Готовый перевод Galactic Crown Prince's Runaway Consort / Беглянка-принцесса в космосе: Глава 17

Сегодня Ся Цзэ захотелось выпить каши из злаков, поэтому он на скорую руку сварил кукурузную кашу и достал заготовленные ранее маринованные чайные яйца. Когда зерновая каша была готова, он налил себе стакан единорогового молока. Дождавшись, пока каша закипит и всю кухню наполнит аромат кукурузы и молока, Ся Цзэ выключил огонь. Помимо каши, он наспех настрогал салат из огурцов. Свежие огурцы как раз входили в число продуктов, которые закупали А-Фу и остальные; сейчас они были хрустящими, освежающими и с легкой ноткой сладости. Ся Цзэ добавил лишь капельку приправ и сбрызнул блюдо домашним чили-маслом — и нужный вкус сразу раскрылся.

Основным блюдом стали маленькие тонкие лепёшки, приготовленные Ся Цзэ собственными руками. Они напоминали блинчики, но делались из пшеничной муки и были намного меньше — размером с ладонь, совсем тоненькие. Наконец, он добавил блюдечко солений, которые тоже замариновал заранее на обычной соли и соевом соусе. Их нарезали тонкой соломкой, сбрызнули капелькой кунжутного масла, посыпали чуточкой кинзы и заправили кунжутным маслицем. Соленья были нарезаны, и сегодняшний завтрак оказался полностью готов.

Ся Цзэ только собрался вынести еду, как дежуривший у дверей Мейнс тут же подскочил ближе. Он подхватил тарелки и совершенно естественно направился к выходу, словно и должно было быть так, что носить еду — его прямая обязанность. Мысленно выругав нагльца последними словами, Ся Цзэ махнул на него рукой. Еды он и так приготовил немало, а наличие еще одного рта означало лишь то, что придется достать еще одну пару палочек для еды.

Теперь Мейнс считал каждую минуту, проведенную с Ся Цзэ, чистым наслаждением, а уж приемы пищи и вовсе казались ему пищей богов! Блюда, которые готовил Ся Цзэ, никогда не повторялись, и сегодняшняя злаковая каша подарила ему совершенно новый вкусовой опыт. Тягучая нежность кукурузной каши и насыщенный сливочный аромат молока слились воедино, оттененные, кажется, едва уловимой сладостью меда. Каша обжигала губы, а поднимающийся от нее ароматный пар щекотал вкусовые рецепторы. Мейнс шумно втянул носом воздух, вбирая в себя все эти сплетшиеся воедино вкусы. Послевкусие оставило легкую, едва заметную сладость. Мейнс прикрыл глаза, полностью отдавшись процессу трапезы.

Ся Цзэ посмотрел на Мейнса как на законченного идиота, молча завернул в лепешку соленья и принялся неторопливо есть. Внезапно вспомнив о флешке на прикроватной тумбочке, он с осторожностью обратился к Мейнсу:

— Ты не знаешь, где можно достать интеллектуальный мозг первого поколения?

Насколько было известно Ся Цзэ, ИИ первого поколения повсеместно вывели из обращения и уничтожили из-за их крайне низкой стабильности: время от времени в их программах случались сбои. Поэтому Военное министерство централизованно изъяло и ликвидировало эти устройства, прекратив их производство и использование.

Мейнс отправил в рот кусочек хрустящих и освежающих маринованных огурчиков и, громко хрустя ими, произвел:

— Ты обратился по адресу. Во всей Звездной Федерации, кроме Военного министерства, не осталось ни единого интеллектуального мозга первого поколения. А во всем министерстве, кроме меня, никто не имеет полномочий запросить его. Зачем тебе этот мозг? Зачем использовать устаревший образец, когда есть столько продвинутых систем? У меня как раз завалялся один световой компьютер, хочешь, принесу поиграться?

Ся Цзэ ответил:

— Не нужно. Зачем ты задаешь столько вопросов? Дашь — так дашь, нет — так нет.

Больше он ничего не сказал, опустив голову и продолжая есть.

