Готовый перевод The Master Recites the Purification Spell Again / Наставник снова читает мантру очищения сердца: Глава 4

Несколько учеников секты Тайчу, только что принятых в обитель, задержались на тренировке и теперь не спеша направлялись в столовую, переговариваясь на ходу. Едва переступив порог, они замерли: в обеденном зале находился тот, кого здесь быть было никак не должно.

Их глава, Лин Чэнь, облаченный в белоснежные одежды с узором из серебряных драконов, стоял перед рядами дымящихся блюд. Его суровый профиль казался холодным и неприступным, а тонкие губы едва заметно шевелились — он явно с кем-то разговаривал. На руках Лин Чэнь держал пушистую снежную лисицу.

Картина выглядела настолько нелепо, что в голове не укладывалось: неужели это и есть их глава, человек, далекий от мирской суеты? В представлении учеников Тайчу единственное, что связывало Лин Чэня с бренным миром, — это решение административных вопросов или сухие перепалки с главами других сект. Но даже в спорах он сохранял ледяное величие, недоступное простым смертным. Откуда же здесь взяться лисице?

Ученики протерли глаза, решив, что им почудилось. Переглянувшись, они снова зажмурились и открыли глаза, но видение не исчезло. Это действительно был их глава.

— Чего застыли? — Лин Чэнь заметил за спиной сгрудившуюся у входа группу учеников. Его брови нахмурились, выражая явное недовольство.

— Мы… мы просто мимо проходили, — пробормотали ребята, не смея оставаться в одном помещении с таким грозным наставником, и поспешили скрыться.

— Уин? Уин-уин-уин? — Лисица в его руках вопросительно тявкнула. Ты что, сам владыка ада? Даже собственные ученики при виде тебя так дрожат.

— Что будешь есть? — Лин Чэнь прекрасно понял, что Шэнь Фэнъань его отчитывает, но решил проигнорировать дерзость. В конце концов, устроенная им ловушка с магическим массивом действительно была опасной, так что раздражение маленькой лисицы вполне объяснимо. Впрочем, если бы возникла реальная угроза, Лин Чэнь вмешался бы. Он не настолько жесток, чтобы довести ученика до гибели в процессе обучения.

— Уин! — Шэнь Фэнъань ткнул пушистой лапкой в сторону свинины в кисло-сладком соусе и, обернувшись, впился в Лин Чэня блестящими янтарными глазами.

— Любишь сладкое? — Лин Чэнь нахмурился, явно не разделяя подобных вкусовых предпочтений.

— Уин! А что не так со сладким?!

Заметив на лице Лин Чэня брезгливость, Шэнь Фэнъань тут же надулся и сердито уставился на него. Но тут же осекся: раз уж Лин Чэнь сам принес его в столовую, чтобы накормить, так и быть, можно его простить. Сменив гнев на милость, лисенок поудобнее устроился на руках у главы, ожидая, пока тот добудет еду.

Лин Чэнь не собирался контролировать каждый кусочек, который съест ученик, поэтому, не вступая в дискуссии, с помощью духовной энергии наполнил пиалу свининой и собрался было уйти в укромный уголок. Однако Шэнь Фэнъань вдруг приподнялся, огляделся и настойчиво указал лапкой на миску с рисом.

— Зачем? — Лин Чэнь не ел уже несколько столетий, а в столовой Тайчу не появлялся последние десять лет. Он полагал, что раз лисенок выбрал мясо, то пусть его и ест, не понимая, зачем к нему еще и гарнир.

— Уин! Конечно, с рисом! — Шэнь Фэнъань с негодованием ткнул в рис, требуя свою порцию.

Вспомнив, что лисенок пережил немалый стресс в массиве, Лин Чэнь, вздохнув, наполнил вторую пиалу рисом. Столовые приборы он давать не стал — в нынешнем облике зверьку они были ни к чему.

Когда они сели, Шэнь Фэнъань радостно засмотрелся на пиалы, пытаясь пушистой лапкой переложить мясо в рис. Однако попытка обернулась провалом: он не только не смог ухватить кусок, но и чуть не опрокинул посуду.

— Если перевернешь, останешься без ужина на месяц, — раздался ледяной голос рядом.

Шэнь Фэнъань вздрогнул от неожиданности, едва не швырнув пиалу прямо в главу. Лин Чэнь, хоть и был недоволен, все же сжалился над неуклюжим зверьком и помог ему.

— Уин? — Шэнь Фэнъань склонил голову, с недоумением глядя на него. Откуда такая доброта?

Лин Чэнь, словно прочитав мысли лисенка, холодно добавил:

— Четверть часа. Не съешь — останешься голодным.

Шэнь Фэнъань опешил. Четверть часа… это же пятнадцать минут?! Осознав это, он принялся торопливо поглощать еду. Поскольку он был лисой, пришлось буквально зарыться мордочкой в пиалу, что выглядело крайне неэстетично. Шэнь Фэнъань чувствовал себя неловко и с мольбой посмотрел на Лин Чэня.

Заметив оранжево-красный соус на мордочке лисенка, Лин Чэнь нахмурился и, взмахнув рукой, применил заклинание очищения. Шэнь Фэнъань, решив, что ему больше не разрешают есть, тут же прикрыл пиалу лапками.

