Готовый перевод All-Time Space Pirates / Вселенские Звёздные Пираты: Глава 17

Шурх, шурх, шурх…

Раздался лязг вынимаемых из ножен клинков. В глазах стражников то, что их принцесса склонилась перед каким-то мечником, было величайшим позором — они не смогли защитить её достоинство.

— Что вы творите? Живо убрать мечи! — рявкнул Линху Су, похожий в этот момент на разъяренного львенка.

Чэн Цзинь, вытянувшись в струнку, не спешил подчиняться. Его лицо побагровело, а слова застряли в горле.

Дугу Сюэ был ошеломлен. Он сразу понял, что эта девушка не простого происхождения, но при этом явно наивна и лишена жизненного опыта. В государстве Чэнь поклон был знаком глубочайшего почтения, предназначенным лишь для выражения уважения младшего к старшему или подчиненного к господину. Ученик, кланяющийся наставнику, — это в порядке вещей, но ведь Дугу Сюэ еще не был наставником Линху Су.

— Госпожа Линху, прошу вас, не нужно шутить.

Это обращение — госпожа Линху — вызвало у Линху Су приступ тошноты. Он спросил:

— Денег не берешь, людей не хочешь… Говори, чего ты хочешь?

Дугу Сюэ очень хотелось ответить: «Тебя», но он сдержался. Пришлось придумать неубедительную отговорку:

— Мое искусство владения мечом не подходит для девушек.

Глаза Линху Су загорелись, и он радостно воскликнул:

— А я как раз и не хочу учить то, что подходит для девушек! Скажи прямо: хочешь быть моим наставником или нет? Если нет, то и разговор окончен.

Линху Су сделал вид, что собирается уйти. Разворачиваясь, он не был до конца уверен в своем успехе, но в глубине души принял нелегкое решение: придется пожертвовать своей внешностью. Как опытный ловелас, Линху Су видел, что он явно нравится Дугу Сюэ. Почему бы не воспользоваться этим?

И действительно, Дугу Сюэ поспешно отозвался:

— Госпожа, подождите! Наставником я стать не могу, но мы можем стать друзьями, и я дам вам несколько советов.

Линху Су обернулся, озарив всё вокруг улыбкой, и спросил:

— Советы включают в себя и обучение мастерству владения мечом?

Дугу Сюэ с трудом кивнул. Изначально он собирался передать свои знания лишь единственному преемнику, но теперь решил нарушить обещание. В конце концов, слово — это важно, но чувства — куда важнее.

Так у Линху Су появился друг, ставший одновременно и наставником. Это его очень обрадовало — Дугу Сюэ стал первым человеком, которого он мог назвать другом в этом мире.

Когда же Дугу Сюэ узнал, что Линху Су — принцесса, он долго не мог прийти в себя. На его лице отразилась такая глубокая печаль и безысходность… Жемчужина государства Чэнь — разве мог простой мечник даже мечтать о ней? И все же, просто находиться рядом и любоваться ею было великим счастьем.

— Брат Дугу, с чего мне начать тренировки?

В заднем саду поместья принцессы Дугу Сюэ был приглашен для обучения фехтованию. Линху Су хотел, чтобы тот поселился в поместье, но Дугу Сюэ наотрез отказался и купил себе небольшой домик в городе. Если бы он поселился в поместье принцессы, то уже на следующее утро его труп нашли бы где-нибудь в глуши — это была не шутка.

Дугу Сюэ заранее всё продумал:

— У принцессы слабое телосложение, поэтому нужно больше тренироваться, но даже так желаемого результата достичь трудно. Поэтому вам лучше выбрать путь легкости и изящества, побеждая за счет ловкости. Я обучу вас стилю Струящегося ветра и кружащегося снега, который состоит из четырех комплексов движений. Я покажу, а вы смотрите.

В саду росло множество османтусов, и сейчас они были в самом цвету. Дугу Сюэ встал среди деревьев и начал танец с мечом, исполненный невероятной грации.

— Первый комплекс: Снежная луна и цветочный ветер.

Клинок покинул ножны, скрыв свою остроту. Движения были мягкими, словно раздвигающие облака руки, ищущие луну, или танец среди цветов — лезвие скользило между лепестками, не повреждая ни одного из них. Медленные, плавные движения казались лишенными силы, но это было обманчиво: мягкость способна одолеть твердость.

— Второй комплекс: Крупные хлопья снега.