Мейнс тут же подобострастно засюсюкал:

— Дам, дам, конечно дам! Раз моей жене надо, как же не дать.

Ся Цзэ зыркнул на Мейнса и промолчал.

Хотя Мейнс то и дело подкалывал Ся Цзэ, работал он с высокой эффективностью. Как только пришли утвержденные документы на строительство перевалочного пункта, работы незамедлительно начались. Ся Цзэ решил расположить станцию на вершине горы за спиной и велел роботам-тяжелоатлетам срубить горную макушку. Полученные при этом камни пустили прямо на стройматериалы.

Гора имела форму булочки-маньтоу. Ее вершину срезали под наклоном, создавая иллюзию, будто гигантскую гору рассекли напополам. На самом деле гора и так была невысокой, а ее плоская макушка позволяла легко добиться такого визуального эффекта.

Определившись с местом для перевалочного пункта, Ся Цзэ разработал рекламный плакат для планеты-экосистемы, планируя вывесить его у выхода со станции для продвижения будущей экопланеты. Правую половину постера он затянул полупрозрачной вуалью, добавив интригующую надпись: «Ждите с нею». Это выглядело невероятно соблазнительно и многократно подогревало интерес.

Довольный Ся Цзэ закрыл свой световой компьютер, и тут из-за двери раздался голос А-Фу:

— Лорд-владелец, тут для вас пришло именное отправление, нужно расписаться.

Ся Цзэ опешил: кто станет присылать ему посылки? Он лично вышел расписаться за доставку и, вскрыв упаковку, обнаружил, что прибыл обещанный Мейнсом интеллектуальный мозг первого поколения. Ся Цзэ нетерпеливо включил устройство, и из динамиков донесся знакомый до боли звук запуска. К его величайшему удивлению, это была заставка Windows! Услышав этот родной звук загрузки, Ся Цзэ чуть не расплакался.

После включения он с изумлением обнаружил, что даже интерфейс управления выглядел абсолютно привычным. Лихорадочно отыскав USB-порт, Ся Цзэ вставил туда флешку. Перед глазами возникли родные папки. Открывая их одну за другой, он с трепетом убедился: все файлы, сохраненные им в прошлом, были на месте! Тут Ся Цзэ действительно был готов разрыдаться, ведь в памяти хранился его самый любимый актер гей-видео! А-а-а-а-а!

Чуть не забыв о главном деле, Ся Цзэ закрыл все папки и запустил лежавший в корневой директории файл в формате avi. В начале видео раздавались какие-то помехи, а затем послышался шум умывания: «Ся Цзэ» встал и приводил себя в порядок. Под журчание воды «Ся Цзэ» закончил умываться, сел перед объективом и, глядя в камеру, поправил галстук.

Затем «Ся Цзэ» откашлялся и заговорил, приветственно махнув рукой в сторону камеры:

— Привет, думаю, в представлениях я не нуждаюсь. Прежде всего, приношу глубочайшие извинения за то, что захватил твое тело. Я понятия не имел, что эта штука окажется такой подставой, и даже не спрашивай, как именно я сюда попал — он велел никому об этом не рассказывать. Во-первых, хочу попросить у тебя прощения. Я думал, что мы просто поменяемся жизнями, но оказалось, что это настоящий обмен судьбами. Из-за меня ты без всякой причины угодил в другой мир, и я искренне раскаиваюсь. Во-вторых, хочу сказать тебе спасибо: не ожидал, что ты такой крутой! Двойная степень бакалавра в престижном вузе, а твой научный руководитель до сих пор корит тебя за то, что ты отказался идти к нему в аспирантуру. Унаследовав твои воспоминания, я понял, что истинная привлекательность мужчины кроется в его внутреннем мире. Ты — невероятно притягательный мужчина.

— Да, кстати, должен кое о чем предупредить. Твой босс — просто ненормальный вуайерист! Я дважды ловил его на том, как он подглядывал за мной в телескоп из соседнего здания! Но я еще не в полной мере освоил оставшиеся в твоей голове навыки и знания, поэтому мне приходится оставаться в этой компании, где ты уже успел заработать авторитет. Между прочим, если бы твой босс не был таким психом, возможно, он бы мне даже понравился. Я знаю, что ваш большой босс запал именно на тебя, но раз уж мы поменялись телами, может, мне закадрить его за тебя? Если ты молчишь, я считаю это согласием!

