Готовый перевод Star Wars: Besieged / Звёздная осада: Один против всех: Глава 18

Не прошло и много времени, как в этом безмолвном пространстве раздались тихие всхлипы. Две девушки наконец не выдержали гнетущей тишины, и слезы одна за другой покатились по их щекам. От этого плача стало лишь тяжелее, а голод в желудке — еще нестерпимее.

Внезапно среди рыданий послышался резкий окрик:

— Ревете и ревете, только и умеете, что ныть! Вечно от вас, баб, одни проблемы!

Девушки вздрогнули, и всхлипы мгновенно оборвались. Но разве можно по желанию остановить рыдания? Когда даже глоток холодной воды кажется пыткой, все идет наперекор воле. Они лишь сильнее прижались друг к другу, забиваясь в угол, и в ужасе уставились на мужчину в противоположном конце помещения.

Этот человек был обычным уличным хулиганом. С полудлинными волосами и вызывающими серьгами в ушах, он с нескрываемым раздражением поглядывал на них, а его брови, сросшиеся на переносице, придавали лицу свирепое выражение.

— П-простите… — пролепетала одна из девушек, ее голос дрожал и был едва слышен.

Хотя они все оказались в одной беде, природная разница в силе и сомнительная репутация этого типа заставили девушек мгновенно занести его в категорию опасных. Подумать только: мало того, что их угораздило попасть в эту смертельную ловушку, так еще и делить одно убежище с таким субъектом! Кажется, все их неудачи за последние десять лет меркли перед этим днем.

Они могли лишь пятиться, сжимаясь в комок, цепляясь за крошечный шанс на выживание и продолжая тонуть в отчаянии.

В той стороне воцарилась тишина, и девушки невольно выдохнули, слезы понемногу высохли. Но вдруг в их сторону полетел какой-то темный предмет, заставив их инстинктивно отпрянуть, побледнев от страха.

Раздался глухой удар, и предмет упал прямо к их ногам. Оказалось, это была вскрытая упаковка сосисок.

Дрожа от тревоги, они переглянулись и увидели лишь спину сидящего на полу мужчины. После долгих колебаний они все же подобрали еду. Почувствовав забытый аромат мяса, девушки едва снова не расплакались от нахлынувших чувств.

Пока они ели, мужчина снова подал голос. Повернувшись к ним, он бросил с раздражением:

— Эй, отдайте мне свои терминалы.

Увидев, что девушки переглянулись и не спешат выполнять требование, он нетерпеливо взъерошил волосы:

— Все равно они разбиты, вы же не пытаетесь никуда звонить… Отдайте, мне они нужны.

В конце концов девушки передали свои устройства, положив их на пол и пододвинув к нему. Мужчина лишь скривился, не обращая внимания на их явную настороженность. Он долго вертел терминалы в руках, затем сел у стены, вскрыл корпус, отыскал нужные сигнальные провода и принялся за работу.

Спустя примерно час, когда одна из девушек, поглаживая все еще голодный живот, прятала за спиной остатки сосисок, она взглянула на мужчину и с изумлением обнаружила, что экран разбитого терминала внезапно загорелся!

Неужели это значит, что они могут связаться с внешним миром? Сообщить, что они заперты здесь, и позвать на помощь? Да, точно, так их обязательно спасут!

Словно в ответ на их мольбы, мужчина вдруг вскочил и радостно завопил:

— Подключился! Он действительно подключился! Ха-ха, я и правда гений!

Тут же его пальцы заплясали по виртуальной панели терминала. Девушки, снедаемые любопытством, осмелились подойти ближе и увидели, как он быстро отправляет сигнал бедствия: Город Тайэнь-Порт на планете Юань подвергся артобстрелу, кварталы разрушены, под завалами прибрежного супермаркета на улице Тайхуа, 23, находятся трое. Требуется помощь! Срочно!

Девушки взволнованно переглянулись, крепко сцепив руки. Сообщение отправлено! Кто-нибудь, пожалуйста, спасите их!

Небо постепенно светлело, приближался новый день. Однако в бескрайних просторах космоса нет разницы между днем и ночью, и военные корабли, разрезая черную пустоту, на предельной скорости мчались к цели.

В суетливом командном пункте офицеры раз за разом анализировали обстановку, составляя планы операций. Согласно донесениям пограничников, ситуация на планетах Юань и Ли была критической. У армии Ся лишь небольшие отряды вели отчаянную борьбу, и если подкрепление не подоспеет вовремя, планеты будут окончательно захвачены.

