Готовый перевод Interstellar Nemesis / Звёздные враги: Глава 17

— Я вполне доволен своим нынешним положением и ничего менять не хочу, — без колебаний ответил Цяо Си.

Для него Хэ Тянь все еще оставался крайне полезным, и он ни за что не отказался бы от него из-за каких-то слов Кейса. Его ответ должен был звучать так, чтобы, дойди он до ушей Хэ Тяня, тот убедился бы: их чувства крепки, и у его возлюбленного нет ни единой мысли о расставании. С какой стороны ни посмотри, ответить иначе он не мог. А что у него было на душе на самом деле — знал лишь он один.

Кейс насмешливо усмехнулся и только хотел что-то добавить, как зазвонил его коммуникатор. Взглянув на экран, он жестом попросил Цяо Си подождать и отошел в сторону.

Цяо Си не интересовало, с кем общается Кейс. Он взял свой кофе, собираясь допить и уйти, но не успел сделать и двух глотков, как бумажный стаканчик внезапно вырвали у него из рук. Подняв голову, он увидел стоявшего рядом Хэ Тяня.

— Ты почему здесь? — удивленно спросил Цяо Си.

— Это я должен у тебя спросить, как тебя сюда занесло? — Хэ Тянь сделал глоток из стаканчика, в котором еще оставалось больше половины.

— Старший товарищ проводил экскурсию по институту, вот и дошли досюда, — Цяо Си взглянул на него и поинтересовался: — Ты днем не выходил на связь, я думал, сегодня ты не придешь.

— Утром были дела, не смог выбраться на тренировку. Заходил в лабораторию, а тебя не было, — Хэ Тянь умолчал об обеде с профессором Лугой.

— Понятно, — Цяо Си улыбнулся.

Глядя на красивое лицо и смеющиеся глаза Цяо Си, Хэ Тянь почувствовал, как настроение улучшилось. Хотя он редко показывал свои эмоции, в компании Цяо Си он почти всегда пребывал в хорошем расположении духа. Он протянул ему бумажный пакет, который держал в руке:

— Сладости.

— Спасибо, — Цяо Си взял пакет и спросил: — Поешь со мной?

— Пойдем в зону отдыха, снаружи жарко.

Хотя в саду была тень, она не спасала от высокой температуры.

— Хорошо.

Цяо Си оглянулся в ту сторону, куда ушел Кейс, но того уже и след простыл. Пришлось оставить сообщение через коммуникатор — хорошо, что во время обеда они обменялись контактами, иначе пришлось бы ждать. Ждать самому было не страшно, но вот заставлять Хэ Тяня ждать вместе с ним — вариант маловероятный.

Отправив сообщение, Цяо Си вместе с Хэ Тянем направился в комнату отдыха. С чашкой кофе и коробкой сладостей они приятно провели обеденный перерыв. После этого Хэ Тянь отправился на тренировочную площадку, а Цяо Си вернулся в лабораторию.

Кейс подозвал его к себе для проведения эксперимента, не упоминая больше о том, что обсуждалось днем. Цяо Си тоже отбросил лишние мысли и принялся прилежно учиться разложению руды. Кейс объяснял очень подробно, отвечая на любые вопросы. Цяо Си старательно запоминал каждый этап и дозировку реагентов: в зависимости от размера куска руды требовались разные пропорции и время ожидания. Хотя существовали стандартные нормы, для достижения идеального результата требовался опыт — порой нужно было просто чувствовать материал.

Только когда вернулся профессор Луга, Цяо Си отошел от рабочего стола, чтобы наблюдать за действиями профессора. Хотя самому поработать не удалось, он прокручивал весь процесс в голове, стремясь закрепить его в памяти. Но Луга учил его другому — как по внешнему виду определять качество после разложения. Цяо Си старался изо всех сил, запоминая каждую деталь, но, несмотря на все усилия, точность его оценок оставалась крайне низкой. Луга не стал его ругать, лишь предлагал анализировать образец за образцом, а после указывал на ошибки и вносил правки.

Цяо Си, и без того не выспавшийся, к вечеру совсем выбился из сил, глаза слипались, а под ними залегли темные круги. После смены его встретил Хэ Тянь. Услышав признание, что он плохо спал, Хэ Тянь откинул кресло, чтобы тот мог отдохнуть, и, не заезжая на ужин, сразу отвез его домой.