Ся Цзэ: …

На экране «Ся Цзэ» громогласно расхохотался, отмахиваясь руками:

— Шучу, шучу! Этот твой босс-психопат пару дней назад заставил меня ломать голову над тем, как замалевать его телескоп чернилами.

Ся Цзэ мысленно поставил этому парню свечку за упокой: большой босс отличался злопамятностью, так что бедняге в ближайшее время придется несладко. Но с каких это пор главный босс заинтересовался им самим? Почему раньше он ничего такого не замечал? Наверняка это прежний хозяин тела, этакая шлюшка, снова крутил хвостом налево и направо и приманил босса, словно кота на рыбу. Насколько ему было известно, слабости босса...

Ся Цзэ мысленно поставил свечку уже себе.

«Ся Цзэ» на видео продолжил:

— Я заметил, что у тебя очень здоровые привычки, поэтому стараюсь их поддерживать. Жаль, что твоих мышц мне повторить не удается: я слегка ленив, а штанга у тебя слишком тяжелая, так что я слежу только за режимом. Что касается тренировок... время от времени занимаюсь, но нечасто. Да, твоего хаски я ращу на славу, он очень послушный и никогда не вредничает.

Если в прошлой жизни у Ся Цзэ и оставались какие-то привязанности, то это, без сомнений, та самая собака. Хаски рос на редкость шкодливым, и раз прежний владелец смог найти с ним общий язык, значит, характеры у них совпадали неплохо. Получив добро в ответ, он был обязан позаботиться и об отце того парня. Вот только сам он до сих пор ни разу не встретился с отцом — в этом плане он явно проигрывал своему альтер-эго. Впрочем, отец до сих пор даже не позвонил ему, хотя, насколько он помнил, приемные родители созванивались через день, чтобы сообщить, что все в порядке. Ся Цзэ раздумывал выкроить пару дней и навестить отца прежнего владельца: между ними лежала глубокая пропасть недопоглаженности, и Ся Цзэ хотел попытаться ее сгладить.

Видеоряд сменился кадрами, где прежний хозяин возится с хаски, и судя по всему, ладили они действительно прекрасно.Напоследок прежний хозяин тела вкратце объяснил, о чём хотел попросить Ся Цзэ: Пожалуй, ты уже знаешь о проблемах между моим отцом и мной. Отец всегда был против моего брака с Его Высочеством. Он подобрал для меня преподавателей и учебное заведение, но я всё равно проявил упрямство и отправился во дворцы наследного принца в качестве компаньона для учебы. В итоге наследный принц вовсе не пожелал прилежно сидеть на занятиях во дворце, а сбежал учиться в Императорскую военную академию. За это время отец много раз разыскивал меня, а я наговорил ему столько обидных слов — наверняка в глубине души он ненавидит меня! Если подумать, человек, перед которым я больше всего виноват в этом мире — это отец... Прости, что оставляю тебе такую заварушку, думаю, у тебя сейчас там наверняка царит полный хардкор? Я сделал всё возможное, чтобы передать тебе это, потому что надеюсь, что ты будешь спокоен насчет Хари. Если сможешь, позаботьтесь о моём отце... а также об императрице, которая так любила меня. Эх, совсем не привык к сентиментальности, прости за мой эгоизм... Я знаю, что ты сирота, а твои приемные родители давно умерли, поэтому из эгоистичных соображений мне казалось, что твой уход будет совершенно лёгким и ни к чему не привязанным! Да, кстати, твою месть я за тебя тоже совершил. Вчера я поцапался с той самой соседкой, которая обзывала тебя долбаным педиком, и оттаскал её словесно за старую девцу, чуть до смерти не доведя от злости. Сначала я просто выругался к слову пришлось, но кто бы знал, что она и правда старая дева? Станет ли тебе от этого хоть чуточку веселее?

