Готовый перевод Invalid Marriage Contract [Interstellar] / Аннулированный брак [Межзвёздная сага]: Глава 17

Аляска, замаскировавшись под обычную служанку, проводила Иди и Е Гуаньланя к комнате отдыха рядом с банкетным залом. На пороге их тут же встретили две прекрасные бета, которые проводили гостей внутрь.

Некоторые сотрудники попытались завязать с Иди светскую беседу, но Е Гуаньлань махнул рукой, показывая, что сам возьмет на себя обязанности хозяина.

Путь от Императорского сада до банкетного зала был неблизким. Иди думал, что придет одним из последних, но, осмотревшись, заметил, что остальные еще не явились. В комнате находились лишь самый младший принц-бета и маленькая принцесса-омега. Дети устроились в одном широком кресле и, уставившись в голографический экран, о чем-то яростно спорили. Позади них стояли несколько сотрудников, приставленных для охраны и присмотра.

Заметив вошедших, дети лет десяти нажали на паузу, повернули головы и хором воскликнули:

— Второй брат! — после чего их взгляды переметнулись на Иди.

Маленькая принцесса немного помедлила, а затем вежливо произнесла:

— Старший братик.

Маленький принц поспешил повторить за сестрой:

— Старший братик!

Иди редко доводилось слышать такое обращение, поэтому он довольно улыбнулся и отозвался. Е Гуаньлань потрепал детей по головам:

— Играйте дальше.

Те послушно отвернулись и снова углубились в сериал. На экране крутили молодежную драму, в которой Сесиль снимался несколько лет назад. Сюжет был донельзя примитивным и глупым, и сам Сесиль теперь считал эту роль позорной страницей своей биографии. Однако сериал был невероятно популярен, и телеканалы крутили его по нескольку раз в год.

Вскоре дети снова заспорили. Иди прислушался и понял, что обсуждают они вовсе не сюжет, а то, кого же на самом деле больше всех любит господин Сесиль.

Принцесса настаивала, что кинодива-омега Лу Си, снявшаяся с ним во множестве картин, — его идеальная пара. Принц же утверждал, что Лу Си — лишь экранная партнерша, а настоящая любовь Сесиля — его личный помощник-бета, который работает с ним с самого начала карьеры. Не сумев убедить друг друга, они переадресовали вопрос новоприбывшему старшему брату.

— Кто самый любимый человек господина Сесиля? — переспросил Иди. — Конечно же, я.

— Пф-ф! — два только что милых и послушных ребенка одновременно одарили его презрительными взглядами, отвернулись и снова принялись увлеченно смотреть сериал.

Иди лишь хмыкнул. Ну почему они не верят, когда говоришь чистую правду!

— Пффф... — Е Гуаньлань не сдержал смешка.

Хотя план с приглашением посмотреть на экзотических зверей был сорван, Его Высочество второй принц не собирался отказываться от своей цели и надеялся поднять свой рейтинг в глазах Иди за время ожидания банкета. Однако этому плану Б не суждено было сбыться: в дверях появился Джосайя.

— Брат! — Иди тут же забыл о малознакомом втором принце и бросился в объятия старшего брата.

Они не виделись почти полмесяца.

— Малыш, — Джосайя поймал брата и крепко обнял.

Иди потерся лицом о его грудь, проявляя необычную привязчивость. Джосайя промолчал, но про себя подумал, что в новой школе брату, должно быть, пришлось несладко.

Е Гуаньлань, увидев Джосайю, хотел было подойти и заговорить, но, опасаясь получить отпор, в нерешительности замер на месте. Поразмыслив, он решил, что в такой обстановке тот вряд ли станет распускать руки, и все же подошел.

Джосайя едва приподнял веки, бросив на второго принца вежливый, но холодный взгляд, и не удостоил его ни словом больше. Некоторые вещи Иди мог простить и забыть, но Джосайя — нет.

Мозг Е Гуаньланя, привыкший к постоянному потоку мыслей, снова заработал на полную мощность. В высшем свете Джосайя, старший сын маршала, славился своим ледяным характером и умением держать всех на расстоянии. Но сейчас, глядя, с какой нежностью он улыбается брату, Е Гуаньлань понял, что слухи далеки от реальности. Впрочем, такая двойственность Джосайи лишь сильнее разжигала аппетит второго принца.

Пока в голове Е Гуаньланя прокручивались сцены одна пикантнее другой, в комнату вошли наследный принц, император с императрицей и маршал. Банкет официально начинался.

Е Сюаньхэ еще издалека заметил, как Иди, покачиваясь, держит Джосайю за руку и ластится к нему. Эта близость и нежность в глазах принца лишь подтверждали его мнение о легкомысленности этого омеги. Иди, заметив его, тут же перестал улыбаться и сердито сверкнул глазами.

Е Сюаньхэ подумал: Ну что ж, видимо, обида за то, что я довел его до слез, еще не прошла.

Под предводительством изящных сотрудников-бета гости и хозяева проследовали в банкетный зал. Император с императрицей заняли почетные места, справа от них расположились маршал и Джосайя, слева — принцы и принцессы. Иди должен был сидеть рядом с отцом, но, поскольку его уже прочили в будущие супруги наследного принца, распорядители посадили его рядом с Е Сюаньхэ.