В этот момент Чу Шо, находившийся в самом центре штаба, получил звонок. Положив трубку, он немедленно подошел к консоли и вызвал карту планеты Юань. Увеличив масштаб, он сфокусировался на одном районе — городе Тайэнь-Порт.

Увидев увеличенную область, адъютант Со Мин нахмурился. Тайэнь-Порт был в числе первых павших городов, связь там была почти полностью уничтожена, и никто не знал, что там происходит. Зачем генерал открыл его карту?

— Генерал? — Со Мин, приняв доклад от офицера, подошел к Чу Шо.

— Звонил Нин Яо. В Тайэнь-Порте кто-то подал сигнал бедствия, — глаза Чу Шо потемнели. — Город разрушен артобстрелом, по расчетам, под завалами может быть множество людей, ожидающих спасения.

— Это… — Со Мин сначала опешил, а затем с тревогой добавил: — Что же делать? Судя по территории, занятой войсками Бева на Юане, Тайэнь-Порт находится глубоко в тылу врага. Даже если мы захотим помочь, мы просто не успеем!

Чу Шо поджал губы, внимательно изучая карту. Вдруг его взгляд прояснился. Он вывел на экран общую карту Юаня, уверенно прочертил пальцем линию и произнес низким голосом:

— Мы можем пробиться по этому маршруту.

Со Мин сначала недоуменно, а затем с изумлением уставился на Чу Шо, раскрыв рот:

— Генерал…

28. Королевская битва

3 августа, пять утра.

В двух тысячах километров от Тайэнь-Порта, на пустыре к северу от холмов Цинъюань, совершил экстренную посадку малый военный корабль, подняв облако пыли высотой в десять метров. Из-за того, что площадка не была предназначена для посадки, корабль приземлился на защитном поле, корпус содрогнулся, и к моменту остановки поле разбилось, а сам корабль потерял способность взлететь снова.

Одновременно открылись боковые люки, и две шеренги высоких, новых человекоподобных мехов хлынули наружу. Они быстро объединились и, словно стальное копье, устремились к холмам Цинъюань.

Первые лучи солнца едва коснулись вершин холмов, пробиваясь сквозь листву и освещая стальной поток. Блестящая броня отливала серебром, а на плечах мехов красовался черный иероглиф «Девять», обвитый терновником — номер этого подразделения.

— Внимание, всем перейти в режим скрытности, — раздался в системе управления низкий, властный голос Чу Шо.

В то же мгновение поверхность всех мехов сменилась на биомиметическую, подобно камуфляжной форме солдат древней Земли, позволяя им быстро слиться с окружающим ландшафтом. Шум двигателей был сведен к минимуму. Конечно, полностью бесшумными такие махины быть не могли, да и цели были крупными, но их скорость была невероятной: как только они приблизятся на определенное расстояние, враг не успеет среагировать, даже если заметит их.

В ближайшем к холмам лагере Бева солдаты только проснулись. Вылезая из палаток, они протирали глаза и потягивались под первыми лучами солнца. Находясь в тылу, они не обязаны были сохранять бдительность, как войска на передовой, ожидая дальнейших приказов командования. Честно говоря, вступив на землю союзников, они чувствовали себя потерянными, не зная, правильно ли поступают, но пути назад не было. Они понимали одно: они — народ Бева, и этого было достаточно.

Аромат завтрака разносился по ветру, и солдаты, отбросив лишние мысли, поспешили к столовой. Однако, когда один из солдат, держа миску, обернулся, чтобы найти место, он случайно бросил взгляд за пределы лагеря, и его глаза расширились от невыразимого ужаса.

В ту же секунду раздался пронзительный вой сирены, оглушая каждого.

Но прежде чем они успели бросить миски и запустить мехи, черный мех уже ворвался в лагерь. Энергетический снаряд, оставляя яркий красный след, вылетел из пушки на его руке и с хирургической точностью поразил их электронный мех.

Бум! Вспыхнуло пламя, и квадратный электронный мех, не успевший активировать щиты, мгновенно превратился в груду металлолома.

— Быстрее! В бой! Это Девятый легион Ся! — рев командира заглушил взрывы, заставляя оцепенелых солдат прийти в себя. Один за другим мехи Бева начали запускаться, пытаясь остановить яростную атаку черных машин.

Однако черный поток был почти неудержим. Сколько бы камней ни бросали в этот поток, их всех сметало и перемалывало в пыль. Всего триста мехов типа «Небесный клинок» ворвались в лагерь, где находилось более тысячи человек, но это было подобно тигру, прыгнувшему в отару овец. Стоило им встретиться с синими мехами Бева, как те оказывались повержены в считанные секунды.

