего ждешь? Посмотри, сколько времени!

— Точно! Ты здесь самый легкий на подъем, выручи нас.

— Инструктор скоро будет, поторопись.

Двое полицейских, наблюдая за странной атмосферой вокруг, кое-что поняли. Возраст, школа, планета — все были из одной среды, так что вмешиваться они не стали. В нерешительности друг друга приятель Шань Юя намекнул ему локтем и кивнул в сторону студентов академии Сколл.

Капитан сидел с закрытыми глазами, словно отдыхая. Шань Юй, заметив, что Вэй Ицзэ в молчании собирается уходить, открыто закатил глаза:

— Трус!

В армии всегда ценились смелость, решимость идти напролом и готовность к вызовам. Особенно в военных академиях. А если все такие трусливые, какой от них прок?

Пещера была небольшой и довольно пустой, поэтому его голос, который он даже не пытался понизить, был отчетливо слышен всем. Вэй Ицзэ, не останавливаясь, направился к выходу. Его спина казалась одинокой и безжизненной, словно застоявшаяся вода, в которой никогда не будет ряби.

Цзян Цинсюнь стояла на самом краю и смотрела ему вслед. Ее взгляд невольно потемнел.

В этом мире воинские звания были почти такими же, как в ее времени, поэтому она легко выудила нужную информацию из обрывочных воспоминаний. Мужчина, который в столь юном возрасте уже занимал высокое положение, вовсе не был жалким объектом для травли. Или, вернее сказать, он не был жертвой, лишенной способности к сопротивлению.

По сравнению с хорошо знакомым ей парнем, взгляд Цзян Цинсюнь упал на Шань Юя. Только что в ее голове всплыл кусок чужой памяти, касающийся настоящего и будущего. Это была история о глупом пушечном мясе и главном герое с комплексом бога.

В реальности все обстояло почти так же: Шань Юй не стеснялся в выражениях и везде лез на рожон.

В тех фрагментах памяти их первая встреча происходила именно на этих соревнованиях мехов. Шань Юй оправдал свое звание одаренного, успешно прорвался в полуфинал и получил шанс учиться в академии Сколл, где и встретил своего заклятого врага.

Шань Юй и Вэй Ицзэ были словно два магнита: стоило им встретиться, как вспыхивал конфликт. После этого Шань Юй по разным причинам неизменно оказывался опозорен, что лишь разжигало новую вражду. В конце концов, из-за проблем с характером его отчисляли из Объединенного университета, и он исчезал из жизни Вэй Ицзэ, который продолжал неуклонно подниматься по карьерной лестнице.

В глазах Цзян Цинсюнь это выглядело как типичное поведение пушечного мяса, не говоря уже о детских и неуклюжих выходках Шань Юя. При мысли об этом она невольно посмотрела на него с жалостью, отчего у того по спине пробежали мурашки. Он смотрел на нее с полным недоумением.

Не успел Шань Юй разобраться в своих чувствах, как приятель его брата вдруг пошел следом за Вэй Ицзэ. Остановить его он не успел, поэтому пришлось поспешить за ними.

Цзян Цинсюнь немного подумала, прикинула, где находятся рюкзаки с деталями мехов — опасности там, похоже, не было — и решила пойти вместе с ними. В конце концов, она могла вблизи рассмотреть мехи другой школы.

Она впервые видела настоящие машины, а если удастся их потрогать — будет еще лучше.

В глазах предательски блеснули слезы. Цзян Цинсюнь смахнула их с уголка рта: она просто была падка на такие вещи.

И Си тоже не стала медлить и, прижимая к себе с таким трудом собранные растения, последовала за Цзян Цинсюнь. В пещере остались лишь пятеро парней, растерянно переглядывающихся друг с другом, да дежурившие полицейские.

На этот раз пятерка парней действительно испугалась: преподаватели уже дали ответ, помощь была в пути, оставалось только ждать. А те, кто ушел следом за Вэй Ицзэ, скорее всего, просто искали повод сбежать.

То, что называли внутренней зоной, было лишь относительным понятием по сравнению с внешними областями, где обычно обитали люди. На самом деле весь лесной район был очень опасен. Большинство инопланетных зверей жили еще глубже, и между ними и людьми едва удавалось сохранять хрупкий баланс.

Цзян Цинсюнь, продвигаясь вперед, лишь чувствовала, что стало немного хлопотнее: окружающие животные либо были привлечены шумом мехов, либо изгнаны им.

Неизвестно, было ли это совпадением или удачей, но в итоге они прямо столкнулись с несколькими мехами. Где-то вдалеке даже слышались предсмертные вопли инопланетных зверей.

Темно-зеленый меха был в отличном состоянии: на нем почти не было следов износа, и даже недавняя схватка не оставила на нем царапин.

Если в рюкзаках действительно было то, что привлекало стаю, а пилоты мехов намеревались их зачистить, то встреча была неизбежна.

Цзян Цинсюнь с улыбкой скользнула взглядом по спине того, кто шел впереди. Если каждый студент академии Сколл был оснащен маячком, то Вэй Ицзэ, как часть спасательного отряда, тоже должен был иметь его.

Пока что их пути не пересекались, и заинтересованный взгляд Цзян Цинсюнь в итоге остановился на Шань Юе. Этот дурак приставал к приятелю брата, тайком умоляя его хранить секрет и ни в коем случае не рассказывать брату о сегодняшнем происшествии.

Даже на расстоянии Цзян Цинсюнь, обладавшая острым слухом, усмехнулась: вот оно что.

http://bllate.org/book/22833/2424556