Готовый перевод The Immortal Lord's Favor / Владыка бессмертных балует своего избранника: Глава 18

День выдался погожий. Вей Усянь, не зная, чем себя занять, сидел во дворе, подставив лицо легкому ветерку. На каменном столе перед ним стояла чашка чая, которую он задумчиво крутил в пальцах.

— Скука смертная, — вслух пожаловался он пустоте, а затем, переведя взгляд на стоявшего поодаль А-Нина, озорно блеснул глазами. — Эй, А-Нин, пошли рыбу ловить!

В полдень припекало, самое время спуститься к воде, наловить рыбы и тут же зажарить её на костре.

Сказано — сделано. Вей Усянь вместе с А-Нином вышли за ворота. Неподалеку возвышалась гора, в недрах которой скрывался родник. Рыба там водилась крупная и жирная, но была одна беда: стоило Вей Усяню появиться, как она тут же давала дёру. Видимо, он наведывался сюда так часто, что рыбы его уже запомнили.

Скинув обувь и носки, Вей Усянь засучил штанины и с радостным возгласом вошел в воду. Она была прохладной, что в такой зной приносило невероятное облегчение.

Затаив дыхание, Вей Усянь медленно подкрался к одной рыбине. Та поначалу вела себя смирно, но, словно почуяв неладное, в самый последний момент вильнула хвостом и ускользнула, окатив Вей Усяня брызгами с ног до головы.

— Ах ты! — Вей Усянь вытер лицо. Неудачная попытка лишь раззадорила его. — Ну всё, сегодня я тебя точно поймаю! — заявил он, уперев руки в бока.

— А-Нин, иди потихоньку вон туда, давай окружим её! — шепотом скомандовал он, словно боясь, что рыба услышит план.

— Слушаюсь, молодой господин, — так же тихо ответил А-Нин и осторожно двинулся на позицию.

Вей Усянь не сводил глаз с добычи. Как только А-Нин занял место, он плавно подобрался ближе и молниеносно выбросил руки вперед.

— Ха! Попалась! — торжествующе рассмеялся он, сжимая в руках крупную рыбину. Та отчаянно билась, пытаясь вырваться, но Вей Усянь, не давая ей шанса, с размаху выбросил её на берег.

— Молодой господин, вы так искусны! — похвалил его А-Нин.

— То-то же! Давай еще парочку наловим, а остальное пустим на уху, ха-ха! — Вей Усянь победно рассмеялся, и в этой его позе было столько задора и свободы, что невозможно было отвести глаз.

Внезапно он выпрямился, а лицо его стало серьезным.

— Молодой господин? — озадачился А-Нин.

— Господа, раз уж пришли, не прячьтесь, выходите! — бросил Вей Усянь в пустоту.

А-Нин с недоумением огляделся по сторонам: никого не было. С кем разговаривает господин?

— Ха-ха, у молодого господина Вей поистине острый слух, раз сумел нас обнаружить, — раздался голос из леса. Внезапно из чащи вышли около десятка людей в черных плащах, а человек, шедший впереди, захлопал в ладоши.

Вей Усянь сразу понял — это демоны.

— Зачем пожаловали? — холодно спросил он, проигнорировав лесть.

— Мы пришли просить молодого господина Вей вернуть одну вещь, — прямо заявил предводитель.

— О? — Вей Усянь равнодушно взглянул на него. — И что же у меня могло оказаться ваше?

— Меч Яньмо, что сейчас у вас в руках. Это величайшее сокровище нашего клана, и по всем правилам его следует вернуть нам, — сказал демон, не сводя с него глаз.

Вей Усянь приподнял бровь. Меч Яньмо... он почти забыл об этом. Действительно, в древних книгах говорилось, что первые владыки демонов использовали этот меч в войнах с заклинателями. Оружие обладало огромной мощью, подчиняя себе злых духов и мертвецов, и в свое время нанесло немалый урон миру бессмертных. Раз меч из темного железа принадлежит демонам, по логике, его следовало вернуть. Но Вей Усянь прекрасно помнил об их союзе с кланом Вэнь. Если отдать его сейчас, последствия могут быть непредсказуемыми.

Поразмыслив, он решил, что возвращать меч нельзя. Вей Усянь слегка улыбнулся.

— Меч Яньмо, значит... — он подбирал слова. — Он сделан из темного железа. Мы только что сражались с кланом Вэнь и не понаслышке знаем, на что способно темное железо и какова мощь этого меча. Поэтому мы решили запечатать его навсегда.

Все было сказано предельно ясно: раз вы сотрудничали с Вэнями, на возвращение можете не рассчитывать.

Услышав это, предводитель демонов прищурился. Его улыбка исчезла, а во взгляде промелькнула жестокость.

— Значит, молодой господин Вей не собирается возвращать наше сокровище!

Вей Усянь, не отвечая, не спеша вышел из воды и начал надевать обувь. Он понимал, что добром дело не кончится, а сражаться лучше в сапогах.

Предводитель, наблюдая за его действиями, с нажимом произнес:

— Молодой. Господин. Вей.

Угроза была очевидной.

— Прошу прощения, но сейчас вернуть его невозможно, — ответил Вей Усянь, поднявшись на ноги.

— Тогда не вините нас, если мы будем вынуждены применить силу! — выпалил демон.