Солдаты Бева в изумлении открыли рты. Боже мой! Разрыв в силе был колоссальным… Как Девятый легион оказался здесь?! Это же глубокий тыл!

Никто не ответил на их вопрос, ответом служили лишь новые и новые дымящиеся снаряды. Особенно когда они увидели, как их командир столкнулся с головным черным мехом: всего несколько движений — и защитное поле было разбито, а черный мех, лишь взмахнув кулаком, в котором засветилась миниатюрная пушка, прошил вражеский мех насквозь. Все солдаты Бева в ужасе замерли. Секундное замешательство стоило им жизни!

Всего за десять минут лагерь, еще мгновение назад живший мирной жизнью, превратился в руины. Обломки мехов дымились, смешиваясь с едким запахом гари, поднимаясь к небу. А отряд черных мехов не останавливался ни на секунду. Прошив лагерь насквозь, как острый меч, они устремились дальше!

Вперед! Вперед! Только вперед!

Пять часов тридцать восемь минут утра, штаб командования Бева на планете Юань.

— Что здесь происходит?! Как Чу Шо мог оказаться у холмов Цинъюань?! — мужчина средних лет с бородой ударил кулаком по столу.

Другой офицер, лет тридцати, тот самый, что появлялся перед Кольсинки, на мгновение задумался и сказал:

— Рядом с Цинъюань нет аэродромов, корабли не могли сесть безопасно. Если армия Ся там оказалась, значит, они пошли на экстренную посадку. Но массовая посадка невозможна, значит, их немного, и, разбив корабли, они отрезали себе путь к отступлению. Но этот район сейчас под нашим контролем.

— Тогда как Чу Шо мог пойти на такой риск? Шон, ты что-то видишь? — бородатый офицер выразил крайнее сомнение.

Шон, молодой офицер, пристально изучал карту, а затем провел линию:

— Смотрите, их текущий маршрут ведет к Тайэнь-Порту.

— Разве Тайэнь-Порт не уничтожен? Зачем им туда?

— Чу Шо не настолько глуп. Если он так делает, значит, у него есть причина, — в глазах Шона промелькнул острый блеск. — И какая бы ни была причина, наша задача — любой ценой остановить этот отряд!

— Это верно. Я немедленно отправлю войска на перехват, — сказал бородатый офицер и гневно добавил: — Кучка идиотов! Понятия не имею, как они воюют, полчаса не могут даже волоска с головы Чу Шо срезать!

Шон нахмурился. Его беспокоило не то, как выражается его коллега, а то, действительно ли этим отрядом командует сам Чу Шо. С его статусом — так рисковать собой? Это казалось слишком опасным.

Чем дольше Шон думал, тем больше находил странностей. Через две минуты после того, как бородатый офицер ушел, связист в штабе вскочил и закричал:

— Сэр! Перед нашей линией обороны в районе Линнань появились враги! Это Девятый легион Ся!

Шон немедленно подошел к терминалу связи:

— Немедленно вывести изображение из Линнаня!

Связист тут же переключил трансляцию в реальном времени на самый большой экран. Все подняли головы: в густом лесу синие и черные мехи вели ожесточенный бой. Черные мехи обладали невероятной боевой мощью, и, судя по миниатюрным пушкам на их руках, они явно превосходили синие по характеристикам. Однако черных было меньше, поэтому силы были равны. А во главе черного потока один мех, словно острие ножа, врезался в ряды Бева. Его плавные и мощные движения, его непреодолимая сила заставили всех вспомнить одно имя — Чу Шо!

Шон не сводил глаз с этого меха, сжимая кулаки, и мысленно спрашивал: Чу Шо, это действительно ты?

На чьей стороне ты на самом деле? Какова твоя цель?

Сделав глубокий вдох, Шон вернул лицу спокойствие:

— Прикажите полковнику Биллу немедленно направить 213-й отряд на подкрепление Линнаню! 107-й и 109-й отряды — в обход вдоль реки Вэйхэ, остальные продолжают наступление к горе Цанфэн. Отделу связи следить за действиями пограничников Ся, докладывать каждые десять минут.

— Есть!

В то же время в так называемом «тылу Бева» разыгрывалась необычная королевская битва. Триста черных мехов прорывались сквозь леса, равнины и города, а со всех сторон собирались вражеские войска, пытаясь уничтожить их.

Но кто здесь охотник, а кто — добыча?