Так как это был семейный ужин, атмосфера была более свободной. Император произнес короткую вступительную речь, после чего перешел к непринужденной беседе с маршалом, обсуждая всё на свете — от государственных дел до деревенских баек. Остальные члены семьи тоже тихо переговаривались.

Иди вяло ковырял палочками в тарелке, выискивая кусочки креветок. С детства он был ужасным привередой: любил мясо и терпеть не мог зелень, которую называл просто травой. Он искренне не понимал, зачем люди вообще едят траву. Но сейчас перед ним стояли только блюда с зеленью, а до дальних тарелок с мясом он дотянуться не мог. Иди даже заподозрил, что император недавно приобрел новую ферму для выращивания сена.

Джосайя, сидевший рядом, заметил это и молча пододвинул свою тарелку с уже очищенными креветками поближе к брату. Иди в ответ незаметно переложил листик травы из своей тарелки в чашку брата.

На столе подали целого запеченного гулу-зверя, от которого исходил потрясающий аромат. Наследный принц подозвал служанку, взял небольшую тарелку и собственноручно отрезал кусок мяса, нарезал его на мелкие кусочки и пододвинул Иди, тихо спросив:

— Ты поранился?

Иди только того и ждал. От этого вопроса рана, которую уже обработали медицинским прибором, внезапно снова заныла — конечно, это было самовнушение, ведь современные технологии излечивали порезы за считанные минуты. Иди подумал: Это ведь ты меня толкнул! Тогда я плакал от боли, а тебе было всё равно, а теперь, когда всё зажило, ты решил поинтересоваться? Что за логика?

Император и императрица, заметив этот жест принца, многозначительно переглянулись и улыбнулись. Несмотря на раздражение, Иди не стал устраивать сцену на глазах у всех. Он принял тарелку и послушно произнес:

— Спасибо, Ваше Высочество.

Но отвечать на вопрос он не собирался.

Маршал был слишком занят ответами на коварные вопросы императора и не заметил размолвки между сыном и принцем. Джосайя позже что-то почувствовал, но не стал поднимать шум.

После банкета Иди благополучно вернули в школу. Однако не успел он вернуться в общежитие, как получил вызов от Е Сюаньхэ.

— Иди, мне очень жаль. Это моя вина, что ты пострадал, — наследный принц выглядел искренне виноватым. — Как ты сейчас?

Иди спрыгнул с кровати, бросил на экран телефона косой взгляд и положил руку на поясницу:

— Хочешь посмотреть?

Е Сюаньхэ невольно зажмурился. Конечно, Иди не стал задирать одежду — рана давно зажила.

С самого начала разговора Иди держался холодно. Но, честно говоря, получив извинения от принца, он почувствовал, что готов его простить. Он снова сел на кровать, прислонился спиной к Су Сяотяню и, теребя хвост огромной собаки, тихо проворчал:

— Ты знаешь, как мне было страшно? Я думал, что встретил плохого парня, который начинает распускать руки еще до свадьбы.

Е Сюаньхэ замолчал.

— Прости, это моя вина, — ответил он, подумав про себя: Да кто вообще собирается на тебе жениться!

Иди моргнул и спросил:

— А если я потом чем-то тебя расстрою, ты будешь меня бить?

— Нет, — без колебаний ответил Е Сюаньхэ.

— А если я сделаю что-то не так, ты будешь меня ругать?

— Нет.

— А... — Иди наклонил голову, — а если я не смогу приготовить вкусный ужин, ты будешь меня винить?

— Нет, — принц улыбнулся необычайно мягко, в его глазах не было ни капли раздражения. — Ты хорош во всем.

Иди продолжал задавать вопросы, а Е Сюаньхэ продолжал отвечать. Ха-ха, будущее... Да никакого будущего у них не будет. Принц без зазрения совести вешал лапшу на уши.

Правда, даже притворяться ему уже становилось скучно. Он был терпелив, обходителен и заботлив, но всё это предназначалось его будущему истинному спутнику, а не этому болтливому мальчишке, который никак не мог осознать свое место. Если бы не влияние маршала на политическую ситуацию, он бы давно повесил трубку — нет, он бы даже не стал звонить.

К счастью, прежде чем терпение принца лопнуло, юноша произнес:

— У меня последний вопрос.

Принц глубоко вздохнул:

— Говори.

Иди посмотрел прямо в глаза Е Сюаньхэ, крепко сжав собачий хвост:

— Можешь взять меня с собой на праздничный банкет через месяц?

— Могу.

Строгое лицо Иди мгновенно расплылось в широкой улыбке:

— Тогда я тебя прощаю!

Видя, как быстро меняется выражение лица ребенка, принц вдруг заподозрил, что обида была притворной, а все эти вопросы — лишь подготовка к главной просьбе.

После того как связь прервалась, Иди рухнул на кровать, обнял Су Сяотяня и принялся кататься по ней туда-сюда. В конце концов, он уткнулся разгоряченным лицом в мягкий живот собаки и довольно заулыбался, радуясь своей маленькой победе.

http://bllate.org/book/22824/2423550