Темп резко ускорился. В каждом взмахе меча чувствовалось падение тяжелых снежных хлопьев на землю — каждое движение было точным и смертоносным, нацеленным в самые уязвимые точки.

— Третий комплекс: Остатки снега на сломанном мосту.

Короткие, отрывистые движения, где мягкость сочеталась с жесткостью. То взлет к небесам, то изящный поворот кисти, шаги, подобные резвящемуся дракону, и тело, легкое, словно изумленный лебедь. Каждый взмах меча вызывал мурашки по коже.

— Четвертый комплекс: Струящийся ветер и кружащийся снег.

Спокойные, размеренные движения скрывали в себе смертельную угрозу. Удары наносились неожиданно, превращаясь в роковой выпад. Это напоминало наемного убийцу, скрывающегося в неге и нежности: стоило врагу потерять бдительность, как лезвие находило свою цель.

Завершив четыре комплекса, Дугу Сюэ быстро убрал меч и перевел дыхание.

— Ну как? — с гордостью спросил он. Большинство девушек легко поддавались очарованию этого изысканного стиля. Разумеется, придумал его не он, а выучил когда-то давно, хотя в бою использовал редко.

Линху Су смотрел очень внимательно. Придя в себя, он причмокнул губами и произнес:

— Так себе. Выглядит красиво, но на деле, по-моему, толку мало. Дай-ка меч!

Чэн Цзинь тут же подал оружие. Линху Су молниеносно выхватил клинок, заставив Дугу Сюэ изумленно вскинуть брови. Оказывается, у нашей Седьмой принцессы есть база!

А как иначе? Если не знать пары приемов, как же тогда очаровывать красавиц? Раньше Линху Су придерживался философии всеобщей любви, не признающей границ и рас. Чтобы завоевать сердце одной красавицы из Расы Меча, он специально разучил несколько эффектных, но бесполезных в бою приемов.

Линху Су вышел в центр площадки и попросил Дугу Сюэ отойти подальше. В его голове сцена танца Дугу Сюэ прокручивалась кадр за кадром, словно впечатавшись в память.

Он начал двигаться. Там, где у другого был полет дракона, у него выходило ползание червя. Там, где у другого был полет изумленного лебедя, у него выходило испуганное дерганье.

И все же, он повторял движения довольно точно. Несмотря на отсутствие напора, жажды убийства и глубины стиля, исполнение вышло невероятно красивым. Дугу Сюэ и стражники застыли, не в силах отвести взгляд.

— Эй, эй, всё, закончили! Что вы так вылупились? — Линху Су бросил меч и упер руки в бока. Сегодня он был в простой одежде — ненавистные наряды принцессы он надевал только для визитов во дворец.

Дугу Сюэ, будучи мастером самого высокого уровня, опомнился первым.

— Принцесса — истинное небесное создание! Ваш талант редкостен, поистине редкостен! — тут же разразился он потоком лести.

— Правда? — Линху Су посмотрел на него с сомнением.

— Безусловно! Запомнить всё это после одного просмотра — такое под силу лишь вам, принцесса.

Если подумать, то это действительно было так. Он помнил каждое движение, даже спустя полчаса. Неужели это компенсация от небес?

Однако Линху Су всё еще был недоволен:

— Этот стиль Струящегося ветра и кружащегося снега явно женский, в нем нет ни капли мощи. Мне такое не нужно.

Дугу Сюэ пояснил:

— Если бы это был просто женский стиль, стал бы я его учить? В мире всё взаимосвязано, и искусство меча — не исключение. Не судите по внешнему виду: этот стиль невероятно эффективен, особенно против тех, кто использует техники высшей силы и янской энергии. Я готов обучить вас более мощным приемам, но для начала нужно заложить фундамент. Кстати, ваша работа ног никуда не годится. Позвольте показать вам Походку Изумленного Лебедя. Раз уж у вас такой талант, покажу прямо сейчас.

Дугу Сюэ скользнул в центр сада и за полминуты продемонстрировал основы шагов.

Линху Су, увидев это, загорелся желанием повторить. Эффект превзошел все ожидания: его движения стали похожи на Перемещение формы и смену тени, став в разы быстрее, чем мгновение назад.

— Да чтоб тебя!

Даже такой сдержанный и воспитанный человек, как Дугу Сюэ, не удержался и выругался.

http://bllate.org/book/22828/2423899