Стоило ему закончить, как десяток его подчиненных обнажили мечи и двинулись на Вей Усяня.

— Взять его живым! — скомандовал главарь.

Вей Усянь не собирался сдаваться без боя. Его меч Суйбянь со звоном вылетел из ножен. Вей Усянь бросился вперед, ловко уворачиваясь от ударов, и одним точным движением полоснул ближайшего врага по горлу. Тот схватился за шею, захрипел и рухнул на землю.

Остальные, увидев, насколько опасен Вей Усянь, стали осторожнее. Они бросились на него со всех сторон, но Вей Усянь парировал удары. Тем временем А-Нин, выждав момент, ударил нескольких нападавших в грудь, отбросив их прочь.

— А-Нин, беги за подмогой! — крикнул Вей Усянь. Он знал, что А-Нин не справится с таким количеством врагов, поэтому решил отправить его прочь.

А-Нин кивнул и, боясь стать обузой, воспользовался моментом и скрылся.

Демоны не обратили на него внимания, их интересовал только Вей Усянь. Предводитель, видя, как его люди один за другим валятся с ног, рассвирепел. Он недооценил этого Куньцзэ!

Выхватив меч, он с яростью бросился в атаку. Вей Усянь принял удар на себя, и рука его слегка онемела от силы противника. Впрочем, он не растерялся: техника меча клана Вей отличалась легкостью и изяществом, позволяя использовать силу противника против него самого.

Вскоре вокруг Вей Усяня лежали поверженные враги — кто-то уже испустил дух, кто-то, прижимая раны, пытался подняться.

Сам предводитель стоял на коленях, опираясь на свой меч, и смотрел на Вей Усяня с недоверием. Вей Усянь не стал добивать его, убрал Суйбянь и собрался уходить.

Но едва он повернулся, как услышал шорох за спиной. Вей Усянь мгновенно отреагировал, выставив Суйбянь для защиты, но сила удара была такова, что его отбросило на несколько шагов назад. Устояв на ногах, он поднял взгляд. Перед ним стоял старик в черных одеждах с золотым узором. Тот держал руки за спиной и выглядел как высокопоставленный чин.

Предводитель демонов, всё еще стоявший на коленях, склонил голову:

— Третий старейшина!

Неужели это старейшина из окружения самого Владыки демонов?

Вей Усянь собрался с духом, оценивая свои шансы. Третий старейшина смотрел на него свысока, презрительно хмыкнув. Не сказав ни слова, он снова ринулся в атаку. Приняв несколько ударов, Вей Усянь понял, что дело плохо: он едва успевал защищаться, не имея возможности даже контратаковать.

Вей Усянь отпрыгнул назад, пытаясь придумать план, но старейшина не давал ему передышки. После очередного столкновения Вей Усяня отшвырнуло прочь. Упав на землю, он почувствовал сладкий привкус крови во рту и сплюнул её.

Старейшина удивленно приподнял бровь: по его расчетам, от такого удара враг должен был пострадать куда сильнее. Вей Усянь, понимая, что не выстоит, вложил остатки сил в защиту, чтобы смягчить удар, но всё равно получил серьезные повреждения.

Старейшина подошел к нему, схватил за плечо и резко ударил по шее. Перед глазами Вей Усяня всё поплыло, и он потерял сознание.

***

А-Нин, вернувшись в поместье Вей, обнаружил, что там находится Верховный заклинатель.

Хотя помолвка состоялась и дата свадьбы была назначена, Лань Ванцзи был недоволен тем, что не может видеть Вей Усяня каждую минуту. Не выдержав долгой разлуки, он решил нанести визит в Илин.

Лань Ванцзи только прибыл в поместье, где его принимали Вей Чанцзэ и Цансэ Саньжэнь, когда вбежал запыхавшийся А-Нин.

— А-Нин? Что случилось? Почему ты так бежишь? Где А-Сянь? — встревоженно спросил Вей Чанцзэ.

— Глава клана, господин! Молодой господин столкнулся у ручья с демонами, они хотят его похитить! — выпалил А-Нин.

— Что?! — все трое вскочили и бросились к горе.

Когда они прибыли на место, там лежали лишь тела демонов, а Вей Усяня и след простыл. Долгое прочесывание гор не дало результатов.

Лицо Лань Ванцзи стало холодным, как лед. Демоны! Лучше бы им не причинять А-Сяню вреда! От Лань Ванцзи исходил такой холод, что казалось, воздух вокруг замерзает, а в глазах читалась неприкрытая жажда убийства.

Вей Чанцзэ и Цансэ Саньжэнь переглянулись и подошли к нему.

— Верховный заклинатель...

— Глава клана Вей, не волнуйтесь. Ванцзи найдет А-Сяня и спасет его! — Лань Ванцзи коротко кивнул и развернулся, чтобы уйти.

Вей Чанцзэ и Цансэ Саньжэнь проводили его взглядом. В сердцах родителей теплилось утешение: было видно, как сильно Верховный заклинатель дорожит А-Сянем, хотя тревога за сына никуда не делась.

— Чанцзэ... — с беспокойством позвала Цансэ Саньжэнь.

— Позволим Верховному заклинателю действовать, — ответил Вей Чанцзэ. Его мастерство намного превосходит наше, если искать будет он, я буду спокойнее.

http://bllate.org/book/22816/2422369