— Ешь быстрее, — поторопил его Лин Чэнь.

— Уин, — послушно отозвался Шэнь Фэнъань.

Он облегченно выдохнул и принялся есть маленькими порциями, но вскоре не выдержал и снова начал озираться в поисках приборов.

— Тебе ими не воспользоваться, — отрезал Лин Чэнь, проследив за его взглядом и посмотрев на пушистые лапки, не приспособленные для удержания ложки.

— Уин! А как тогда?!

Лин Чэнь не понимал слов, но эмоции на мордочке лисенка были красноречивее любого языка. Подумав, он применил заклинание, заставив ложку двигаться в нужном ритме, поднося еду ко рту лисенка. Шэнь Фэнъань от испуга замер, но, поймав на себе холодный взгляд главы, поспешно начал есть. Вскоре он понял, что ложка движется сама по себе, без прямого участия Лин Чэня, и немного расслабился. Правда, осознание того, что время тикает, заставляло его торопиться.

Лин Чэнь наблюдал за тем, как Шэнь Фэнъань жадно поглощает еду, но не стал напоминать, что четверть часа уже истекли. Лисенок, не следивший за временем, доел всё до последней крошки, а затем, разомлев от сытости, уснул прямо на руках у Лин Чэня, пока тот нес его обратно на пик Девяти Звезд.

***

Шэнь Фэнъань полагал, что раз он научился управлять духовной энергией, Лин Чэнь оставит его в покое. Но не тут-то было: на следующее утро глава принес несколько свитков с техниками. Посмотрев на свернувшегося в клубок лисенка, который явно собирался доспать, Лин Чэнь произнес с нескрываемым раздражением:

— Эти три техники просты. У тебя семь дней на каждую. Не справишься — отправишься в Пещеру Мрака.

Сон как рукой сняло. Шэнь Фэнъань вздрогнул и, глядя на Лин Чэня, мысленно осыпал того проклятиями. Лин Чэнь холодно окинул взглядом недовольного лисенка и, увидев, как тот понуро опустил голову, не решаясь поднять глаз, ничего больше не сказал.

Когда Лин Чэнь наконец ушел, Шэнь Фэнъань осторожно поднял голову, чтобы убедиться, что путь свободен, но тут же столкнулся с ледяным взглядом главы, задержавшегося на пороге. Лисенок вжался в кровать. Лин Чэнь был по-настоящему пугающим. А требование выучить технику за неделю — это вообще садизм какой-то!

Шэнь Фэнъань продолжал мысленно ругаться, но внешне решил прикинуться милым, спрятавшись за свой пушистый хвост.

— Ластиться бесполезно, — бросил Лин Чэнь, бросил свитки на кровать и вышел.

— Уин… — жалобно пискнул Шэнь Фэнъань.

Оставшись в одиночестве, он потянулся лапкой к верхней книге. Если Лин Чэнь сказал, что это просто, значит, так оно и есть. Заглянув внутрь, Шэнь Фэнъань обнаружил понятный текст с иллюстрациями. Но почему книга выглядит как учебник для детского сада?

Перевернув еще пару страниц, он присмотрелся к обложке. Хотя буквы были размытыми, прочесть удалось: Введение в совершенствование для малышей.

— Уин??? А?! — Глаза Шэнь Фэнъаня округлились. Он, студент университета, и вдруг — детская литература? Это оскорбление! Но, честно говоря, книги для взрослых практиков он действительно не понимал. Смирившись с неизбежным, он решил, что делать нечего.

В соседней комнате Лин Чэнь, почувствовав, что лисенок наконец взялся за чтение, переключился на обсуждение дел секты со старейшинами. Затянувшиеся разговоры длились до самой ночи. Обычно в это время Лин Чэнь отдыхал, но сегодня его беспокоил Шэнь Фэнъань.

Он решил проверить, как идут успехи. Если что-то непонятно, он объяснит, лишь бы лисенок перестал постоянно пребывать в облике зверя. Конечно, Лин Чэнь мог помочь ему принять человеческий облик силой, но без должного контроля энергии Шэнь Фэнъань все равно бы обернулся обратно. Смысла в этом не было.

Лин Чэнь толкнул дверь и увидел, что снежная лисица спит без задних ног.

— Неужели так усердно учился? — Лин Чэнь приподнял бровь, подошел к кровати и наклонился, чтобы посмотреть, на чем остановился ученик.

Книга была едва открыта. Похоже, он заснул, едва успев заглянуть в оглавление.

Лицо Лин Чэня помрачнело.

— Шэнь… Фэн… Ань!

Лисенок, пребывавший в сладком сне, недовольно заворочался, раздраженный шумом, и перевернулся на другой бок, спиной к главе. Лин Чэнь стоял над ним, и его ярость была близка к пределу. Он убеждал себя, что ученик просто несерьезен, а не делает это назло, но Лин Чэню еще не доводилось встречать настолько ленивого и нерадивого последователя.

Кончиком пальца он послал поток энергии, мгновенно разбудив лисенка.

— Уин? — Шэнь Фэнъань, взбешенный тем, что его прервали, с обиженным видом обернулся и, увидев почерневшего от гнева Лин Чэня, застыл на месте.

— Уин??? Лин Чэнь, ты откуда здесь?!

http://bllate.org/book/22817/2422541