Запись оборвалась, а уголки рта Ся Цзэ задергались в судороге. Он всегда думал, что его перемещение было случайностью, но оказалось, что это не совпадение, а спланированный обмен. Прежний хозяин занял его место в двадцать первом веке, а он сам превратился в брошенного кронпринца — Ся Цзэ. Как, скажите на милость, реагировать на подобное? К счастью, нынешняя ситуация не такая уж хаотичная — у него всегда было умение возвращать собственный мир на круги своя. Судя по словам прежнего владельца, тот заметно повзрослел: можно ли считать, что он совершил благое дело? Тот был прав: он — обыкновенный сирота без каких-либо привязанностей, разве не всё равно, в каком мире жить?

Ся Цзэ закрыл видеоролик, на мгновение замер перед интерактивным мозгом первого поколения и решил стойко принять это переселение. Ему всегда нравились трудности и вызовы, а его новая жизнь здесь уже началась, и раз уж старт дан, останавливаться он не собирался. Используя функцию передачи данных интеллектуального компьютера первого поколения, Ся Цзэ перебросил содержимое своей флешки на собственный суперкомпьютер, и в тот самый момент, когда он уже собирался выключить устройство, его взгляд случайно зацепился за еще одну папку, спрятанную в самом углу.Словно поддавшись наваждению, он открыл папку с названием Личная коллекция. В личной коллекции хранились все его любимые видеозаписи в высоком разрешении, где уке были белокожими и красивыми, а их голоса звучали сладко, но главное — они отличались податливой мягкостью и глубиной. Напротив них семеэ пылали силой и здоровьем, обладая рельефными кубиками пресса, а главное — восемнадцатью сантиметрами мужественности. Сяо Цзэ с увлечением принялся смотреть. Больше всего ему нравился универсальный актёр, который с одинаковым успехом мог оказаться и сверху, и снизу: когда нужно, он превращался в актив, а если требовалось — сгибался в пассив. Ни капли фальшивой хрупкости, сплошное искушение — просто сокровище среди сокровищ.

Это был короткий ролик минут на двадцать, актёр играл великолепно, так что Сяо Цзэ довольно быстро возбудился. Под звуки, доносившиеся из видео, Сяо Цзэ запустил руку ниже. Однако он, казалось, кое о чём забыл: этот компьютер принадлежал военным. В искусственном интеллекте функционировала сверхмощная система наблюдения, фиксировавшая всё происходящее вокруг под углом в тридцать шесть градусов без единой мёртвой зоны. Всё, что делал Сяо Цзэ в своей комнате, было отлично видно какому-то извращенцу, устроившемуся в засаде. В итоге Сяо Цзэ дрочил в своей комнате, а Мин Си наблюдал за тем, как Сяо Цзэ дрочит. Оба бесстыдника одновременно достигли высшей точки блаженства, а Мин Си, глядя на покрасневшего с ног до головы Сяо Цзэ, облизал губы: как же сильно ему хотелось заявиться туда прямо сейчас и съесть его со всеми потрохами! Но, к сожалению, завоевание будущей жены — дело тонкое. Чтобы обеспечить себе долгосрочный запас пищи вместо того, чтобы полакомиться всего один раз и остаться ни с чем, Мин Си решил забросить удочку подальше и постепенно проникнуть в тыл врага.

Закончив уборку, Сяо Цзэ вернулся к компьютеру и извлёк флешку. Как раз когда он собирался выключить искусственный интеллект, он заметил излучающий красный свет объектив камеры, который был направлен прямо на него. Брови Сяо Цзэ резко сошлись на переносице, и он мгновенно осознал, что произошло. Он рявкнул на камеру:

— Ты блять нагляделся уже?!

После чего с хлопком выключил терминал.

Мин Си по ту сторону камеры от неожиданности резко отшатнулся назад, а затем сразу же бросился к двери, чтобы разыскать Сяо Цзэ. Сяо Цзэ как раз оделся и вышел, чтобы обсудить новый договор на курьерскую доставку, поскольку прежние условия уже устарели. Теперь традиционная еда по рецептам Сяо Цзэ прочно закрепилась на рынке, и ежедневное количество заказов исчислялось тысячами. Если бы они и дальше продолжали брать оплату за энергозатраты на себя, это выглядело бы нелепо. Поэтому курьерская компания сама проявила инициативу, предложив переподписать контракт и полностью освободить его от расходов на энергию.