Почти час преследований и блокировок, а бородатый офицер окончательно перестал понимать происходящее. Холодный пот катился по его лбу. На десятках экранов перед ним были лишь разгромленные лагеря Бева и стремительный силуэт черного отряда.

Неужели их действительно невозможно остановить? Неужели пара сотен человек непобедимы? И их маршрут так очевиден — они идут к Тайэнь-Порту, но даже так их не могут перехватить! Что за бред!

Бородатый офицер почувствовал прилив крови к голове и головокружение. Стиснув зубы, он прорычал:

— Приказ: 112-му, 145-му и 143-му отрядам немедленно выдвигаться к городу Ло для перехвата! 112-й — сдерживает с запада, 145-й — атакует в лоб, 143-й — отрезает путь к отступлению! Обязательно остановить их!

— Офицер Лейтон! Генерал-майор Шон приказал: подкрепление из Бэйхая прибудет в 3 часа дня, прошу обеспечить удержание тыла!

— Я знаю! — Лейтон нетерпеливо отмахнулся. Какое еще подкрепление, плевать он хотел на них! Но, несмотря на ругань, он ждал их прибытия. Население Бева было невелико, армия тоже, и отправка такого количества людей на войну с Ся была пределом возможностей. Если Бэйхай не пришлет подкрепление вовремя, то, когда подоспеют основные силы Ся, Бева придется туго.

Оставалось лишь надеяться, что все пройдет гладко.

Семь часов утра. Сигнал бедствия в сети обновлялся каждые полчаса, упорно продолжая трансляцию. В тесном помещении студентка и хулиган по-прежнему держались на расстоянии, разделяя общую беду. Сосиски в упаковке заканчивались, вода в трубе почти иссякла. Время стало главным судьей в их борьбе.

Поэтому Чу Шо не останавливался ни на миг. Раз начав, он шел вперед, как бушующий поток, не имея права на сомнения или отступление!

29. Перехват

— Генерал, впереди обнаружены крупные силы противника!

Чу Шо опустил взгляд на панель управления. На квадратном экране, где координаты были отмечены широтой и долготой, красные точки, обозначающие его отряд, стремительно двигались вперед, а впереди начали появляться синие точки. Это были вражеские силы, обнаруженные новейшими радарами электронных мехов. Судя по тому, как быстро множились синие точки, врагов было немало.

Хладнокровно окинув взглядом экран, Чу Шо быстро задвигал пальцами по панели, меняя направление рычагов управления и заставляя мех маневрировать на пересеченной местности. Затем он тихо произнес:

— F12, F15, F22, по пять машин в каждом, построиться в клин, цель — высота 101. Цихуан, веди отряд по правому флангу, отсеки их взаимодействие. Остальным — внимание по бокам, просто прорываемся.

Три названных меха тут же ускорились, вырвавшись из строя и устремившись к высоте 101. В то же время отряд из пятидесяти мехов быстро отделился от основных сил, описал красивую дугу по земле и под рев ускорителей прорвался справа.

На экране синие точки множились, как грибы после дождя, охватывая красный отряд полукругом. Расстояние между ними стремительно сокращалось, пока они не столкнулись в яростной схватке!

Первыми в атаку пошли около пятисот синих мехов. Поскольку за последние пару часов слава о черных мехах разнеслась повсюду, они, не дожидаясь сближения, начали заряжать пушки на руках. Через три секунды зарядка завершилась, и град снарядов обрушился на армию Ся.

Снаряды летели с огромной скоростью, достигнув черных мехов в одно мгновение. Но те не стали уклоняться или отступать. Вдруг десять с лишним черных мехов выстроились в ряд, и за полсекунды до удара перед ними вспыхнули красные защитные поля, словно стена щитов, надежно укрывшая отряд. Однако они не остановились. Через пять секунд щиты автоматически свернулись, и за это время они, прорвавшись сквозь огонь, с минимальными потерями ворвались в гущу синих мехов.

Те десять с лишним мехов бесшумно влились в основные силы, и, едва оказавшись на поле боя, весь отряд разделился, каждый мех начал действовать как демон войны. Синих мехов было огромное количество, и они часто нападали на одного черного по несколько машин сразу. Раз уж в одиночку не справиться, так возьмем числом!

Четыре синих меха одновременно нацелились на один черный. Они заметили, что его защитное поле стало темно-красным — еще один выстрел, и оно рухнет, к тому же на левой руке меха были повреждения. Раз уж решили атаковать, надо выбирать «мягкую цель», чтобы придать себе уверенности!

http://bllate.org/book/22821/2423291