Вернувшись, Цяо Си принял душ и, даже не поужинав, сразу рухнул в постель. Жун Чунь, видя его изможденное лицо, поправил одеяло и тихо вышел из комнаты.

Хорошо выспавшись, Цяо Си восстановил силы. Хэ Тянь, заметив, что тот выглядит гораздо лучше, бросил лишь короткое: — Больше не засиживайся допоздна, — и, взяв его за руку, они вместе вошли в аудиторию на лекцию.

С тех пор как они начали встречаться, на каждом занятии они становились центром всеобщего внимания. Впрочем, ни одного, ни другого это не волновало. Они оба слушали лекции очень внимательно, не отвлекаясь на разговоры. Цяо Си прилежно делал записи, а Хэ Тянь все запоминал на слух — для него это не составляло труда. Такой же феноменальной памятью обладал еще и Сайн. Цяо Си не знал, связано ли это с генетикой, но Сайн все равно делал записи — не ради того, чтобы выделить главное, а исключительно ради каллиграфии.

В четверг после занятий Цяо Си вдруг заметил странность: последние дни Хэ Тянь не звал его вечером в зал для тренировок на мехах, чтобы потом вместе поехать домой. Просто отпускал его одного, не объясняя причин.

Выйдя из учебного корпуса, Цяо Си бросил взгляд в сторону тренировочного зала. Конечно, он хотел бы свести к минимуму время, проводимое наедине с Хэ Тянем, но не желал быть в пассивном положении. Подобная перемена заставила его задуматься: неужели их отношения так быстро дали трещину?

Он тщательно проанализировал последние дни общения с Хэ Тянем — никаких конфликтов не было, вроде бы все в порядке. Он, будучи помощником старосты, еще не успел получить от этого положения должной выгоды, так что сейчас уступать место было бы слишком накладно. Но он никогда не мог предугадать мысли Хэ Тяня, так что гадать было бессмысленно. Придется подождать еще пару дней.

На следующий день в обед на электронных табло вывесили результаты экзаменов. Цяо Си занял пятое место в потоке по базовым дисциплинам и второе место в группе по специальности. Первым стал староста — абсолютный теоретик, и Цяо Си не расстроился, что уступил ему: будут еще практические экзамены, там видно будет.

Лучшими по базовым предметам на курсе стали Хэ Тянь и Сайн, они же заняли первые два места по специальности. При абсолютно равных условиях обучения эти оценки ясно отражали усердие и состояние каждого студента.

Цяо Си остался доволен своими результатами. Успехи Хэ Тяня и Сайна были ожидаемы, но что удивило, так это то, что по базовым дисциплинам они ничуть не уступили остальным.

— Хорошо сдал, — сказал Хэ Тянь, увидев оценки Цяо Си.

— Взаимно, — Цяо Си обернулся и улыбнулся ему.

Первое место Хэ Тяня было ожидаемым, а вот высокие баллы Цяо Си вызвали у многих завистливые взгляды.

Они, держась за руки, отошли от толпы, и Хэ Тянь спросил:

— Хочешь награду?

— Награду? — Цяо Си не ожидал, что за хорошие оценки полагается что-то подобное… это казалось чем-то из начальной школы.

— Да, что угодно. — Хэ Тянь предоставил ему широчайший выбор.

— Дай подумать… — раз уж Хэ Тянь предложил, надо выбрать что-то полезное. Поразмыслив, Цяо Си осторожно спросил: — Можно мне зайти в кабину управления Юйсуй?

Кабина меха для пилота — это святая святых, личное пространство, куда практически никому нельзя входить. Даже мастеру, чтобы провести ремонт, требовалось разрешение и присутствие пилота. Требование Цяо Си было крайне дерзким, но он искренне хотел увидеть, как там все устроено изнутри.

Хэ Тянь замолчал. Цяо Си и сам понимал, что вероятность согласия ничтожна — так же, как он сам не пустил бы Хэ Тяня к себе домой, не потому что там был Жун Чунь, а потому что дом — это самое личное место. А кабина меха была в сотни раз интимнее. В бою она вмещала в себя не только технологии, но и саму жизнь пилота.

Видя, что Хэ Тянь молчит, Цяо Си не захотел усугублять неловкость и уже собирался сказать, что это была шутка, как Хэ Тянь опередил его:

— Хорошо. — В его голосе не слышалось принуждения, он звучал совершенно спокойно.