Как только он вышел за дверь, он столкнулся со спешащим Мин Си. Тот выглядел несколько смущенным и, семеня следом за Сяо Цзэ, заискивающим тоном произвел:

— Эм-м, я не со зла.

Сяо Цзэ бросил:

— А зачем ещё? Скрытно снимал меня? Шпионил? Насладился зрелищем?

Мин Си предельно честно кивнул:

— Ну… нет-нет-нет, я имею в виду… кхе, понимаешь, я же нормальный мужчина, верно? У меня тоже должны быть нормальные физиологические потребности, верно? Так что, когда я увидел тебя… эм, в процессе, я просто не удержался.

Сяо Цзэ проскрежетал сквозь зубы:

— Проваливай!

Тьфу, бесстыдник!

Мин Си послушно замер на месте, сделал два сальто назад, а затем снова бросился в погоню. Если бы у Мин Си был хвост, он бы сейчас торчком стоял и вовсю вилял:

— Я провалил.

Сяо Цзэ с отвращением посмотрел на Мин Си:

— Ты что, собака по гороскопу?Мин Сю улыбнулся и звонко тявкнул:

— Гав!

Ся Цзэ: «……»

Этот человек определенно не был наследным принцем Империи!

Однако Ся Цзэ прекрасно понимал, к чему приведет появление императорского наследника на деловых переговорах. Боюсь, вместо заключения контракта всё обернулось бы светским приемом. Набравшись терпения, он обратился к Мин Сю:

— Ваше Высочество, не могли бы вы оказать мне одну услугу? Проверьте, как продвигаются работы в зоне архитектурного планирования! На следующей неделе мы снова будем нанимать новых сотрудников, и я боюсь, что по приезде им негде будет жить. Сейчас я никак не могу освободиться, не могли бы вы сходить туда взглянуть?

Мин Сю закивал так энергично, что затрясся весь, и радостно, приплясывая, умчался! По дороге он счастливым образом размышлял про себя: Ся Цзэ попросил меня о помощи, похоже, в наших отношениях наметился весьма неплохой прогресс!

Успешно спровадив Мин Сю, Ся Цзэ облегченно выдохнул и повернулся, направляясь к месту встречи с корпоративным представителем. Поскольку межзвездные курьерские компании обладали разрешениями на передвижение по любым планетам, менеджер компании имел полный доступ на планету X-009. Ходили слухи, что этот менеджер недавно переведен на новую должность — молодой, подающий надежды специалист с выдающимися деловыми навыками. Ся Цзэ больше всего ценил способную молодежь, поэтому решил лично принять столь перспективного сотрудника.

На координатах планеты X-009, в точке 36:29, стоял припаркованный коммерческий корабль необычной формы. Ся Цзэ прибыл туда на пилотируемом импровизированном летном катере, объяснил цель своего визита, после чего люк корабля отворился, и молодой человек вышел встретить его лично. Приблизившись, парень озарил всё вокруг приветливой улыбкой. Он был настолько молодым и красивым, что от него слепило глаза. Протянув Ся Цзэ руку, он воскликнул:

— Ся Цзэ! Это действительно ты. Когда я увидел список участников для заключения договора, то сразу догадался, что это ты, но никак не ожидал, что и впрямь не ошибусь. Сколько лет прошло, как ты поживал? Ты тогда исчез ни слова не говоря, я ведь целую вечность потом убивался.

Ся Цзэ снова опешил с абсолютно растерянным выражением лица: кто этот молодой красавчик? Знаком ли он с ним? Ся Цзэ тщательно порылся в воспоминаниях прежнего владельца тела, но не нашел ни малейшего следа. По идее, у Ся Цзэ с детства были отвратительные отношения с людьми, и он никак не мог завести знакомства с парнем столь привлекательной внешности и с таким приятным характером, верно? Поэтому Ся Цзэ оставалось лишь честно выразить свое недоумение:

— Мы… разве встречались раньше?