Цяо Си удивленно посмотрел на него:

— Если это неудобно, ничего страшного, я задал слишком дерзкий вопрос.

Хэ Тянь, не глядя на него, продолжил идти вперед:

— Раз уж ты хочешь стать моим механиком, тебе стоит пораньше познакомиться с Юйсуй.

Цяо Си посмотрел на него и искренне сказал:

— Спасибо… — На этот раз он благодарил от души. Не только за то, что его пустили в мех, но и за всю помощь — без этого он был бы сейчас как остальные одногруппники: вроде бы учатся, но до настоящего дела так и не дошли.

Хэ Тянь ничего не ответил, лишь крепче сжал его руку.

После занятий Цяо Си пришел в тренировочный зал Хэ Тяня. Тот уже ждал его, рядом стояла Юйсуй с открытым люком кабины.

— Сайн сегодня не придет? — По идее, он не должен был пропускать тренировки.

— Цзиньлинь нужно пройти техосмотр, Сайн у профессора Луги.

— Ясно. — Цяо Си подошел к Юйсуй и, как делал всегда, коснулся обшивки меха. Это приятное ощущение теплого металла не давало ему покоя — он мечтал, что когда-нибудь сам создаст мех из такого же сплава. — Слышал, Юйсуй создал профессор, Цзиньлинь тоже?

— Да. Тогда профессор получил партию первоклассных материалов и создал Юйсуй и Цзиньлинь. — Хэ Тянь не участвовал в процессе производства, но выбор материалов и дизайн были полностью по его желанию.

— Я буду счастлив, если смогу собрать хотя бы мех первого уровня, — Цяо Си не скромничал, на его нынешнем уровне даже это было почти невозможно.

— Учись у профессора.

— Конечно. Ты столько сил вложил в мое обучение, я тебя не подведу. — Цяо Си улыбнулся, произнося полуправду.

Хэ Тянь не ответил. Обхватив Цяо Си за талию, он в несколько прыжков оказался в кабине Юйсуй. Цяо Си принялся осматриваться, не обращая внимания на руку Хэ Тяня, которая все еще лежала на его поясе.

Внутри кабины было не то чтобы просторно, но и не тесно. Кроме пульта управления и кресла пилота, справа сзади находилось кресло для второго пилота, а за ним — ряд металлических ящиков для хранения личных вещей и снаряжения. Пространство было организовано просто и четко, без единой лишней детали — настоящий стиль Хэ Тяня.

Хэ Тянь усадил его в кресло второго пилота и пристегнул ремнем безопасности:

— Сиди тихо.

— Хорошо, — послушно кивнул Цяо Си. Раз уж он здесь, не стоит больше ничего просить.

Хэ Тянь занял главное место, закрыл люк и запустил программу. Мгновенно перед ним появились голографические экраны: один показывал обстановку вокруг в 360 градусов, другой выводил аналитические данные — как целей, так и самого меха.

Хэ Тянь быстро ввел команду, и Юйсуй без малейшей задержки бросился к цели. Удары, проколы, резкие маневры — под быстрыми командами Хэ Тяня мех идеально выполнял серию атак. Использование холодного оружия требовало от пилота высочайшего мастерства. Скорость Хэ Тяня была настолько велика, что Цяо Си даже не успевал следить за последовательностью команд.

Юйсуй играючи уничтожил одну цель и тут же устремился к следующей, более сложной. Цяо Си взглянул на Хэ Тяня и с удивлением отметил: несмотря на крайнюю концентрацию, лицо Хэ Тяня оставалось спокойным, словно эти действия не требовали от него никакого напряжения.

Цяо Си вдруг понял, откуда исходит та аура Юйсуй во время боя. Эта мощь, бесстрашие и уверенность были точной копией самого Хэ Тяня. Такова связь меха и хозяина: Юйсуй давал Хэ Тяню внешнюю силу и защиту, а Хэ Тянь наделял его внутренней мудростью и мастерством. Сила Хэ Тяня не была случайностью — помимо генетики, ключевую роль играли их идеальная синхронизация и глубокое понимание меха.

Ощущая восторг от битвы, Цяо Си подумал, что, возможно, никогда не достигнет такого уровня. И дело было не в генах, а в том, что он не мог до конца довериться другому — даже меху, с которым делил жизнь и смерть…

http://bllate.org/book/22825/2423619