Собеседник расплылся в непринужденной улыбке и, пожав руку Ся Цзэ, произнес:

— Вы, возможно, уже не помните меня. А не припомните ли мастера китайской словесности и древностей Ли Чанда? В то время я занимался у господина Ли. Вы ведь тогда были совсем подростком, верно? Я был его единственным учеником, зачисленным без официальной церемонии. Учитель тогда обмолвился, что к нам вот-вот присоединится младший соученик. Сначала я удивлялся, с чего это вдруг учитель решил взять младшего ученика, но когда ты пришел, я понял: у тебя действительно огромный талант к изучению древней мудрости. Только почему ты бросил занятия спустя столь короткое время? Мы с господином Ли очень долго сокрушались об этом. А потом учитель сказал, что ты стал компаньоном по учебе наследного принца, и мы больше не стали тебя разыскивать.

После таких слов Ся Цзэ припомнил: он действительно некоторое время обучался у мастера традиционной культуры по фамилии Ли. Кажется, у него и впрямь был какой-то соученик... как же его звали? Чу Тунлу? В общем, имя какое-то странное. Хм, этот менеджер по продажам действительно носил фамилию Чу, но звали его, кажется, Чу Синь? Довольно поэтичное имя.

Ся Цзэ тут же снова пожал руку собеседнику и приветливо заговорил:

— Ого, неужели это ты, старший соученик? Но я же помню, что раньше старший соученик выглядел совсем иначе! В те дни ты постоянно носил серовато-белую форму с запахом на груди, да и звали тебя разве не Чу Тунлу? Почему ты сменил имя на Чу Синь? Неужели это значит не забывать первоначальные устремления?

В глазах собеседника отчетливо читалось изумление. Во-первых, он никак не ожидал, что Ся Цзэ до сих пор помнит его, и даже вспомнил его пристрастие к белым блузам с запахом. В то время его увлечение традиционной культурой превосходило всё остальное на свете; отец посчитал, что побаловаться этим для разнообразия не повредит, и позволил ему заниматься тем, чем хочется. Однако отец никак не ожидал, что интерес сына к древней мудрости будет лишь крепнуть, пока тот наконец не вознамерился поступить на факультет классической словесности Императорской академии археологии. Их семье принадлежала крупнейшая во всей галактике курьерская компания, и родители мечтали, чтобы он унаследовал семейное дело. Идти против воли родителей он не смел, но и от собственных увлечений отказываться не хотел. В конце концов ему оставалось лишь подчиниться родительскому желанию и начать с самых низов, совмещая работу с практикой в области традиционных знаний, а заодно сменив имя на Чу Синь, что означало «хранить верность изначальному призванию».

Чу Синь крепко сжал руку Ся Цзэ:

— Младший соученик, ты по-прежнему понимаешь меня с полуслова. Эх, я повторю то же самое: как же жаль, что ты тогда решил всё бросить! Господин Ли ведь прямо говорил: твой талант к классической словесности невероятно высок. Стоило тебе только захотеть учиться, и ты наверняка стал бы великим мастером своего дела.

Ся Цзэ отмахнулся:

— Молодость и невежество — оступившись раз, навлекаешь вечное проклятие. Разве старший соученик теперь и сам не занят беготней по делам? Мечты прекрасны, а суровая реальность жестока: чтобы продолжать следовать идеалам, нам нужны достаточные силы. Что думает старший соученик?

Чу Синь горячо поддержал его:

— Совершенно верно, младший соученик абсолютно прав! Против родительской воли не пойдешь, так что мне приходится совмещать поездки по клиентам с погоней за духовным возвышением. Как-то раз на форуме планеты M-003 я случайно наткнулся на видео с оценкой древностей и увидел, как младший соученик парой движений посрамил мастера-знатока древности по фамилии Чэн. Тогда мне подумалось, что тем парнем на видео вполне мог быть ты, но я никак не ожидал, что это и впрямь окажешься ты. Прошло семь лет, неужели ты тоже идешь по дороге воплощения своей мечты?

http://bllate.org/book/22827/2423845